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DIÁRIO DE MINA HARKER
_1 de novembro._--Viajamos o dia todo, e a boa velocidade. Os cavalos parecem saber que estão sendo tratados com bondade, pois seguem de bom grado sua etapa completa no máximo de velocidade. Já tivemos tantas trocas e encontramos a mesma coisa com tanta constância que nos sentimos encorajados a pensar que a jornada será fácil. O Dr. Van Helsing é lacônico; ele diz aos fazendeiros que está se apressando para Bistritz, e lhes paga bem para fazer a troca de cavalos. Recebemos sopa quente, ou café, ou chá; e lá vamos nós. É uma terra encantadora; cheia de belezas de todos os tipos imagináveis, e o povo é corajoso, e forte, e simples, e parece cheio de boas qualidades. Eles são _muito, muito_ supersticiosos. Na primeira casa onde paramos, quando a mulher que nos serviu viu a cicatriz em minha testa, ela fez o sinal da cruz e estendeu dois dedos em minha direção, para afastar o mau-olhado. Creio que se deram ao trabalho de pôr uma quantidade extra de alho em nossa comida; e não suporto alho. Desde então tenho cuidado de não tirar meu chapéu ou véu, e assim escapei de suas suspeitas. Viajamos rápido, e como não temos cocheiro conosco para levar boatos, vamos à frente do escândalo; mas aposto que o medo do mau-olhado nos seguirá de perto por todo o caminho. O Professor parece incansável; o dia todo não quis descansar, embora me fez dormir por um longo período. Ao entardecer ele me hipnotizou, e diz que respondi como de costume "escuridão, água batendo e madeira rangendo"; assim nosso inimigo ainda está no rio. Tenho medo de pensar em Jonathan, mas de algum modo agora não tenho medo por ele, ou por mim. Escrevo isto enquanto esperamos numa fazenda que os cavalos sejam preparados. O Dr. Van Helsing dorme. Coitado, parece muito cansado e velho e grisalho, mas sua boca está firme como a de um conquistador; mesmo no sono ele é instintivamente resoluto. Quando estivermos bem a caminho devo fazê-lo descansar enquanto eu conduzo. Direi a ele que temos dias pela frente, e não devemos quebrar quando mais de sua força será necessária.... Tudo pronto; partiremos em breve.
* * * * *
_2 de novembro, manhã._--Fui bem-sucedida, e nos turnamos conduzindo toda a noite; agora o dia chega, claro embora frio. Há uma estranha pesadez no ar--digo pesadez por falta de palavra melhor; quero dizer que nos oprime a ambos. Está muito frio, e só nossas quentes peles nos mantêm confortáveis. Ao amanhecer Van Helsing me hipnotizou; ele diz que respondi "escuridão, madeira rangendo e água rugindo", assim o rio está mudando à medida que sobem. Espero que meu querido não corra nenhum risco de perigo --mais do que o necessário; mas estamos nas mãos de Deus.
* * * * *
_2 de novembro, noite._--Dirigindo o dia todo. O país fica mais selvagem à medida que avançamos, e os grandes contrafortes dos Cárpatos, que em Veresti pareciam tão distantes e tão baixos no horizonte, agora parecem se reunir ao nosso redor e erguer-se à frente. Ambos parecemos de bom ânimo; creio que fazemos um esforço cada um para animar o outro; ao fazê-lo animamos a nós mesmos. O Dr. Van Helsing diz que ao amanhecer alcançaremos o Desfiladeiro de Borgo. As casas são muito poucas aqui agora, e o Professor diz que o último cavalo que conseguimos terá de seguir conosco, pois poderemos não poder trocar. Ele conseguiu dois além dos dois que trocamos, assim agora temos um rústico tiro de quatro. Os queridos cavalos são pacientes e bons, e não nos dão trabalho. Não somos incomodados por outros viajantes, e assim até eu posso conduzir. Chegaremos ao Desfiladeiro à luz do dia; não queremos chegar antes. Assim vamos com calma, e temos cada um um longo descanso por vez. Oh, o que o amanhã nos trará? Vamos buscar o lugar onde meu pobre querido tanto sofreu. Deus permita que sejamos guiados corretamente, e que Ele se digne a velar por meu marido e aqueles queridos para nós ambos, e que estão em tão mortal perigo. Quanto a mim, não sou digna aos Seus olhos. Ai! Estou impura a Seus olhos, e assim serei até que Ele se digne a deixar-me apresentar-me a Sua vista como uma daquelas que não incorreram em Sua ira.
_Memorando de Abraham Van Helsing._
_4 de novembro._--Isto para meu velho e verdadeiro amigo John Seward, M.D., de Purfleet, Londres, caso não o veja. Pode explicar. É manhã, e escrevo junto a um fogo que durante toda a noite mantive vivo--a Madam Mina me ajudando. Está frio, frio; tão frio que o céu cinzento e pesado está cheio de neve, que quando cair assentará por todo o inverno pois o chão está endurecendo para recebê-la. Parece ter afetado Madam Mina; ela esteve tão pesada de cabeça o dia todo que não estava como si mesma. Ela dorme, e dorme, e dorme! Ela que é usualmente tão alerta, não fez literalmente nada o dia todo; ela até perdeu o apetite. Ela não fez anotação em seu pequeno diário, ela que escreve tão fielmente a cada pausa. Algo sussurra-me que tudo não está bem. Contudo, hoje à noite ela está mais _vif_. Seu longo sono de todo o dia a refrescou e restaurou, pois agora ela está doce e radiante como sempre. Ao pôr do sol tentei hipnotizá-la, mas ai! sem efeito; o poder tem diminuído dia a dia, e hoje à noite falhou-me completamente. Bem, faça-se a vontade de Deus--seja ela qual for, e para onde quer que conduza!
