Deutsch
Gegen Mittag des nächsten Tages erreichten die Jungen den toten Baum; sie waren gekommen, um ihre Werkzeuge zu holen. Tom war ungeduldig, zum Spukhaus zu gehen; Huck war es ebenfalls einigermaßen – doch plötzlich sagte er:
„Guck mal, Tom, weißt du, was für ein Tag heute ist?“
Tom ging im Geist die Tage der Woche durch und hob dann schnell die Augen mit einem erschrockenen Blick darin –
„Donnerwetter! Ich hab’ gar nicht dran gedacht, Huck!“
„Na, ich auch nicht, aber auf einmal ist mir eingefallen, dass es Freitag ist.“
„Verdammt, man kann nicht vorsichtig genug sein, Huck. Wir hätten in eine höllische Klemme geraten können, wenn wir so was an einem Freitag anfangen.“
„Könnten! Sag lieber, wir würden! Es gibt vielleicht ein paar Glückstage, aber Freitag gehört nicht dazu.“
„Jeder Dummkopf weiß das. Ich schätze, du warst nicht der Erste, der das rausgefunden hat, Huck.“
„Na, hab ich je behauptet? Und Freitag ist nicht alles, auch. Ich hatt letzte Nacht einen ganz miesen Traum – von Ratten geträumt.“
„Nein! Sicheres Zeichen für Ärger. Haben sie gekämpft?“
„Nein.“
„Na, das ist gut, Huck. Wenn sie nicht kämpfen, ist es nur ein Zeichen, dass Ärger in der Luft liegt, weißt du. Wir müssen nur höllisch aufpassen und uns raushalten. Wir lassen das heut bleiben und spielen. Kennst du Robin Hood, Huck?“
„Nein. Wer ist Robin Hood?“
„Na, er war einer der größten Männer, die je in England waren – und der beste. Er war ein Räuber.“
„Krass, ich wär gern einer. Wen hat er beraubt?“
„Nur Sheriffs und Bischöfe und reiche Leute und Könige und so. Aber die Armen hat er nie belästigt. Er hat sie geliebt. Er hat immer ganz gerecht mit ihnen geteilt.“
„Na, das muss ein echter Bruder gewesen sein.“
„Wett ich, Huck. Oh, er war der edelste Mann, der je lebte. Solche gibt’s heut nicht mehr, das sag ich dir. Er konnte jeden Mann in England verprügeln, mit einer Hand auf dem Rücken gebunden; und mit seinem Eibenbogen traf er jedes Mal eine Zehn-Cent-Münze, eine Meile und eine halbe entfernt.“
„Was ist ein Eibenbogen?“
„Weiß nicht. Ist jedenfalls eine Art Bogen. Und wenn er nur den Rand der Münze traf, setzte er sich hin und weinte – und fluchte. Aber wir spielen Robin Hood – das macht mächtig Spaß. Ich bring’s dir bei.“
„Abgemacht.“
Also spielten sie den ganzen Nachmittag Robin Hood, warfen hin und wieder einen sehnsüchtigen Blick hinunter zum Spukhaus und machten eine Bemerkung über die Aussichten und Möglichkeiten dort am morgigen Tag. Als die Sonne im Westen zu sinken begann, machten sie sich heimwärts durch die langen Schatten der Bäume und waren bald aus dem Blick in den Wäldern des Cardiff Hill verschwunden.
Am Samstag, kurz nach Mittag, waren die Jungen wieder beim toten Baum. Sie rauchten und plauderten im Schatten, gruben dann ein wenig in ihrem letzten Loch, nicht mit großer Hoffnung, sondern nur, weil Tom sagte, es gäbe so viele Fälle, wo Leute einen Schatz aufgegeben hätten, nachdem sie bis auf sechs Zoll rangekommen waren, und dann wäre ein anderer gekommen und hätte ihn mit einem einzigen Schaufelstoß gehoben. Diesmal jedoch klappte nichts, also schulterten die Jungen ihre Werkzeuge und gingen weg mit dem Gefühl, das Glück nicht herausgefordert, sondern alle Anforderungen des Schatzsuchens erfüllt zu haben.
Als sie das Spukhaus erreichten, lag etwas so Unheimliches und Gruseliges über der toten Stille, die dort unter der brütenden Sonne herrschte, und etwas so Niederschmetterndes über der Einsamkeit und Verlassenheit des Ortes, dass sie einen Moment lang Angst hatten, hineinzugehen. Dann krochen sie zur Tür und warfen einen zitternden Blick hinein. Sie sahen einen unverputzten Raum, überwuchert von Unkraut, ohne Boden, einen alten Kamin, leere Fenster, eine baufällige Treppe; und hier, dort und überall hingen zerschlissene und verlassene Spinnweben. Sie traten bald ein, leise, mit schnellerem Puls, flüsternd, mit gespitzten Ohren für das kleinste Geräusch, und mit angespannten Muskeln für den sofortigen Rückzug.
