Deutsch
Nun, drei oder vier Monate vergingen, und es war schon tief Winter. Ich war die meiste Zeit über zur Schule gegangen und konnte ein bisschen buchstabieren, lesen und schreiben, und konnte das Einmaleins bis sechs mal sieben ist fünfunddreißig aufsagen, und ich glaube nicht, dass ich je weiter gekommen wäre, selbst wenn ich ewig gelebt hätte. Auf Mathematik gebe ich ohnehin nichts.
Anfangs hasste ich die Schule, aber nach und nach gewöhnte ich mich so weit daran, dass ich es aushalten konnte. Wann immer ich ungewöhnlich müde war, schwänzte ich die Schule, und das Durchgeprügeltwerden am nächsten Tag tat mir gut und munterte mich auf. Also wurde es, je länger ich zur Schule ging, immer leichter. Ich gewöhnte mich auch ein wenig an die Art der Witwe, und sie ging mir nicht mehr so auf die Nerven. In einem Haus zu wohnen und in einem Bett zu schlafen war meistens ziemlich eng für mich, aber vor der kalten Jahreszeit schlüpfte ich manchmal hinaus und schlief im Wald, und das war mir eine Erholung. Die alten Gewohnheiten gefielen mir am besten, aber ich gewöhnte mich allmählich auch ein klein wenig an die neuen. Die Witwe sagte, ich käme langsam, aber sicher voran und machte sie sehr zufrieden. Sie sagte, sie schäme mich nicht.
Eines Morgens stieß ich beim Frühstück versehentlich das Salzfässchen um. Ich griff so schnell ich konnte danach, um es über meine linke Schulter zu werfen und das Unglück abzuwehren, aber Miss Watson war schneller als ich und hinderte mich daran. Sie sagt: „Nimm deine Hände weg, Huckleberry; was für ein Durcheinander machst du immer!“ Die Witwe legte ein gutes Wort für mich ein, aber das würde das Unglück nicht abwenden, das wusste ich genau. Ich ging nach dem Frühstück los, fühlte mich besorgt und zittrig und fragte mich, wo es mich treffen würde und was es sein würde. Es gibt Wege, manches Unglück abzuwehren, aber das hier war nicht so einer; also versuchte ich gar nichts, sondern schlurfte nur niedergeschlagen dahin und sah mich nach allen Seiten um.
Ich ging hinunter in den Vorgarten und kletterte über den Stufenzaun, wo man durch den hohen Bretterzaun geht. Es lag einen Zoll neuer Schnee auf dem Boden, und ich sah Spuren von jemandem. Sie waren vom Steinbruch heraufgekommen und hatten eine Weile beim Stufenzaun gestanden, dann waren sie am Gartenzaun entlang weitergegangen. Es war komisch, dass sie nicht hereingekommen waren, nachdem sie so herumgestanden hatten. Ich konnte es nicht verstehen. Es war irgendwie sehr seltsam. Ich wollte ihnen folgen, aber ich bückte mich erst, um die Spuren genauer anzusehen. Zuerst bemerkte ich nichts, aber dann doch. Es war ein Kreuz im Absatz des linken Stiefels, gemacht mit großen Nägeln, um den Teufel fernzuhalten.
Ich war im Nu oben und rutschte den Hügel hinunter. Ich sah mich immer wieder über die Schulter um, aber ich sah niemanden. So schnell ich konnte, war ich bei Richter Thatcher. Er sagte:
„Aber, mein Junge, du bist ja ganz außer Atem. Bist du wegen deiner Zinsen gekommen?“
„Nein, Sir“, sag ich; „gibt es welche für mich?“
„Oh ja, eine Halbjahresrate ist gestern Abend eingegangen — über hundertfünfzig Dollar. Ein ganz Vermögen für dich. Du solltest es mich zusammen mit deinen sechstausend anlegen lassen, denn wenn du es nimmst, gibst du es aus.“
„Nein, Sir“, sag ich, „ich will es nicht ausgeben. Ich will es überhaupt nicht — noch die sechstausend auch nicht. Ich will, dass Sie es nehmen; ich will es Ihnen schenken — die sechstausend und alles.“
Er sah überrascht aus. Er schien es nicht begreifen zu können. Er sagt:
„Aber, was meinst du damit, mein Junge?“
Ich sag: „Bitte, fragen Sie mich nichts darüber. Sie nehmen es — nicht wahr?“
Er sagt:
„Nun, ich bin verwirrt. Ist etwas nicht in Ordnung?“
„Bitte nehmen Sie es“, sag ich, „und fragen Sie mich nach nichts — dann muss ich keine Lügen erzählen.“
Er dachte eine Weile nach, dann sagt er:
„Oho-o! Ich glaube, ich verstehe. Du willst mir deinen ganzen Besitz verkaufen — nicht schenken. Das ist die richtige Idee.“
Dann schrieb er etwas auf ein Papier und las es durch und sagt:
„Da; du siehst, es steht ‚gegen Entgelt‘. Das bedeutet, ich habe es von dir gekauft und dir dafür bezahlt. Hier ist ein Dollar für dich. Jetzt unterschreibst du.“
Also unterschrieb ich und ging.
