Русский
Отрывок 1 из 4. Переведите только этот отрывок; не обобщайте и не ссылайтесь на другие отрывки.
В семь часов вечера князь послал просить Лебедева пожаловать к нему. Лебедев явился немедленно и «почел за честь», как он заметил, тотчас же войдя в комнату. Он держал себя так, словно между ними никогда не возникало и тени подозрения в том, что он последние три дня систематически избегал князя.
Он сел на краешек стула, улыбаясь и гримасничая, потирая руки и имея вид человека, преисполненного радостного ожидания какого-то важного сообщения, которое уже давно всеми угадано.
Князь мгновенно пришел в замешательство; ибо казалось очевидным, что все чего-то от него ждут — что все смотрят на него, словно сгорая от желания его поздравить, и приветствуют его намеками, улыбками и многозначительными взглядами.
Келлер, например, забегал в дом уже три раза за последнее время, «всего на минутку», и каждый раз с видом человека, жаждущего принести свои поздравления. Коля тоже, несмотря на свою меланхолию, раза два начинал фразы в том же духе намеков или инсинуаций.
Князь, однако, тотчас же начал, с некоторым видом досады, категорически расспрашивать Лебедева о теперешнем состоянии генерала и о его мнении на сей счет. Он в нескольких словах описал утреннее свидание.
«У всякого свои заботы, князь, особенно в наши странные и смутные времена», — сухо ответил Лебедев, с видом человека, обманутого в своих законных ожиданиях.
«Боже мой, какой же вы философ!» — засмеялся князь.
«Философия необходима-с, очень необходима-с в наше время. Ею слишком пренебрегают. Что же касается меня, многоуважаемый князь, то я сознаю, что удостоился чести вашей доверенности в известном деле до известной степени, но никогда далее этой степени. Я нимало не жалуюсь...»
«Лебедев, вы, кажется, за что-то сердитесь!» — сказал князь.
«Ни капельки в мире, многоуважаемый и досточтимый князь! Ни капельки в мире! — вскричал Лебедев с пафосом, положа руку на сердце. — Напротив, я слишком болезненно сознаю, что ни моим положением в свете, ни моими умственными и сердечными дарованиями, ни моим богатством, ни каким бы то ни было прежним моим поведением я никоим образом не заслужил вашей доверенности, которая превышает мои самые высокие стремления и надежды. О нет, князь, я могу служить вам, но только как ваш смиренный раб! Я не сержусь, о нет! Не сержусь; огорчен, быть может, но не более того».
«Милый мой Лебедев, я...»
«О, не более того, не более того! Я говорил себе сейчас... «Я совершенно недостоин дружеских отношений с ним, — говорю я, — но, быть может, как хозяин этого дома, я в будущем, в свой час, получу известие о некоторых предстоящих и весьма желаемых переменах...»»
С этими словами Лебедев уставился на князя своими острыми глазками, всё еще надеясь удовлетворить свое любопытство.
Князь посмотрел на него в изумлении.
«Я не понимаю, к чему вы клоните! — вскричал он почти сердито, — и, и — какой же вы интриган, Лебедев!» — прибавил он, разразившись искренним смехом.
Лебедев тотчас же последовал его примеру, и по его сияющему лицу видно было, что он считает свои виды на удовлетворение любопытства чрезвычайно возросшими.
«А знаете, — продолжал князь, — я поражен вашей наивностью, Лебедев! Не сердитесь на меня — не только вашей, но и всех прочих! Вы ждете от меня каких-то известий в эту самую минуту с такой простодушной надеждой, что, признаюсь, мне даже совестно, что мне решительно нечего вам сообщить. Клянусь вам торжественно, что мне нечего сообщить. Вот вам! Можете вы это переварить?» Князь снова засмеялся.
Лебедев принял достоинственный вид. Это правда, что он был иногда наивен до крайности в своем любопытстве; но он также был чрезвычайно хитрым господином, и князь своими неоднократными отповедями почти превращал его во врага. Князь, однако, не осаживал любопытства Лебедева потому, что питал к нему какое-либо презрение; а просто потому, что предмет был слишком деликатен, чтобы о нем говорить. Всего несколько дней назад он смотрел на свои собственные мечтания почти как на преступление. Но Лебедев считал отказ следствием личной неприязни к себе и был оскорблен соответственно. Действительно, в эту минуту существовала новость, в высшей степени интересная для князя, которую Лебедев знал и даже желал ему сообщить, но которую теперь упрямо держал при себе.
«И чем могу я служить вам, многоуважаемый князь? Так как мне сказано, что вы за мной посылали только что», — проговорил он после нескольких мгновений молчания.
«Ах, да, насчет генерала, — начал князь, внезапно очнувшись от задумчивости, которой и он предался, — и... и насчет той кражи, о которой вы мне рассказывали».
