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CONSEQUÊNCIAS
A feira da Sra. Chester era tão elegante e seleta que era considerada uma grande honra pelas jovens da vizinhança ser convidadas a cuidar de uma banca, e todas estavam muito interessadas no assunto. Amy foi convidada, mas Jo não, o que foi fortunado para todas as partes, pois os cotovelos dela estavam decididamente afastados nessa fase da vida, e foram necessários muitos solavancos para ensiná-la a se haver com facilidade. A "criatura altiva e sem graça" foi deixada severamente sozinha, mas o talento e o gosto de Amy foram devidamente elogiados com a oferta da banca de arte, e ela empenhou-se em preparar e obter contribuições apropriadas e valiosas para lá.
Tudo correu bem até o dia anterior à abertura da feira, quando ocorreu uma das pequenas escaramuças quase impossíveis de evitar, quando umas vinte e cinco mulheres, velhas e jovens, com todos os seus ressentimentos e preconceitos privados, tentam trabalhar juntas.
May Chester estava um tanto ciumenta de Amy porque esta era mais querida do que ela, e justamente nessa época várias circunstâncias triviais ocorreram para aumentar o sentimento. O delicado trabalho a nanquim de Amy eclipsou inteiramente os vasos pintados de May — esse foi um espinho. Depois, o todo-poderoso Tudor dançara quatro vezes com Amy numa festa recente e apenas uma com May — esse foi o espinho número dois. Mas a principal queixa que lhe roía a alma, e dava desculpa para sua conduta pouco amigável, foi um rumor que alguma fofoqueira obrigante sussurrou a ela, de que as meninas March tinham caçoado dela na casa dos Lambs. Toda a culpa deveria recair sobre Jo, pois sua imitação travessa fora vívida demais para escapar à detecção, e os brincalhões Lambs deixaram a piada escapar. Nenhuma pista disso chegou às culpadas, contudo, e o desespero de Amy pode ser imaginado, quando, na véspera da feira, enquanto ela dava os últimos retoques à sua linda banca, a Sra. Chester, que naturalmente ressentia o suposto ridículo da filha, disse, num tom suave, mas com um olhar frio...
"Vejo, querida, que há algum ressentimento entre as jovens por eu dar esta banca a qualquer outra pessoa que não minhas filhas. Como esta é a mais proeminente, e algumas dizem ser a mais atraente de todas, e elas são as principais organizadoras da feira, acha-se melhor que elas ocupem este lugar. Lamento, mas sei que você está tão sinceramente interessada na causa que não se importará com uma pequena decepção pessoal, e terá outra banca se quiser."
A Sra. Chester imaginara de antemão que seria fácil proferir esse pequeno discurso, mas quando chegou a hora, achou bastante difícil dizê-lo naturalmente, com os olhos sem suspeita de Amy fitando-a diretamente, cheios de surpresa e aflição.
Amy sentiu que havia algo por trás daquilo, mas não pôde adivinhar o quê, e disse quietamente, sentindo-se magoada e mostrando-o:
"Talvez preferisse que eu não tivesse banca nenhuma?"
"Ora, minha cara, não tenha nenhum ressentimento, peço-lhe. É meramente uma questão de conveniência, vê? minhas filhas naturalmente tomarão a dianteira, e esta banca é considerada o lugar próprio delas. Acho muito apropriada para você, e sinto-me muito grata por seus esforços em torná-la tão bonita, mas devemos ceder aos nossos desejos privados, claro, e verei que tenha um bom lugar em outro lugar. Não gostaria da banca de flores? As menininhas a assumiram, mas estão desanimadas. Você poderia fazer uma coisa encantadora, e a banca de flores é sempre atraente, sabe."
"Especialmente para os cavalheiros", acrescentou May, com um olhar que esclareceu Amy quanto a uma causa de sua súbita queda em favor. Ela corou de raiva, mas não deu outra atenção àquela sarcasmo infantil, e respondeu com inesperada amabilidade...
"Será como quiser, Sra. Chester. Cedo meu lugar aqui imediatamente, e cuidarei das flores, se lhe agrada."
"Pode pôr suas próprias coisas em sua própria banca, se preferir", começou May, sentindo-se um pouco pesada de consciência, ao olhar para as lindas estantes, as conchas pintadas e as iluminuras caprichosas que Amy fizera com tanto cuidado e arranjara com tanta graça. Ela quis dizer gentilmente, mas Amy entendeu mal seu significado, e disse rápido...
