Русский
Сегмент 1 из 5. Переведите только этот сегмент; не делайте обобщений и не ссылайтесь на другие сегменты.
Они сидели теперь в ряд, лицом к князю, и хмурились, и играли своими фуражками. Все, казалось, готовы были заговорить, и однако все молчали; вызывающее выражение их лиц, казалось, говорило: «Нет, сударь, нас не проведёшь!» Чувствовалось, что первое слово, произнесённое кем-либо из присутствующих, вызовет целый поток речей от всей депутации.
VIII.
«Я _не_ ожидал вас, господа, — начал князь. — Я был болен до сегодняшнего дня. Месяц назад, — продолжал он, обращаясь к Антипу Бурдовскому, — я передал ваше дело Гавриле Ардалионовичу Иволгину, как я вам тогда и говорил. Я нисколько не возражаю против личного свидания... но вы сами согласитесь, что это едва ли удобное время... Я предлагаю перейти в другую комнату, если вы не задержите меня надолго... Как видите, у меня здесь друзья, и, поверьте мне...»
«Друзей сколько угодно, но позвольте, — перебил резкий голос племянника Лебедева, — позвольте вам заметить, что вы могли бы обойтись с нами несколько вежливее и по крайней мере не заставлять нас ждать часа два...»
«Без сомнения... и я... разве это по-княжески? И вы... вы, может быть, генерал! Но я... я вам не лакей! И я... я...» — заикаясь, проговорил Антип Бурдовский.
Он был чрезвычайно взволнован; губы его дрожали, и в голосе его звучала обида ожесточённой души. Но говорил он так невнятно, что из его слов едва ли можно было разобрать десяток.
«Это по-княжески!» — усмехнулся Ипполит.
«Если бы кто-нибудь так обошёлся со мной, — проворчал боксёр, — то я...»
«Я хочу сказать, что если бы я был на месте Бурдовского... я...»
«Господа, я не знал, что вы здесь; мне только что сообщили, уверяю вас», — повторил Мышкин.
«Мы не боимся ваших друзей, князь, — заметил племянник Лебедева, — потому что мы в своих правах».
Визгливый голос Ипполита перебил его: «Какое вы имеете право... по какому праву вы требуете, чтобы мы представили это дело, касающееся Бурдовского... на суд ваших друзей? Мы слишком хорошо знаем, каков будет суд ваших друзей!..»
Это начало обещало бурное обсуждение. Князь был сильно смущён, но наконец ему удалось быть услышанным среди криков своих возбуждённых посетителей.
«Если вы, — сказал он, обращаясь к Бурдовскому, — если вы предпочитаете не говорить здесь, я снова предлагаю перейти с вами в другую комнату... а что касается вашего ожидания, то повторяю, что я только сию минуту узнал...»
«Ну, вы не имеете права, вы не имеете права, вовсе не имеете права!.. Ваши друзья!..» — затараторил Бурдовский, вызывающе оглядывая лица вокруг и всё более и более возбуждаясь. «Вы не имеете права!..» — оборвавшись таким образом, он подался вперёд, уставившись на князя своими близорукими, налитыми кровью глазами. Князь был так изумлён, что не ответил, а пристально смотрел на него в ответ.
«Леф Николаевич! — вдруг вмешалась госпожа Епанчина. — Прочтите это сейчас же, сию минуту! Это касается этого дела».
Она протянула еженедельный юмористический журнал, указывая на статью на одной из его страниц. Как раз когда посетители входили, Лебедев, желая подольститься к знатной даме, вытащил этот журнал из кармана и подал ей, указав на несколько столбцов, отмеченных карандашом. Лизавета Прокофьевна успела прочесть часть статьи и была сильно взволнована.
«Не лучше ли прочесть наедине... потом», — спросил князь нервно.
«Нет, нет, читайте — читайте сейчас же, немедленно, и вслух, вслух! — вскричала она, подзывая Колю и отдавая ему журнал. — Читайте вслух, чтобы все слышали!»
Импульсивная женщина, Лизавета Прокофьевна иногда снималась с якоря и выходила в открытое море, совершенно не считаясь с возможными бурями, которые могла встретить. Иван Фёдорович почувствовал внезапный приступ тревоги, но остальные были просто любопытны и несколько удивлены. Коля развернул журнал и начал читать своим ясным, звонким голосом следующую статью:
«Пролетарии и отпрыски дворянства! Эпизод разбоя сегодняшнего и повседневного! Прогресс! Реформа! Правосудие!»