Agora para o histórico, pois como Madam Mina não escreve em sua estenografia, devo, em meu pesado e velho modo, que assim cada dia de nós não fique sem registro.
Chegamos ao Desfiladeiro de Borgo logo após o nascer do sol de ontem de manhã. Quando vi os sinais da aurora preparei-me para a hipnose. Paramos nossa carruagem, e descemos para que não houvesse perturbação. Fiz um leito com peles, e Madam Mina, deitando-se, entregou-se como de costume, mas mais lenta e por tempo mais curto que nunca, ao sono hipnótico. Como antes, veio a resposta: "escuridão e a revolução da água." Então ela acordou, brilhante e radiante e seguimos nosso caminho e logo alcançamos o Desfiladeiro. Neste tempo e lugar, ela se tornou toda em fogo de zelo; algum novo poder guiador se manifestou nela, pois apontou para uma estrada e disse:--
"Este é o caminho."
"Como o conhece?" pergunto.
"Claro que o conheço," ela responde, e com uma pausa, acrescenta: "Não tem meu Jonathan viajado por ele e escrito de sua viagem?"
A princípio achei algo estranho, mas logo vejo que há apenas uma tal estrada lateral. É pouco usada, e muito diferente da estrada de coche da Bucovina a Bistritz, que é mais larga e dura, e de mais uso.
Assim descemos por esta estrada; quando encontramos outros caminhos--nem/sempre tínhamos certeza de que eram estradas, pois estavam negligenciados e eva leve caíra--os cavalos sabiam e eles somente. Dei rédeas a eles, e eles seguem tão pacientes. Aos poucos encontramos todas as coisas que Jonathan anotou naquele maravilhoso diário dele. Então seguimos por longas, longas horas e horas. A princípio, digo a Madam Mina para dormir; ela tenta, e consegue. Ela dorme o tempo todo; até que por fim, sinto-me suspeitar e tento acordá-la. Mas ela dorme, e não posso acordá-la embora tente. Não quero tentar com força demais para não a prejudicar; pois sei que ela tem sofrido muito, e o sono às vezes é tudo para ela. Penso que cochilei, pois de súbito sinto culpa, como se tivesse feito algo; acho-me sobressalto, com as rédeas na mão, e os bons cavalos seguem a passo, passo, como sempre. Olho para baixo e acho Madam Mina ainda dormindo. Agora não está longe da hora do pôr do sol, e sobre a neve a luz do sol flui em grande inundação amarela, de modo que lançamos grandes e longas sombras onde a montanha sube tão íngreme. Pois estamos subindo, e subindo; e tudo é oh! tão selvagem e rochoso, como se fosse o fim do mundo.
Então desperto Madam Mina. Desta vez ela acorda com não muito problema, e então tento colocá-la em sono hipnótico. Mas ela não dorme, como se eu não estivesse lá. Ainda tento e tento, até que de súbito acho ela e mim em escuridão; assim olho ao redor, e acho que o sol se pôs. Madam Mina ri, e eu me viro e olho para ela. Ela está agora bem acordada, e parece tão bem como nunca a vi desde aquela noite em Carfax quando entramos pela primeira vez na casa do Conde. Estou admirado, e não à vontade então; mas ela é tão brilhante e terna e atenciosa comigo que esqueço todo medo. Acendo um fogo, pois trouxemos suprimento de lenha, e ela prepara comida enquanto desatrel o cavalos e os ponho, presos ao abrigo, para comer. Então quando retorno ao fogo ela tem meu jantar pronto. Vou ajudá-la; mas ela sorri, e me diz que já comeu--que estava tão faminta que não esperaria. Não gosto, e tenho graves dúvidas; mas temo assustá-la, e assim fico silencioso quanto a isso. Ela me ajuda e como sozinho; e então nos envolvemos em peles e deitamos junto ao fogo, e digo a ela para dormir enquanto vigio. Mas logo esqueço toda vigilância; e quando subitamente lembro que vigiava, acho-a deitada quieta, mas acorda, e olhando para mim com olhos tão brilhantes. Uma, duas vezes mais o mesmo ocorre, e durmo muito até antes da manhã. Quando acordo tento hipnotizá-la; mas ai! embora feche os olhos obediente, não pode dormir. O sol sobe, e sobe, e sobe; e então o sono vem a ela tarde demais, mas tão pesado que não quer acordar. Tenho de levantá-la, e colocá-la dormindo na carruagem quando aparelhei os cavalos e deixei tudo pronto. Madam ainda dorme, e ela no sono parece mais saudável e mais rosada que antes. E não gosto. E tenho medo, medo, medo!--Tenho medo de todas as coisas--até de pensar mas devo seguir meu caminho. O que está em jogo é vida e morte, ou mais que estas, e não devemos recuar.
* * * * *
_5 de novembro, manhã._--Seja eu preciso em tudo, pois embora você e eu tenhamos visto coisas estranhas juntos, você pode a princípio pensar que eu, Van Helsing, enlouqueci--que os muitos horrores e a tão longa tensão nos nervos por fim viraram meu cérebro.
