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DIÁRIO DO DR. SEWARD
_29 de outubro._--Isto é escrito no trem de Varna a Galatz. Ontem à noite todos nos reunimos um pouco antes da hora do pôr do sol. Cada um de nós havia feito seu trabalho o melhor que pôde; tanto quanto pensamento, esforço e oportunidade permitem, estamos preparados para toda a nossa jornada, e para nossa obra quando chegarmos a Galatz. Quando chegou a hora habitual, a Sra. Harker preparou-se para seu esforço hipnótico; e após um esforço mais longo e mais sério da parte de Van Helsing do que o habitualmente necessário, ela caiu em transe. Normalmente ela fala com uma sugestão; mas desta vez o Professor teve de lhe fazer perguntas, e fazê-las com bastante firmeza, antes que pudéssemos saber de algo; por fim veio sua resposta:--
“Não consigo ver nada; estamos imóveis; não há ondas batendo, mas apenas um redemoinho constante de água correndo suavemente contra a amarra. Consigo ouvir vozes de homens chamando, perto e longe, e o ranger e ranger dos remos nos toletes. Um tiro é disparado em algum lugar; o eco parece distante. Há pisadas de pés acima, e cordas e correntes são arrastadas. O que é isto? Há um brilho de luz; consigo sentir o ar soprando sobre mim.”
Aqui ela parou. Ela se levantara, como que impulsivamente, do lugar onde jazia no sofá, e erguera ambas as mãos, palmas para cima, como se levantasse um peso. Van Helsing e eu olhamos um para o outro com compreensão. Quincey ergueu levemente as sobrancelhas e olhou para ela atentamente, enquanto a mão de Harker fechou-se instintivamente em torno do cabo de seu Kukri. Houve uma longa pausa. Todos sabíamos que o tempo em que ela podia falar estava passando; mas sentíamos que era inútil dizer qualquer coisa. Subitamente ela se sentou, e, ao abrir os olhos, disse docemente:--
“Nenhum de vocês gostaria de uma xícara de chá? Vocês devem estar todos tão cansados!” Só pudemos deixá-la feliz, e assim aquiescemos. Ela apressou-se a buscar chá; quando ela saiu Van Helsing disse:--
“Vocês veem, meus amigos. _Ele_ está perto da terra: ele deixou seu caixão de terra. Mas ainda tem de chegar à praia. Na noite ele pode se esconder em algum lugar; mas se não for levado à praia, ou se o navio não tocá-la, ele não pode alcançar a terra. Nesse caso ele pode, se for à noite, mudar de forma e pular ou voar para a praia, como fez em Whitby. Mas se o dia chegar antes que ele chegue à praia, então, a menos que seja carregado não pode escapar. E se for carregado, então os fiscais podem descobrir o que a caixa contém. Assim, em suma, se ele não escapar para a praia esta noite, ou antes da aurora, todo o dia estará perdido para ele. Podemos então chegar a tempo; pois se ele não escapar à noite nós o acharemos de dia, encaixotado e à nossa mercê; pois ele não ousará ser seu verdadeiro eu, acordado e visível, lest seja descoberto.”
Não havia mais o que dizer, assim esperamos com paciência até a aurora; momento em que poderíamos saber mais da Sra. Harker.
Cedo esta manhã escutamos, com ansiedade ofegante, por sua resposta em seu transe. O estágio hipnótico demorou ainda mais para vir do que antes; e quando veio o tempo restante até o pleno nascer do sol era tão curto que começamos a desesperar. Van Helsing pareceu lançar toda a sua alma no esforço; por fim, em obediência à sua vontade ela respondeu:--
“Tudo é escuro. Ouço água batendo, ao meu nível, e algum ranger como de madeira sobre madeira.” Ela pausou, e o sol vermelho irrompeu. Devemos esperar até esta noite.
E assim é que estamos viajando em direção a Galatz em uma agonia de expectativa. Devemos chegar entre duas e três da manhã; mas já, em Bucareste, estamos três horas atrasados, assim não podemos chegar antes bem depois do nascer do sol. Assim teremos mais duas mensagens hipnóticas da Sra. Harker; uma ou ambas podem possivelmente lançar mais luz sobre o que está acontecendo.
* * * * *
_Mais tarde._--O pôr do sol veio e passou. Felizmente veio em um momento em que não havia distração; pois se tivesse ocorrido enquanto estávamos em uma estação, talvez não tivéssemos assegurado a calma e o isolamento necessários. A Sra. Harker cedeu à influência hipnótica ainda menos prontamente do que esta manhã. Temo que seu poder de ler as sensações do Conde possa morrer, justo quando mais o queremos. Parece-me que sua imaginação está começando a atuar. Enquanto esteve em transe até aqui ela se confinou aos mais simples fatos. Se isto continuar pode ultimatemente nos desencaminhar. Se eu pensasse que o poder do Conde sobre ela morreria igualmente com seu poder de conhecimento seria um pensamento feliz; mas receio que não seja assim. Quando ela falou, suas palavras foram enigmáticas:--
“Algo está saindo; consigo senti-lo passar por mim como um vento frio. Consigo ouvir, ao longe, sons confusos--como de homens falando em línguas estranhas, água caindo ferozmente, e o uivo de lobos.” Ela parou e um estremecimento percorreu-a, aumentando em intensidade por alguns segundos, até que, ao fim, ela tremeu como se tivesse paralisia. Ela não disse mais, mesmo em resposta ao interrogatório imperativo do Professor. Quando acordou do transe, estava fria, e exausta, e lânguida; mas sua mente estava totalmente alerta. Ela não conseguia lembrar de nada, mas perguntou o que havia dito; quando lhe disseram, ela ponderou profundamente por um longo tempo e em silêncio.