«Странные дела творятся в нашей святой Руси в этот век реформ и великих предприятий, в этот век патриотизма, когда сотни миллионов ежегодно уходят за границу, когда поощряется промышленность и парализуются руки труда и т. д. и т. д.; всему этому нет конца, господа, так что перейдемте к делу. Странное происшествие случилось с отпрыском нашей вымершей аристократии. (De profundis!) Деды этих отпрысков разорились за зелеными столами; отцы их принуждены были служить офицерами или подпрапорщиками; некоторые умирали, как раз когда их собирались судить за невинное легкомыслие в обращении с казенными деньгами. Дети их иногда бывают идиотами от рождения, как герой нашего рассказа; иногда их находят на скамье подсудимых в окружном суде, где их обыкновенно оправдывают присяжные по назидательным мотивам; иногда они отличаются одним из тех жгучих скандалов, которые изумляют публику и прибавляют еще одно пятно к запятнанной летописи нашего времени. Полгода тому назад — то есть прошлой зимой — этот самый отпрыск возвратился в Россию в гетрах, как иностранец, и дрожал от холода в старой, жиденькой шинелишке. Он приехал из Швейцарии, где только что выдержал успешный курс лечения от идиотизма (sic!). Конечно, фортуна ему благоприятствовала, ибо, кроме интересной болезни, от которой его вылечили в Швейцарии (можно ли вылечить от идиотизма?), его история доказывает истину русской пословицы, что „счастье есть право известных классов!" Судите сами. Наш субъект был грудным младенцем, когда лишился отца, офицера, умершего как раз в то время, когда его собирались предать военному суду за проигрыш ротных денег, а может быть, и за излишнюю порку подчиненного (вспомните доброе старое время, господа). Сирота был воспитан на благотворительный счет одного очень богатого русского помещика. В доброе старое время этот человек, которого мы назовем П——, владел четырьмя тысячами душ крепостных (душ крепостных! — понимаете ли вы такое выражение, господа? Я не понимаю; надо справиться в словаре, чтобы понять его; эти вещи прошлого дня уже непонятны для нас). Он, по-видимому, был одним из тех русских паразитов, которые ведут праздную жизнь за границей, проводя лето на каком-нибудь курорте, а зиму в Париже, к вящей выгоде устроителей публичных балов. Можно смело сказать, что содержатель Chateau des Fleurs (счастливец!) клал в свой карман по крайней мере треть денег, платимых русскими крестьянами своим господам во времена крепостного права. Как бы то ни было, веселый П—— воспитал сироту как принца, дал ему гувернеров и гувернанток (разумеется, хорошеньких!), которых сам выбирал в Париже. Но маленький аристократ, последний отпрыск своего благородного рода, был идиотом. Гувернантки, завербованные в Chateau des Fleurs, трудились напрасно; в двадцать лет их воспитанник не мог говорить ни на одном языке, даже по-русски. Но незнание последнего было еще извинительно. Наконец П—— был охвачен странною мыслью; ему вообразилось, что в Швейцарии могут превратить идиота в человека здравомыслящего. В конце концов мысль была вполне логична; паразит и помещик, естественно, предполагал, что ум — товар рыночный, как и всё прочее, и что в Швейцарии особенно его можно купить за деньги. Дело было поручено знаменитому швейцарскому профессору и стоило тысячи рублей; лечение продолжалось пять лет. Само собою разумеется, идиот не поумнел, но утверждают, что он превратился во что-то более или менее похожее на человека. На этом месте П—— внезапно умер, и, как водится, без завещания и с расстроенными делами. Поднялась толпа алчных искателей, которым не было никакого дела до того, что какой-то последний отпрыск благородного рода лечится в Швейцарии на счет покойного, как природный идиот. Будь он идиот, благородный отпрыск пытался надуть своего профессора, и говорят, ему удалось добиться, чтобы тот продолжал лечение даром еще два года, скрыв смерть своего благодетеля. Но сам профессор был шарлатан. Встревожась наконец, когда деньги не поступали, и испуганный более всего аппетитом своего пациента, он подарил ему пару старых гетр и поношенную шинель и отправил его в Россию в третьем классе. Казалось бы, фортуна отвернулась от нашего героя. Ничуть не бывало; фортуна, которая дает умирать с голоду целым народам, осыпала все свои дары разом на маленького аристократа, как облако Крылова, которое проносится над иссохшей равниной и изливается в море. Едва он прибыл в Петербург, как умерла в Москве родственница его матери (которая, разумеется, была буржуазного происхождения). Это была купчиха, староверка, бездетная. Она оставила состояние в несколько миллионов звонкою монетою, и всё досталось нашему благородному отпрыску, нашему барону в гетрах, некогда лечившемуся от идиотизма в швейцарском сумасшедшем доме. Мгновенно сцена переменилась; толпы друзей собрались вокруг нашего барона, который между тем потерял голову от одной знаменитой полусветской дамы; он даже отыскал себе родственников; мало того, множество благородных девиц горели желанием соединиться с ним законным браком. Может ли кто-нибудь вообразить себе лучшую партию? Аристократ, миллионер и идиот — все преимущества налицо! Можно тщетно искать ему подобного даже с фонарем Диогена; подобного ему не найти, даже если заказать его по мерке!»
