Deutsch
Ich wurde bald in die Gegenwart des Richters geführt, eines alten, wohlwollenden Mannes mit ruhigen und milden Sitten. Er blickte mich jedoch mit einiger Strenge an und wandte sich dann, an meine Begleiter gewandt, mit der Frage, wer in diesem Fall als Zeuge auftrete.
Etwa ein halbes Dutzend Männer trat vor; und als einer vom Richter ausgewählt worden war, gab dieser zu Protokoll, dass er am Vorabend mit seinem Sohn und seinem Schwager, Daniel Nugent, zum Fischen hinausgegangen sei, als sie gegen zehn Uhr einen starken Nordwind aufkommen sahen und dementsprechend den Hafen ansteuerten. Es war eine sehr dunkle Nacht, da der Mond noch nicht aufgegangen war; sie landeten nicht im Hafen, sondern, wie sie es gewohnt waren, in einem Bach, etwa zwei Meilen flussabwärts. Er ging zuerst, einen Teil des Fischzeugs tragend, und seine Gefährten folgten ihm in einigem Abstand. Als er am Strand entlangging, stieß er mit dem Fuß gegen etwas und fiel der Länge nach zu Boden. Seine Gefährten kamen herbei, um ihm zu helfen, und beim Licht ihrer Laterne fanden sie, dass er auf den Leichnam eines Mannes gefallen war, der allem Anschein nach tot war. Ihre erste Vermutung war, dass es die Leiche eines Ertrunkenen sei, die von den Wellen an Land gespült worden war, doch bei genauerer Untersuchung stellten sie fest, dass die Kleider nicht nass waren und der Körper noch nicht einmal kalt. Sie brachten ihn sogleich in die Hütte einer alten Frau in der Nähe und versuchten vergeblich, ihn wiederzubeleben. Es schien ein hübscher junger Mann zu sein, etwa fünfundzwanzig Jahre alt. Er war offenbar erdrosselt worden, denn es gab kein Zeichen von Gewalteinwirkung außer dem schwarzen Abdruck von Fingern an seinem Hals.
Der erste Teil dieser Aussage interessierte mich nicht im Geringsten, doch als die Fingerabdrücke erwähnt wurden, erinnerte ich mich an den Mord an meinem Bruder und fühlte mich äußerst aufgewühlt; meine Glieder zitterten, und ein Schleier legte sich über meine Augen, der mich zwang, mich zur Stütze auf einen Stuhl zu lehnen. Der Richter beobachtete mich mit scharfem Blick und zog aus meiner Haltung gewiss eine ungünstige Vorbedeutung.
Der Sohn bestätigte die Aussage seines Vaters, doch als Daniel Nugent gerufen wurde, schwor er bestimmt, dass er kurz vor dem Sturz seines Gefährten ein Boot mit einem einzelnen Mann darin in kurzer Entfernung vom Ufer gesehen habe; und soweit er nach dem Licht einiger Sterne urteilen konnte, war es dasselbe Boot, in dem ich gerade gelandet war.
Eine Frau gab zu Protokoll, dass sie nahe dem Strand wohne und an der Tür ihrer Hütte gestanden habe, um die Rückkehr der Fischer zu erwarten, etwa eine Stunde, bevor sie von der Entdeckung der Leiche hörte, als sie ein Boot mit nur einem Mann darin vom Ufer jener Stelle abstoßen sah, wo später der Leichnam gefunden wurde.
Eine andere Frau bestätigte den Bericht der Fischer, dass sie den Körper in ihr Haus gebracht hätten; er sei nicht kalt gewesen. Sie legten ihn in ein Bett und rieben ihn, und Daniel ging in die Stadt zu einem Apotheker, doch das Leben war völlig gewichen.
Mehrere andere Männer wurden bezüglich meiner Landung befragt, und sie stimmten überein, dass es bei dem starken Nordwind, der in der Nacht aufgekommen war, sehr wahrscheinlich sei, dass ich stundenlang umhergetrieben sei und beinahe an denselben Ort zurückgekehrt sein müsse, von dem ich aufgebrochen war. Außerdem bemerkten sie, dass es den Anschein habe, ich hätte den Körper von einem anderen Ort gebracht, und es sei wahrscheinlich, dass, da ich die Küste nicht zu kennen schien, ich in den Hafen eingelaufen sei, ohne die Entfernung der Stadt — von dem Ort zu kennen, an dem ich die Leiche abgelegt hatte.