* * * * *
_30 de outubro, 7 h. da manhã._--Estamos perto de Galatz agora, e posso não ter tempo de escrever mais tarde. O nascer do sol desta manhã foi ansiosamente aguardado por todos nós. Sabendo da crescente dificuldade de obter o transe hipnótico, Van Helsing começou seus passes mais cedo que o usual. Eles não produziram efeito, contudo, até a hora regular, quando ela cedeu com ainda maior dificuldade, apenas um minuto antes do sol nascer. O Professor não perdeu tempo em seu interrogatório; sua resposta veio com igual rapidez:--
“Tudo é escuro. Ouço água redemoinhando, ao nível de meus ouvidos, e o ranger de madeira sobre madeira. Gado mugindo ao longe. Há outro som, um estranho como----” Ela parou e ficou pálida, e ainda mais pálida.
“Continue; continue! Fale, eu lhe ordeno!” disse Van Helsing em voz agonizada. Ao mesmo tempo havia desespero em seus olhos, pois o sol que surgia avermelhava mesmo o rosto pálido da Sra. Harker. Ela abriu os olhos, e todos nós sobressaltamos quando ela disse, docemente e aparentemente com o máximo despreocupação:--
“Oh, Professor, por que me pedir para fazer o que o senhor sabe que não posso? Não me lembro de nada.” Então, vendo a expressão de espanto em nossos rostos, ela disse, voltando-se de um para o outro com um olhar perturbado:--
“O que eu disse? O que eu fiz? Não sei de nada, apenas que estava deitada aqui, meio adormecida, e ouvi o senhor dizer ‘continue! fale, eu lhe ordeno!’ Pareceu tão engraçado ouvir o senhor me mandar assim, como se eu fosse uma criança má!”
“Oh, Madam Mina,” ele disse, tristemente, “é prova, se prova for necessária, de quão eu a amo e a honro, quando uma palavra para seu bem, falada mais earnestemente que nunca, pode parecer tão estranha porque é para ordenar aquela a quem tenho o orgulho de obedecer!”
Os apitos estão soando; estamos nos aproximando de Galatz. Estamos em fogo de ansiedade e anseio.
_DIÁRIO DE MINA HARKER_
_30 de outubro._--O Sr. Morris me levou ao hotel onde nossos quartos haviam sido reservados por telégrafo, ele sendo o que melhor podia ser dispensado, visto que não fala nenhuma língua estrangeira. As forças foram distribuídas muito como tinham sido em Varna, exceto que Lord Godalming foi ao Vice-Cônsul, pois sua posição poderia servir como garantia imediata de algum tipo ao oficial, estando nós em extrema pressa. Jonathan e os dois médicos foram ao agente de navegação saber particulares da chegada da _Czarina Catherine_.
* * * * *
_Mais tarde._--Lord Godalming retornou. O Cônsul está ausente, e o Vice-Cônsul doente; assim o trabalho de rotina foi atendido por um escrivão. Ele foi muito obsequioso, e ofereceu-se para fazer qualquer coisa em seu poder.
_DIÁRIO DE JONATHAN HARKER_
_30 de outubro._--Às nove horas o Dr. Van Helsing, o Dr. Seward e eu chamamos em Messrs. Mackenzie & Steinkoff, os agentes da firma londrina de Hapgood. Eles haviam recebido um fio de Londres, em resposta ao pedido telegrafado de Lord Godalming, pedindo-nos para mostrar-lhes toda civility em seu poder. Eles foram mais que gentis e corteses, e nos levaram imediatamente a bordo da _Czarina Catherine_, que estava ancorada lá fora no porto do rio. Lá vimos o Capitão, Donelson de nome, que nos contou de sua viagem. Ele disse que em toda sua vida nunca tivera uma viagem tão favorável.