— О, я не знаю, что это значит! — вскричал Иван Федорович, вне себя от негодования.
— Перестань, Коля, — попросил князь. Со всех сторон послышались восклицания.
— Пусть он читает дальше во что бы то ни стало! — приказала Лизавета Прокофьевна, видимо сохраняя хладнокровие отчаянным усилием. — Князь, если чтение будет остановлено, мы с вами поссоримся.
Коле не оставалось ничего другого, как повиноваться. С побагровевшими щеками он неровно читал дальше:
«Но пока наш юный миллионер пребывал, так сказать, в эмпиреях, произошло нечто новое. Однажды прекрасным утром его посетил человек спокойный и строгий на вид, distinguished, но одетый просто. Вежливо, но с достоинством, как и подобало его поручению, он кратко объяснил цель своего визита. Он был адвокатом просвещенных взглядов; его клиентом был молодой человек, обратившийся к нему с доверием. Этот молодой человек был не кто иной, как сын П——, хотя носит другую фамилию. В молодости П——, сластолюбец, соблазнил девушку бедную, но почтенную. Она была крепостной, но получила европейское образование. Узнав, что ожидается ребенок, он поспешил выдать ее замуж за человека благородного характера, который давно любил ее. Он помогал молодой чете некоторое время, но вскоре должен был оставить это, ибо высокоморальный муж отказывался принимать от него что-либо. Вскоре беспечный вельможа забыл и о бывшей любовнице, и о рожденном ею ребенке; затем, как мы знаем, он умер, не оставив завещания. Сын П——, родившийся после замужества матери, нашел истинного отца в великодушном человеке, чье имя носил. Но когда и тот умер, сирота остался предоставленным самому себе, а мать его стала инвалидом, лишившись движения в членах. Оставив ее в дальней провинции, он приехал в столицу искать учеников. Ежедневным трудом он зарабатывал достаточно, чтобы посещать курсы коллегии, а в конце концов и поступить в университет. Но что можно заработать уроками у детей русских купцов по десяти копеек за урок, особенно когда на руках больная мать? Даже ее смерть мало облегчила тяжкую борьбу молодого человека за существование. И вот вопрос: как, именем справедливости, должен был бы рассудить это дело наш отпрыск? Читатели, несомненно, подумают, что он сказал бы себе: "П—— осыпал меня благодеяниями всю жизнь; он истратил десятки тысяч рублей на мое образование, на гувернанток, на лечение в Швейцарии. Теперь я миллионер, а сын П——, благородный юноша, не виновный в ошибках беспечного и забывчивого отца, надрывается на плохо оплачиваемых уроках. По справедливости, всё, что сделано было для меня, надлежало сделать для него. Огромные суммы, истраченные на меня, были не по праву моими; они достались мне по ошибке слепой Фортуны, тогда как должны были пойти сыну П——. Они должны были пойти на пользу ему, а не мне, в котором П—— заинтересовался лишь по прихоти, вместо того чтобы исполнить долг отца. Если бы я хотел поступить благородно, справедливо и деликатно, я должен был бы отдать половину состояния сыну моего благодетеля; но так как бережливость — моя любимая добродетель, и я знаю, что закон здесь вмешаться не может, я не отдам половины своих миллионов. Но было бы слишком явной подлостью, слишком вопиющим бесчестием, если бы я хотя бы не возвратил сыну П—— те десятки тысяч рублей, что были истрачены на лечение моего идиотства. Это просто вопрос совести и строгой справедливости. Что сталось бы со мной, если бы П—— не позаботился о моем образовании и позаботился о собственном сыне вместо меня?"