"Oh, certamente, se estão no seu caminho", e varrendo suas contribuições para o avental, às pressas, afastou-se, sentindo que ela mesma e suas obras de arte haviam sido insultadas além do perdão.
"Agora ela está zangada. Oh, querida, queria não ter pedido que falasse, Mamãe", disse May, olhando desconsolada para os espaços vazios em sua banca.
"Brigas de moças acabam logo", retornou a mãe, sentindo-se um tanto envergonhada de sua própria parte nessa, como bem podia.
As menininhas saudaram Amy e seus tesouros com deleite, cuja recepção cordial um tanto acalmou seu espírito perturbado, e ela pôs-se a trabalhar, decidida a triunfar floralmente, se não pudesse artisticamente. Mas tudo parecia contra ela. Era tarde, e ela estava cansada. Todos estavam ocupados demais com seus próprios assuntos para ajudá-la, e as menininhas eram apenas empecilhos, pois as queridas ciciavam e tagarelavam como tantas gralhas, fazendo grande confusão em seus esforços artless de preservar a ordem mais perfeita. O arco de folhas perenes não ficava firme depois que ela o levantava, mas balançava e ameaçava cair-lhe sobre a cabeça quando os cestos suspensos eram cheios. Sua melhor telha ganhou um respingo de água, que deixou uma lágrima sépia na face do Cupido. Ela machucou as mãos com o martelo, e resfriou-se trabalhando numa corrente de ar, cuja última aflição a encheu de apreensões para o dia seguinte. Qualquer leitora moça que sofreu aflições semelhantes simpatizará com a pobre Amy e lhe desejará êxito em sua tarefa.
Houve grande indignação em casa quando ela contou sua história naquela tarde. Sua mãe disse que era uma vergonha, mas disse-lhe que fizera o certo. Beth declarou que não iria à feira de forma alguma, e Jo exigiu por que ela não levara todas as suas coisas bonitas e deixara aquelas pessoas mesquinhas arranjar-se sem ela.
"Porque são mesquinhas não é razão para eu ser. Odeio tais coisas, e embora pense ter direito de sentir-me magoada, não pretendo mostrá-lo. Elas sentirão isso mais do que discursos irados ou ações ofendidas, não é, Marmee?"
"Esse é o espírito certo, minha querida. Um beijo pela bofetada é sempre o melhor, embora nem sempre seja muito fácil dar", disse a mãe, com o ar de quem aprendera a diferença entre pregar e praticar.
Apesar de várias tentações muito naturais de ressentir e retaliar, Amy apegou-se à sua resolução no dia seguinte todo, empenhada em conquistar sua inimiga pela bondade. Ela começou bem, graças a um silencioso lembrete que lhe veio inesperada, mas oportuníssimamente. Enquanto arrumava sua banca naquela manhã, enquanto as menininhas estavam no anteparo enchendo os cestos, ela pegou sua produção predileta, um livrinho, cuja capa antiga seu pai encontrara entre seus tesouros, e em cujas folhas de velino ela iluminara belamente diferentes textos. Ao virar as páginas ricas em dainties desenhos com muito perdoável orgulho, seu olho caiu sobre um versículo que a fez parar e pensar. Emoldurando numa brilhante labirinto de escarlate, azul e ouro, com pequenos espíritos de boa vontade ajudando-se uns aos outros entre espinhos e flores, estavam as palavras: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo."
"Deveria, mas não amo", pensou Amy, enquanto seu olho passava da página luminosa ao rosto descontente de May atrás dos grandes vasos, que não podiam esconder as vacâncias que seu lindo trabalho outrora preenchera. Amy ficou um minuto, virando as folhas na mão, lendo em cada uma alguma doce repreensão para todas as mágoas e falta de caridade de espírito. Muitos sermões sábios e verdadeiros nos são pregados cada dia por ministros inconscientes na rua, na escola, no escritório ou em casa. Mesmo uma banca justa pode tornar-se um púlpito, se puder oferecer as boas e úteis palavras que nunca estão fora de estação. A consciência de Amy pregou-lhe um pequeno sermão daquele texto, ali e então, e ela fez o que muitos de nós nem sempre fazemos, levou o sermão ao coração, e logo pô-lo em prática.
