Adventures of Huckleberry Finn · CHAPTER XIV.

Poco a poco, cuando nos levantamos, revisamos la carga que la banda había robado del barco naufragado, y encontramos botas, mantas, ropa y toda clase de otras cosas, y un montón de libros, y un catalejo, y tres cajas de puros. Nunca en nuestras vidas habíamos sido tan ricos. Los puros eran excelentes. Pasamos toda la tarde en el bosque charlando, y yo leyendo los libros, y en general lo pasamos muy bien. Le conté a Jim todo lo que había pasado dentro del naufragio y en el transbordador, y dije que esas cosas eran aventuras; pero él dijo que no quería más aventuras. Dijo que cuando entré en el camarote y él se arrastró de vuelta para subir a la balsa y la encontró desaparecida, estuvo a punto de morir; porque juzgaba que todo estaba perdido para él, de cualquier manera que se arreglara; pues si no lo salvaban se ahogaría; y si lo salvaban, quienquiera que lo salvara lo enviaría de vuelta a casa para cobrar la recompensa, y entonces la señorita Watson lo vendería al Sur, seguro. Bueno, tenía razón; casi siempre la tenía; tenía una cabeza muy sensata, para ser un negro.

Le leí bastante a Jim acerca de reyes, duques, condes y esos, y de lo vistosamente que se vestían, y la mucha pompa que daban, y cómo se llamaban su majestad, su gracia, su señoría, y así, en vez de señor; y los ojos de Jim se le salían de las órbitas, y estaba interesado. Dice:

—No sabía que hubiera tantos. No he oído hablar de ninguno, casi, salvo el viejo rey Salomón, a menos que cuentes a esos reyes que están en una baraja. ¿Cuánto gana un rey?

—¿Ganar? —digo yo—; pues, si quieren ganan mil dólares al mes; pueden tener todo lo que quieran; todo les pertenece.

—¿No es una vida divertida? ¿Y qué tienen que hacer, Huck?

—¡No hacen nada! Por Dios, cómo hablas. Solo se sientan por ahí.

—No; ¿es eso verdad?

—Claro que sí. Solo se sientan por ahí, excepto quizá cuando hay guerra; entonces van a la guerra. Pero otras veces solo holgazanean; o van de caza con halcón, solo de caza y halc... ¡Chist! ¿oyeste un ruido?

Salimos de un salto y miramos; pero no era nada sino el aleteo de la rueda de un vapor allá lejos, doblando el cabo; así que volvimos.

—Sí —digo yo—, y otras veces, cuando las cosas están aburridas, se meten con el parlamento; y si alguno no hace exactamente lo que él quiere, les parte la cabeza. Pero la mayoría del tiempo andan por el harén.

—¿Por dónde?

—El harén.

—¿Qué es el harén?

—El lugar donde tiene a sus esposas. ¿No sabes lo del harén? Salomón tuvo uno; tuvo como un millón de esposas.

—Pues sí, es verdad; yo... yo lo había olvidado. Un harén es una casa de huéspedes, supongo. Lo más probable es que tengan alborotos en la nursery. Y supongo que las esposas riñen considerable; y eso aumenta el ruido. Y sin embargo dicen que Salomón fue el hombre más sabio que ha vivido. No le doy crédito. ¿Por qué? ¿Querría un hombre sabio vivir en medio de tal baraúnda todo el tiempo? No, desde luego que no. Un hombre sabio habría construido una fábrica de calderas; y entonces podría cerrar la fábrica de calderas cuando quisiera descansar.

—Bueno, pero él fue el más sabio de todos modos; porque la viuda me lo dijo ella misma.

—No me importa lo que diga la viuda, él no fue ningún hombre sabio. Tuvo algunas de las costumbres más disparatadas que he visto. ¿Sabes lo de aquel niño que iba a partir en dos?

—Sí, la viuda me contó todo al respecto.

—¡Pues! ¿No fue la idea más absurda del mundo? Mira solo un minuto. Ahí está el tronco, ahí, esa es una de las mujeres; aquí estás tú, esa es la otra; yo soy Salomón; y este billete de dólar es el niño. Las dos lo reclamáis. ¿Qué hago yo? ¿Ando correteando entre los vecinos para averiguar a cuál de vosotras pertenece el billete, y se lo entrego a la dueña, sano y salvo, como haría cualquiera que tuviera juicio? No; tomo y parto el billete en dos, y te doy la mitad a ti, y la otra mitad a la otra mujer. Así iba Salomón a hacer con el niño. Ahora quiero preguntarte: ¿de qué sirve la mitad de un billete? No puedes comprar nada con él. ¿Y de qué sirve la mitad de un niño? No daría un comino por un millón de ellos.

—Pero condenación, Jim, has perdido por completo el punto, maldita sea, lo has perdido por mil millas.

—¿Quién? ¿Yo? Anda. No me hables de tus puntos. Creo que conozco el sentido cuando lo veo; y no hay sentido en tales acciones. La disputa no era por la mitad de un niño, la disputa era por un niño entero; y el hombre que cree que puede resolver una disputa por un niño entero con la mitad de un niño no sabe lo suficiente para entrar a guarecerse de la lluvia. No me hables de Salomón, Huck, lo conozco por la espalda.

—Pero te digo que no captas el punto.

—¡Maldito el punto! Creo que sé lo que sé. Y mira, el punto real está más abajo, más hondo. Está en cómo fue criado Salomón. Toma a un hombre que solo tiene uno o dos hijos; ¿va ese hombre a desperdiciar hijos? No, no puede permitírselo. Él sabe cómo valorarlos. Pero toma a un hombre que tiene como cinco millones de hijos corriendo por la casa, y es distinto. Él parte un niño en dos tan pronto como a un gato. Hay de sobra. Un niño más o menos no le importaba a Salomón, que el diablo lo lleve.

