Português
O velho foi de novo à cidade antes do café da manhã, mas não conseguiu encontrar rastro de Tom; e os dois ficaram à mesa pensando, sem dizer nada, com ar melancólico, o café esfriando e sem comer coisa alguma. E depois de um tempo o velho disse:
— Eu lhe dei a carta?
— Que carta?
— Aquela que recebi ontem dos correios.
— Não, o senhor não me deu carta nenhuma.
— Bem, devo ter esquecido.
Então ele revirou os bolsos, foi a algum lugar onde a tinha deixado, trouxe-a e deu a ela. Ela disse:
— Ora, é de São Petersburgo — é da minha irmã.
Calculei que outro passeio me faria bem; mas não podia me mexer. Mas, antes que ela abrisse a carta, ela a deixou cair e saiu correndo — pois vira algo. E eu também. Era Tom Sawyer num colchão; e aquele velho médico; e Jim, no vestido de chita dela, com as mãos amarradas às costas; e muita gente. Escondi a carta atrás da primeira coisa que apareceu à mão, e saí correndo. Ela se atirou sobre Tom, chorando, e disse:
— Oh, ele está morto, ele está morto, eu sei que ele está morto!
E Tom virou um pouco a cabeça, e murmurou não sei o quê, o que mostrava que não estava em seu juízo perfeito; então ela levantou as mãos e disse:
— Ele está vivo, graças a Deus! E isso basta! — e deu-lhe um beijo, e voou para a casa a fim de preparar a cama, espalhando ordens para todos os lados aos negros e a quem mais estivesse por perto, tão rápido quanto a língua lhe permitia, a cada salto do caminho.
Segui os homens para ver o que iam fazer com Jim; e o velho médico e o tio Silas foram atrás de Tom para dentro de casa. Os homens estavam muito irritados, e alguns queriam enforcar Jim como exemplo para todos os outros negros da redondeza, para que não tentassem fugir como Jim fizera, dando todo aquele trabalho e mantendo uma família inteira apavorada quase até a morte, dias e noites. Mas os outros disseram que não, que não adiantaria nada; ele não era negro deles, e o dono apareceria e os faria pagar por ele, com certeza. Isso os acalmou um pouco, porque as pessoas sempre mais ansiosas por enforcar um negro que não fez tudo certo são justamente as mesmas que menos querem pagar por ele depois de terem tirado sua satisfação.
Xingaram Jim bastante, no entanto, e davam um tabefe ou outro na cabeça de vez em quando, mas Jim não disse nada, e não deu sinal de me conhecer, e levaram-no para a mesma cabana, puseram suas próprias roupas nele, e acorrentaram-no de novo, e desta vez não a uma perna da cama, mas a um grande grampo cravado no tronco de baixo, e acorrentaram também suas mãos e as duas pernas, e disseram que dali em diante não teria nada além de pão e água até o dono aparecer, ou até ser vendido em leilão por não ter voltado num certo prazo, e taparam nosso buraco, e disseram que dois fazendeiros com espingardas deviam montar guarda em volta da cabana toda noite, e um cão de fila amarrado à porta de dia; e por essa hora tinham terminado o serviço e iam encerrando com um tipo de despedida geral de xingamentos, quando o velho médico chegou e deu uma olhada, e disse:
— Não sejam mais rudes com ele do que o necessário, porque ele não é um mau negro. Quando cheguei onde encontrei o rapaz, vi que não podia tirar a bala sem ajuda, e ele não estava em condição de eu deixá-lo para ir buscar socorro; e ele foi piorando e piorando, e depois de muito tempo perdeu o juízo, e não me deixava mais chegar perto, e disse que se eu riscasse sua jangada ele me mataria, e todo tipo de loucura assim, e vi que não podia fazer nada com ele; então eu disse, preciso de ajuda de algum modo; e no minuto em que disse isso este negro sai rastejando de não sei onde e diz que ajuda, e ajudou mesmo, e muito bem. Claro que julguei que devia ser um negro fugido, e lá estava eu! e tive de ficar exatamente assim o resto do dia e a noite toda. Era um apuro, digo a