Deutsch
Es kommt in jedes richtig gearteten Jungen Leben eine Zeit, da ihn ein wütendes Verlangen packt, irgendwohin zu gehen und nach vergrabenem Schatz zu graben. Dieses Verlangen überkam Tom eines Tages plötzlich. Er zog aus, um Joe Harper zu finden, hatte aber keinen Erfolg. Als Nächstes suchte er Ben Rogers; der war fischen gegangen. Schließlich stieß er auf Huck Finn, den Rotgehändigen. Huck würde mitmachen. Tom nahm ihn mit an einen verborgenen Ort und eröffnete ihm die Angelegenheit vertraulich. Huck war bereit. Huck war immer bereit, bei jedem Unternehmen mitzumachen, das Unterhaltung bot und kein Kapital erforderte, denn er hatte einen lästigen Überschuss an jener Art von Zeit, die kein Geld ist. „Wo wollen wir graben?“, sagte Huck.
„Ach, fast überall.“
„Wie, ist er überall versteckt?“
„Nein, wirklich nicht. Er ist an ganz bestimmten Stellen versteckt, Huck – manchmal auf Inseln, manchmal in morschen Truhen unter dem Ende eines Astes eines alten toten Baumes, genau dort, wo der Schatten um Mitternacht fällt; aber meistens unter dem Fußboden in Spukhäusern.“
„Wer versteckt ihn?“
„Na, Räuber natürlich – wer sonst, meinst du? Sonntagsschul-Vorsteher?“
„Ich weiß nicht. Wenn er mir gehört hätte, würde ich ihn nicht verstecken; ich würde ihn ausgeben und mir eine gute Zeit machen.“
„Das würde ich auch. Aber Räuber machen das nicht so. Die verstecken ihn immer und lassen ihn da liegen.“
„Holen sie ihn nicht mehr ab?“
„Doch, sie denken, sie werden es, aber meistens vergessen sie die Zeichen, oder sie sterben. Jedenfalls liegt er dort lange und wird rostig; und nach und nach findet jemand ein altes gelbes Papier, das sagt, wie man die Zeichen findet – ein Papier, das man etwa eine Woche lang entziffern muss, weil es meistens Zeichen und Hieroglyphen sind.“
„Hiero – was?“
„Hieroglyphen – Bilder und so Zeug, weißt du, das nichts zu bedeuten scheint.“
„Hast du so ein Papier, Tom?“
„Nein.“
„Na dann, wie willst du die Zeichen finden?“
„Ich brauche keine Zeichen. Die vergraben ihn immer unter einem Spukhaus oder auf einer Insel oder unter einem toten Baum, der einen Ast rausstehen hat. Nun, wir haben Jackson’s Island ein bisschen probiert, und wir können es mal wieder versuchen; und da ist das alte Spukhaus oben am Still-House-Bach, und da gibt es jede Menge Tote-Ast-Bäume – massenhaft.“
„Ist er unter allen von denen?“
„Wie du redest! Nein!“
„Wie willst du dann wissen, welchen wir nehmen sollen?“
„Alle nehmen!“
„Aber Tom, das dauert den ganzen Sommer.“
„Na und? Stell dir vor, du findest einen Messingtopf mit hundert Dollar drin, ganz rostig und grau, oder eine morsche Truhe voll Diamanten. Wie wär das?“
Hucks Augen leuchteten.
„Das ist prima. Völlig prima für mich. Gib mir einfach die hundert Dollar, und ich will keine Diamanten.“
„Alles klar. Aber ich wette, ich schmähe die Diamanten nicht. Manche sind zwanzig Dollar das Stück wert – es gibt kaum welche, die nicht sechs Bit oder einen Dollar wert sind.“
„Nicht! Ist das wahr?“
„Gewiss – das sagt dir jeder. Hast du noch nie einen gesehen, Huck?“
„Nicht dass ich mich erinnere.“
„Ach, Könige haben Scharen davon.“
„Nun, ich kenn keinen König, Tom.“
„Ich schätze, du nicht. Aber wenn du nach Europa gehst, siehst du einen ganzen Haufen von denen herumhüpfen.“
„Hüpfen die?“
„Hüpfen? – deine Großmutter! Nein!“
„Na, was hast du denn gesagt, was sie tun?“
„Ach, ich meinte nur, du würdest sie sehen – nicht hüpfen, natürlich – was sollen die hüpfen? – aber ich meine, du würdest sie einfach sehen – verstreut herum, weißt du, so allgemein. Wie dieser alte bucklige Richard.“
„Richard? Wie war sein anderer Name?“
„Er hatte keinen anderen Namen. Könige haben nur einen Vornamen.“
„Nein?“
„Doch, haben sie nicht.“
„Na, wenn sie es mögen, Tom, meinetwegen; aber ich will kein König sein und nur einen Vornamen haben wie ein Nigger. Aber sag – wo willst du zuerst graben?“
„Nun, ich weiß nicht. Wie wär’s, wir nehmen den alten Toten-Ast-Baum auf dem Hügel auf der anderen Seite vom Still-House-Bach?“
„Einverstanden.“
Also besorgten sie sich eine kaputte Hacke und eine Schaufel und machten sich auf ihren drei Meilen langen Marsch. Sie kamen heiß und keuchend an und warfen sich in den Schatten einer nahen Ulme, um zu rasten und zu rauchen.