“Homem!” ele disse, “mas isso nos fez temer, pois esperávamos que teríamos de pagar por isso com algum raro pedaço de má sorte, só para manter a média. Não é natural correr de Londres ao Mar Negro com um vento às costas, como se o próprio Diabo estivesse soprando em suas velas para seu próprio propósito. E o tempo todo não pudemos perscrutar coisa alguma. Se estávamos perto de um navio, ou porto, ou ponta, um nevoeiro caía sobre nós e viajava conosco, até que depois de levantado e olharmos, diabo de coisa alguma podíamos ver. Passamos por Gibraltar sem poder sinalizar; e até chegarmos aos Dardanelos e termos de esperar nossa permissão para passar, nunca estivemos ao alcance de voz de coisa alguma. A princípio inclinei-me a afrouxar velas e bater à volta até o nevoeiro levantar; mas às vezes, pensei que se o Diabo estava disposto a nos colocar no Mar Negro rápido, ele era capaz de fazê-lo quer quiséssemos ou não. Se tivéssemos uma viagem rápida não seria para nosso descrédito com os donos, ou não faria mal a nosso tráfego; e o Velho Mon que servira a seu próprio propósito estaria decentemente grato a nós por não o impedir.” Essa mistura de simplicidade e astúcia, de superstição e raciocínio comercial, despertou Van Helsing, que disse:--
“Meu amigo, esse Diabo é mais esperto do que é pensado por alguns; e ele sabe quando encontra seu par!” O capitão não ficou descontente com o cumprimento, e prosseguiu:--
“Quando passamos o Bósforo os homens começaram a resmungar; alguns deles, os romenos, vieram e me pediram para atirar ao mar uma grande caixa que fora posta a bordo por um velho de aparência estranha logo antes de partirmos de Londres. Eu os vira perscrutar o sujeito, e pôr de fora seus dois dedos quando o viram, para guardar contra o mau-olhado. Homem! mas a superstição de estrangeiros é perfeitamente ridícula! Eu os mandei cuidar de sua vida bem rápido; mas como logo depois um nevoeiro nos cercou senti um pouco como eles quanto a algo, embora não dissesse que era contra a grande caixa. Bem, seguimos em frente, e como o nevoeiro não levantou por cinco dias eu apenas deixei o vento nos carregar; pois se o Diabo quisesse chegar a algum lugar--bem, ele o alcançaria direito. E se não quisesse, bem, de qualquer forma manteríamos um olho vivo. Com certeza, tivemos água funda e caminho livre o tempo todo; e dois dias atrás, quando o sol da manhã veio através do nevoeiro, nos encontramos justo no rio em frente a Galatz. Os romenos ficaram selvagens, e queriam de mim, certo ou errado, tirar a caixa e lançá-la no rio. Tive de argumentar com eles com uma alavanca; e quando o último deles se levantou do convés com a cabeça na mão, eu os convenci de que, mau-olhado ou não mau-olhado, a propriedade e a confiança de meus donos estavam melhor em minhas mãos do que no rio Danúbio. Eles tinham, saibam, posto a caixa no convés pronta para lançar, e como estava marcada Galatz _via_ Varna, pensei que a deixaria até desembarcarmos no porto e nos livraríamos dela inteiramente. Não fizemos muita descarga naquele dia, e tivemos de permanecer a noite ancorados; mas na manhã, bela e cedo, uma hora antes do nascer do sol, um homem veio a bordo com uma ordem, escrita a ele da Inglaterra, para receber uma caixa marcada para um Conde Dracula. Com certeza a questão estava pronta à sua mão. Ele tinha seus papéis todos certos, e feliz fiquei de me livrar da maldita coisa, pois eu mesmo estava começando a sentir-me inquieto com ela. Se o Diabo tinha qualquer bagagem a bordo do navio, estou pensando que não era outra senão essa mesma!”
“Qual era o nome do homem que a levou?” perguntou o Dr. Van Helsing com ansiedade contida.
“Vou lhe dizer rápido!” ele respondeu, e, descendo à sua cabine, produziu um recibo assinado “Immanuel Hildesheim.” Burgen-strasse 16 era o endereço. Descobrimos que isso era tudo o que o Capitão sabia; assim, com agradecimentos, nos retiramos.
Encontramos Hildesheim em seu escritório, um hebreu mais ou menos do tipo do Adelphi Theatre, com nariz de carneiro, e um fez. Seus argumentos eram pontuados com espécie--nós fazendo a pontuação--e com um pouco de barganha ele nos disse o que sabia. Isso acabou sendo simples mas importante. Ele recebera uma carta do Sr. de Ville de Londres, dizendo-lhe para receber, se possível antes do nascer do sol de modo a evitar a alfândega, uma caixa que chegaria a Galatz na _Czarina Catherine_. Esta ele deveria entregar a um certo Petrof Skinsky, que negociava com os eslovacos que comerciavam rio abaixo até o porto. Fora pago por seu trabalho com uma nota bancária inglesa, que fora devidamente trocada por ouro no Banco Internacional do Danúbio. Quando Skinsky vier a ele, levara-o ao navio e entregara a caixa, de modo a poupar carregadores. Isso era tudo o que sabia.
Então procuramos por Skinsky, mas fomos incapazes de achá-lo. Um de seus vizinhos, que não parecia lhe ter qualquer afeição, disse que ele partira dois dias antes, ninguém sabia para onde. Isso foi corroborado por seu senhorio, que recebera por mensageiro a chave da casa junto com o aluguel devido, em dinheiro inglês. Isso fora entre dez e onze horas da noite passada. Estávamos em um impasse novamente.
Enquanto falávamos um veio correndo e ofegando gritou que o corpo de Skinsky fora encontrado dentro do muro do adro da igreja de St. Peter, e que a garganta fora rasgada aberta como por algum animal selvagem. Aqueles com quem falávamos correram para ver o horror, as mulheres gritando “Isto é obra de um eslovaco!” Apressamo-nos em ir embora lest fôssemos de algum modo arrastados ao caso, e assim detidos.