«То есть... э... насчет... какой кражи?»
«Ах, полноте! Точно вы не понимаете, Лукьян Тимофеевич! Что вы? Я вас не разберу! Деньги, деньги-с! Четыреста рублей, которые вы тогда потеряли. Вы пришли ко мне и рассказали об этом утром, а потом отправились в Петербург. Ну, _теперь_ понимаете?»
«А-а-а! Вы насчет четырехсот рублей!» — протянул Лебедев, словно только сейчас сообразив, о чем говорит князь. «Покорно вас благодарю, князь, за ваше доброе участие — вы оказываете мне слишком много чести. Я давно уже нашел эти деньги!»
«Вы нашли? Слава Богу!»
«Ваше восклицание доказывает великодушное сочувствие вашей натуры, князь; ибо четыреста рублей — для человека семейного, как я, борющегося с обстоятельствами, — сумма немалая!»
«Я не то хотел сказать; по крайней мере, конечно, я и за вас рад, — прибавил князь, поправляясь, — но... как же вы их нашли?»
«Очень просто-с! Нашел под стулом, на котором висел мой сюртук; так что, очевидно, кошелек просто выпал из кармана и упал на пол!»
«Под стулом? Невозможно! Помилуйте, вы сами мне говорили, что обыскали каждый угол в комнате! Как же вы могли не заглянуть в самое вероятное место из всех?»
“Разумеется, я там искал,— разумеется, искал! Очень даже! Я искал, и ползал, и щупал, и не хотел верить, что его там нет, и искал опять и опять. В таких случаях всегда так бывает. Ждешь и надеешься найти потерянную вещь; видишь, что ее нет, и место голое, как ладонь; а всё-таки возвращаешься и ищешь опять и опять, этак раз пятнадцать или двадцать, очень может быть!”
“О, конечно, разумеется. Но как же это у вас вышло?— я не совсем понимаю,— сказал озадаченный князь.— Вы говорите, что сначала ее там не было и что вы обыскали место как следует, а она всё-таки отыскалась на том самом месте!”
“Да-с, на том самом месте.” Князь странно посмотрел на Лебедева.
“А генерал?”— спросил он вдруг.
“Г—генерал? Как это вы про генерала? Что именно про генерала?” сказал Лебедев с сомнением, как будто не поняв замечания князя.
“Ах, боже мой! Я спрашиваю: что сказал генерал, когда бумажник отыскался под стулом? Ведь вы вместе с ним там искали, не так ли?”
“Точно так— вместе! Но во второй раз я рассудил за лучшее промолчать о том, что нашел. Я нашел его один.”
“Но— почему же— и деньги? Все ли там были?”
“Я раскрыл бумажник и сам пересчитал деньги; до последнего рубля.”
“Я думаю, вы могли бы прийти и сказать мне,”— задумчиво заметил князь.
“О— я не хотел беспокоить вас, князь, посреди ваших частных и, без сомнения, в высшей степени интересных личных размышлений. Кроме того, я хотел сам показать вид, что я ничего не нашел. Я взял бумажник, раскрыл его, пересчитал деньги, закрыл его и положил опять под стул.”
“Да зачем же это?”
“А так, из любопытства,”— сказал Лебедев, потирая руки и хихикая.
“Что же, он и теперь там лежит? С самого позавчерашнего дня?”
“О нет-с! Видите ли, я вполовину надеялся, что его найдет генерал. Потому что если я нашел, то почему же и ему не заметить предмета, лежащего перед самыми его глазами? Я несколько раз отодвигал стул, чтобы выставить бумажник на вид, но генерал так и не увидел его. Он теперь, очевидно, очень рассеян. Он говорит, смеется, рассказывает истории и вдруг рассердится на меня, бог знает из-за чего.”
“Ну, а теперь— вы взяли бумажник?”
“Нет, он исчез из-под стула ночью.”
“Где же он теперь?”
“Здесь,— засмеялся наконец Лебедев, выпрямляясь во весь рост и приятно глядя на князя,— здесь, в подкладке моего сюртука. Посмотрите, вы сами можете ощупать, если хотите!”
Действительно, из-за борта сюртука что-то торчало— что-то большое. По осязанию это, конечно, могло быть тем самым бумажником, провалившимся сквозь дыру кармана в подкладку.
“Я вынул его и посмотрел; всё в порядке. Теперь я опустил его обратно в подкладку, как видите, и так и хожу с ним с самого вчерашнего утра; он бьет меня по ногам, когда я иду.”
“Гм! И вы не обращаете на него внимания?”
“Точно так, не обращаю внимания. Хе-хе! И подумайте, князь, карманы у меня всегда прочные и целые, а тут вдруг, в одну ночь, огромная дыра. Знаю, что явление недостойно вашего внимания; но таков уж факт. Я осмотрел дыру и уверяю вас, что она выглядит так, как будто ее сделали перочинным ножиком, что совершенно невероятно.”
