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Um Chá Maluco
Havia uma mesa posta debaixo de uma árvore em frente à casa, e a Lebre de Março e o Chapeleiro estavam tomando chá nela: um Arganaz estava sentado entre eles, profundamente adormecido, e os outros dois o usavam como almofada, apoiando os cotovelos sobre ele e conversando por cima de sua cabeça. “Muito desconfortável para o Arganaz”, pensou Alice; “só que, como ele está dormindo, suponho que não se importe.”
A mesa era grande, mas os três estavam todos amontoados num canto dela: “Não há lugar! Não há lugar!”, gritaram quando viram Alice chegando. “Há _muito_ lugar!”, disse Alice com indignação, e sentou-se numa grande poltrona numa ponta da mesa.
“Tome um pouco de vinho”, disse a Lebre de Março num tom encorajador.
Alice olhou em volta da mesa, mas não havia nada nela além de chá. “Não vejo nenhum vinho”, observou.
“Não há nenhum”, disse a Lebre de Março.
“Então não foi muito educado da sua parte oferecê-lo”, disse Alice, zangada.
“Não foi muito educado da sua parte sentar-se sem ser convidada”, disse a Lebre de Março.
“Eu não sabia que era _sua_ mesa”, disse Alice; “está posta para muito mais do que três.”
“Seu cabelo precisa de um corte”, disse o Chapeleiro. Ele havia olhado para Alice por algum tempo com grande curiosidade, e esta foi sua primeira fala.
“Você devia aprender a não fazer comentários pessoais”, disse Alice com certa severidade; “é muito grosseiro.”
O Chapeleiro abriu os olhos bem largos ao ouvir isso; mas tudo o que _disse_ foi: “Por que um corvo é como uma escrivaninha?”
“Ora, vamos nos divertir agora!”, pensou Alice. “Fico feliz que tenham começado a propor adivinhas. — Creio que consigo adivinhar essa”, acrescentou em voz alta.
“Você quer dizer que acha que pode descobrir a resposta?”, disse a Lebre de Março.
“Exatamente”, disse Alice.
“Então você deveria dizer o que quer dizer”, prosseguiu a Lebre de Março.
“Eu digo”, replicou Alice apressadamente; “ao menos — ao menos quero dizer o que digo — é a mesma coisa, sabe.”
“Nada da mesma coisa!”, disse o Chapeleiro. “Você poderia muito bem dizer que ‘vejo o que como’ é a mesma coisa que ‘como o que vejo’!”
“Você poderia muito bem dizer”, acrescentou a Lebre de Março, “que ‘gosto do que recebo’ é a mesma coisa que ‘recebo o que gosto’!”
“Você poderia muito bem dizer”, acrescentou o Arganaz, que parecia estar falando em seu sono, “que ‘respiro quando durmo’ é a mesma coisa que ‘durmo quando respiro’!”
“É a mesma coisa com você”, disse o Chapeleiro, e aqui a conversa cessou, e o grupo ficou em silêncio por um minuto, enquanto Alice pensava em tudo o que conseguia lembrar sobre corvos e escrivaninhas, o que não era muito.
O Chapeleiro foi o primeiro a quebrar o silêncio. “Que dia do mês é hoje?”, disse, virando-se para Alice: ele havia tirado seu relógio do bolso e o olhava com inquietação, sacudindo-o de vez em quando e levando-o ao ouvido.
Alice refletiu um pouco e então disse “O quarto.”
“Dois dias errados!”, suspirou o Chapeleiro. “Eu disse que manteiga não serviria para o mecanismo!”, acrescentou, olhando zangado para a Lebre de Março.
“Foi a _melhor_ manteiga”, replicou a Lebre de Março, submissa.
“Sim, mas alguns farelos devem ter entrado também”, resmungou o Chapeleiro: “você não devia tê-lo colocado lá com a faca de pão.”
A Lebre de Março pegou o relógio e olhou para ele melancolicamente: então o mergulhou em sua xícara de chá e olhou de novo: mas não conseguiu pensar em nada melhor para dizer além de sua primeira observação, “Foi a _melhor_ manteiga, sabe.”
Alice havia estado olhando por cima de seu ombro com alguma curiosidade. “Que relógio engraçado!”, observou. “Ele marca o dia do mês, e não marca que horas são!”
“Por que haveria de marcar?”, murmurou o Chapeleiro. “O _seu_ relógio lhe diz em que ano estamos?”
“Claro que não”, respondeu Alice prontamente: “mas é porque ele fica no mesmo ano por um tempo tão longo seguido.”
“O que é exatamente o caso com o _meu_”, disse o Chapeleiro.
Alice sentiu-se terrivelmente confusa. A observação do Chapeleiro parecia não ter qualquer sentido, e ainda assim era certamente inglês. “Não entendo muito bem o que quer dizer”, disse, o mais polidamente que pôde.
“O Arganaz está dormindo de novo”, disse o Chapeleiro, e derramou um pouco de chá quente no nariz dele.
O Arganaz sacudiu a cabeça impacientemente e disse, sem abrir os olhos, “Claro, claro; exatamente o que eu ia observar.”