Mr. Kirwin, der diese Zeugenaussagen hörte, wünschte, man solle mich in den Raum führen, in dem die Leiche zur Beerdigung lag, damit man beobachten könne, welche Wirkung der Anblick auf mich habe. Dieser Gedanke wurde wohl durch die äußerste Erregung nahegelegt, die ich an den Tag gelegt hatte, als die Art des Mordes beschrieben wurde. Ich wurde dementsprechend vom Richter und mehreren anderen Personen zum Wirtshaus geleitet. Ich konnte nicht umhin, von den seltsamen Zufällen betroffen zu sein, die während dieser ereignisreichen Nacht stattgefunden hatten; doch da ich wusste, dass ich mich zur Zeit der Auffindung der Leiche auf der Insel, die ich bewohnt hatte, mit mehreren Personen unterhalten hatte, war ich hinsichtlich der Folgen des Vorfalls völlig ruhig.
Ich betrat den Raum, in dem die Leiche lag, und wurde zum Sarg geführt. Wie kann ich meine Empfindungen beim Anblick beschreiben? Ich fühle mich noch jetzt vor Entsetzen ausgedörrt, und ich kann an jenen schrecklichen Moment denken, ohne zu schaudern und zu leiden. Die Untersuchung, die Anwesenheit des Richters und der Zeugen, schwanden wie ein Traum aus meinem Gedächtnis, als ich die leblose Gestalt von Henry Clerval vor mir ausgestreckt sah. Ich schnappte nach Atem, warf mich auf den Körper und rief: „Haben meine mörderischen Ränke auch dich, mein teuerster Henry, des Lebens beraubt? Zwei habe ich bereits vernichtet; andere Opfer erwarten ihr Schicksal; aber du, Clerval, mein Freund, mein Wohltäter—“
Der menschliche Körper konnte die Qualen, die ich erlitt, nicht länger ertragen, und ich wurde in heftigen Krämpfen aus dem Zimmer getragen.
Ein Fieber folgte darauf. Ich lag zwei Monate lang dem Tode nahe; mein Wahn, wie ich später hörte, war furchtbar; ich nannte mich den Mörder von William, von Justine und von Clerval. Bald flehte ich meine Wärter an, mir bei der Vernichtung des Unholds zu helfen, von dem ich gequält wurde; und bald fühlte ich die Finger des Monsters schon meinen Hals umklammern und schrie laut vor Qual und Schrecken. Glücklicherweise sprach ich meine Muttersprache, und Mr. Kirwin allein verstand mich; doch meine Gebärden und bitteren Schreie genügten, um die anderen Zeugen zu erschrecken.
Warum starb ich nicht? Elender als je ein Mensch zuvor, warum versank ich nicht in Vergessenheit und Ruhe? Der Tod rafft viele blühende Kinder dahin, die einzige Hoffnung ihrer verliebten Eltern; wie viele Bräute und junge Liebende waren an einem Tag in der Blüte von Gesundheit und Hoffnung, und am nächsten eine Beute für Würmer und den Verfall des Grabes! Aus welchem Stoff war ich gemacht, dass ich so viele Schläge ertragen konnte, die, wie das Drehen des Rades, die Folter stets erneuerten?
Doch ich war dazu bestimmt zu leben, und nach zwei Monaten fand ich mich, wie aus einem Traum erwachend, in einem Gefängnis, auf einem elenden Bett ausgestreckt, umgeben von Kerkern, Kerkermeistern, Riegeln und all dem jämmerlichen Zubehör eines Verlieses. Es war Morgen, wie ich mich erinnere, als ich so zum Bewusstsein erwachte; ich hatte die Einzelheiten dessen, was geschehen war, vergessen und fühlte nur, als sei mich plötzlich ein großes Unglück überkommen; doch als ich mich umsah und die vergitterten Fenster und die Schäbigkeit des Raumes erblickte, in dem ich war, blitzte alles durch mein Gedächtnis, und ich stöhnte bitter.
Dieses Geräusch weckte eine alte Frau, die in einem Stuhl neben mir schlief. Sie war eine gemietete Krankenpflegerin, die Frau eines der Kerkermeister, und ihr Antlitz drückte all jene schlechten Eigenschaften aus, die oft diese Klasse kennzeichnen. Die Züge ihres Gesichts waren hart und grob, gleich denen von Personen, die gewohnt sind, ohne Mitgefühl Elend zu sehen. Ihr Ton drückte völlige Gleichgültigkeit aus; sie sprach mich auf Englisch an, und die Stimme kam mir wie eine vor, die ich während meines Leidens gehört hatte.