Нет, господа, наши дворянские отпрыски так не рассуждают. Адвокат, взявшийся за дело чисто из дружбы к молодому человеку и почти против воли, призывал на помощь все доводы справедливости, деликатности, чести и даже простого расчета; напрасно: бывший пациент швейцарского сумасшедшего дома был непреклонен. Всё это могло бы пройти, но продолжение абсолютно непростительно и не извиняется никакой занимательной болезнью. Этот миллионер, едва сбросивший старые гетры своего профессора, не мог даже понять, что благородный юноша, надрывающийся на уроках, просит не о благотворительной подачке, а о своем законном, хоть и не юридическом, достоянии; что, строго говоря, он ничего не просил, а лишь друзья его сочли нужным пошевелиться в его пользу. С хладной наглостью раздутого капиталиста, уверенного в своих миллионах, он величественно вынул из бумажника пятидесятирублевую кредитку и послал ее благородному юноше как унизительную милостыню. Вы едва ли поверите, господа! Вы возмущены и омерзены; вы кричите в негодовании! Но это он сделал! Излишне говорить, что деньги были возвращены, вернее, брошены ему в лицо. Дело не подсудно, оно должно быть передано трибуналу общественного мнения; что мы и делаем ныне, ручаясь за истинность всех изложенных нами подробностей».
Когда Коля кончил чтение, он подал газету князю и молча отошел в угол комнаты, закрыв лицо руками. Его охватило чувство несказанного стыда; его мальчишеская чувствительность была уязвлена свыше сил. Ему казалось, что произошло нечто необычайное, какая-то внезапная катастрофа, и что он почти виновник ее, потому что читал статью вслух.
Однако и все прочие были затронуты подобным же образом. Девицы чувствовали себя неловко и стыдились. Елизавета Прокофьевна с великим усилием сдерживала бурный гнев; быть может, она горько раскаивалась в своем вмешательстве в дело; пока что она молчала. Князь чувствовал то, что чувствуют очень застенчивые люди в подобных случаях; ему было так стыдно за поведение других, так унизительно за своих гостей, что он не смел взглянуть им в лицо. Птицын, Варя, Ганя и сам Лебедев выглядели довольно смущенными. Страннее всего, что Ипполит и «сын Павлищева» тоже казались слегка удивленными, а племянник Лебедева был явно далеко не в восторге. Один лишь боксер сохранял полное спокойствие; он закручивал усы с напускным достоинством, и если глаза его были опущены, то уж конечно не от смущения, а скорее от благородной скромности, как бы не желая торжествовать нагло. Было очевидно, что статья его весьма утешила.
«Чёрт знает что это значит, — проворчал Иван Фёдорович про себя, — вероятно, нужно было соединённых усилий пятидесяти лакеев, чтобы написать это».
— Позвольте спросить, почему вы делаете такое оскорбительное предположение, милостивый государь? — сказал Ипполит, дрожа от ярости.
— Вы сами признаете, генерал, что для честного человека, если автор честный человек, это — это оскорбление, — прорычал вдруг боксёр, с судорожными подёргиваниями плеч.
— Во-первых, не вам говорить мне «милостивый государь», а во-вторых, я отказываюсь давать вам какие-либо объяснения, — с жаром сказал Иван Фёдорович и, не сказав более ни слова, встал и пошёл, остановившись на первой ступеньке лестницы, ведшей с террасы на улицу, обернувшись спиною к обществу. Он был возмущён против Лизаветы Прокофьевны, которая и теперь не думала уходить.
— Господа, господа, дайте же наконец и мне сказать, — вскричал князь, взволнованный и расстроенный. — Пожалуйста, поймём друг друга. Я ничего не говорю о статье, господа, кроме того, что в ней каждое слово ложь; я это говорю потому, что вы это знаете сами так же хорошо, как и я. Это позорно. Я бы удивился, если бы кто-нибудь из вас мог быть её автором.
— Я до сей минуты не знал о её существовании, — объявил Ипполит. — Я её не одобряю.
— Я знал, что она написана, но не советовал бы её печатать, — сказал племянник Лебедева, — потому что она преждевременна.
— Я знал, но я имею право... Я... я... — залепетал «сын Павлищева».
— Как! Неужели вы сами всё это написали? Возможно ли? — спросил князь, с любопытством разглядывая Бурдовского.
— Можно бы оспаривать ваше право делать такие вопросы, — заметил племянник Лебедева.
— Я только удивился тому, что господин Бурдовский... впрочем — вот что я хотел сказать. Раз вы уже предали это дело огласке, то почему же вы сейчас обиделись, когда я начал говорить о нём с моими друзьями?
— Наконец-то! — прошептала с негодованием Лизавета Прокофьевна.
Лебедев не мог более удержаться; он пробрался сквозь ряд стульев.