“Você já adivinhou a charada?”, disse o Chapeleiro, voltando-se para Alice outra vez.
“Não, desisto”, respondeu Alice: “qual é a resposta?”
“Não tenho a menor ideia”, disse o Chapeleiro.
“Nem eu”, disse a Lebre de Março.
Alice suspirou, cansada. “Acho que vocês poderiam fazer algo melhor com o tempo”, disse, “do que desperdiçá-lo fazendo adivinhas que não têm resposta.”
“Se você conhecesse o Tempo tão bem quanto eu”, disse o Chapeleiro, “não falaria em desperdiçá-_lo_. É _ele_.”
“Não sei o que quer dizer”, disse Alice.
“Claro que não!”, disse o Chapeleiro, jogando a cabeça para trás com desdém. “Aposto que você nunca sequer falou com o Tempo!”
“Talvez não”, replicou Alice cautelosamente: “mas sei que tenho de marcar o tempo quando aprendo música.”
“Ah! isso explica tudo”, disse o Chapeleiro. “Ele não suporta ser batido. Ora, se você apenas se mantivesse em bons termos com ele, ele faria quase tudo que quisesse com o relógio. Por exemplo, suponha que fossem nove horas da manhã, na hora de começar as lições: você só precisaria sussurrar uma dica ao Tempo, e o relógio giraria num piscar de olhos! Uma e meia, hora do jantar!”
(“Quem me dera que fosse”, disse a Lebre de Março consigo mesma em um sussurro.)
“Seria magnífico, certamente”, disse Alice, pensativa: “mas então — eu não teria fome para isso, sabe.”
“Não a princípio, talvez”, disse o Chapeleiro: “mas você poderia mantê-lo às uma e meia pelo tempo que quisesse.”
“É assim que _você_ faz?”, perguntou Alice.
O Chapeleiro sacudiu a cabeça melancolicamente. “Não eu!”, respondeu. “Nós brigamos em março passado — pouco antes de _ele_ enlouquecer, sabe —” (apontando com a colher de chá para a Lebre de Março) “— foi no grande concerto dado pela Rainha de Copas, e eu tive de cantar
‘Brilha, brilha, morceguinho! Como me pergunto o que fazes!’
Você conhece a canção, talvez?”
“Ouvi algo parecido”, disse Alice.
“Ela continua, sabe”, prosseguiu o Chapeleiro, “deste modo: —
‘Lá no alto do mundo voas, Como um tabuleiro de chá no céu. Brilha, brilha —’”
Aqui o Arganaz sacudiu-se e começou a cantar em seu sono “_Brilha, brilha, brilha, brilha_ —” e continuou tanto tempo que tiveram de beliscá-lo para fazê-lo parar.
“Bem, eu mal havia terminado o primeiro verso”, disse o Chapeleiro, “quando a Rainha saltou e berrou, ‘Ele está assassinando o tempo! Cortem-lhe a cabeça!’”
“Que selvageria terrível!”, exclamou Alice.
“E desde então”, prosseguiu o Chapeleiro num tom melancólico, “ele não faz nada do que peço! Agora são sempre seis horas.”
Uma ideia brilhante surgiu na cabeça de Alice. “É por isso que tantos utensílios de chá estão postos aqui?”, perguntou.
“Sim, é isso”, disse o Chapeleiro com um suspiro: “é sempre hora do chá, e não temos tempo de lavar as coisas nesse intervalo.”
“Então vocês ficam se movendo, suponho?”, disse Alice.
“Exatamente”, disse o Chapeleiro: “à medida que as coisas vão sendo usadas.”
“Mas o que acontece quando chegam ao começo de novo?”, arriscou Alice perguntar.
“Suponho que mudemos de assunto”, interrompeu a Lebre de Março, bocejando. “Estou ficando cansado disso. Proponho que a jovem senhorita nos conte uma história.”
“Receio não saber nenhuma”, disse Alice, um tanto alarmada com a proposta.
“Então o Arganaz contará!”, gritaram ambos. “Acorde, Arganaz!” E beliscaram-no dos dois lados ao mesmo tempo.
O Arganaz abriu lentamente os olhos. “Eu não estava dormindo”, disse com uma voz rouca e fraca: “ouvi cada palavra que vocês estavam dizendo.”
“Conte-nos uma história!”, disse a Lebre de Março.
“Sim, por favor!”, implorou Alice.
“E seja rápido”, acrescentou o Chapeleiro, “ou estará dormindo de novo antes de terminar.”
“Era uma vez três irmãzinhas”, começou o Arganaz apressadíssimo; “e os nomes delas eram Elsie, Lacie e Tillie; e elas viviam no fundo de um poço —”
“Do que elas viviam?”, disse Alice, que sempre tinha grande interesse em questões de comer e beber.
“Elas viviam de melaço”, disse o Arganaz, depois de pensar um ou dois minutos.
“Elas não poderiam ter feito isso, sabe”, observou Alice gentilmente; “ficariam doentes.”
“E ficaram”, disse o Arganaz; “_muito_ doentes.”