„Das gefällt mir“, sagte Tom.
„Mir auch.“
„Sag, Huck, wenn wir hier einen Schatz finden, was machst du mit deinem Anteil?“
„Nun, ich esse jeden Tag Kuchen und trinke ein Glas Soda, und ich gehe in jeden Zirkus, der vorbeikommt. Ich wette, ich hab eine lustige Zeit.“
„Nun, willst du nichts davon sparen?“
„Sparen? Wofür?“
„Na, um später etwas zum Leben zu haben.“
„Ach, das nützt nichts. Pap würde eines Tages in dieses verdammte Städtchen zurückkommen und seine Krallen darauf legen, wenn ich nicht schnell wäre, und ich sag dir, er würde es ziemlich schnell leer machen. Was machst du mit deinem, Tom?“
„Ich kaufe mir eine neue Trommel und ein richtiges Schwert und eine rote Krawatte und einen Bullenpup, und ich heirate.“
„Heiraten!“
„Genau.“
„Tom, du – warum, du bist nicht bei Trost.“
„Warte – du wirst sehen.“
„Nun, das ist das Dümmste, was du tun könntest. Schau dir Pap und meine Mutter an. Streit! Warum, die haben früher die ganze Zeit gestritten. Ich erinnere mich gut.“
„Das ist nichts. Das Mädchen, das ich heirate, wird nicht streiten.“
„Tom, ich schätze, die sind alle gleich. Die kratzen einen alle. Jetzt überleg dir das mal. Ich sag dir, überleg dir das. Wie heißt das Mädchen?“
„Das ist gar kein Mädchen – es ist ein Mädel.“
„Ist dasselbe, schätz ich; manche sagen Mädchen, manche sagen Mädel – beides recht, wohl. Wie auch immer, wie heißt sie, Tom?“
„Ich sag’s dir mal – jetzt nicht.“
„Schon gut – das genügt. Nur wenn du heiratest, bin ich einsamer denn je.“
„Nein bist du nicht. Du kommst und wohnst bei mir. Nun mach dich los und wir gehen graben.“
Sie arbeiteten und schwitzten eine halbe Stunde. Kein Ergebnis. Sie mühten sich eine weitere halbe Stunde. Wieder kein Ergebnis. Huck sagte:
„Vergraben die den immer so tief?“
„Manchmal – nicht immer. Meistens nicht. Ich schätz, wir haben die richtige Stelle nicht.“
Also wählten sie eine neue Stelle und begannen von neuem. Die Arbeit zog sich ein wenig, aber sie kamen voran. Sie hackten schweigend eine Weile weiter. Schließlich lehnte sich Huck auf seine Schaufel, wischte die perligen Tropfen von seiner Stirn mit dem Ärmel und sagte:
„Wo willst du als Nächstes graben, nachdem wir diesen hier haben?“
„Ich schätz, vielleicht nehmen wir den alten Baum drüben auf dem Cardiff Hill hinter dem Haus der Witwe.“
„Ich schätz, das wird ein guter. Aber nimmt uns die Witwe den nicht weg, Tom? Er steht auf ihrem Land.“
„Sie ihn wegnehmen! Vielleicht möcht sie es mal versuchen. Wer einen von diesen vergrabenen Schätzen findet, dem gehört er. Macht keinen Unterschied, auf wessen Land er ist.“
Das war zufriedenstellend. Die Arbeit ging weiter. Nach und nach sagte Huck:
„Verdammt, wir müssen schon wieder am falschen Platz sein. Was meinst du?“
„Es ist höchst seltsam, Huck. Ich versteh es nicht. Manchmal mischen sich Hexen ein. Ich schätz, vielleicht ist das das Problem jetzt.“
„Ach was! Hexen haben am Tag keine Macht.“
„Na, das stimmt. Daran hab ich nicht gedacht. Oh, ich weiß, was los ist! Was für verdammte Narren wir sind! Du musst herausfinden, wo der Schatten des Astes um Mitternacht fällt, und da gräbst du!“
„Dann verflucht, wir haben all die Arbeit umsonst verschwendet. Nun zum Teufel, wir müssen nachts wiederkommen. Das ist ein verdammt weiter Weg. Kannst du raus?“
„Ich wett, ich schon. Wir müssen es auch heute Nacht tun, denn wenn jemand diese Löcher sieht, weiß er im Nu, was hier ist, und wird danach greifen.“
„Na, ich komm heute Nacht und miau.“
„All right. Verstecken wir die Werkzeuge im Gebüsch.“
Die Jungen waren in jener Nacht zur etwa bestimmten Zeit dort. Sie saßen im Schatten und warteten. Es war ein einsamer Ort, und eine Stunde, die durch alte Überlieferungen feierlich war. Geister flüsterten in raschelnden Blättern, Gespenster lauerten in dunklen Winkeln, das tiefe Bellen eines Hundes drang aus der Ferne herauf, eine Eule antwortete mit ihrem grabähnlichen Laut. Die Jungen waren von diesen Feierlichkeiten gedämpft und sprachen wenig. Nach und nach urteilten sie, zwölf sei gekommen; sie markierten, wohin der Schatten fiel, und begannen zu graben. Ihre Hoffnungen stiegen. Ihr Interesse wuchs, und ihre Betriebsamkeit hielt Schritt. Das Loch vertiefte sich und vertiefte sich weiter, aber jedes Mal, wenn ihre Herzen sprangen, zu hören, wie die Hacke auf etwas traf, erlitten sie nur eine neue Enttäuschung. Es war nur ein Stein oder ein Klumpen. Schließlich sagte Tom:
„Es nützt nichts, Huck, wir sind schon wieder falsch.“
„Nun, aber wir können nicht falsch sein. Wir haben den Schatten auf den Punkt markiert.“
„Ich weiß, aber dann gibt es noch etwas anderes.“
„Was ist das?“
„Na, wir haben nur die Zeit geschätzt. Wahrscheinlich war es zu spät oder zu früh.“
Huck ließ seine Schaufel fallen.