Como viemos para casa não pudemos chegar a nenhuma conclusão definitiva. Todos estávamos convencidos de que a caixa estava a caminho, por água, para algum lugar; mas onde isso poderia ser teríamos de descobrir. Com corações pesados viemos para o hotel, para Mina.
Quando nos reunimos, a primeira coisa foi consultar sobre tornar a trazer Mina a nossa confiança. As coisas estão ficando desesperadas, e é ao menos uma chance, embora arriscada. Como passo preliminar, fui liberado de minha promessa a ela.
_DIÁRIO DE MINA HARKER_
_30 de outubro, tarde._--Estavam tão cansados e exaustos e desanimados que não havia nada a fazer até que descansassem um pouco; assim pedi a todos que se deitassem por meia hora enquanto eu registraria tudo até o momento. Sinto-me tão grata ao homem que inventou a máquina de escrever “Traveller’s”, e ao Sr. Morris por conseguir esta para mim. Deveria ter me sentido bastante perdida fazendo o trabalho se tivesse de escrever com uma pena....
Está tudo feito; pobre querido, querido Jonathan, o que ele deve ter sofrido, o que ele deve estar sofrendo agora. Ele jaz no sofá quase sem parecer respirar, e seu corpo inteiro parece em colapso. Suas sobrancelhas estão franzidas; seu rosto está contraído de dor. Coitado, talvez ele esteja pensando, e consigo ver seu rosto todo enrugado pela concentração de seus pensamentos. Oh! se eu pudesse ao menos ajudar de algum modo.... Farei o que puder.
Pedi ao Dr. Van Helsing, e ele me trouxe todos os papéis que ainda não vira.... Enquanto eles descansam, passarei por tudo cuidadosamente, e talvez eu possa chegar a alguma conclusão. Tentarei seguir o exemplo do Professor, e pensar sem preconceito sobre os fatos diante de mim....
* * * * *
Creio que sob a providência de Deus fiz uma descoberta. Vou pegar os mapas e olhá-los....
* * * * *
Estou mais que nunca certa de que estou certa. Minha nova conclusão está pronta, assim reunirei nosso grupo e a lerei. Eles podem julgá-la; é bom ser exato, e cada minuto é precioso.
_MEMORANDO DE MINA HARKER_
(Inserido em seu Diário.)
_Base de inquérito._--O problema do Conde Dracula é voltar a seu próprio lugar.
(_a_) Ele deve ser _trazido de volta_ por alguém. Isto é evidente; pois tivesse ele poder para mover-se como quisesse poderia ir como homem, ou lobo, ou morcego, ou de algum outro modo. Ele evidentemente teme descoberta ou interferência, no estado de helplessness em que deve estar--confinado como está entre a aurora e o pôr do sol em sua caixa de madeira.
(_b_) _Como ele há de ser levado?_--Aqui um processo de exclusões pode nos ajudar. Por estrada, por ferrovia, por água?
1. _Por Estrada._--Há dificuldades sem fim, especialmente em deixar a cidade.
(_x_) Há pessoas; e pessoas são curiosas, e investigam. Uma dica, uma suspeita, uma dúvida quanto ao que poderia estar na caixa, o destruiria.
(_y_) Há, ou podem haver, oficiais da alfândega e do octroi a passar.
(_z_) Seus perseguidores poderiam seguir. Este é seu maior medo; e a fim de prevenir ser traído ele repeliu, tanto quanto pôde, até mesmo sua vítima--eu!
2. _Por Ferrovia._--Não há ninguém encarregado da caixa. Ela teria de correr o risco de ser atrasada; e atraso seria fatal, com inimigos no rastro. Verdade, ele poderia escapar à noite; mas o que seria ele, se deixado em lugar estranho sem refúgio para onde fugir? Isto não é o que ele pretende; e ele não quer arriscar isso.
3. _Por Água._--Aqui é o caminho mais seguro, em um aspecto, mas com maior perigo em outro. Na água ele é impotente exceto à noite; mesmo então só pode invocar nevoeiro e tempestade e neve e seus lobos. Mas se naufragasse, a água viva o engoliria, helpless; e ele estaria de fato perdido. Ele poderia fazer a embarcação correr para terra; mas se fosse terra hostil, onde não fosse livre para se mover, sua posição ainda seria desesperada.
Sabemos do registro que ele estava na água; assim o que temos de fazer é averiguar _que_ água.
A primeira coisa é perceber exatamente o que ele fez até agora; podemos, então, obter luz sobre qual sua tarefa posterior há de ser.
_Primeiro._--Devemos diferenciar entre o que ele fez em Londres como parte de seu plano geral de ação, quando foi pressionado por momentos e teve de arranjar o melhor que pôde.
_Segundo_ devemos ver, tanto quanto possamos conjeturar pelos fatos que sabemos, o que ele fez aqui.
Quanto ao primeiro, ele evidentemente pretendia chegar a Galatz, e enviou fatura para Varna para nos enganar lest averiguássemos seu meio de saída da Inglaterra; seu propósito imediato e único então era escapar. A prova disso, é a carta de instruções enviada a Immanuel Hildesheim para liberar e levar a caixa _antes do nascer do sol_. Há também a instrução a Petrof Skinsky. Estas só podemos adivinhar; mas deve ter havido alguma carta ou mensagem, visto que Skinsky veio a Hildesheim.