Ontem todo dia viajamos, sempre nos aproximando das montanhas, e indo para uma terra mais e mais selvagem e deserta. Há grandes, ameaçadores precipícios e muito cair de água, e a Natureza parece ter tido outrora seu carnaval. Madam Mina ainda dorme e dorme; e embora eu tenha tido fome e a saciado, não pude acordá-la--nem mesmo para comer. Comecei a temer que o feitiço fatal do lugar estivesse sobre ela, manchada como está com aquele batismo de Vampiro. "Bem," disse a mim mesmo, "se é que ela dorme o dia todo, também será que não durmo à noite." Enquanto viajávamos na áspera estrada, pois estrada de tipo antigo e imperfeito havia, mantive a cabeça baixa e dormi. Novamente acordei com senso de culpa e de tempo passado, e achei Madam Mina ainda dormindo, e o sol baixo. Mas tudo estava de fato mudado; as ameaçadoras montanhas pareciam mais distantes, e estávamos perto do topo de uma colina de subida íngreme, em cujo cume havia tal castelo como Jonathan conta em seu diário. De imediato exultei e temi; pois agora, para bem ou mal, o fim estava perto.
Acordei Madam Mina, e novamente tentei hipnotizá-la; mas ai! inútil até tarde demais. Então, antes que a grande escuridão nos sobreviesse--pois mesmo após o sol baixar os céus refletiam o sol ido na neve, e tudo esteve por um tempo em um grande crepúsculo--tirei os cavalos e os alimentei no abrigo que pude. Então fiz um fogo; e perto dele fiz Madam Mina, agora acorda e mais encantadora que nunca, sentar confortável em meio a seus tapetes. Preparei comida: mas ela não quis comer, simplesmente dizendo que não tinha fome. Não a pressionei, conhecendo sua inutilidade. Mas eu mesmo comi, pois devo estar forte para tudo agora. Então, com o medo em mim do que poderia ser, desenhei um círculo tão grande para seu conforto, ao redor de onde Madam Mina se sentava; e sobre o círculo passei um pouco da hóstia, e a quebrei fina para que tudo estivesse bem guardado. Ela sentou-se quieta o tempo todo--tão quieta como um morto; e empalideceu e cada vez mais até que a neve não foi mais pálida; e nenhuma palavra disse. Mas quando me aproximei, ela se agarrou a mim, e pude saber que a pobre alma tremeu da cabeça aos pés com um tremor que era dor sentir. Disse-lhe logo, quando ela se acalmou:--
"Não virá para o fogo?" pois quis fazer um teste do que ela podia. Ela se levantou obediente, mas quando deu um passo parou, e ficou como alguém atingido.
"Por que não segue?" perguntei. Ela balançou a cabeça, e, voltando, sentou-se no lugar. Então, olhando para mim com olhos abertos, como de quem acorda do sono, disse simplesmente:--
"Não posso!" e permaneceu silenciosa. Rejubilei-me, pois soube que o que ela não podia, nenhum daqueles que temíamos podia. Embora pudesse haver perigo para seu corpo, sua alma estava a salvo!
Logo os cavalos começaram a relinchar, e rasgaram suas amarras até que fui a eles e os acalmei. Quando sentiram minhas mãos neles, relincharam baixo como em alegria, e lamberam minhas mãos e ficaram quietos por um tempo. Muitas vezes pela noite fui a eles, até chegar a hora fria quando toda a natureza está no mais baixo; e cada vez minha vinda foi com quietude deles. Na hora fria o fogo começou a morrer, e estava prestes a sair para reabastecê-lo, pois agora a neve vinha em varreduras voadoras e com ela uma névoa gelada. Mesmo no escuro havia uma luz de algum tipo, como sempre há sobre a neve; e parecia como se as rajadas de neve e as guirlandas de névoa tomassem forma como de mulheres com vestes arrastando. Tudo estava em morto, sombrio silêncio exceto que os cavalos relinchavam e se encolhiam, como em terror do pior. Comecei a temer--horríveis temores; mas então veio a mim o senso de segurança naquele círculo em que eu estava. Comecei, também, a pensar que minhas imaginações eram da noite, e do negrume, e do desassossego que tenho atravessado, e de toda a terrível ansiedade. Era como se minhas memórias de todas as horríveis experiências de Jonathan me estivessem iludindo; pois os flocos de neve e a névoa começaram a rodopiar e circular, até que pude ter como que um sombrio vislumbre daquelas mulheres que o teriam beijado. E então os cavalos se encolheram mais e mais baixo, e gemeram em terror como homens fazem na dor. Mesmo a loucura do susto não os era, de modo que pudessem fugir. Temi por minha querida Madam Mina quando essas estranhas figuras se aproximaram e circularam. Olhei para ela, mas ela sentou calma, e sorriu para mim; quando eu fosse dar um passo ao fogo para reabastecê-lo, ela me pegou e me segurou, e sussurrou, como uma voz que se ouve num sonho, tão baixo era:--
"Não! Não! Não vá lá fora. Aqui você está a salvo!" Virei-me para ela, e olhando em seus olhos, disse:--
"Mas você? É por você que temo!" ao que ela riu--um riso, baixo e irreal, e disse:--
"Temer por _mim_! Por que temer por mim? Nenhuma mais segura em todo o mundo deles que eu," e como eu me admirasse do significado de suas palavras, uma rajada de vento fez a chama saltar, e vi a cicatriz vermelha em sua testa. Então, ai! soube. Se não soubesse, logo aprenderia, pois as rodopiantes figuras de névoa e neve aproximaram-se mais, mas mantendo-se sempre fora do círculo Santo. Então começaram a materializar-se até--se Deus não tirou minha razão, pois vi através de meus olhos--havia diante de mim em carne real as mesmas três mulheres que Jonathan viu no quarto, quando teriam beijado sua garganta. Conheci as formas ondulantes, os olhos brilhantes e duros, os dentes brancos, a cor rósea, os lábios voluptuosos. Elas sorriam sempre para a pobre e querida Madam Mina; e como seu riso vinha através do silêncio da noite, elas entrelaçaram os braços e apontaram para ela, e disseram naquelas tonas tão doces e vibrantes que Jonathan disse serem da doçura intolerável dos copos d'água:--
"Venha, irmã. Venha a nós. Venha! Venha!" Em medo voltei-me para minha pobre Madam Mina, e meu coração com alegria saltou como chama; pois oh! o terror em seus doces olhos, a repulsa, o horror, contaram uma história ao meu coração que era toda de esperança. Deus seja louvado ela não era, ainda, delas. Agarrei um pouco da lenha que estava comigo, e estendendo um pouco da Hóstia, avancei sobre elas em direção ao fogo. Elas recuaram diante de mim, e riram seu riso baixo e horrível. Alimentei o fogo, e não as temi; pois sabia que estávamos a salvo dentro de nossas proteções. Elas não podiam se aproximar de mim, enquanto assim armado, nem de Madam Mina enquanto ela permanecesse dentro do círculo, que ela não podia deixar mais do que elas podiam entrar. Os cavalos haviam cessado de gemer, e jaziam still no chão; a neve caía sobre eles suavemente, e eles ficavam mais brancos. Soube que para os pobres animais não haveria mais terror.