vocês! Tinha uns dois pacientes com calafrios, e é claro que gostaria de subir à cidade para vê-los, mas não ousava, porque o negro podia fugir, e aí a culpa seria minha; e no entanto nenhum barco chegava perto o bastante para eu chamar. Assim tive de ficar preso até o amanhecer desta manhã; e nunca vi negro que fosse melhor enfermeiro ou mais fiel, e ainda por cima arriscando a liberdade para fazer isso, e todo cansado também, e vi claramente que tinha sido muito bem trabalhado ultimamente. Gostei do negro por isso; digo a vocês, senhores, um negro desses vale mil dólares — e bom tratamento também. Tinha tudo de que precisava, e o rapaz estava tão bem lá quanto estaria em casa — melhor, talvez, porque era tão quieto; mas lá estava eu, com os dois por minha conta, e tive de ficar até quase o amanhecer desta manhã; então uns homens num barco passaram, e por boa sorte o negro estava sentado junto ao catre, a cabeça apoiada nos joelhos, dormindo profundamente; então fiz sinal para eles se aproximarem quietos, e eles foram nele devagar e o agarraram e amarraram antes que ele soubesse o que acontecia, e não tivemos problema. E o rapaz estava num sono agitado também, então amordacamos os remos e puxamos a jangada, e a trouxemos muito bem e silenciosamente, e o negro não fez barulho nem disse palavra desde o princípio. Ele não é mau negro, senhores; é o que penso dele.
Alguém disse:
— Bem, parece muito bom, doutor, devo dizer que lhe sou grato.
Então os outros também se amoleceram um pouco, e fiquei muito agradecido àquele velho médico por fazer esse favor a Jim; e fiquei contente por estar de acordo com meu juízo dele; porque achei que tinha bom coração e era bom homem desde a primeira vez que o vi. Então todos concordaram que Jim agira muito bem, e merecia que se notasse isso e fosse recompensado. Assim cada um prometeu, logo e de coração, que não xingariam mais ele.
Então saíram e trancaram-no. Esperei que fossem dizer que podia tirar uma ou duas correntes, porque eram podre-pesadas, ou que podia ter carne e verduras com o pão e a água; mas não pensaram nisso, e calculei que não era bom eu me meter, mas julguei que contaria o papo do médico à tia Sally de um jeito ou de outro assim que passasse pelos recifes que estavam bem à minha frente — explicações, quero dizer, de como esqueci de mencionar que Sid foi baleado quando contei como ele e eu passamos aquela maldita noite remando à procura do negro fugido.
Mas tive tempo de sobra. A tia Sally ficou no quarto do doente o dia e a noite inteiros, e toda vez que via o tio Silas vagueando por aí eu o evitava.
Na manhã seguinte ouvi dizer que Tom estava bem melhor, e disseram que a tia Sally tinha ido tirar um cochilo. Então fui deslizando até o quarto do doente, e se o achasse acordado calculei que poderíamos armar uma história para a família que limpasse tudo. Mas ele dormia, e dormia muito tranquilo também; e pálido, não corado-febril como quando chegou. Então sentei e esperei ele acordar. Em cerca de meia hora a tia Sally entrou deslizando, e lá estava eu, encurralado de novo! Ela fez sinal para eu ficar quieto, sentou-se ao meu lado, e começou a sussurrar, e disse que já podíamos nos alegrar, porque todos os sintomas estavam excelentes, e ele dormia assim já fazia muito tempo, e melhorando e mais sereno a cada instante, e era capaz de acordar em juízo.
Assim ficamos ali observando, e depois de um tempo ele se mexe um pouco, abre os olhos muito natural, olha em volta e diz:
— Olá! — por que estou em casa! Como foi? Onde está a jangada?
— Tudo bem — eu disse.
— E Jim?
— O mesmo — eu disse, mas não consegui dizer com muita firmeza. Mas ele não notou, e disse:
— Bom! Esplêndido! Agora estamos todos certos e a salvo! Você contou para a tia?
Eu ia dizer sim; mas ela entrou na conversa e disse: — Sobre o quê, Sid?