Um grupo de moças estava em pé junto à banca de May, admirando as coisas bonitas, e falando da troca de vendedoras. Baixaram as vozes, mas Amy sabia que falavam dela, ouvindo um lado da história e julgando em conformidade. Não era agradável, mas um espírito melhor a cobrira, e logo uma chance se ofereceu para prová-lo. Ela ouviu May dizer pesarosamente...
"É muito mau, pois não há tempo de fazer outras coisas, e não quero encher com quinquilharias. A banca estava completa então. Agora está estragada."
"Ouso dizer que ela as poria de volta se pedisse", sugeriu alguém.
"Como poderia, depois de toda a confusão?" começou May, mas não terminou, pois a voz de Amy veio através do salão, dizendo alegremente...
"Podem tê-las, e de graça, sem pedir, se quiserem. Eu estava justamente pensando em oferecer repô-las, pois pertencem à sua banca mais do que à minha. Aqui estão, peçam-nas, e perdoem-me se fui apressada em levá-las ontem à noite."
Ao falar, Amy devolveu sua contribuição, com um aceno e um sorriso, e apressou-se em ir embora de novo, sentindo que era mais fácil fazer uma coisa amigável do que ficar e ser agradecida por isso.
"Ora, eu acho isso adorável da parte dela, não acham?" exclamou uma moça.
A resposta de May foi inaudível, mas outra jovem, cujo temperamento estava evidentemente um tanto azedo por fazer limonada, acrescentou, com uma risada desagradável: "Muito adorável, pois sabia que não as venderia em sua própria banca."
Ora, isso foi duro. Quando fazemos pequenos sacrifícios, gostamos que sejam apreciados, ao menos, e por um minuto Amy lamentou tê-lo feito, sentindo que a virtude nem sempre era sua própria recompensa. Mas é, como ela logo descobriu, pois seu espírito começou a subir, e sua banca a florescer sob suas mãos habilidosas, as moças foram muito gentis, e aquele pequeno ato pareceu ter limpado a atmosfera miraculosamente.
Foi um dia muito longo e duro para Amy, sentada atrás de sua banca, muitas vezes bem sozinha, pois as menininhas a abandonaram logo. Poucos queriam comprar flores no verão, e seus buquês começaram a murchar muito antes da noite.
A banca de arte era a mais atraente da sala. Havia uma multidão ao redor o dia todo, e as encarregadas iam e vinham com rostos importantes e caixas de dinheiro chocalhando. Amy muitas vezes olhava com saudade para o outro lado, desejando estar lá, onde se sentia em casa e feliz, em vez de num canto sem nada para fazer. Pode parecer nenhum sacrifício para alguns de nós, mas para uma moça bonita e alegre, não era apenas tedioso, mas muito penoso, e o pensamento de Laurie e seus amigos fazia disso um verdadeiro martírio.
Ela não foi para casa até à noite, e então parecia tão pálida e quieta que souberam que o dia fora duro, embora não se queixasse, e nem mesmo contasse o que fizera. Sua mãe deu-lhe uma xícara extra de chá cordial. Beth ajudou-a a vestir, e fez uma grinalda encantadora para seu cabelo, enquanto Jo surpreendeu a família aprontando-se com cuidado incomum, e insinuando misteriosamente que as mesas estavam prestes a ser viradas.
"Não faça nada rude, por favor, Jo; não quero nenhuma confusão, então deixe passar e porte-se bem", pediu Amy, ao partir cedo, esperando encontrar um reforço de flores para refrescar sua pobre bancinha.
"Meramente pretendo tornar-me encantadoramente agradável para todos que conheço, e mantê-los em seu canto o maior tempo possível. Teddy e seus rapazes darão uma mão, e nos divertiremos ainda." retornou Jo, debruçando-se sobre o portão para esperar Laurie. Logo o passo familiar foi ouvido no crepúsculo, e ela correu a encontrá-lo.
"É meu garoto?"
"Tão certo quanto esta é minha garota!" e Laurie enfiou-lhe a mão sob o braço com o ar de um homem cujo cada desejo fora satisfeito.
"Oh, Teddy, tais acontecimentos!" e Jo contou os agravos de Amy com zelo de irmã.
"Uma cambada de nossos rapazes vão passar por aqui mais tarde, e serei enforcado se não os fizer comprar cada flor que ela tiver, e acampar diante da banca dela depois", disse Laurie, abraçando sua causa com calor.
"As flores não são nada boas, diz Amy, e as frescas podem não chegar a tempo. Não desejo ser injusta ou suspeita, mas não me espantaria se nunca chegassem. Quando as pessoas fazem uma coisa mesquinha são muito capazes de fazer outra", observou Jo num tom disgustado.