E assim permanecemos até o vermelho da aurora cair através do negrume de neve. Eu estava desolado e amedrontado, e cheio de tristeza e terror; mas quando aquele belo sol começou a subir o horizonte a vida foi para mim novamente. Ao primeiro vir da aurora as horríveis figuras derreteram na rodopiante névoa e neve; as guirlandas de negrume transparente moveram-se para o castelo, e perderam-se.
Instintivamente, com o vir da aurora, voltei-me para Madam Mina, pretendendo hipnotizá-la; mas ela jazia em um sono profundo e súbito, do qual não pude acordá-la. Tentei hipnotizar através de seu sono, mas ela não fez resposta, nenhuma; e o dia rompeu. Ainda temo mexer. Fiz meu fogo e vi os cavalos, eles estão todos mortos. Hoje tenho muito a fazer aqui, e fico esperando até o sol estar alto; pois pode haver lugares onde devo ir, onde aquela luz do sol, embora neve e névoa a obscureçam, será para mim uma segurança.
Fortalecerei-me com o café da manhã, e então irei à minha terrível obra. Madam Mina ainda dorme; e, Deus seja louvado! ela está calma em seu sono....
_DIÁRIO DE JONATHAN HARKER._
_4 de novembro, tarde._--O acidente com o barco foi uma coisa terrível para nós. Só por ele teríamos alcançado o barco há muito; e agora minha querida Mina estaria livre. Temo pensar nela, lá fora nos montes perto daquele horrível lugar. Conseguimos cavalos, e seguimos a trilha. Anoto isto enquanto Godalming se prepara. Temos nossas armas. O Szgany deve tomar cuidado se quiser lutar. Oh, se Morris e Seward estivessem conosco. Devemos só esperar! Se não escrever mais, Adeus, Mina! Deus a abençoe e guarde.
_DIÁRIO DO DR. SEWARD._
_5 de novembro._--Com a aurora vimos o corpo de Szgany diante de nós afastando-se do rio com seu leiter-wagon. Eles o cercavam em grupo, e apressavam-se como se fossem perseguidos. A neve cai levemente e há uma estranha excitação no ar. Pode ser nossos próprios sentimentos, mas a depressão é estranha. Ao longe ouço o uivo de lobos; a neve os traz das montanhas, e há perigos para todos nós, e de todos os lados. Os cavalos estão quase prontos, e logo partimos. Cavalgamos para a morte de alguém. Só Deus sabe quem, ou onde, ou o quê, ou quando, ou como possa ser....
_MEMORANDO DO DR. VAN HELSING._
_5 de novembro, tarde._--Estou ao menos são. Graças a Deus por essa misericórdia em todo caso, embora prová-lo tenha sido dreadful. Quando deixei Madam Mina dormindo dentro do círculo Santo, tomei meu caminho ao castelo. O martelo de ferreiro que trouxe na carruagem de Veresti foi útil; embora as portas estivessem todas abertas, quebrei-as das dobradiças enferrujadas, receando que alguma má intenção ou mau acaso as fechasse, de modo que entrando não pudesse sair. A amarga experiência de Jonathan serviu-me aqui. Pela memória de seu diário encontrei meu caminho à velha capela, pois sabia que aqui minha obra jazia. O ar era opressivo; parecia como se houvesse algum fumo sulfuroso, que às vezes me tontava. Ou havia um rugido em meus ouvidos ou ouvi ao longe o uivo de lobos. Então lembrei-me de minha querida Madam Mina, e fiquei em terrível situação. O dilema teve-me entre seus chifres.
Ela, não ousei trazer a este lugar, mas deixei-a a salvo do Vampiro naquele círculo Santo; e ainda assim mesmo lá haveria o lobo! Resolvi que minha obra estava aqui, e quanto aos lobos devemos submeter, se fosse vontade de Deus. Em qualquer caso era só morte e liberdade além. Assim escolhi por ela. Tivesse sido por mim mesmo a escolha fora fácil, a goela do lobo fora melhor repousar que a cova do Vampiro! Assim fiz minha escolha de seguir com minha obra.