Que, até aqui, seus planos foram bem sucedidos sabemos. A _Czarina Catherine_ fez uma viagem fenomenalmente rápida--tanto que as suspeitas do Capitão Donelson foram despertadas; mas sua superstição unida a sua astúcia jogou o jogo do Conde para ele, e ele correu com seu vento favorável através de nevoeiros e tudo até dar cego em Galatz. Que os arranjos do Conde foram bem feitos, foi provado. Hildesheim liberou a caixa, levou-a, e deu-a a Skinsky. Skinsky a levou--e aqui perdemos o rastro. Só sabemos que a caixa está em algum lugar na água, movendo-se. A alfândega e o octroi, se os houver, foram evitados.
Agora chegamos ao que o Conde deve ter feito após sua chegada--_em terra_, em Galatz.
A caixa foi dada a Skinsky antes do nascer do sol. Ao nascer do sol o Conde podia aparecer em sua própria forma. Aqui, perguntamos por que Skinsky foi escolhido afinal para ajudar no trabalho? No diário de meu marido, Skinsky é mencionado como negociando com os eslovacos que comerciam rio abaixo até o porto; e o comentário do homem, de que o assassinato foi obra de um eslovaco, mostrou o sentimento geral contra sua classe. O Conde queria isolamento.
Minha conjetura é esta: que em Londres o Conde decidiu voltar a seu castelo por água, como o caminho mais seguro e secreto. Ele fora trazido do castelo pelos Szgany, e provavelmente eles entregaram sua carga a eslovacos que levaram as caixas a Varna, pois lá foram embarcadas para Londres. Assim o Conde tinha conhecimento das pessoas que poderiam arranjar este serviço. Quando a caixa estava em terra, antes do nascer do sol ou após o pôr do sol, ele saiu de sua caixa, encontrou Skinsky e instruiu-o sobre como arranjar o transporte da caixa rio acima. Quando isso foi feito, e ele soube que tudo estava a caminho, ele apagou seus rastros, como pensou, assassinando seu agente.
Examinei o mapa e descubro que o rio mais adequado para os eslovacos terem subido é ou o Pruth ou o Sereth. Leio na transcrição que em meu transe ouvi vacas mugindo e água redemoinhando ao nível de meus ouvidos e o ranger de madeira. O Conde em sua caixa, então, estava em um rio em um barco aberto--propelido provavelmente por remos ou varas, pois as margens estão perto e está trabalhando contra a corrente. Não haveria tal som se flutuasse rio abaixo.
Claro que pode não ser nem o Sereth nem o Pruth, mas podemos possivelmente investigar mais. Ora destes dois, o Pruth é mais facilmente navegável, mas o Sereth é, em Fundu, encontrado pelo Bistritza que sobe em volta do Borgo Pass. O laço que faz é manifestamente o mais perto do castelo de Dracula que se pode chegar por água.
_DIÁRIO DE MINA HARKER--continuado_
Quando terminei de ler, Jonathan tomou-me em seus braços e beijou-me. Os outros continuaram a me apertar ambas as mãos, e o Dr. Van Helsing disse:--
“Nossa querida Madam Mina é uma vez mais nossa mestra. Seus olhos estiveram onde nós estávamos cegos. Agora estamos no rastro novamente, e desta vez podemos suceder. Nosso inimigo está em sua mais helpless; e se pudermos cair sobre ele de dia, na água, nossa tarefa estará acabada. Ele tem uma vantagem, mas é impotente para apressar, pois não pode deixar sua caixa lest aqueles que o carregam suspeitem; para eles suspeitar seria levá-los a lançá-lo no rio onde ele pereceria. Ele sabe disso, e não o fará. Agora homens, ao nosso Conselho de Guerra; pois, aqui e agora, devemos planejar o que cada um e todos farão.”
“Obterei um barco a vapor e o seguirei,” disse Lord Godalming.
“E eu, cavalos para seguir na margem lest por acaso ele desembarque,” disse o Sr. Morris.