Miss Watsons Neger Jim hatte einen Haarball so groß wie deine Faust, der aus dem vierten Magen eines Ochsen genommen worden war, und er pflegte damit Zauberei zu treiben. Er sagte, es wohne ein Geist darin, und der wüsste alles. Also ging ich an dem Abend zu ihm und erzählte ihm, dass mein Vadder wieder da sei, denn ich hatte seine Spuren im Schnee gefunden. Was ich wissen wollte, war, was er vorhatte und ob er bleiben würde. Jim holte seinen Haarball heraus und murmelte etwas darüber, dann hielt er ihn hoch und ließ ihn auf den Boden fallen. Er fiel ziemlich schwer und rollte nur etwa einen Zoll weit. Jim versuchte es noch einmal, und dann noch ein Mal, und er verhielt sich genau gleich. Jim kniete sich nieder, legte sein Ohr dagegen und lauschte. Aber es half nichts; er sagte, er wolle nicht reden. Er meinte, manchmal rede er nicht ohne Geld. Ich erzählte ihm, ich hätte ein altes glattes gefälschtes Vierteldollarstück, das nichts taugte, weil das Messing ein bisschen durch das Silber schimmerte, und das ohnehin nicht annehmbar war, selbst wenn das Messing nicht schimmerte, weil es so glatt war, dass es sich fettig anfühlte, und das würde jedes Mal verraten. (Ich dachte, ich würde nichts von dem Dollar erwähnen, den ich vom Richter bekommen hatte.) Ich sagte, es sei ziemlich schlechtes Geld, aber vielleicht nähme der Haarball es, weil er vielleicht den Unterschied nicht merkte. Jim roch daran, biss hinein und rieb daran und sagte, er würde es schon so einrichten, dass der Haarball es für echt hielte. Er sagte, er würde eine rohe irische Kartoffel aufschneiden und das Viertelstück dazwischenstecken und die Nacht über dort lassen, und am nächsten Morgen sähe man kein Messing mehr, und es fühlte sich nicht mehr fettig an, und da würde es in der Stadt jeder im Handumdrehen nehmen, geschweige denn ein Haarball. Nun, ich wusste, dass eine Kartoffel das schon früher konnte, aber ich hatte es vergessen.
Jim legte das Viertelstück unter den Haarball und kniete sich wieder hin und lauschte. Diesmal sagte er, der Haarball sei bereit. Er meinte, er würde mein ganzes Schicksal sagen, wenn ich wolle. Ich sag, los. Also redete der Haarball zu Jim, und Jim sagte es mir. Er sagt:
„Yo’ ole Vadder weiß noch nich, was er machen will. Manchmal denkt er, er geht weg, un dann wieder denkt er, er bleibt. De besste Weg is, ruhig zu sein un den ole Mann seinen eignen Weg gehn zu lassen. Da sind zwei Engel, die um ihn rumflattern. Eener is weiß un glänzend, un de anner is schwarz. De weiße bringt ihn manchmal dazu, ’n bisschen das Richtige zu tun, dann stößt de schwarze zu un macht alles kaputt. Man kann noch nich sagn, welcher ihn am Ende kriegt. Aber du bist in Ordnung. Du wirst beträchtliches Elend in deinem Leben haben, un beträchtliche Freude. Manchmal wirst du verletzt, un manchmal wirst du krank; aber jedes Mal wirst du wieder gesund. Da sind zwei Mädels, die um dich rumfliegen in deinem Leben. Eenes is hell un de anner is dunkel. Eenes is reich un de anner is arm. Du wirst de arme zuerst heiraten un de reiche nachher. Du sollst vom Wasser wegbleiben, so viel du kannst, un kein Risiko eingehen, denn in de Bücher steht, dass du gehängt wirst.“
Als ich an dem Abend meine Kerze anzündete und hinauf in mein Zimmer ging, saß dort mein Vadder persönlich!