Soube que havia ao menos três covas a encontrar--covas que são habitadas; assim busquei, e busquei, e encontrei uma delas. Ela jazia em seu sono de Vampiro, tão cheia de vida e beleza voluptuosa que estremeço como se fosse cometer assassinato. Ah, não duvido que em tempos antigos, quando tais coisas eram, muitos homens que se puseram a fazer tal tarefa como a minha, acharam ao fim que seu coração falhava, e então seu nervo. Assim ele demora, e demora, e demora, até que a mera beleza e o fascínio do indigno Não-Morto o tenham hipnotizado; e ele permanece e permanece, até o pôr do sol vir, e o sono de Vampiro acabar. Então os belos olhos da formosa mulher abrem e olham amor, e o voluptuoso lábio se apresenta a um beijo--e o homem é fraco. E lá permanece mais uma vítima no redil do Vampiro; mais uma para engrossar as sombrias e horrendas fileiras dos Não-Mortos!...
Há algum fascínio, certamente, quando sou movido pela mera presença de tal, mesmo jazendo como jazia em uma tumba roída pela idade e pesada com a poeira dos séculos, embora haja aquele horrível odor como os antros do Conde tiveram. Sim, fui movido--eu, Van Helsing, com todo meu propósito e com meu motivo de ódio--fui movido a um anseio por demora que parecia paralisar minhas faculdades e entorpecer minha própria alma. Pode ter sido que a necessidade de sono natural, e a estranha opressão do ar estivessem começando a me vencer. Certo é que eu estava escorregando em sono, o sono de olhos abertos de quem se rende a um doce fascínio, quando veio através do ar silenciado pela neve um gemido longo e baixo, tão cheio de woe e piedade que me acordou como o som de um clarim. Pois era a voz de minha querida Madam Mina que ouvi.
Então me preparei novamente à minha horrível tarefa, e encontrei ao arrancar tampas de tumbas outra das irmãs, a outra escura. Não ousei pausar para olhar para ela como havia para sua irmã, receando outra vez começar a ser cativado; mas sigo buscando até que, logo, acho em uma alta e grande tumba como feita para um muito amado aquela outra formosa irmã que, como Jonathan, vi reunir-se dos átomos da névoa. Ela era tão bela de ver, tão radiantly bela, tão Exquisitamente voluptuosa, que o próprio instinto de homem em mim, que chama alguns de meu sexo a amar e proteger um de seu sexo, fez minha cabeça girar com nova emoção. Mas Deus seja louvado, aquele gemido de alma de minha querida Madam Mina não morrera de meus ouvidos; e, antes que o feitiço pudesse ser mais obra em mim, nervado-me a minha selvagem obra. Por este tempo eu havia buscado todas as tumbas na capela, tanto quanto pude dizer; e como havia sido só três destes fantasmas Não-Mortos ao nosso redor na noite, tomei que não havia mais de Não-Mortos ativos existentes. Havia uma grande tumba mais Senhorial que todas as outras; enorme era, e nobremente proporcionada. Nela havia só uma palavra
DRACULA.
Este então era o lar Não-Morto do Rei-Vampiro, a quem tantos mais eram devidos. Sua vacuidade falou eloquente para tornar certa minha certeza. Antes de começar a restaurar estas mulheres a seus eus mortos através de minha obra dreadful, coloquei na tumba de Dracula um pouco da Hóstia, e assim o baní dela, Não-Morto, para sempre.
Então começou minha terrível tarefa, e a temi. Tivesse sido só uma, fora fácil, comparativa. Mas três! Começar duas vezes mais após ter passado por um feito de horror; pois se foi terrível com a doce Miss Lucy, o que não seria com estas estranhas que sobreviveram através de séculos, e que foram fortalecidas pela passagem dos anos; que, se pudessem, teriam lutado por suas fétidas vidas....
Oh, meu amigo John, mas foi obra de açougueiro; não tivesse eu sido nervado por pensamentos de outros mortos, e dos vivos sobre quem pendia tal pall de medo, não poderia ter seguido. Tremo e tremo ainda, embora até que tudo acabou, Deus seja louvado, meu nervo se manteve. Não tivesse eu visto o repouso no primeiro lugar, e a alegria que furtivamente o tomou justo antes da dissolução final vir, como realização de que a alma fora ganha, não poderia ter seguido mais com meu massacre. Não poderia ter suportado o horrível guincho quando a estaca entrou; o mergulhar da forma contorcendo-se, e lábios de espuma sangrenta. Eu devera ter fugido em terror e deixado minha obra inacabada. Mas está acabado! E as pobres almas, posso piedade delas agora e chorar, como penso nelas plácidas cada em seu sono cheio de morte por um breve momento antes de desvanecer. Pois, amigo John, mal meu cutelo severou a cabeça de cada, antes o corpo todo começou a derreter e desfazer-se em seu pó nativo, como se a morte que devera vir séculos atrás tivesse afinal se afirmado e dito de uma vez e alto "Estou aqui!"
Antes de deixar o castelo assim fixei suas entradas que nunca mais o Conde possa entrar lá Não-Morto.
Quando entrei no círculo onde Madam Mina dormia, ela acordou de seu sono, e, seeing-me, clamou em dor que eu havia suportado demais.
"Venha!" ela disse, "venha embora deste lugar awfull! Vamos ao encontro de meu marido que está, sei, vindo em nossa direção." Ela parecia magra e pálida e fraca; mas seus olhos eram puros e brilhavam com fervor. Fiquei feliz em ver sua palidez e seu mal-estar, pois minha mente estava cheia do fresco horror daquele sono de vampiro róseo.