„Das ist es“, sagte er. „Das ist genau das Problem. Wir müssen diesen hier aufgeben. Wir können nie die richtige Zeit wissen, und außerdem ist so was viel zu grässlich, hier um diese Nachtzeit mit Hexen und Gespenstern, die herumflattern. Ich fühl mich, als wär immer was hinter mir; und ich trau mich nicht umzudrehn, weil vielleicht welche vorn warten auf eine Gelegenheit. Ich bin die ganze Zeit hier rumgekrochen.“
„Nun, mir ging’s auch so ziemlich so, Huck. Die tun meistens einen Toten dazu, wenn sie einen Schatz unter einem Baum vergraben, damit er drauf aufpasst.“
„Herrje!“
„Ja, tun sie. Hab ich immer gehört.“
„Tom, ich mag nicht gern da rummachen, wo Tote sind. Man kriegt garantiert Ärger mit denen.“
„Ich mag sie auch nicht aufwecken. Stell dir vor, dieser hier steckt seinen Schädel raus und sagt was!“
„Tu das nicht, Tom! Es ist furchtbar.“
„Nun, ist es eben. Huck, ich fühl mich gar nicht wohl.“
„Sag, Tom, lass uns diesen Platz aufgeben und woanders versuchen.“
„All right, ich schätz, besser wir tun’s.“
„Was denn?“
Tom überlegte eine Weile; dann sagte er:
„Das Spukhaus. Das ist es!“
„Verdammt, ich mag keine Spukhäuser, Tom. Warum, die sind verdammt viel schlimmer als Tote. Tote reden vielleicht, aber die kommen nicht im Leichentuch geschlichen, wenn man nicht hinsieht, und gucken einem plötzlich über die Schulter und fletschen die Zähne, wie ein Geist. So was könnte ich nicht ertragen, Tom – keiner könnte.“
„Ja, aber Huck, Geister ziehen nur nachts um. Die hindern uns nicht, dort tags zu graben.“
„Na, das stimmt. Aber du weißt verdammt gut, dass die Leute bei Tag und Nacht nicht in das Spukhaus gehen.“
„Nun, das meistens, weil sie nicht gern dahin gehen, wo ein Mord geschah – aber nichts ist je um das Haus gesehen worden außer nachts – nur ein paar blaue Lichter, die an den Fenstern vorbeischlüpfen – keine richtigen Geister.“
„Nun, wo du so ein blaues Licht flattern siehst, Tom, kannst du wetten, ein Geist ist dicht dahinter. Das liegt auf der Hand. Denn du weißt, außer Geistern benutzt die keiner.“
„Ja, das stimmt. Aber jedenfalls kommen die tags nicht rum, also wozu sollten wir Angst haben?“
„Na gut. Wir nehmen das Spukhaus, wenn du meinst – aber ich schätz, das ist riskant.“
Sie waren zu dieser Zeit den Hügel hinuntergegangen. Dort in der Mitte des mondbeschienenen Tals unter ihnen stand das „Spuk“-Haus, völlig isoliert, seine Zäune längst verschwunden, Unkraut erstickte die Türstufen, der Schornstein zu Ruinen zerfallen, die Fensterrahmen leer, eine Ecke des Daches eingestürzt. Die Jungen starrten eine Weile, halb darauf wartend, ein blaues Licht an einem Fenster vorbeiflitzen zu sehen; dann, in gedämpftem Ton sprechend, wie es Zeit und Umstände geboten, bogen sie weit nach rechts ab, um dem Spukhaus einen weiten Bogen zu geben, und nahmen ihren Heimweg durch den Wald, der die Rückseite des Cardiff Hill schmückte.