„Geht es Euch jetzt besser, Sir?“, sagte sie.
Ich antwortete in derselben Sprache mit schwacher Stimme: „Ich glaube schon; aber wenn es alles wahr ist, wenn ich nicht träumte, bedauere ich, noch am Leben zu sein, um dieses Elend und Entsetzen zu fühlen.“
„Was das betrifft“, erwiderte die alte Frau, „wenn Ihr den Gentleman meint, den Ihr ermordet habt, so glaube ich, es wäre besser für Euch, Ihr wärt tot, denn ich denke, es wird hart für Euch ausgehen! Doch das ist nicht meine Angelegenheit; ich bin geschickt, Euch zu pflegen und Euch gesund zu machen; ich tue meine Pflicht mit gutem Gewissen; es wäre gut, wenn es jeder ebenso hielte.“
Ich wandte mich voll Abscheu von der Frau ab, die einem gerade Geretteten, am Rande des Todes, so gefühllose Worte sagen konnte; doch fühlte ich mich kraftlos und unfähig, über alles Geschehene nachzudenken. Die ganze Reihe meines Lebens erschien mir wie ein Traum; ich bezweifelte mitunter, ob es wirklich alles wahr sei, denn es stellte sich meinem Geist nie mit der Kraft der Wirklichkeit dar.
Als die Bilder, die vor mir schwebten, deutlicher wurden, wurde mir fiebrig; eine Dunkelheit drückte auf mich; niemand war bei mir, der mich mit der sanften Stimme der Liebe beruhigte; keine teure Hand stützte mich. Der Arzt kam und verschrieb Medizin, und die alte Frau bereitete sie mir zu; doch völlige Sorglosigkeit war beim ersten sichtbar, und der Ausdruck von Brutalität stark im Antlitz der zweiten geprägt. Wer konnte sich für das Schicksal eines Mörders interessieren außer dem Henker, der sein Geld verdiente?
Dies waren meine ersten Gedanken, doch bald erfuhr ich, dass Mr. Kirwin mir äußerste Güte erwiesen hatte. Er hatte den besten Raum des Gefängnisses für mich vorbereiten lassen (wahrhaft elend war das Beste); und er war es, der einen Arzt und eine Pflegerin besorgt hatte. Es ist wahr, er kam selten zu mir, denn obgleich er inbrünstig wünschte, das Leiden jedes Menschen zu lindern, wollte er den Qualen und jämmerlichen Wahnsinnigen eines Mörders nicht beiwohnen. Er kam daher bisweilen, um zu sehen, dass ich nicht vernachlässigt würde, doch seine Besuche waren kurz und mit langen Abständen.
Eines Tages, als ich mich allmählich erholte, saß ich auf einem Stuhl, die Augen halb geöffnet und die Wangen leichenblass wie die des Todes. Ich war von Dunkelheit und Elend überwältigt und dachte oft, ich sollte eher den Tod suchen, als wünschen, in einer Welt zu bleiben, die für mich voll von Jammer war. Einmal erwog ich, ob ich mich nicht schuldig bekennen und die Strafe des Gesetzes erleiden sollte, weniger unschuldig als die arme Justine gewesen war. Solche waren meine Gedanken, als die Tür meines Gemachs geöffnet wurde und Mr. Kirwin eintrat. Sein Antlitz drückte Mitgefühl und Mitleid aus; er zog einen Stuhl dicht an meinen und sprach mich auf Französisch an:
„Ich fürchte, dieser Ort ist sehr entsetzlich für Euch; kann ich etwas tun, um Euch behaglicher zu machen?“
„Ich danke Euch, doch alles, was Ihr erwähnt, ist nichts für mich; auf der ganzen Erde gibt es keinen Trost, den ich empfangen könnte.“
„Ich weiß, dass die Sympathie eines Fremden nur geringe Erleichterung für einen sein kann, der wie Ihr von so seltsamem Unglück niedergedrückt ist. Doch werdet Ihr, hoffe ich, bald diese melancholische Stätte verlassen, denn zweifellos lässt sich leicht Zeugnis bringen, um Euch der strafbaren Anklage zu entheben.“
„Das ist meine geringste Sorge; ich bin durch eine Reihe seltsamer Ereignisse der elendeste Sterbliche geworden. Verfolgt und gequält, wie ich bin und war, kann der Tod für mich ein Übel sein?“