"Hayes não lhe deu o melhor de nossos jardins? Eu disse a ele que o fizesse."
"Não sabia disso, ele esqueceu, suponho, e, como seu avô estava mal, não quis preocupá-lo pedindo, embora eu quisesse algumas."
"Ora, Jo, como pôde pensar que havia necessidade de pedir? São tanto suas quanto minhas. Não vamos sempre dividir tudo pela metade?" começou Laurie, no tom que sempre fazia Jo tornar-se espinhenta.
"Graças, espero que não! Metade de algumas de suas coisas não me agradariam de forma alguma. Mas não devemos ficar aqui namoriscando. Tenho de ajudar Amy, então vá e empere-se splendidamente, e se for tão gentil de deixar Hayes levar umas poucas flores bonitas até o Salão, abençoá-lo-ei para sempre."
"Não poderia fazer isso agora?" perguntou Laurie, tão sugestivamente que Jo fechou o portão na sua face com pressa inhóspita, e chamou através das grades: "Vá embora, Teddy, estou ocupada."
Graças aos conspiradores, as mesas foram viradas naquela noite, pois Hayes mandou um dilúvio de flores, com um cesto encantador arranjado em seu melhor estilo para peça central. Então a família March saiu em massa, e Jo empenhou-se para algum propósito, pois as pessoas não só vieram, mas ficaram, rindo de suas tolices, admirando o gosto de Amy, e aparentemente desfrutando muito. Laurie e seus amigos lançaram-se galhardamente na brecha, compraram os buquês, acamparam diante da banca, e fizeram daquele canto o ponto mais vivo da sala. Amy estava em seu elemento agora, e por gratidão, se nada mais, foi tão animada e graciosa quanto possível, chegando à conclusão, por essa época, de que a virtude era afinal sua própria recompensa.
Jo comportou-se com exemplar propriedade, e quando Amy foi felizmente rodeada por sua guarda de honra, Jo circulou pelo Salão, colhendo vários mexericos, que a esclareceram sobre o assunto da mudança de base dos Chester. Ela repreendeu-se por sua parte no mau sentimento e resolveu exonerar Amy o quanto antes. Ela também descobriu o que Amy fizera com as coisas pela manhã, e considerou-a um modelo de magnanimidade. Ao passar pela banca de arte, ela olhou por cima procurando as coisas da irmã, mas não viu sinal delas. "Guardadas fora de vista, aposto", pensou Jo, que podia perdoar seus próprios agravos, mas ressentia vivamente qualquer insulto oferecido à família.
"Boa noite, Srta. Jo. Como vai Amy?" perguntou May com um ar conciliatório, pois queria mostrar que também podia ser generosa.
"Ela vendeu tudo que tinha que valesse a pena, e agora está desfrutando. A banca de flores é sempre atraente, sabe, 'especialmente para os cavalheiros'." Jo não pôde resistir a dar aquela pequena alfinetada, mas May a tomou tão mansamente que ela se arrependeu um minuto depois, e pôs-se a louvar os grandes vasos, que ainda permaneciam vendidos.
"A iluminura de Amy está por aí? Tive o capricho de comprá-la para o Pai", disse Jo, muito ansiosa para saber o destino da obra da irmã.
"Tudo de Amy foi vendido há muito. Tive o cuidado de que as pessoas certas as vissem, e fizeram uma boa sombinha para nós", retornou May, que vencera várias pequenas tentações, assim como Amy naquele dia.
Muito gratificada, Jo correu de volta para contar as boas novas, e Amy pareceu ao mesmo tempo tocada e surpresa com o relato das palavras e do modo de May.
"Agora, cavalheiros, quero que vão e cumpram seu dever pelas outras bancas tão generosamente quanto pela minha, especialmente a banca de arte", ela disse, despachando os 'próprios de Teddy', como as moças chamavam os amigos da faculdade.
"'Carga, Chester, carga!' é o lema para essa banca, mas cumpram seu dever como homens, e terão o dinheiro que pagaram de arte em todo o sentido da palavra", disse a irreprimível Jo, enquanto a falange devotada se preparava para tomar o campo.
"Ouvir é obedecer, mas March é muito mais bela que May", disse o pequeno Parker, fazendo um esforço frenético para ser ao mesmo tempo espirituoso e terno, e sendo prontamente silenciado por Laurie, que disse...