Alice tentou imaginar como seria um modo de viver tão extraordinário, mas isso a confundiu demais, então prosseguiu: “Mas por que elas viviam no fundo de um poço?”
“Tome mais um pouco de chá”, disse a Lebre de Março a Alice, muito earnestemente.
“Eu ainda não tomei nada”, respondeu Alice num tom ofendido, “então não posso tomar mais.”
“Você quer dizer que não pode tomar _menos_”, disse o Chapeleiro: “é muito fácil tomar _mais_ do que nada.”
“Ninguém pediu a _sua_ opinião”, disse Alice.
“Quem está fazendo comentários pessoais agora?”, perguntou o Chapeleiro, triunfante.
Alice não soube muito bem o que dizer a isso: então serviu-se de um pouco de chá e pão-com-manteiga, e então voltou-se para o Arganaz e repetiu sua pergunta. “Por que elas viviam no fundo de um poço?”
O Arganaz tornou a levar um ou dois minutos para pensar, e então disse, “Era um poço de melaço.”
“Não existe tal coisa!”, começou Alice, muito zangada, mas o Chapeleiro e a Lebre de Março fizeram “Sh! sh!” e o Arganaz observou, resmungando, “Se não consegue ser educado, é melhor terminar a história você mesma.”
“Não, por favor continue!”, disse Alice muito humildemente; “não vou interromper de novo. Ouso dizer que pode haver _um_.”
“Um, com certeza!”, disse o Arganaz, indignado. Contudo, consentiu em prosseguir. “E assim essas três irmãzinhas — elas estavam aprendendo a desenhar, sabe —”
“O que elas desenhavam?”, disse Alice, esquecendo completamente sua promessa.
“Melaço”, disse o Arganaz, sem considerar absolutamente nada desta vez.
“Quero uma xícara limpa”, interrompeu o Chapeleiro: “vamos todos nos mover uma posição adiante.”
Ele se moveu enquanto falava, e o Arganaz o seguiu: a Lebre de Março foi para o lugar do Arganaz, e Alice, um tanto relutante, tomou o lugar da Lebre de Março. O Chapeleiro foi o único que tirou alguma vantagem da mudança: e Alice ficou bem pior do que antes, pois a Lebre de Março acabara de derramar o jarro de leite em seu prato.
Alice não quis ofender o Arganaz de novo, então começou muito cautelosamente: “Mas eu não entendo. De onde elas tiravam o melaço?”
“Você pode tirar água de um poço de água”, disse o Chapeleiro; “então eu diria que você pode tirar melaço de um poço de melaço — hem, estúpida?”
“Mas elas estavam _no_ poço”, disse Alice ao Arganaz, não se dignando a notar essa última observação.
“Claro que estavam”, disse o Arganaz; “— bem dentro.”
Essa resposta confundiu tanto a pobre Alice, que deixou o Arganaz prosseguir por um tempo sem interrompê-lo.
“Elas estavam aprendendo a desenhar”, continuou o Arganaz, bocejando e esfregando os olhos, pois estava ficando muito sonolento; “e desenhavam todo tipo de coisas — tudo o que começa com M —”
“Por que com M?”, disse Alice.
“Por que não?”, disse a Lebre de Março.
Alice ficou em silêncio.
O Arganaz havia fechado os olhos por esse tempo, e estava caindo numa soneca; mas, ao ser beliscado pelo Chapeleiro, acordou de novo com um pequeno guincho, e prosseguiu: “— que começa com M, tais como ratoeiras, e a lua, e a memória, e a muitidão — você sabe que diz que as coisas são ‘muita da mesma coisa’ — você já viu algo como um desenho de uma muitidão?”
“Realmente, agora que você me pergunta”, disse Alice, muito confusa, “eu não acho —”
“Então não deveria falar”, disse o Chapeleiro.
Essa grosseria foi mais do que Alice podia suportar: ela se levantou com grande repulsa e foi embora; o Arganaz adormeceu instantaneamente, e nenhum dos outros deu a menor atenção à sua saída, embora ela olhasse para trás uma ou duas vezes, meio esperando que a chamassem: da última vez que os viu, estavam tentando colocar o Arganaz dentro da chaleira.
“De qualquer modo, nunca mais voltarei _lá_!”, disse Alice enquanto abria caminho pela floresta. “É o chá mais bobo que já frequentei em toda a minha vida!”
Assim que disse isso, notou que uma das árvores tinha uma porta que levava direto para dentro dela. “Isso é muito curioso!”, pensou. “Mas tudo é curioso hoje. Acho que posso muito bem entrar já.” E entrou.
Mais uma vez se viu no longo salão, perto da pequena mesa de vidro. “Agora, vou me sair melhor desta vez”, disse a si mesma, e começou pegando a pequena chave de ouro e abrindo a porta que levava ao jardim. Então pôs-se a mordiscar o cogumelo (ela havia guardado um pedaço no bolso) até ficar com cerca de um pé de altura: então caminhou pelo pequeno corredor: e _então_ — viu-se finalmente no belo jardim, entre os canteiros de flores luminosas e as fontes frescas.