“Bom!” disse o Professor, “ambos bons. Mas nenhum deve ir sozinho. Deve haver força para superar força se necessário; o eslovaco é forte e rústico, e carrega armas rudes.” Todos os homens sorriram, pois entre eles carregavam um pequeno arsenal. Disse o Sr. Morris:--
“Trouxe alguns Winchesters; são bem úteis em multidão, e pode haver lobos. O Conde, se lembram, tomou algumas outras precauções; fez algumas requisições a outros que a Sra. Harker não pôde ouvir ou entender bem. Devemos estar prontos em todos os pontos.” O Dr. Seward disse:--
“Acho que é melhor eu ir com Quincey. Estamos acostumados a caçar juntos, e nós dois, bem armados, seremos páreo para o que vier. Você não deve ficar sozinho, Art. Pode ser necessário lutar com os eslovacos, e uma estocada ao acaso--pois não supõe que esses sujeitos carreguem armas de fogo--desfaria todos nossos planos. Não deve haver chances, desta vez; não descansaremos até que a cabeça e o corpo do Conde tenham sido separados, e tenhamos certeza de que ele não pode reencarnar.” Ele olhou para Jonathan enquanto falava, e Jonathan olhou para mim. Pude ver que o pobre querido estava dilacerado em sua mente. Claro que ele queria estar comigo; mas então o serviço de barco seria, muito provavelmente, o que destruiria o ... o ... o ... Vampiro. (Por que hesitei em escrever a palavra?) Ele ficou em silêncio por um tempo, e durante seu silêncio o Dr. Van Helsing falou:--
“Amigo Jonathan, isto é para você por duas razões. Primeiro, porque é jovem e bravo e pode lutar, e todas energias podem ser necessárias no fim; e outra vez que é seu direito destruí-lo--aquilo--que causou tal woe a você e aos seus. Não tema por Madam Mina; ela será meu cuidado, se posso. Sou velho. Minhas pernas não correm tão rápido como antes; e não estou acostumado a cavalgar tanto ou perseguir como necessário, ou lutar com armas letais. Mas posso ser de outro serviço; posso lutar de outro modo. E posso morrer, se preciso, tão bem quanto homens mais jovens. Agora deixe-me dizer que o que eu quereria é isto: enquanto você, meu Lord Godalming e amigo Jonathan vão em seu tão veloz barco a vapor rio acima, e enquanto John e Quincey guardam a margem onde porventura ele possa desembarcar, eu levarei Madam Mina bem ao coração do país do inimigo. Enquanto a velha raposa está amarrada em sua caixa, flutuando no rio corrente donde não pode escapar para terra--onde não ousa erguer a tampa de sua caixa-urna lest seus carregadores eslovacos em medo o deixem perecer--nós iremos na trilha onde Jonathan foi,--de Bistritz sobre o Borgo, e acharemos nosso caminho ao Castelo de Dracula. Lá, o poder hipnótico de Madam Mina certamente ajudará, e acharemos nosso caminho--todo escuro e desconhecido de outra forma--após o primeiro nascer do sol quando estivermos perto daquele lugar fatídico. Há muito a fazer, e outros lugares a serem santificados, de modo que aquele ninho de víboras seja obliterado.” Aqui Jonathan o interrompeu furiosamente:--
“Quer dizer, Professor Van Helsing, que o senhor traria Mina, em sua triste condição e manchada como está com aquela doença do diabo, bem nas mandíbulas de sua armadilha mortal? Não pelo mundo! Não pelo Céu ou Inferno!” Ele ficou quase sem fala por um minuto, e então prosseguiu:--
“O senhor sabe o que é o lugar? Viu aquela horrível cova de infâmia infernal--com a própria luz da lua viva com formas horrendas, e cada grão de poeira que gira no vento um devorador monstro em embrião? Sentiu os lábios do Vampiro em sua garganta?” Aqui ele se voltou para mim, e quando seus olhos caíram em minha testa ele jogou os braços para cima com um grito: “Oh, meu Deus, o que fizemos para ter este terror sobre nós!” e ele afundou no sofá em um colapso de miséria. A voz do Professor, quando falou em tons claros e doces, que pareciam vibrar no ar, acalmou-nos a todos:--
“Oh, meu amigo, é porque eu gostaria de salvar Madam Mina daquele lugar horrível que eu iria. Deus me livre de levá-la àquele lugar. Há trabalho--trabalho selvagem--a ser feito lá, que seus olhos não devem ver. Nós homens aqui, todos salvo Jonathan, vimos com nossos próprios olhos o que deve ser feito antes que aquele lugar possa ser purificado. Lembre que estamos em terríveis apuros. Se o Conde nos escapar desta vez--e ele é forte e sutil e astuto--pode escolher dormir por um século, e então com o tempo nossa querida”--ele tomou minha mão--“viria a ele para lhe fazer companhia, e seria como aquelas outras que você, Jonathan, viu. Você nos contou de seus lábios gulosos; você ouviu seu riso obsceno enquanto agarravam o saco que o Conde lhes atirou. Você estremece; e bem pode ser. Perdoe-me por lhe causar tanta dor, mas é necessário. Meu amigo, não é uma terrível necessidade aquela para a qual estou dando, possivelmente, minha vida? Se fosse que alguém fosse àquele lugar ficar, sou eu que teria de ir para lhes fazer companhia.”
“Faça como quiser,” disse Jonathan, com um soluço que o sacudiu inteiro, “estamos nas mãos de Deus!”