"Muito bem, meu filho, para um garoto pequeno!" e caminhou com ele, com uma palmada paternal na cabeça.
"Compre os vasos", sussurrou Amy a Laurie, como um último amontoar de brasas sobre a cabeça do inimigo.
Para grande delícia de May, o Sr. Laurence não só comprou os vasos, mas pervagueou o salão com um debaixo de cada braço. Os outros cavalheiros especularam com igual imprudência em todo tipo de frágeis ninharias, e vaguearam depois desamparados, carregados de flores de cera, leques pintados, portfólios de filigrana, e outras compras úteis e apropriadas.
A Tia Carrol estava lá, ouviu a história, pareceu satisfeita, e disse algo à Sra. March num canto, o que fez a última senhora brilhar de satisfação, e observar Amy com um rosto cheio de misturado orgulho e ansiedade, embora não traísse a causa de seu prazer até vários dias depois.
A feira foi declarada um sucesso, e quando May deu boa-noite a Amy, não se derramou como de costume, mas deu-lhe um beijo afetuoso, e um olhar que dizia 'perdoa e esquece'. Isso satisfez Amy, e quando ela chegou em casa encontrou os vasos paradas na lareira da sala com um grande buquê em cada um. "A recompensa do mérito para uma March magnânima", como Laurie anunciou com um floreio.
"Você tem muito mais princípio e generosidade e nobreza de caráter do que jamais lhe dei crédito, Amy. Você se comportou docemente, e respeito-a de todo o coração", disse Jo calorosamente, enquanto escovavam o cabelo juntas tarde naquela noite.
"Sim, todas nós a respeitamos, e a amamos por estar tão pronta a perdoar. Deve ter sido terrivelmente duro, depois de trabalhar tanto e pôr o coração em vender suas próprias coisas bonitas. Não acredito que eu pudesse tê-lo feito tão gentilmente como você", acrescentou Beth de seu travesseiro.
"Por que, moças, não precisam me louvar tanto. Só fiz como gostaria que fizessem comigo. Vocês riem de mim quando digo que quero ser uma dama, mas quero dizer uma verdadeira gentil-homem de espírito e modos, e tento fazê-lo até onde sei. Não posso explicar exatamente, mas quero estar acima das pequenas mesquinhezes e tolices e faltas que estragam tantas mulheres. Estou longe disso agora, mas faço meu melhor, e espero a tempo ser o que a Mamãe é."
Amy falou earnestemente, e Jo disse, com um abraço cordial: "Entendo agora o que quer dizer, e nunca mais rirei de você. Está progredindo mais rápido do que pensa, e tomarei lições com você em verdadeira polidez, pois aprendeu o segredo, creio. Tente, querida, terá sua recompensa um dia, e ninguém estará mais deliciado do que eu."
Uma semana depois Amy recebeu sua recompensa, e a pobre Jo achou difícil deliciar-se. Uma carta veio da Tia Carrol, e o rosto da Sra. March foi iluminado a tal grau quando a leu que Jo e Beth, que estavam com ela, exigiram quais eram as alegres novidades.
"A Tia Carrol vai para o estrangeiro no mês que vem, e quer..."
"Que eu vá com ela!" irrompeu Jo, saltando da cadeira num rapture incontrolável.
"Não, querida, não você. É Amy."
"Oh, Mamãe! Ela é nova demais, é minha vez primeiro. Eu quis tanto. Faria-me tanto bem, e seria tão totalmente esplêndido. Tenho de ir!"
"Receio que seja impossível, Jo. A Tia diz Amy, decididamente, e não cabe a nós ditar quando ela oferece tal favor."
"É sempre assim. Amy tem toda a diversão e eu tenho todo o trabalho. Não é justo, oh, não é justo!" chorou Jo passionadamente.
"Receio que seja em parte sua própria falta, querida. Quando a Tia falou comigo outro dia, ela lamentou seus modos bruscos e espírito muito independente, e aqui ela escreve, como se citasse algo que você dissera — 'Planejei a princípio convidar Jo, mas como 'favores a sobrecarregam', e ela 'odeia francês', acho que não ousarei convidá-la. Amy é mais dócil, fará boa companheira para Flo, e receberá gratamente qualquer ajuda que a viagem lhe der.'"