— Князь, — вскричал он, — вы забываете, что вы согласились принять их и выслушать только по беспримерной доброте вашего сердца, ибо они не имели ни малейшего права требовать того, тем более что вы уже передали это дело Гавриле Ардалионовичу, что тоже было чрезвычайно великодушно с вашей стороны. Вы забываете также, многоуважаемый князь, что вы теперь среди друзей, в избранном обществе, и не можете пожертвовать им для этих господ, и что вам стоит только сказать слово, и я сию же минуту выведу их. Как хозяин дома, я с величайшим удовольствием...
— Совершенно справедливо! — громко подтвердил генерал Иволгин.
— Довольно, Лебедев, довольно... — начал было князь, но негодующий крик заглушил его слова.
— Извините, князь, извините, но теперь уже это не то, — закричал племянник Лебедева, пересиливая всех. — Дело надо поставить ясно, ибо оно, очевидно, не так понимается. Они ссылаются на какую-то юридическую казуистику и на этом основании грозят выгнать нас из дома! Право, князь, неужели вы считаете нас такими дураками, что мы не понимаем всей незаконности нашего притязания и что юридически мы не можем потребовать от вас ни одного рубля? Но мы знаем и то, что если не на нашей стороне формальный закон, то за нас закон человеческий, закон природы, здравого смысла и совести, и этот закон обязателен для всякого благородного и честного человека, то есть для человека здравомыслящего, ибо он не находится в жалких юридических кодексах. Мы пришли сюда без страха быть выгнанными (как сейчас только угрожали) вследствие повелительного тона нашего требования и неприличия такого визита в столь поздний час (хотя было не так поздно, когда мы приехали, нас продержали в вашей передней). Если, говорю я, мы вошли без страха, то именно потому, что рассчитывали найти в вас человека здравомыслящего, то есть человека чести и совести. Мы явились не униженно, подобно вашим льстецам и приживальщикам, а с гордо поднятой головой, как прилично независимым людям. Мы не просьбу приносим, а гордое и свободное требование (заметьте, мы не умоляем, а требуем!). Мы ставим вам вопрос прямо, ясно и достойно. Верите ли вы, что в деле Бурдовского вы правы? Признаёте ли вы, что Павлищев осыпал вас благодеяниями и, может быть, спас вам жизнь? Если вы это признаёте (что мы считаем само собою разумеющимся), то намерены ли вы, будучи теперь миллионером, признать справедливым вознаградить Бурдовского? Да или нет? Если да, то есть если вы обладаете тем, что вы называете честью и совестью, и что мы справедливее называем здравым смыслом, то удовлетворите нашему требованию, и дело кончено. Дайте нам удовлетворение, без просьб и благодарностей с нашей стороны; не ждите от нас благодарности, ибо вы сделаете это не для нас, а для правды. Если же вы откажетесь удовлетворить нас, то есть если ваш ответ будет нет, то мы тотчас уйдём, и делу конец. Но мы скажем вам в лицо, при всём здешнем обществе, что вы человек низкого и неразвитого ума; мы открыто откажем вам в праве впредь говорить о вашей чести и совести, ибо вы не заплатили за такое право той цены, которую мы назначаем. Мне больше нечего говорить — я поставил вам вопрос. Теперь выгоняйте нас, если смеете. Сила на вашей стороне. Но помните, что мы не умоляем, а требуем! Не умоляем, а требуем!
С этими последними, восторженными словами племянник Лебедева замолчал.
— Требуем, требуем, требуем, а не умоляем, — запыхтел, красный как рак, Бурдовский.
Речь племянника Лебедева произвела некоторое волнение в обществе; послышался ропот, хотя, за исключением самого Лебедева, всё ещё находившегося в сильном возбуждении, все остерегались вмешиваться в это дело. Как ни странно, Лебедев, хотя и был на стороне князя, казалось, вполне гордился красноречием своего племянника. Взгляды, которые он бросал на собравшееся общество, светились удовлетворённым тщеславием.
— По моему мнению, господин Докторенко, — сказал князь довольно тихим голосом, — вы правы по крайней мере в половине того, что сказали. Я бы пошёл дальше и сказал, что вы правы совершенно и что я вполне с вами согласен, если бы в вашей речи не недоставало чего-то. Я не берусь определить в точности, чего именно, но несомненно, что вы что-то упустили, и вы не можете быть вполне справедливы, пока чего-то недостаёт. Но оставим это в стороне и вернёмся к делу. Скажите мне, что побудило вас напечатать эту статью? Каждое слово в ней — клевета, и я полагаю, господа, что вы совершили подлый поступок.
— Позвольте —
— Милостивый государь —