Português
Ao aproximar-se de Petersburgo, Alexey Alexandrovitch não só aderira inteiramente à sua decisão, como até compunha mentalmente a carta que escreveria à sua esposa. Ao entrar na sala do porteiro, Alexey Alexandrovitch lançou um olhar às cartas e papéis trazidos do seu escritório e ordenou que os levassem para o seu gabinete de estudo.
"Os cavalos podem ser desatrelados e não receberei ninguém", disse ele em resposta ao porteiro, com um certo prazer, indicativo do seu agradável estado de espírito, enfatizando as palavras "não receberei ninguém".
No seu gabinete de estudo, Alexey Alexandrovitch passeou de um lado para o outro duas vezes e parou diante de uma enorme secretária, sobre a qual seis velas já tinham sido acesas pelo criado que o precedera. Estalou os nós dos dedos e sentou-se, arrumando os seus pertences de escrita. Apoiando os cotovelos na mesa, inclinou a cabeça para o lado, pensou por um minuto e começou a escrever, sem fazer uma pausa sequer. Escreveu sem usar qualquer forma de tratamento para ela, e escreveu em francês, utilizando o plural "vous", que não tem a mesma nota de frieza que a forma russa correspondente.
"Na nossa última conversa, notifiquei-a da minha intenção de lhe comunicar a minha decisão relativamente ao assunto dessa conversa. Tendo considerado cuidadosamente tudo, escrevo agora com o objetivo de cumprir essa promessa. A minha decisão é a seguinte. Seja qual for a sua conduta, não me considero justificado em quebrar os laços que nos unem por um Poder Superior. A família não pode ser desfeita por um capricho, uma fantasia, ou mesmo pelo pecado de um dos cônjuges, e a nossa vida deve continuar como tem sido no passado. Isto é essencial para mim, para si e para o nosso filho. Estou plenamente convencido de que se arrependeu e se arrepende do que provocou a presente carta, e que cooperará comigo na erradicação da causa do nosso afastamento, esquecendo o passado. No caso contrário, pode conjecturar o que a espera a si e ao seu filho. Tudo isto espero discutir mais detalhadamente numa entrevista pessoal. Como a temporada está a chegar ao fim, peço-lhe que regresse a Petersburgo o mais rapidamente possível, o mais tardar até terça-feira. Todas as preparações necessárias serão feitas para a sua chegada aqui. Peço-lhe que note que atribuo particular importância ao cumprimento deste pedido.
A. Karenin
"P.S.—Incluo o dinheiro que possa ser necessário para as suas despesas."
Leu a carta e sentiu-se satisfeito com ela, e especialmente por se ter lembrado de incluir o dinheiro: não havia uma palavra dura, nem uma censura, nem havia indulgência indevida. Acima de tudo, era uma ponte de ouro para o regresso. Dobrando a carta e alisando-a com uma pesada faca de marfim, e colocando-a num envelope com o dinheiro, tocou a campainha com a gratificação que sempre sentia ao usar os apetrechos bem organizados da sua secretária.
"Entregue isto ao correio para ser entregue a Anna Arkadyevna amanhã na villa de verão", disse ele, levantando-se.
"Certamente, Excelência; o chá deve ser servido no gabinete?"
Alexey Alexandrovitch ordenou que o chá fosse trazido para o gabinete e, brincando com a pesada faca de papel, moveu-se para a sua poltrona, perto da qual tinha sido colocada para ele uma lâmpada e a obra francesa sobre hieróglifos egípcios que tinha começado. Sobre a poltrona, pendia numa moldura dourada um retrato oval de Anna, uma bela pintura de um artista célebre. Alexey Alexandrovitch olhou para ele. Os olhos insondáveis olhavam para ele ironicamente e com insolência. Insuportavelmente insolente e desafiador era, aos olhos de Alexey Alexandrovitch, o efeito da renda preta à volta da cabeça, admiravelmente tocada pelo pintor, o cabelo preto e a bela mão branca com um dedo levantado, coberta de anéis. Depois de olhar para o retrato por um minuto, Alexey Alexandrovitch estremeceu de tal forma que os seus lábios tremeram e ele proferiu o som "brrr", e virou-se. Apressou-se a sentar-se na sua poltrona e abriu o livro. Tentou ler, mas não conseguiu reavivar o interesse muito vivo que sentira antes pelos hieróglifos egípcios. Olhou para o livro e pensou noutra coisa. Não pensou na sua esposa, mas numa complicação que surgira na sua vida oficial, que na altura constituía o principal interesse dela. Sentiu que penetrara mais profundamente do que nunca neste assunto intrincado, e que originara uma ideia central — podia dizê-lo sem auto-lisonja — calculada para esclarecer todo o negócio, para o fortalecer na sua carreira oficial, para desconcertar os seus inimigos e, assim, ser da maior utilidade para o governo. Logo que o criado serviu o chá e saiu da sala, Alexey Alexandrovitch levantou-se e foi para a secretária. Movendo para o meio da mesa uma pasta de papéis, com um sorriso quase impercetível de auto-satisfação, tirou um lápis de um porta-lápis e mergulhou na leitura de um relatório complexo relacionado