* * * * *
_Mais tarde._--Oh, fez-me bem ver o modo como esses bravos homens trabalharam. Como podem as mulheres deixar de amar homens quando são tão earnest, e tão verdadeiros, e tão bravos! E, também, fez-me pensar no maravilhoso poder do dinheiro! O que não pode fazer quando é propriamente aplicado; e o que poderia fazer quando vilmente usado. Senti-me tão grata de Lord Godalming ser rico, e de que tanto ele quanto o Sr. Morris, que também tem muito dinheiro, estejam dispostos a gastá-lo tão livremente. Pois se não o fizessem, nossa pequena expedição não poderia partir, ou tão pronta ou tão bem equipada, como estará dentro de outra hora. Não faz três horas desde que se arranjou que parte cada um de nós faria; e agora Lord Godalming e Jonathan têm um lindo barco a vapor, com vapor pronto para partir a um momento de aviso. O Dr. Seward e o Sr. Morris têm meia dúzia de bons cavalos, bem aparelhados. Temos todos os mapas e aparelhos de vários tipos que se podem ter. O Professor Van Helsing e eu devemos partir pelo trem das 11:40 desta noite para Veresti, onde pegaremos uma carruagem para dirigir ao Borgo Pass. Estamos trazendo bastante dinheiro à mão, pois havemos de comprar carruagem e cavalos. Conduziremos nós mesmos, pois não temos ninguém em quem confiar no assunto. O Professor sabe algo de muitas línguas, assim nos sairemos bem. Temos todos armas, até para mim um revólver de largo calibre; Jonathan não seria feliz a menos que eu estivesse armada como o resto. Alas! Não posso carregar um braço que o resto carrega; a cicatriz em minha testa o proíbe. O querido Dr. Van Helsing me conforta dizendo que estou bem armada pois pode haver lobos; o tempo está ficando mais frio a cada hora, e há rajadas de neve que vêm e vão como avisos.
* * * * *
_Mais tarde._--Levou toda minha coragem para dizer adeus a meu querido. Podemos nunca mais nos encontrar. Coragem, Mina! o Professor está olhando para você keenly; seu olhar é um aviso. Não deve haver lágrimas agora--a menos que seja que Deus as deixe cair em alegria.
_DIÁRIO DE JONATHAN HARKER_
_30 de outubro. Noite._--Estou escrevendo isto à luz da porta da fornalha do barco a vapor: Lord Godalming está ateando fogo. Ele é uma mão experiente no trabalho, pois tem por anos um barco seu no Tâmisa, e outro nos Norfolk Broads. Quanto a nossos planos, finalmente decidimos que a conjetura de Mina estava correta, e que se qualquer via aquática fosse escolhida para a escapada do Conde de volta a seu Castelo, o Sereth e então o Bistritza em sua junção, seria a uma. Tomamos que em algum lugar por volta do 47º grau, latitude norte, seria o lugar escolhido para a travessia do país entre o rio e os Cárpatos. Não temos medo de correr em boa velocidade rio acima à noite; há água plena, e as margens são largas o bastante para tornar a navegação a vapor, mesmo no escuro, fácil o suficiente. Lord Godalming me diz para dormir um pouco, pois basta por ora um estar de vigia. Mas não posso dormir--como posso com o terrível perigo pairando sobre minha querida, e ela indo para aquele lugar horrível.... Meu único conforto é que estamos nas mãos de Deus. Só por essa fé seria mais fácil morrer que viver, e assim ver-me livre de todo o problema. O Sr. Morris e o Dr. Seward partiram em sua longa cavalgada antes de começarmos; eles devem manter a margem direita, longe o bastante para subir a terras mais altas donde possam ver um bom trecho de rio e evitar seguir suas curvas. Eles têm, para os primeiros estágios, dois homens para cavalgar e levar seus cavalos extras--quatro ao todo, de modo a não excitar curiosidade. Quando dispensarem os homens, o que será em breve, eles mesmos cuidarão dos cavalos. Pode ser necessário unir forças; se assim, eles podem montar todo nosso grupo. Um dos selins tem um chifre móvel, e pode ser facilmente adaptado para Mina, se requerido.
É uma aventura selvagem a que estamos. Aqui, enquanto corremos através da escuridão, com o frio do rio parecendo subir e atingir-nos; com todas as misteriosas vozes da noite ao nosso redor, tudo vem à casa. Parecemos estar à deriva para lugares e caminhos desconhecidos; para um mundo inteiro de coisas escuras e terríveis. Godalming está fechando a porta da fornalha....
* * * * *
_31 de outubro._--Ainda apressando-nos. O dia veio, e Godalming dorme. Estou de vigia. A manhã é amargamente fria; o calor da fornalha é grato, embora tenhamos pesados casacos de pele. Até agora passamos apenas por alguns barcos abertos, mas nenhum deles tinha a bordo caixa ou pacote de qualquer coisa como o tamanho daquele que buscamos. Os homens se assustavam cada vez que voltávamos nossa lâmpada elétrica sobre eles, e caíam de joelhos e rezavam.
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_1 de novembro, tarde._--Sem notícias o dia todo; não achamos nada do tipo que buscamos. Agora passamos para o Bistritza; e se estivermos errados em nossa conjetura nossa chance se foi. Revistamos todo barco, grande e pequeno. Cedo esta manhã, uma tripulação nos tomou por barco do Governo, e nos tratou conforme. Vimos nisso um modo de suavizar as coisas, assim em Fundu, onde o Bistritza corre para o Sereth, pegamos uma bandeira romena que agora hasteamos conspicuamente. Com todo barco que revistamos desde então este truque sucedeu; tivemos toda deferência mostrada a nós, e não uma vez qualquer objeção ao que quer que escolhêssemos perguntar ou fazer. Alguns dos eslovacos nos dizem que um grande barco os passou, indo em mais que velocidade usual pois tinha uma dupla tripulação a bordo. Isto foi antes de chegarem a Fundu, assim não puderam nos dizer se o barco virou para o Bistritza ou continuou subindo o Sereth. Em Fundu não pudemos ouvir de tal barco, assim ele deve ter passado lá à noite. Estou me sentindo muito sonolento; o frio talvez esteja começando a me afetar, e a natureza deve descansar algum tempo. Godalming insiste que ele fará a primeira vigia. Deus o abençoe por toda sua bondade para com a pobre querida Mina e comigo.