„Nichts wahrhaftig konnte unglücklicher und qualvoller sein als die seltsamen Zufälle, die sich kürzlich ereignet haben. Ihr wurdet durch einen überraschenden Zufall an dieses Ufer geworfen, berühmt für seine Gastfreundschaft, sogleich ergriffen und des Mordes beschuldigt. Der erste Anblick, der Euren Augen dargeboten wurde, war der Leichnam Eures Freundes, auf so unerklärliche Weise ermordet und, wie von einem Unhold, über Euren Pfad gelegt.“
Als Mr. Kirwin dies sagte, fühlte ich, ungeachtet der Aufregung, die dieser Rückblick auf mein Leiden in mir hervorrief, auch beträchtliches Erstaunen über das Wissen, das er von mir zu besitzen schien. Ich vermute, dass einiges Erstaunen in meinem Antlitz sichtbar war, denn Mr. Kirwin beeilte sich zu sagen:
„Sofort nach Eurem Erkranken wurden alle Papiere, die Ihr bei Euch trugt, mir gebracht, und ich untersuchte sie, um eine Spur zu finden, durch die ich Euren Verwandten Kunde von Eurem Unglück und Eurer Krankheit senden könnte. Ich fand mehrere Briefe und unter anderen einen, den ich an seinem Beginn als von Eurem Vater erkannte. Ich schrieb sogleich nach Genf; nahezu zwei Monate sind seit dem Absenden meines Briefes vergangen. Doch seid Ihr krank; selbst jetzt zittert Ihr; Ihr seid für jede Art von Aufregung ungeeignet.“
„Dieses Schwebezustand ist tausendmal schlimmer als das entsetzlichste Ereignis; sagt mir, welch neue Szene des Todes vollzogen wurde, und dessen Mord ich nun beklagen soll?“
„Eure Familie ist völlig wohlauf“, sagte Mr. Kirwin mit Sanftmut; „und jemand, ein Freund, ist gekommen, Euch zu besuchen.“
Ich weiß nicht, durch welche Gedankenkette der Einfall kam, doch schoss mir augenblicklich in den Sinn, der Mörder sei gekommen, um mein Elend zu verspotten und mich mit dem Tod Clervals zu höhnen, als neue Anspornung für mich, seinen höllischen Begehren nachzugeben. Ich legte meine Hand vor die Augen und rief in Qual:
„Oh! Nehmt ihn weg! Ich kann ihn nicht sehen; um Gottes willen, lasst ihn nicht eintreten!“
Mr. Kirwin betrachtete mich mit bekümmertem Antlitz. Er konnte nicht umhin, meine Ausrufung als eine Vermutung meiner Schuld anzusehen, und sagte in ziemlich strengem Ton:
„Ich hätte gemeint, junger Mann, die Gegenwart Eures Vaters wäre willkommen, statt solch gewaltsamen Abscheu zu erregen.“
„Mein Vater!“, rief ich, während jedes Zug und jeder Muskel sich von Qual zu Freude entspannten. „Ist mein Vater wirklich gekommen? Wie gütig, wie sehr gütig! Doch wo ist er, warum eilt er nicht zu mir?“
Meine veränderte Haltung überraschte und erfreute den Richter; vielleicht dachte er, mein früherer Ausruf sei eine augenblickliche Rückkehr des Wahnsinns gewesen, und nun nahm er sogleich sein früheres Wohlwollen wieder an. Er erhob sich und verließ das Zimmer mit meiner Pflegerin, und im Moment trat mein Vater ein.
Nichts hätte mir in diesem Augenblick größere Freude bereiten können als die Ankunft meines Vaters. Ich streckte ihm meine Hand entgegen und rief:
„Seid Ihr denn sicher—und Elizabeth—und Ernest?“
Mein Vater beruhigte mich mit der Versicherung ihres Wohlergehens und bemühte sich, durch das Verweilen bei diesen meinem Herzen so teuren Gegenständen meine verzagten Geister zu heben; doch bald fühlte er, dass ein Gefängnis nicht die Stätte der Heiterkeit sein kann. „Was für ein Ort ist dies, den du bewohnst, mein Sohn!“, sagte er und blickte traurig auf die vergitterten Fenster und das elende Aussehen des Raumes. „Du reistest aus, um Glück zu suchen, doch ein Verhängnis scheint dich zu verfolgen. Und der arme Clerval—“
Der Name meines unglücklichen und ermordeten Freundes war eine zu große Erregung, um in meinem schwachen Zustand ertragen zu werden; ich vergoss Tränen.