E assim com confiança e esperança, e ainda cheios de medo, vamos para leste ao encontro de nossos amigos--e _dele_--quem Madam Mina me diz que ela _sabe_ está vindo ao nosso encontro.
_DIÁRIO DE MINA HARKER._
_6 de novembro._--Era tarde da tarde quando o Professor e eu tomamos nosso caminho para leste de onde sabia Jonathan vinha. Não fomos rápido, embora o caminho fosse íngreme descida, pois tivemos de levar pesadas peles e cobertas; não ousávamos enfrentar a possibilidade de ficar sem calor no frio e na neve. Tivemos de levar alguns de nossos mantimentos, também, pois estávamos em uma perfeita desolação, e, tanto quanto podíamos ver através da queda de neve, não havia sequer sinal de habitação. Quando havíamos ido cerca de uma milha, fiquei cansada com a pesada caminhada e sentei para descansar. Então olhamos para trás e vimos onde a linha clara do castelo de Dracula cortava o céu; pois estávamos tão profundos sob o monte onde se assentava que o ângulo de perspectiva dos Cárpatos estava muito abaixo dele. Vimo-lo em toda sua grandeza, empoleirado a mil pés no cume de um precipício íngreme, e com aparente grande vão entre ele e a encosta da montanha adjacente de qualquer lado. Havia algo selvagem e uncanny sobre o lugar. Podíamos ouvir o distante uivo de lobos. Estavam longe, mas o som, embora vindo abafado através da mortificante queda de neve, era cheio de terror. Soube pelo modo como o Dr. Van Helsing buscava ao redor que ele tentava achar algum ponto estratégico, onde estaríamos menos expostos em caso de ataque. A áspera estrada ainda levava descendente; podíamos traçá-la através da neve acumulada.
Em pouco o Professor sinalizou-me, assim levantei e juntei-me a ele. Ele tenha achado um lugar maravilhoso, uma sorte de oco natural em rocha, com entrada como um umbral entre dois penedos. Ele tomou-me pela mão e puxou-me para dentro: "Veja!" ele disse, "aqui você estará abrigada; e se os lobos vierem posso enfrentá-los um a um." Ele trouxe nossas peles, e fez um ninho confortável para mim, e tirou alguns mantimentos e forçou-os sobre mim. Mas não pude comer; até tentar foi repulsivo para mim, e, muito como quisesse agradá-lo, não pude trazer-me à tentativa. Ele pareceu muito triste, mas não me repreendeu. Tirando seus binóculos do estojo, ele se pôs no topo da rocha, e começou a buscar o horizonte. Subitamente ele clamou:--
"Olhe! Madam Mina, olhe! olhe!" Saltei e fiquei a seu lado na rocha; ele me passou os óculos e apontou. A neve caía agora mais pesada, e rodopiou fiercely, pois um vento alto começava a soprar. Contudo, havia vezes quando havia pausas entre as rajadas de neve e eu podia ver longe ao redor. Da altura onde estávamos era possível ver grande distância; e longe, além do branco desperdício de neve, pude ver o rio jazendo como uma fita negra em nós e curvas enquanto serpenteava seu caminho. Diretamente à nossa frente e não distante--na verdade, tão perto que me admirei não termos notado antes--vinha um grupo de homens montados apressando-se. No meio deles havia uma carroça, uma longa leiter-wagon que varria de lado a lado, como rabo de cachorro abanando, com cada desigualdade severa da estrada. Delineados contra a neve como estavam, pude ver pelas roupas dos homens que eram camponeses ou ciganos de algum tipo.
Na carroça havia um grande baú quadrado. Meu coração saltou ao vê-lo, pois senti que o fim vinha. A tarde agora se aproximava, e bem sabia que ao pôr do sol a Coisa, que até então estava ali aprisionada, tomaria nova liberdade e poderia em qualquer de muitas formas iludir toda perseguição. Em medo voltei-me ao Professor; para minha consternação, contudo, ele não estava lá. Um instante depois, vi-o abaixo de mim. Ao redor da rocha ele desenhou um círculo, como aquele em que achamos abrigo na noite passada. Quando completou-o pôs-se ao meu lado novamente, dizendo:--
"Ao menos você estará a salvo aqui dele!" Ele tomou os óculos de mim, e na próxima pausa da neve varreu todo o espaço abaixo de nós. "Veja," ele disse, "eles vêm rápido; estão açoitando os cavalos, e galopando o mais que podem." Ele pausou e seguiu numa voz oca:--
"Eles correm para o pôr do sol. Podemos ser tarde demais. Faça-se a vontade de Deus!" Abaixo veio outra cegante investida de neve varrendo, e toda a paisagem foi apagada. Logo passou, contudo, e novamente seus óculos fixaram-se na planície. Então veio um súbito clamor:--
"Olhe! Olhe! Olhe! Veja, dois cavaleiros seguem rápido, vindo do sul. Deve ser Quincey e John. Tome o óculo. Olhe antes que a neve apague tudo!" Tomei-o e olhei. Os dois homens podiam ser o Dr. Seward e o Sr. Morris. Soube em todo caso que nenhum deles era Jonathan. Ao mesmo tempo eu _sabia_ que Jonathan não estava longe; olhando ao redor vi no lado norte do grupo que vinha outros dois homens, cavalgando em velocidade quebra-costas. Um deles eu sabia ser Jonathan, e o outro tomei, claro, por Lorde Godalming. Eles, também, perseguiam o grupo com a carroça. Quando disse ao Professor ele gritou em glee como um escolar, e, após olhar intensamente até que queda de neve tornou vista impossível, pôs sua espingarda Winchester pronta para uso contra o penedo à abertura de nosso abrigo. "Eles estão todos convergindo," ele disse. "Quando o tempo vier teremos ciganos de todos os lados." Tirei meu revólver pronto à mão, pois enquanto falávamos o uivo de lobos veio mais alto e perto. Quando a tempestade de neve abrandou um momento olhamos novamente. Era estranho ver a neve caindo em flocos tão pesados perto de nós, e além, o sol brilhando mais e mais claramente enquanto descia para os longínquos topos de montanha. Varrendo o óculo ao nosso redor pude ver aqui e ali pontos movendo-se sós e em dois e três e números maiores--os lobos estavam se ajuntando para sua presa.