Nach einer Weile minderte die Vertrautheit ihre Furcht, und sie untersuchten den Ort kritisch und interessiert, bewunderten beinahe ihre eigene Kühnheit und wunderten sich auch darüber. Als Nächstes wollten sie nach oben sehen. Das war so, als schnitte man sich den Rückzug ab, aber sie fingen an, sich gegenseitig herauszufordern, und natürlich konnte es nur ein Ergebnis geben – sie warfen ihre Werkzeuge in eine Ecke und stiegen auf. Oben waren dieselben Zeichen des Verfalls. In einer Ecke fanden sie einen Schrank, der Geheimnis versprach, aber das Versprechen war ein Betrug – nichts war darin. Ihr Mut war nun oben und fest in der Hand. Sie wollten gerade hinuntergehen und anfangen, als –
„Psst!“ sagte Tom.
„Was ist?“ flüsterte Huck, vor Schreck erbleichend.
„Psst! ... Da! ... Hörst du’s?“
„Ja! ... Oh, mein Gott! Lass uns rennen!“
„Still! Rühr dich nicht! Sie kommen genau auf die Tür zu.“
Die Jungen streckten sich auf den Boden, mit den Augen an den Astlöchern der Dielen, und lagen wartend in elendiger Angst.
„Sie haben angehalten. ... Nein – kommen. ... Da sind sie. Flüster kein Wort mehr, Huck. Um Himmels willen, ich wünschte, ich wär hier raus!“
Zwei Männer traten ein. Jeder Junge dachte: „Da ist der alte taube und stumme Spanier, der in letzter Zeit mal oder zweimal in der Stadt war – den anderen hab ich noch nie gesehen.“
Der „andere“ war eine zerlumpte, ungepflegte Gestalt, mit nichts Angenehmem im Gesicht. Der Spanier war in eine Serape gehüllt; er hatte buschige weiße Koteletten; langes weißes Haar floss unter seinem Sombrero hervor, und er trug grüne Brillen. Als sie hereinkamen, redete der „andere“ mit leiser Stimme; sie setzten sich auf den Boden, der Tür zugewandt, mit dem Rücken zur Wand, und der Sprecher fuhr fort. Seine Art wurde weniger zurückhaltend und seine Worte deutlicher, je länger er redete:
„Nein“, sagte er, „ich hab das alles durchdacht, und ich mag es nicht. Es ist gefährlich.“
„Gefährlich!“ grunzte der „taube und stumme“ Spanier – zur großen Überraschung der Jungen. „Waschlappen!“
Diese Stimme ließ die Jungen keuchen und beben. Es war Injun Joe! Es herrschte eine Weile Stille. Dann sagte Joe:
„Was ist gefährlicher als dieser Job da oben – aber nichts ist dabei rausgekommen.“
„Das ist was anderes. So weit oben am Fluss, und kein anderes Haus in der Nähe. Es wird nie rauskommen, dass wir’s versucht haben, solang wir nicht erfolgreich waren.“
„Na, was ist gefährlicher, als hier am Tag zu kommen! – jeder, der uns sähe, würde Verdacht schöpfen.“
„Ich weiß. Aber nach diesem verfluchten Job gab’s keinen anderen passenden Platz. Ich will aus dieser Bude raus. Ich wollt gestern, aber es nutzte nichts, hier wegzugehen, wo diese verdammten Jungen da drüben auf dem Hügel spielten, genau im Blickfeld.“
Die „verdammten Jungen“ bebten abermals bei diesem Wort und dachten, wie glücklich sie waren, dass sie sich erinnert hatten, es sei Freitag, und beschlossen hatten, einen Tag zu warten. Sie wünschten von Herzen, sie hätten ein Jahr gewartet.
Die beiden Männer holten etwas Essen hervor und machten ein Mittagessen. Nach einem langen und nachdenklichen Schweigen sagte Injun Joe:
„Hör zu, Junge – geh zurück den Fluss hoch, wohin du gehörst. Warte da, bis du von mir hörst. Ich nehm das Risiko auf mich, noch einmal in die Stadt zu kommen, um zu gucken. Wir machen diesen ‚gefährlichen‘ Job, nachdem ich mich ein bisschen umgesehen hab und denk, die Lage ist gut. Dann ab nach Texas! Wir hauen zusammen ab!“
Das war zufriedenstellend. Beide Männer fingen bald an zu gähnen, und Injun Joe sagte:
„Ich bin todemüde! Du bist dran mit Wachehalten.“
Er rollte sich ins Unkraut und schnarchte bald. Sein Kumpan stieß ihn einmal oder zweimal an, und er wurde ruhig. Bald begann der Wächter zu nicken; sein Kopf sank immer tiefer, und nun schnarchten beide.