Nunca he visto a un negro así. Si se le metía una idea en la cabeza, no había forma de sacársela. Era el negro más enemigo de Salomón que he visto. Así que me puse a hablar de otros reyes, y dejé a Salomón correr. Le conté de Luis Dieciséis, al que le cortaron la cabeza en Francia hace mucho tiempo; y de su pequeño hijo el delfín, que habría sido rey, pero lo prendieron y lo encerraron en la cárcel, y algunos dicen que murió allí.

—Pobre pequeño.

—Pero algunos dicen que salió y escapó, y vino a América.

—¡Eso está bien! Pero estará muy solo, no hay reyes aquí, ¿verdad, Huck?

—No.

—Entonces no puede conseguir empleo. ¿Qué va a hacer?

—Bueno, no lo sé. Algunos entran a la policía, y otros enseñan a la gente a hablar francés.

—Pero, Huck, ¿no hablan los franceses igual que nosotros?

—No, Jim; no entenderías una palabra de lo que dijeran, ni una sola.

—Pues vaya, qué diantres. ¿Cómo es eso?

—No lo sé; pero es así. Saqué un poco de su jerigonza de un libro. Supón que un hombre se te acerca y dice Polly-voo-franzy, ¿qué pensarías?

—No pensaría nada; le daría un golpe en la cabeza, eso es, si no fuera blanco. No permitiría que ningún negro me llamara así.

—Tonterías, no te está llamando nada. Solo pregunta si sabes hablar francés.

—Bueno, entonces, ¿por qué no lo decía?

—Pues, eso es lo que está diciendo. Así es como lo dice un francés.

—Bueno, es una manera condenadamente ridícula, y no quiero oír más de eso. No tiene sentido.

—Mira, Jim, ¿habla un gato como nosotros?

—No, un gato no.

—Bueno, ¿habla una vaca?

—No, una vaca tampoco.

—¿Habla un gato como una vaca, o una vaca como un gato?

—No, no lo hacen.

—Es natural y correcto que hablen diferente entre ellos, ¿no?

—Claro.

—¿Y no es natural y correcto que un gato y una vaca hablen diferente de nosotros?

—Pues claro que sí.

—Bueno, entonces, ¿por qué no ha de ser natural y correcto que un francés hable diferente de nosotros? Contéstame eso.

—¿Es un gato un hombre, Huck?

—No.

—Bueno, entonces no tiene sentido que un gato hable como un hombre. ¿Es una vaca un hombre? ¿O es una vaca un gato?

—No, no es ninguna de las dos.

—Bueno, entonces no tiene por qué hablar como ninguna de las otras. ¿Es un francés un hombre?

—Sí.

—¡Pues! Que el diablo lo lleve, ¿por qué no habla como un hombre? ¡Contéstame eso!

Vi que no servía de nada gastar palabras, no se le puede enseñar a un negro a discutir. Así que dejé el tema.

By-and-by, when we got up, we turned over the truck the gang had stole off of the wreck, and found boots, and blankets, and clothes, and all sorts of other things, and a lot of books, and a spyglass, and three boxes of seegars. We hadn’t ever been this rich before in neither of our lives. The seegars was prime. We laid off all the afternoon in the woods talking, and me reading the books, and having a general good time. I told Jim all about what happened inside the wreck and at the ferry-boat, and I said these kinds of things was adventures; but he said he didn’t want no more adventures. He said that when I went in the texas and he crawled back to get on the raft and found her gone, he nearly died; because he judged it was all up with _him_, anyway it could be fixed; for if he didn’t get saved he would get drownded; and if he did get saved, whoever saved him would send him back home so as to get the reward, and then Miss Watson would sell him South, sure. Well, he was right; he was most always right; he had an uncommon level head, for a nigger.

I read considerable to Jim about kings and dukes and earls and such, and how gaudy they dressed, and how much style they put on, and called each other your majesty, and your grace, and your lordship, and so on, ’stead of mister; and Jim’s eyes bugged out, and he was interested. He says:

“I didn’ know dey was so many un um. I hain’t hearn ’bout none un um, skasely, but ole King Sollermun, onless you counts dem kings dat’s in a pack er k’yards. How much do a king git?”

“Get?” I says; “why, they get a thousand dollars a month if they want it; they can have just as much as they want; everything belongs to them.”

“_Ain’_ dat gay? En what dey got to do, Huck?”

“_They_ don’t do nothing! Why, how you talk! They just set around.”

“No; is dat so?”

“Of course it is. They just set around—except, maybe, when there’s a war; then they go to the war. But other times they just lazy around; or go hawking—just hawking and sp— Sh!—d’ you hear a noise?”

We skipped out and looked; but it warn’t nothing but the flutter of a steamboat’s wheel away down, coming around the point; so we come back.

“Yes,” says I, “and other times, when things is dull, they fuss with the parlyment; and if everybody don’t go just so he whacks their heads off. But mostly they hang round the harem.”

“Roun’ de which?”

“Harem.”

“What’s de harem?”

“The place where he keeps his wives. Don’t you know about the harem? Solomon had one; he had about a million wives.”

“Why, yes, dat’s so; I—I’d done forgot it. A harem’s a bo’d’n-house, I reck’n. Mos’ likely dey has rackety times in de nussery. En I reck’n de wives quarrels considable; en dat ’crease de racket. Yit dey say Sollermun de wises’ man dat ever live’. I doan’ take no stock in dat. Bekase why: would a wise man want to live in de mids’ er sich a blim-blammin’ all de time? No—’deed he wouldn’t. A wise man ’ud take en buil’ a biler-factry; en den he could shet _down_ de biler-factry when he want to res’.”