— Ora, sobre como tudo foi feito.
— Que tudo?
— Ora, tudo. Só há um; como libertamos o negro fugido — eu e Tom.
— Santo Deus! Libertar o fu— O que a criança está dizendo! Meu Deus, fora de juízo de novo!
— Não, não estou fora de juízo; sei muito bem do que falo. Nós o libertamos — eu e Tom. Planejamos fazer e fizemos. E fizemos com classe também. — Ele tinha começado, e ela não o interrompeu, só ficou sentada e olhou, olhou, e deixou ele seguir, e vi que não adiantava eu meter a colher. — Por que, tia, custou um mundo de trabalho — semanas — horas e horas, toda noite, enquanto vocês dormiam. E tivemos de roubar velas, e o lençol, e a camisa, e o seu vestido, e colheres, e pratos de lata, e facas de mesa, e o braseiro, e a mó, e farinha, e um sem-fim de coisas, e não imagina o trabalho que foi fazer as serras, e as penas, e as inscrições, e uma coisa e outra, e não imagina metade da diversão que foi. E tivemos de fazer os desenhos de caixões e tais, e cartas anônimas dos ladrões, e subir e descer o para-raios, e cavar o buraco na cabana, e fazer a escada de corda e mandar dentro de uma torta, e mandar colheres e ferramentas no bolso do seu avental —
— Meu Deus do céu!
— — e encher a cabana de ratos e cobras e assim por diante, de companhia para Jim; e então a senhora segurou o Tom aqui tanto tempo com a manteiga no chapéu que quase estragou tudo, porque os homens chegaram antes de sairmos da cabana, e tivemos de correr, e eles nos ouviram e atiraram, e eu levei a minha parte, e saímos do caminho e os deixamos passar, e quando os cães vieram não se interessaram por nós, foram atrás do maior barulho, e pegamos nossa canoa, fomos para a jangada, e ficamos a salvo, e Jim era um homem livre, e fizemos tudo sozinhos, e não foi excelente, tia!
— Bem, nunca ouvi igual na vida! Então foram vocês, pequenos patifes, que causaram todo esse problema, e viraram as cabeças de todos e nos assustaram quase até a morte. Tenho mais vontade do que nunca de lhes dar o que merecem neste minuto. Pense, aqui estive eu, noite após noite, a — você só se cure, seu moleque, e lhe dou uma surra de fazer o diabo sair de vocês dois!
Mas Tom estava tão orgulhoso e alegre que não se continha, e a língua soltou-se — ela entrou na conversa, cuspindo fogo o tempo todo, e os dois falando ao mesmo tempo, como uma convenção de gatos; e ela disse:
— Bem, aproveite a diversão agora, porque lhe aviso: se eu a pegar mexendo com ele de novo —
— Mexendo com quem? — diz Tom, perdendo o sorriso e parecendo surpreso.
— Com quem? Ora, o negro fugido, claro. Com quem pensava?
Tom olha para mim muito sério, e diz:
— Tom, você não acabou de me dizer que ele estava bem? Será que não escapou?
— Ele? — diz a tia Sally; o negro fugido? Pois não escapou. Pegaram ele de novo, são e salvo, e ele está naquela cabana outra vez, de pão e água, e carregado de correntes, até ser reclamado ou vendido!
Tom se levantou direto na cama, com os olhos ardendo, e as narinas abrindo e fechando como guelras, e grita para mim:
— Eles não têm direito de trancá-lo! Empurra! — e não perca um minuto. Solte-o! ele não é escravo; é tão livre quanto qualquer criatura que anda nesta terra!
— O que a criança quer dizer?
— Quero dizer cada palavra, tia Sally, e se alguém não for, eu vou. Conheço ele a vida toda, e Tom também, aí. A velha miss Watson morreu há dois meses, e tinha vergonha de ter querido vendê-lo rio abaixo, e disse isso; e o libertou no testamento.
— Então por que diabo vocês queriam libertá-lo, se ele já era livre?
— Bem, essa é uma pergunta, devo dizer; e típico de mulher! Porque eu queria a aventura; e teria entrado até o pescoço em sangue para — meu Deus vivo, TIA POLLY!