"Oh, minha língua, minha abominável língua! Por que não aprendo a mantê-la quieta?" gemeu Jo, lembrando palavras que foram sua ruína. Quando ela ouviu a explicação das frases citadas, a Sra. March disse pesarosamente...
"Quisera que pudesse ter ido, mas não há esperança desta vez, então tente suportá-lo alegremente, e não entristeça o prazer de Amy com reproches ou lamentos."
"Tentarei", disse Jo, piscando forte enquanto se ajoelhava para pegar a cesta que alegremente derrubara. "Tirarei uma folha de seu livro, e tentarei não só parecer alegre, mas sê-lo, e não lhe invejar um minuto de felicidade. Mas não será fácil, pois é uma decepção terrível", e a pobre Jo banhou o pequeno almofadinha de alfinetes gorda que segurava com várias lágrimas muito amargas.
"Jo, querida, sou muito egoísta, mas não poderia dispensá-la, e fico contente que não vá ainda", sussurrou Beth, abraçando-a, cesta e tudo, com um toque tão apegado e rosto amoroso que Jo sentiu-se confortada apesar do agudo pesar que a fazia querer dar tapas em suas próprias orelhas, e humildemente pedir à Tia Carrol que a sobrecarregasse com esse favor, e ver como gratamente o suportaria.
Quando Amy entrou, Jo já podia tomar seu lugar na jubilação familiar, não tão de coração como de costume, talvez, mas sem queixas da boa fortuna de Amy. A própria jovem recebeu a notícia como novas de grande alegria, andou num tipo de rapture solene, e começou a separar suas cores e embalar seus lápis naquela tarde, deixando triviais como roupas, dinheiro e passaportes para aqueles menos absortos em visões de arte do que ela.
"Não é mera viagem de prazer para mim, moças", ela disse impressivamente, enquanto raspava sua melhor paleta. "Decidirá minha carreira, pois se tenho algum gênio, descobri-lo-ei em Roma, e farei algo para prová-lo."
"E se não tiver?" disse Jo, costurando, com olhos vermelhos, os novos colarinhos que deviam ser entregues a Amy.
"Então voltarei para casa e ensinarei desenho para viver", respondeu a aspirante à fama, com compostura filosófica. Mas fez uma careta à perspectiva, e raspou a paleta como se decidida a medidas vigorosas antes de desistir de suas esperanças.
"Não, você não fará. Odeia trabalho duro, e se casará com algum homem rico, e voltará para sentar no colo do luxo todos os seus dias", disse Jo.
"Suas predições às vezes se realizam, mas não creio que essa o fará. Tenho certeza que quisera que sim, pois se não puder ser uma artista eu mesma, gostaria de poder ajudar aqueles que são", disse Amy, sorrindo, como se o papel de Dama Bondosa lhe assentasse melhor do que o de uma pobre professora de desenho.
"Hum!" disse Jo, com um suspiro. "Se deseja, terá, pois seus desejos sempre são concedidos — os meus nunca."
"Gostaria de ir?" perguntou Amy, pensativamente batendo o nariz com a faca.
"Antes!"
"Bem, em um ou dois anos mandarei buscá-la, e cavaremos no Fórum por relíquias, e realizaremos todos os planos que fizemos tantas vezes."
"Obrigada. Lembrar-lhe-ei sua promessa quando esse dia alegre vier, se vier", retornou Jo, aceitando a vaga mas magnífica oferta tão gratamente quanto pôde.
Não houve muito tempo para preparação, e a casa esteve em fermento até Amy partir. Jo suportou muito bem até o último tremor de fita azul desaparecer, quando se retirou ao seu refúgio, o sótão, e chorou até não poder mais. Amy igualmente suportou firme até o barco zarpar. Então justamente quando a passarela ia ser retirada, subitamente lhe veio que um oceano inteiro logo rolaria entre ela e aqueles que a amavam melhor, e ela se apegou a Laurie, o último demorante, dizendo com um soluço...
"Oh, cuidem delas por mim, e se algo acontecer..."
"Farei, querida, farei, e se algo acontecer, virei confortá-la", sussurrou Laurie, pouco sonhando que seria chamado a manter sua palavra.
Assim Amy navegou para encontrar o Velho Mundo, que é sempre novo e belo aos olhos jovens, enquanto seu pai e amigo a observavam da praia, esperando fervorosamente que nenhuma senão gentis fortunas recairiam sobre a moça de coração feliz, que acenou-lhes a mão até que não puderam ver nada além do sol de verão deslumbrando sobre o mar.