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_2 de novembro, manhã._--É pleno dia. Aquele bom companheiro não quis me acordar. Ele diz que teria sido pecado, pois eu dormia pacificamente e estava esquecendo meu problema. Parece-me brutalmente egoísta ter dormido tanto, e deixá-lo vigiar a noite toda; mas ele estava bem certo. Sou um homem novo esta manhã; e, enquanto sento aqui e o vejo dormir, posso fazer tudo que é necessário tanto quanto cuidar da máquina, guiar, e manter vigia. Posso sentir que minha força e energia estão voltando a mim. Pergunto onde Mina está agora, e Van Helsing. Deveriam ter chegado a Veresti por volta do meio-dia de quarta-feira. Levaria algum tempo para pegar a carruagem e cavalos; assim se tivessem partido e viajado duro, estariam agora por volta do Borgo Pass. Deus os guie e ajude! Receio pensar no que possa acontecer. Se ao menos pudéssemos ir mais rápido! mas não podemos; as máquinas estão pulsando e fazendo seu máximo. Pergunto como o Dr. Seward e o Sr. Morris estão se saindo. Parece haver riachos sem fim correndo das montanhas para este rio, mas como nenhum deles é muito grande--atualmente, ao menos, embora sejam terríveis sem dúvida no inverno e quando a neve derrete--os cavaleiros podem não ter encontrado muita obstrução. Espero que antes de chegarmos a Strasba os vejamos; pois se até então não tivermos alcançado o Conde, pode ser necessário aconselhar-nos juntos sobre o que fazer a seguir.
_DIÁRIO DO DR. SEWARD_
_2 de novembro._--Três dias na estrada. Sem notícias, e sem tempo para escrevê-las se as houvesse, pois cada momento é precioso. Tivemos apenas o descanso necessário para os cavalos; mas ambos estamos suportando maravilhosamente. Aqueles nossos dias aventureiros estão se mostrando úteis. Devemos avançar; nunca nos sentiremos felizes até vermos o barco a vapor novamente.
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_3 de novembro._--Ouvimos em Fundu que o barco a vapor subira o Bistritza. Queria que não fosse tão frio. Há sinais de neve vindo; e se cair pesada nos parará. Nesse caso devemos pegar um trenó e seguir, à moda russa.
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_4 de novembro._--Hoje soubemos do barco a vapor ter sido detido por um acidente ao tentar forçar passagem pelos rápidos. Os barcos eslovacos sobem bem, com ajuda de uma corda e manobrando com conhecimento. Alguns subiram apenas algumas horas antes. Godalming é ele mesmo um amador de conserto, e evidentemente foi ele quem pôs o barco em ordem novamente. Finalmente, subiram os rápidos bem, com ajuda local, e estão de volta à caçada. Receio que o barco não esteja melhor após o acidente; o campesinato nos diz que após chegar a água calma novamente, ela continuava parando de tempos em tempos enquanto esteve à vista. Devemos avançar mais duro que nunca; nossa ajuda pode ser logo necessária.
_DIÁRIO DE MINA HARKER_
_31 de outubro._--Chegamos a Veresti ao meio-dia. O Professor me diz que esta manhã ao amanhecer ele quase não pôde me hipnotizar, e que tudo o que pude dizer foi: “escuro e quieto.” Ele saiu agora para comprar carruagem e cavalos. Ele diz que mais tarde tentará comprar cavalos adicionais, de modo que possamos mudá-los no caminho. Temos algo mais de 70 milhas à nossa frente. O país é encantador, e muitíssimo interessante; se apenas estivéssemos sob condições diferentes, quão delicioso seria ver tudo. Se Jonathan e eu estivéssemos dirigindo através dele sozinhos que prazer seria. Parar e ver pessoas, e aprender algo de sua vida, e encher nossas mentes e memórias com toda a cor e pitoresquice de todo o país selvagem, belo e das pessoas excêntricas! Mas, alas!--
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_Mais tarde._--O Dr. Van Helsing retornou. Ele conseguiu a carruagem e cavalos; devemos jantar, e partir em uma hora. A estalajadeira está nos preparando uma enorme cesta de provisões; parece bastante para uma companhia de soldados. O Professor a encoraja, e sussurra-me que pode ser uma semana antes que tenhamos boa comida novamente. Ele também foi às compras, e mandou para casa uma quantidade maravilhosa de casacos de pele e envoltórios, e todo tipo de coisas quentes. Não haverá qualquer chance de passarmos frio.
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Partiremos em breve. Receio pensar o que possa nos acontecer. Estamos verdadeiramente nas mãos de Deus. Ele só sabe o que possa ser, e eu O rogo, com toda a força de minha alma triste e humilde, que Ele vigie sobre meu amado marido; que aconteça o que acontecer, Jonathan saiba que eu o amei e honrei mais do que posso dizer, e que meu último e mais verdadeiro pensamento será sempre para ele.