Die Jungen holten einen langen, dankbaren Atemzug. Tom flüsterte:
„Jetzt ist unsre Chance – komm!“
Huck sagte:
„Ich kann nicht – ich sterb, wenn die aufwachen.“
Tom drängte – Huck zierte sich. Endlich stand Tom langsam und leise auf und machte sich allein auf den Weg. Doch der erste Schritt entlockte dem verrückten Boden ein so scheußliches Knarren, dass er vor Schreck fast tot umfiel. Einen zweiten Versuch machte er nicht. Die Jungen lagen da und zählten die schleppenden Augenblicke, bis es ihnen schien, die Zeit müsse vorbei und die Ewigkeit grau sein; und dann waren sie dankbar zu sehen, dass endlich die Sonne unterging.
Nun hörte ein Schnarchen auf. Injun Joe setzte sich auf, sah sich um – grinste grimmg auf seinen Kumpan, dessen Kopf auf den Knien lag – stieß ihn mit dem Fuß an und sagte:
„He! Du bist der Wächter, oder? Na ja – nichts passiert.“
„Mensch! Hab ich geschlafen?“
„Oh, halb und halb. Wird langsam Zeit, dass wir uns rühren, Pard. Was machen wir mit dem bisschen Beute, das uns noch bleibt?“
„Weiß nicht – hier lassen wie immer, schätz ich. Kein Sinn, es wegzutragen, bis wir nach Süden aufbrechen. Sechshundertfünfzig in Silber ist schon was zum Schleppen.“
„Na ja – gut – es macht nichts, noch einmal hierher zu kommen.“
„Nein – aber ich sag, komm in der Nacht wie früher – das ist besser.“
„Ja: aber sieh mal; es kann lange dauern, bis ich die richtige Gelegenheit für den Job hab; Unfälle könnten passieren; er ist nicht an so guter Stelle; wir vergraben ihn ordentlich – und tief.“
„Gute Idee“, sagte der Kumpan, der über den Raum ging, niederkniete, einen der hinteren Kaminsteine hob und einen Beutel herausholte, der erfreulich klimperte. Er nahm zwanzig oder dreißig Dollar für sich selbst und ebenso viel für Injun Joe heraus und reichte den Beutel an letzteren weiter, der nun in der Ecke kniete und mit seinem Bowiemesser grub.
Die Jungen vergaßen all ihre Furcht, all ihr Elend im Nu. Mit glühenden Augen beobachteten sie jede Bewegung. Glück! – der Glanz davon war über alle Vorstellung! Sechshundert Dollar waren genug Geld, um ein halbes Dutzend Jungen reich zu machen! Hier war Schatzsuchen unter den glücklichsten Vorzeichen – es gäbe kein lästiges Unsicherheitsgefühl, wo zu graben sei. Sie stießen einander jeden Moment an – beredte Stöße, leicht verstanden, denn sie bedeuteten schlicht: „Oh, bist du jetzt nicht froh, dass wir hier sind!“
Joes Messer stieß auf etwas.
„Hallo!“ sagte er.
„Was ist?“ sagte sein Kumpan.
„Halbfaules Brett – nein, es ist eine Kiste, glaub ich. Hier – hilf mal mit, wir schauen, was sie hier soll. Egal, ich hab ein Loch gebrochen.“
Er streckte die Hand hinein und zog sie heraus –
„Mann, das ist Geld!“
Die beiden Männer untersuchten die Handvoll Münzen. Es war Gold. Die Jungen oben waren ebenso aufgeregt und erfreut.
Joes Kumpan sagte:
„Wir machen schnell. Da ist eine alte rostige Hacke im Unkraut in der Ecke drüben beim Kamin – hab sie vorhin gesehen.“
Er lief und brachte die Hacke und Schaufel der Jungen. Injun Joe nahm die Hacke, sah sie kritisch an, schüttelte den Kopf, murmelte etwas vor sich hin und begann dann, sie zu benutzen. Die Kiste war bald ausgegraben. Sie war nicht sehr groß; mit Eisen beschlagen und war sehr stark gewesen, bevor die langsamen Jahre sie beschädigt hatten. Die Männer betrachteten den Schatz eine Weile in seligem Schweigen.
„Pard, hier sind Tausende von Dollars“, sagte Injun Joe.
„Es hieß immer, Murrels Bande wär einen Sommer hier rumgewesen“, bemerkte der Fremde.
