Español
Fauchelevent se había dislocado la rótula en su caída. El padre Magdalena lo hizo trasladar a una enfermería que había establecido para sus obreros en el mismo edificio de la fábrica, y que estaba atendida por dos hermanas de la caridad. A la mañana siguiente, el anciano encontró un billete de mil francos sobre su mesita de noche, con estas palabras escritas de puño y letra del padre Magdalena: _«Le compro su caballo y su carro»._ El carro estaba roto y el caballo había muerto. Fauchelevent se recuperó, pero su rodilla quedó rígida. El señor Magdalena, por recomendación de las hermanas de la caridad y de su cura, consiguió para el buen hombre un puesto como jardinero en un convento de monjas en la calle Saint-Antoine de París.
Tiempo después, el señor Magdalena fue nombrado alcalde. La primera vez que Javert vio al señor Magdalena revestido con la banda que le otorgaba autoridad sobre la ciudad, sintió una especie de escalofrío como el que podría experimentar un perro guardián al oler a un lobo entre las ropas de su amo. Desde entonces, lo evitó en la medida de lo posible. Cuando las exigencias del servicio lo requerían imperiosamente y no podía hacer otra cosa que encontrarse con el alcalde, se dirigía a él con profundo respeto.
Esta prosperidad creada en M. sur M. por el padre Magdalena presentaba, además de los signos visibles que hemos mencionado, otro síntoma que no por ser invisible era menos significativo. Este nunca engaña. Cuando la población sufre, cuando falta el trabajo, cuando no hay comercio, el contribuyente se resiste a los impuestos por penuria, agota y sobrepasa los plazos de gracia, y el Estado gasta mucho dinero en los gastos de apremio y recaudación. Cuando el trabajo abunda, cuando el país es rico y feliz, los impuestos se pagan con facilidad y no le cuestan nada al Estado. Se puede decir que existe un termómetro infalible de la miseria y la riqueza pública: el costo de recaudar los impuestos. En el curso de siete años, el gasto de recaudación de impuestos había disminuido en tres cuartas partes en el distrito de M. sur M., lo que llevó a que este distrito fuera citado con frecuencia entre todos los demás por el señor de Villèle, entonces ministro de Hacienda.
Tal era el estado del país cuando Fantine regresó allí. Nadie se acordaba de ella. Afortunadamente, la puerta de la fábrica del señor Magdalena era como el rostro de un amigo. Se presentó allí y fue admitida en el taller de las mujeres. El oficio era completamente nuevo para Fantine; no podía ser muy hábil en él, y por lo tanto ganaba poco con su trabajo diario; pero era suficiente; el problema estaba resuelto: se ganaba la vida.