com a complicação atual. A complicação era desta natureza: a qualidade característica de Alexey Alexandrovitch como político, essa qualificação individual especial que todo o funcionário em ascensão possui, a qualificação que, com a sua ambição incansável, a sua reserva, a sua honestidade e a sua autoconfiança, fizera a sua carreira, era o seu desprezo pela papelada burocrática, a sua redução da correspondência, o seu contacto direto, sempre que possível, com o facto real, e a sua economia. Aconteceu que a famosa Comissão de 2 de junho iniciara um inquérito sobre a irrigação de terras na província de Zaraisk, que caía sob a alçada do departamento de Alexey Alexandrovitch, e era um exemplo flagrante de despesa infrutífera e reformas de papel. Alexey Alexandrovitch estava ciente da verdade disto. A irrigação destas terras na província de Zaraisk fora iniciada pelo predecessor do predecessor de Alexey Alexandrovitch. E vastas somas de dinheiro tinham sido efetivamente gastas e continuavam a ser gastas neste negócio, e de forma totalmente improdutiva, e todo o negócio obviamente não podia levar a nada. Alexey Alexandrovitch percebera isto imediatamente ao entrar no cargo, e teria gostado de pôr as mãos no Conselho de Irrigação. Mas a princípio, quando ainda não se sentia seguro na sua posição, sabia que isso afetaria demasiados interesses e seria imprudente. Mais tarde, estivera absorto noutras questões e simplesmente esquecera o Conselho de Irrigação. Funcionava por si só, como todos esses conselhos, pela mera força da inércia. (Muitas pessoas ganhavam a vida com o Conselho de Irrigação, especialmente uma família altamente conscienciosa e musical: todas as filhas tocavam instrumentos de corda, e Alexey Alexandrovitch conhecia a família e fora padrinho de uma das filhas mais velhas.) O levantamento desta questão por um departamento hostil era, na opinião de Alexey Alexandrovitch, um procedimento desonroso, visto que em todos os departamentos existiam coisas semelhantes e piores, que ninguém investigava, por razões bem conhecidas de etiqueta oficial. No entanto, agora que a luva lhe fora atirada, ele levantara-a corajosamente e exigira a nomeação de uma comissão especial para investigar e verificar o funcionamento do Conselho de Irrigação das terras na província de Zaraisk. Mas, em compensação, não dava tréguas ao inimigo também. Exigiu a nomeação de outra comissão especial para investigar a questão do Comité de Organização das Tribos Nativas. A questão das Tribos Nativas tinha sido levantada incidentalmente na Comissão de 2 de junho e fora pressionada ativamente por Alexey Alexandrovitch como uma questão que não admitia demora devido à condição deplorável das tribos nativas. Na comissão, esta questão fora um motivo de contenda entre vários departamentos. O departamento hostil a Alexey Alexandrovitch provou que a condição das tribos nativas era extremamente próspera, que a reconstrução proposta poderia arruinar a sua prosperidade e que, se algo estivesse errado, isso decorria principalmente do fracasso por parte do departamento de Alexey Alexandrovitch em implementar as medidas prescritas por lei. Agora, Alexey Alexandrovitch pretendia exigir: Primeiro, que uma nova comissão fosse formada e autorizada a investigar a condição das tribos nativas no local; em segundo lugar, se parecesse que a condição das tribos nativas era de facto tal como parecia ser a partir dos documentos oficiais nas mãos do comité, que uma nova comissão científica fosse nomeada para investigar a condição deplorável das tribos nativas do ponto de vista — (1) político, (2) administrativo, (3) económico, (4) etnográfico, (5) material e (6) religioso; em terceiro lugar, que fossem exigidas provas do departamento rival sobre as medidas que tinham sido tomadas durante os últimos dez anos por esse departamento para evitar as condições desastrosas em que as tribos nativas se encontravam agora; e, em quarto e último lugar, que esse departamento explicasse por que razão tinha, como parecia a partir das provas perante o comité, do n.º 17.015 e 18.038, de 5 de dezembro de 1863 e 7 de junho de 1864, agido em direta contravenção da intenção da lei T... Ato 18 e da nota ao Ato 36. Um lampejo de ânsia inundou o rosto de Alexey Alexandrovitch enquanto escrevia rapidamente um resumo destas ideias para seu próprio benefício. Tendo preenchido uma folha de papel, levantou-se, tocou a campainha e enviou uma nota ao secretário-chefe do seu departamento para que procurasse certos factos necessários para ele. Levantando-se e passeando pela sala, olhou novamente para o retrato, franziu a testa e sorriu com desdém. Depois de ler mais um pouco do livro sobre hieróglifos egípcios e renovar o seu interesse por ele, Alexey Alexandrovitch foi para a cama às onze horas e, ao recordar-se, enquanto se deitava, do incidente com a sua esposa, via-o agora sob uma luz de modo algum tão sombria.