Cada instante pareceu uma era enquanto esperamos. O vento vinha agora em investidas ferozes, e a neve era drivada com fúria enquanto varria sobre nós em redemoinhos circulares. Às vezes não podíamos ver um braço de distância à nossa frente; mas a outras, como o vento de som oco varria por nós, parecia clarear o espaço aéreo ao nosso redor de modo que podíamos ver ao longe. Tínhamos ultimamente nos acostumado tanto a vigiar o nascer e pôr do sol, que sabíamos com boa exatidão quando seria; e sabíamos que logo o sol se poria. Era duro crer que por nossos relógios era menos de uma hora que esperamos naquele abrigo rochoso antes que os vários corpos começassem a convergir perto de nós. O vento vinha agora com varreduras mais ferozes e amargas, e mais firmemente do norte. Aparentemente havia drivado as nuvens de neve de nós, pois, com só ocasionais rajadas, a neve caía. Podíamos distinguir claramente os indivíduos de cada partido, os perseguidos e os perseguidores. Estranhamente aqueles perseguidos não pareciam perceber, ou ao menos cuidar, que eram perseguidos; eles pareciam, contudo, apressar-se com velocidade redobrada à medida que o sol descia mais e mais nos topos de montanha.
Mais perto e mais perto eles vieram. O Professor e eu nos agachamos atrás de nossa rocha, e mantivemos nossas armas prontas; pude ver que ele estava determinado que não passariam. Um e todos estavam bastante inconscientes de nossa presença.
De súbito duas vozes gritaram: "Alto!" Uma era de meu Jonathan, erguida em tom alto de paixão; a outra o forte e resoluto tom de quieto comando do Sr. Morris. Os ciganos podem não ter conhecido a língua, mas não havia como errar o tom, em qualquer língua as palavras fossem faladas. Instintivamente they reined in, e no instante Lorde Godalming e Jonathan arremeteram de um lado e o Dr. Seward e o Sr. Morris do outro. O líder dos ciganos, um esplêndido sujeito que montava seu cavalo como um centauro, acenou-os de volta, e numa voz feroz deu a seus companheiros alguma palavra para proceder. Eles açoitaram os cavalos que saltaram adiante; mas os quatro homens ergueram suas espingardas Winchester, e de modo inconfundível comandaram-nos a parar. No mesmo momento o Dr. Van Helsing e eu nos levantamos atrás da rocha e apontamos nossas armas a eles. Vendo que estavam cercados os homens apertaram as rédeas e pararam. O líder voltou-se a eles e deu uma palavra à qual todo homem do partido cigano tirou a arma que levava, faca ou pistola, e manteve-se pronto para atacar. A questão foi unida num instante.
O líder, com um movimento rápido de sua rédea, lançou seu cavalo à frente, e apontando primeiro para o sol--agora perto de baixar nos topos de montanha--e então para o castelo, disse algo que não entendi. Em resposta, todos os quatro homens de nosso partido se lançaram de seus cavalos e arremeteram para a carroça. Devera sentir terrível medo ao ver Jonathan em tal perigo, mas que o ardor de batalha deve ter estado sobre mim assim como sobre o resto deles; não senti medo, mas só um selvagem, surgente desejo de fazer algo. Vendo o rápido movimento de nossos partidos, o líder dos ciganos deu um comando; seus homens instantaneamente formaram ao redor da carroça em uma sorte de indisciplinada tentativa, cada um ombro a ombro e empurrando o outro em seu anseio de cumprir a ordem.
No meio disto pude ver que Jonathan de um lado do anel de homens, e Quincey do outro, estavam forçando caminho à carroça; era evidente que estavam empenhados em terminar sua tarefa antes que o sol se pusesse. Nada parecia pará-los ou mesmo impedi-los. Nem as armas niveladas nem as facas reluzentes dos ciganos à frente, nem o uivo dos lobos atrás, pareciam mesmo atrair sua atenção. A impetuosidade de Jonathan, e a manifesta singeleza de seu propósito, pareciam intimidar aqueles à sua frente; instintivamente eles se encolheram, ao lado e deixaram-no passar. Num instante ele saltara sobre a carroça, e, com força que parecia incrível, ergueu a grande caixa, e a arremessou sobre a roda ao chão. Enquanto isso, o Sr. Morris tivera de usar força para passar por seu lado do anel de Szgany. Todo o tempo em que estivera ofegante vigiando Jonathan eu tinha, com o canto do olho, visto-o pressionar desesperadamente adiante, e vira as facas dos ciganos reluzirem enquanto ele ganhava caminho através deles, e eles o cortavam. Ele parara com sua grande faca bowie, e a princípio pensei que ele também passara em segurança; mas como ele saltou ao lado de Jonathan, que agora tinha saltado da carroça, pude ver que com sua mão esquerda ele apertava seu lado, e que o sangue jorrava através de seus dedos. Ele não demorou apesar disso, pois como Jonathan, com energia desesperada, atacou uma ponta do baú, tentando alavancar a tampa com sua grande faca Kukri, ele atacou a outra freneticamente com sua bowie. Sob os esforços de ambos os homens a tampa começou a ceder; os pregos saíram com um rápido som guinchante, e o topo da caixa foi jogado para trás.