„Ich weiß“, sagte Injun Joe; „und das sieht danach aus, würd ich sagen.“
„Jetzt brauchst du den Job nicht zu machen.“
Der Halbblut runzelte die Stirn. Sagte er:
„Du kennst mich nicht. Jedenfalls nicht alles über die Sache. Es ist nicht bloß Raub – es ist RACHE!“ und ein böses Licht flammte in seinen Augen. „Ich brauch deine Hilfe dabei. Wenn’s erledigt ist – dann Texas. Geh heim zu deiner Nance und deinen Kindern und halt dich bereit, bis du von mir hörst.“
„Na ja – wenn du meinst; was machen wir mit dem – wieder vergraben?“
„Ja. [Entzückende Freude oben.] NEIN! Beim großen Sachem, nein! [Tiefer Kummer oben.] Ich hätt’s fast vergessen. Die Hacke hatte frische Erde dran! [Die Jungen waren im Nu krank vor Entsetzen.] Was soll hier eine Hacke und Schaufel? Was soll frische Erde dran? Wer hat sie hierhergebracht – und wo sind sie hin? Hast du wer gehört? – gesehen? Was! Wieder vergraben und sie kommen lassen, um den aufgewühlten Boden zu sehen? Nicht direkt – nicht direkt. Wir nehmen ihn zu meinem Versteck.“
„Na klar! Hätt man vorher denken können. Du meinst Nummer Eins?“
„Nein – Nummer Zwei – unter dem Kreuz. Die andere Stelle ist schlecht – zu bekannt.“
„Gut. Es ist fast dunkel genug zum Aufbruch.“
Injun Joe stand auf und ging vorsichtig von Fenster zu Fenster, spähte hinaus. Bald sagte er:
„Wer könnte die Werkzeuge hierhergebracht haben? Meinst du, sie könnten oben sein?“
Den Jungen blieb der Atem weg. Injun Joe legte die Hand auf sein Messer, hielt einen Moment unschlüssig, wandte sich dann der Treppe zu. Die Jungen dachten an den Schrank, aber ihre Kraft war dahin. Die Schritte kamen knarrend die Treppe hoch – die unerträgliche Not der Lage weckte die getroffene Entschlossenheit der Burschen – sie wollten gerade zum Schrank springen, als es krachte von morschem Holz und Injun Joe auf dem Boden mitten im Trümmer der eingestürzten Treppe landete. Er raffte sich fluchend auf, und sein Kumpan sagte:
„Na, was soll der Quatsch? Wenn da wer ist und die sind oben, lass sie da bleiben – wen kümmert’s? Wenn sie jetzt runterspringen und in Schwierigkeiten kommen wollen, wer hat was dagegen? Es wird in fünfzehn Minuten dunkel – und dann sollen sie uns folgen, wenn sie wollen. Ich bin bereit. Meiner Meinung nach hat, wer die Sachen hier reingeworfen hat, uns gesehen und für Geister oder Teufel gehalten oder so. Ich wett, die rennen noch.“
Joe brummte eine Weile; dann stimmte er seinem Freund zu, dass das restliche Tageslicht genutzt werden sollte, um das Aufbrechen vorzubereiten. Kurz darauf schlüpften sie im hereinbrechenden Dämmerlicht aus dem Haus und bewegten sich mit ihrer kostbaren Kiste zum Fluss.
Tom und Huck standen auf, schwach, aber ungemein erleichtert, und starrten ihnen durch die Ritzen zwischen den Balken nach. Folgen? Nicht sie. Sie waren zufrieden, wieder Boden unter den Füßen zu haben ohne gebrochene Hälse, und nahmen den weg zur Stadt über den Hügel. Sie redeten nicht viel. Sie waren zu sehr damit beschäftigt, sich selbst zu hassen – das Missgeschick zu hassen, das sie hierher Spaten und Hacke hatte tragen lassen. Wäre das nicht gewesen, hätte Injun Joe nie Verdacht geschöpft. Er hätte das Silber zum Gold gelegt, um dort zu warten, bis seine „Rache“ gestillt war, und dann hätte er das Unglück gehabt, dass das Geld fehlte. Bitter, bitteres Missgeschick, dass die Werkzeuge je dort hingebracht wurden!
Sie beschlossen, auf diesen Spanier aufzupassen, wenn er in die Stadt käme, um Gelegenheiten für seinen rachesüchtigen Job zu erspähen, und ihm zu „Nummer Zwei“ zu folgen, wo das auch sei. Da kam Tom ein grässlicher Gedanke.
„Rache? Was, wenn er uns meint, Huck!“
„Oh, nicht!“ sagte Huck, beinahe ohnmächtig werdend.
Sie besprachen alles, und als sie in die Stadt kamen, einigten sie sich darauf zu glauben, er meine vielleicht jemand anders – wenigstens dass er zumindest niemand außer Tom meine, da nur Tom ausgesagt hatte.
Sehr, sehr wenig Trost war es für Tom, allein in Gefahr zu sein! Gesellschaft wäre eine spürbare Verbesserung, dachte er.