Se ela não estivesse lá mesmo, logo atrás da porta, parecendo doce e contente como um anjo meio cheio de torta, queria nunca mais ver!
A tia Sally saltou para ela, e quase arrancou a cabeça de tanto abraço, e chorou sobre ela, e eu achei um bom lugar para mim debaixo da cama, porque estava ficando meio quente para nós, me pareceu. E espiando por baixo, em pouco tempo a tia Polly de Tom se soltou e ficou ali olhando para Tom por cima dos óculos — moendo ele na terra, sabe como é. E então ela disse:
— Sim, é melhor virar o rosto — eu viraria se fosse você, Tom.
— Oh, meu Deus! — diz a tia Sally; será que ele mudou tanto? Ora, esse não é Tom, é Sid; o Tom — o Tom — ora, onde está o Tom? Ele estava aqui um minuto atrás.
— Quer dizer onde está Huck Finn — é isso que quer dizer! Calculo que não criei um patife como meu Tom todos esses anos para não conhecê-lo quando o vejo. Seria bonito. Saia de debaixo da cama, Huck Finn.
Então saí. Mas sem muita firmeza.
A tia Sally era uma das pessoas de ar mais confuso que já vi — exceto uma, que era o tio Silas, quando entrou e contaram tudo a ele. Deixou-o meio bêbado, por assim dizer, e ele não soube de nada o resto do dia, e pregou um sermão de reunião de oração à noite que lhe deu fama estrondosa, porque o homem mais velho do mundo não entenderia. Então a tia Polly de Tom contou tudo sobre quem eu era, e o quê; e tive de me levantar e contar como estava num aperto tal que quando a sra. Phelps me tomou por Tom Sawyer — ela entrou e disse, “oh, pode me chamar de tia Sally, já estou acostumada, e não há por que mudar” — que quando a tia Sally me tomou por Tom Sawyer tive de aguentar — não havia outro jeito, e sabia que ele não se importaria, porque seria uma delícia para ele, sendo um mistério, e ele faria uma aventura disso, e ficaria muito satisfeito. E foi o que aconteceu, e ele fingiu ser Sid, e deixou as coisas o mais macias possível para mim.
E a tia Polly dele disse que Tom estava certo sobre a velha miss Watson libertar Jim no testamento; e assim, com efeito, Tom Sawyer tinha ido e se dado todo aquele trabalho e aborrecimento para libertar um negro livre! e eu não tinha conseguido entender antes, até aquele minuto e aquela conversa, como ele podia ajudar alguém a libertar um negro com a criação que teve.
Bem, a tia Polly disse que quando a tia Sally escreveu que Tom e Sid tinham chegado bem e salvos, ela disse para si mesma:
— Veja só! Eu podia esperar, deixar ele ir assim sem ninguém para vigiar. Então agora tenho de ir e caminhar mil e cem milhas rio abaixo, e descobrir o que essa criatura está aprontando desta vez; já que não parecia conseguir resposta de vocês sobre o assunto.
— Ora, nunca ouvi nada da senhora — diz a tia Sally.
— Bem, que estranho! Pois escrevi duas vezes para perguntar o que queria dizer com Sid estar aqui.
— Bem, nunca recebi, irmã.
A tia Polly vira devagar, severa, e diz:
— Você, Tom!
— Bem — o quê? — ele diz, meio emburrado.
— Não me venha com “o quê”, seu insolente — entregue essas cartas.
— Que cartas?
— Essas cartas. Aposto que se eu tiver de pôr a mão em você eu —
— Estão no baú. Pronto. E estão exatamente como quando as tirei dos correios. Não olhei, não toquei. Mas sabia que dariam problema, e pensei que se a senhora não estava com pressa, eu —
— Bem, você precisa mesmo de uma surra, não há dúvida. E escrevi outra dizendo que vinha; e suponho que ele —
— Não, essa chegou ontem; não a li ainda, mas está tudo bem, tenho essa aí.
Quis apostar dois dólares que ela não tinha, mas calculei que era mais seguro não apostar. Assim não disse nada.