Por este tempo os ciganos, vendo-se cobertos pelas Winchesters, e à mercê de Lorde Godalming e do Dr. Seward, tinham cedido e não fizeram resistência. O sol estava quase baixo nos topos de montanha, e as sombras de todo o grupo caíam longas sobre a neve. Vi o Conde deitado dentro da caixa sobre a terra, parte da qual a queda rústica da carroça havia espalhado sobre ele. Ele estava mortalmente pálido, justo como uma imagem de cera, e os olhos vermelhos dardejavam com o horrível olhar vingativo que eu conhecia bem demais.
Como olhei, os olhos viram o sol descendo, e o olhar de ódio neles virou triunfo.
Mas, no instante, veio o varrer e reluzir da grande faca de Jonathan. Gritei como vi cortar a garganta; enquanto no mesmo momento a faca bowie do Sr. Morris mergulhou no coração.
Foi como um milagre; mas diante de nossos próprios olhos, e quase no traçar de um suspiro, todo o corpo desfez-se em pó e passou de nossa vista.
Serei feliz enquanto viver que mesmo naquele momento de dissolução final, havia no rosto um olhar de paz, tal como nunca poderia imaginar que repousasse lá.
O Castelo de Dracula agora destacava-se contra o céu vermelho, e cada pedra de suas ameias quebradas era articulada contra a luz do sol poente.
Os ciganos, tomando-nos como de algum modo a causa do extraordinário desaparecimento do morto, viraram, sem uma palavra, e cavalgaram embora como se por suas vidas. Aqueles que estavam a pé saltaram sobre a leiter-wagon e gritaram aos cavaleiros para não desertá-los. Os lobos, que se retiraram a distância segura, seguiram em seu rastro, deixando-nos sós.
O Sr. Morris, que tinha afundado ao chão, apoiou-se no cotovelo, mantendo a mão presa a seu lado; o sangue ainda jorrava através de seus dedos. Voei a ele, pois o círculo Santo não me impedia agora; assim fizeram os dois doutores. Jonathan ajoelhou atrás dele e o homem ferido recostou a cabeça em seu ombro. Com um suspiro ele tomou, com esforço débil, minha mão naquela sua que estava manchada. Deve ter visto a angústia de meu coração em meu rosto, pois sorriu-me e disse:--
"Só estou muito feliz de ter sido de algum serviço! Oh, Deus!" ele clamou subitamente, lutando para se erguer a postura sentada e apontando para mim, "Valeu a pena por isto morrer! Olhe! olhe!"
O sol estava agora direto baixando no topo de montanha, e os vermelhos deliquesceram sobre meu rosto, de modo que foi banhado em rosada luz. Com um impulso os homens afundaram de joelhos e um profundo e earnest "Amém" rompeu de todos enquanto seus olhos seguiam o apontar de seu dedo. O moribundo falou:--
"Agora Deus seja louvado que tudo não foi em vão! Veja! a neve não é mais imaculada que sua testa! A maldição passou!"
E, para nossa amarga tristeza, com um sorriso e em silêncio, ele morreu, um galante cavalheiro.
NOTA
Sete anos atrás todos passamos pelas chamas; e a felicidade de alguns de nós desde então é, pensamos, bem valiosa à dor que suportamos. É alegria acrescida para Mina e para mim que o aniversário de nosso menino é o mesmo dia daquele em que Quincey Morris morreu. Sua mãe guarda, sei, a crença secreta de que algum do espírito de nosso bravo amigo passou a ele. Seu feixe de nomes liga todo nosso pequeno bando de homens; mas chamamo-lo Quincey.
No verão deste ano fizemos uma jornada à Transilvânia, e passamos sobre o velho solo que foi, e é, para nós tão cheio de vívidas e terríveis memórias. Era quase impossível crer que as coisas que vimos com nossos próprios olhos e ouvimos com nossos próprios ouvidos eram vivas verdades. Todo rastro de tudo que fora foi apagado. O castelo erguia-se como antes, alto acima de um desperdício de desolação.
Quando chegamos em casa estávamos falando do velho tempo--que todos podíamos olhar para trás sem desespero, pois Godalming e Seward são ambos felizmente casados. Tirei os papéis do cofre onde estiveram desde nosso retorno há tanto tempo. Fomos golpeados pelo fato, que em toda a massa de material da qual o registro é composto, há quase nenhum documento autêntico; nada mas uma massa de datilografia, exceto os mais tarde cadernos de Mina e Seward e mim, e o memorando de Van Helsing. Dificilmente poderíamos pedir a alguém, mesmo se quiséssemos, aceitar estes como provas de tão selvagem história. Van Helsing resumiu tudo como disse, com nosso menino em seu joelho:--
"Não queremos provas; não pedimos a ninguém que nos creia! Este menino um dia saberá que brava e galante mulher sua mãe é. Já ele conhece sua doçura e amoroso cuidado; mais tarde entenderá como alguns homens a amaram tanto, que ousaram muito por sua causa."
JONATHAN HARKER.
O FIM
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