„Ach! Ja, mein Vater“, erwiderte ich; „ein Schicksal der furchtbarsten Art hängt über mir, und ich muss leben, um es zu erfüllen, oder sicherlich wäre ich am Sarg von Henry gestorben.“
Man erlaubte uns nicht, lange zu sprechen, denn der unsichere Zustand meiner Gesundheit machte jede Vorsicht nötig, die Ruhe sichern konnte. Mr. Kirwin kam herein und bestand darauf, dass meine Kraft nicht durch zu viel Anstrengung erschöpft werde. Doch der Anblick meines Vaters war für mich wie der meines guten Engels, und ich genas allmählich meiner Gesundheit.
Als mein Siechtum von mir wich, wurde ich von einer düsteren und schwarzen Melancholie erfüllt, die nichts zerstreuen konnte. Das Bild Clervals war stets vor mir, geisterhaft und ermordet. Mehr als einmal brachte die Aufregung, in die mich diese Betrachtungen warfen, meine Freunde dazu, einen gefährlichen Rückfall zu fürchten. Ach! Warum bewahrten sie ein so elendes und verabscheutes Leben? Es war gewiss, damit ich mein Schicksal erfüllte, das nun seinem Ende zueilt. Bald, oh, sehr bald, wird der Tod diese Schläge auslöschen und mich von der gewaltigen Last des Schmerzes befreien, die mich in den Staub drückt; und indem ich das Urteil der Gerechtigkeit vollstrecke, werde auch ich zur Ruhe sinken. Damals war der Anblick des Todes fern, obgleich der Wunsch stets gegenwärtig in meinen Gedanken war; und oft saß ich stundenlang regungslos und sprachlos, wünschend, es möge eine gewaltige Umwälzung geben, die mich und meinen Vernichter in ihren Trümmern begrabe.
Die Zeit der Gerichtssitzung nahte. Ich war bereits drei Monate im Gefängnis, und obgleich ich noch schwach war und in ständiger Gefahr eines Rückfalls, musste ich fast hundert Meilen zu der Landstadt reisen, wo der Gerichtshof tagte. Mr. Kirwin übernahm alle Sorge, Zeugen zu sammeln und meine Verteidigung zu ordnen. Mir wurde die Schande erspart, öffentlich als Verbrecher aufzutreten, da der Fall nicht vor den Gerichtshof gebracht wurde, der über Leben und Tod entscheidet. Die große Geschworenenjury wies die Anklage ab, nachdem bewiesen wurde, dass ich zur Stunde der Auffindung der Leiche meines Freundes auf den Orkney-Inseln war; und vierzehn Tage nach meiner Verlegung wurde ich aus dem Gefängnis entlassen.
Mein Vater war entzückt, mich von den Belästigungen einer strafbaren Anklage befreit zu finden, dass mir wieder erlaubt war, die frische Luft zu atmen und in mein Heimatland zurückzukehren. Ich teilte diese Gefühle nicht, denn für mich waren die Wände eines Kerkers oder eines Palastes gleichermaßen verhasst. Der Becher des Lebens war für immer vergiftet, und obgleich die Sonne auf mich schien wie auf die Frohen und Heiteren von Herzen, sah ich um mich nichts als eine dichte und furchtbare Dunkelheit, durchleuchtet von keinem Licht außer dem Schimmer zweier Augen, die auf mich glotzten. Bisweilen waren es die ausdrucksvollen Augen von Henry, im Tode schmachtend, die dunklen Kugeln fast von den Lidern bedeckt und den langen schwarzen Wimpern, die sie säumten; bisweilen waren es die wässrigen, trüben Augen des Unholds, wie ich sie zuerst in meinem Zimmer in Ingolstadt sah.
Mein Vater versuchte, in mir die Gefühle der Zuneigung zu wecken. Er sprach von Genf, das ich bald besuchen sollte, von Elizabeth und Ernest; doch diese Worte entlockten mir nur tiefe Stöhne. Mitunter freilich fühlte ich einen Wunsch nach Glück und dachte mit melancholischer Freude an meine geliebte Cousine oder sehnte mich, mit einer verzehrenden _maladie du pays_, einst wieder den blauen See und die reißende Rhone zu sehen, die mir in früher Kindheit so teuer gewesen waren; doch mein allgemeiner Gemütszustand war eine Erstarrung, in der ein Gefängnis ebenso willkommene Wohnstätte war wie die göttlichste Szene der Natur; und diese Anfälle wurden selten unterbrochen außer durch Paroxysmen von Angst und Verzweiflung. In diesen Momenten versuchte ich oft, dem Dasein, das ich verabscheute, ein Ende zu setzen, und es bedurfte unablässiger Aufsicht und Wachsamkeit, um mich von einer furchtbaren Gewalttat abzuhalten.
Doch eine Pflicht blieb mir, deren Erinnerung schließlich über meine selbstsüchtige Verzweiflung siegte. Es war nötig, dass ich ohne Verzug nach Genf zurückkehrte, dort über die Leben derer zu wachen, die ich so zärtlich liebte, und dem Mörder aufzulauern, damit, wenn mich ein Zufall zum Ort seiner Verborgenheit führte, oder wenn er es wagte, mich abermals durch seine Gegenwart zu vernichten, ich mit unfehlbarem Ziel dem Dasein des ungeheuerlichen Bildes ein Ende setzen könnte, das ich mit dem Spott einer noch ungeheuerlicheren Seele beseelt hatte. Mein Vater wünschte noch, unsere Abreise zu verzögern, voll Furcht, ich könnte die Strapazen einer Reise nicht ertragen, denn ich war ein zerschlagener Wrack—der Schatten eines Menschenwesens. Meine Kraft war dahin. Ich war bloß ein Skelett, und Fieber fraß Tag und Nacht an meinem verzehrten Leib.
Dennoch, da ich unsere Abreise aus Irland mit solcher Unruhe und Ungeduld drängte, hielt es mein Vater für das Beste, nachzugeben. Wir nahmen Passage auf einem Schiff, das nach Havre-de-Grace bestimmt war, und segelten bei günstigem Wind von den irischen Küsten. Es war Mitternacht. Ich lag auf dem Deck und blickte zu den Sternen und lauschte dem Plätschern der Wellen. Ich begrüßte die Dunkelheit, die Irland meinen Blicken entzog, und mein Puls schlug mit fiebriger Freude, als ich bedachte, dass ich bald Genf sehen würde. Das Vergangene erschien mir im Licht eines furchtbaren Traums; doch das Schiff, in dem ich war, der Wind, der mich von der verhassten Küste Irlands wehte, und das Meer, das mich umgab, sagten mir zu deutlich, dass ich von keiner Vision getäuscht wurde und dass Clerval, mein Freund und teuerster Gefährte, ein Opfer von mir und dem Unhold meiner Schöpfung geworden war. Ich ging in meinem Gedächtnis mein ganzes Leben durch; mein ruhiges Glück im Kreise meiner Familie in Genf, der Tod meiner Mutter und meine Abreise nach Ingolstadt. Ich erinnerte mich schaudernd der wahnsinnigen Begeisterung, die mich zur Schöpfung meines abscheulichen Feindes getrieben hatte, und rief mir die Nacht ins Gedächtnis, in der er zuerst lebte. Ich war unfähig, den Gedankengang fortzusetzen; tausend Gefühle drängten auf mich ein, und ich weinte bitterlich.
Seit meiner Genesung vom Fieber war es meine Gewohnheit, jede Nacht eine kleine Menge Laudanum zu nehmen, denn nur durch dieses Mittel konnte ich die Ruhe gewinnen, die zur Erhaltung des Lebens nötig war. Von der Erinnerung an mein mannigfaches Unglück bedrückt, schluckte ich nun die doppelte Menge meiner Gewohnheit und schlief bald tief. Doch der Schlaf gewährte mir keine Ruhe von Gedanken und Elend; meine Träume boten tausend Gegenstände, die mich erschreckten. Gegen Morgen befiel mich eine Art Albtraum; ich fühlte des Unholds Griff an meinem Hals und konnte mich nicht davon befreien; Stöhnen und Schreie klangen in meinen Ohren. Mein Vater, der über mich wachte, bemerkte meine Unruhe und weckte mich; das plätschernde Meer war umher, der wolkige Himmel darüber, der Unhold war nicht hier: ein Gefühl von Sicherheit, ein Empfinden, dass ein Waffenstillstand zwischen der gegenwärtigen Stunde und der unwiderstehlichen, unheilvollen Zukunft geschlossen sei, verlieh mir eine Art ruhigen Vergessens, wofür der menschliche Geist seiner Natur nach besonders empfänglich ist.