“А— а— генерал?”
“Ах, очень сердится весь день-с; и весь вчерашний день, и весь сегодняшний. Он выказывает решительные вакхические наклонности в одно время, а в другое— слезлив и чувствителен, но ежеминутно он подвержен припадкам такого гнева, что уверяю вас, князь, я совсем напуган. Я ведь человек не военный, знаете ли. Вчера мы сидели вместе в трактире, и подкладка моего сюртука торчала— совершенно случайно, разумеется,— прямо наружу. Генерал покосился на нее и пришел в бешенство. Он теперь никогда не смотрит мне прямо в лицо, разве только когда очень пьян или слезлив; но вчера он посмотрел на меня так, что у меня мороз по спине пробежал. Я намерен найти бумажник завтра; но до тех пор я собираюсь провести с ним еще одну ночку.”
“И что за удовольствие так мучить его?”— вскричал князь.
“Я его не мучу, князь, ей-богу, не мучу!”— горячо вскричал Лебедев.— “Я люблю его, милостивый государь, я уважаю его; и верите ли, я за это самое дело люблю его еще больше, да,— и ценю еще выше.”
Лебедев сказал это так серьезно, что князь совсем рассердился на него.
“Вздор! Любить и так мучить! Да уж одним тем, что он положил бумажник у вас на виду, сначала под стул, а потом в вашу подкладку, он показывает, что не хочет вас обманывать, а желает попросить у вас прощения этим бесхитростным способом. Слышите? Он просит у вас прощения. Он доверяется деликатности ваших чувств и вашей дружбе к нему. А вы позволяете себе унижать такого вполне честного человека!”
“Вполне честного, так точно, князь, вполне честного!”— сказал Лебедев со сверкающими глазами.— “И только вы, князь, могли найти столь подходящее выражение. Я за это вас уважаю, князь. Ну, так и быть, решено: я найду бумажник теперь, а не завтра. Вот, я нахожу его и вынимаю при вас! И деньги все целы. Возьмите его, князь, и сохраните до завтра, хорошо ли? Завтра или послезавтра я возьму его обратно. Я думаю, князь, что в ночь после его исчезновения он был зарыт под кустом в саду. Так я полагаю— как вы об этом думаете?”
“Ну, смотрите, не говорите ему в лицо, что вы нашли бумажник. Просто дайте ему заметить, что его уже нет в подкладке вашего сюртука, и пусть он сам делает свои выводы.”
“Вы думаете? Не лучше ли мне просто сказать ему, что я его нашел, и сделать вид, что я никогда не догадывался, где он был?”
— Нет, я так не думаю, — сказал князь задумчиво; — теперь уже поздно — это было бы опасно. Нет, нет! Лучше ничего не говорить. Будьте с ним любезны, знаете ли, но не показывайте ему — о, вы сами довольно хорошо знаете —
— Я знаю, князь, конечно знаю, но боюсь, что не исполню; ведь для этого нужно сердце, подобное вашему. Он сейчас так раздражителен и так горд. В одну минуту он бросится меня обнимать, в другую — накинется на меня и начнет насмехаться, а тогда я нарочно выставлю ему подкладку. Ну, до свидания, князь, вижу, что задерживаю вас и надоедаю, мешаю вашим самым интересным личным размышлениям.
— Только, пожалуйста, будьте осторожны! Секрет, как и прежде!
— О, молчание — это еще слабо сказано! Тише, тише!
Но, несмотря на такой исход эпизода, князь остался в таком же недоумении, если не в большем. Он с нетерпением ожидал завтрашнего свидания с генералом.
IV.
Назначено было на двенадцать часов, и князь, вернувшись домой неожиданно поздно, застал генерала уже дожидающимся его. С первого взгляда он увидел, что тот недоволен, быть может оттого, что ему пришлось ждать. Князь извинился и поспешно сел. Он казался сегодня утром странно робким перед генералом, по какой-то причине, и чувствовал себя так, словно его гость — это фарфоровая вещица, которую он боится разбить.
Всмотревшись в него, князь скоро заметил, что генерал совсем не тот, что был вчера; он походил на человека, принявшего какое-то важное решение. Однако спокойствие его было более кажущимся, чем действительным. Он был любезен, но в манерах его сквозило что-то вроде оскорбленной невинности.
— Я принес вашу книгу обратно, — начал он, указывая на лежавшую на столе книгу. — Очень благодарен, что вы дали мне ее почитать.
— Ах, да. Ну, читали, генерал? Любопытно, не правда ли? — сказал князь, обрадованный возможности завязать разговор на постороннюю тему.
— Довольно любопытно, да, но грубо и, конечно, ужасный вздор; вероятно, человек этот лжет чуть не в каждой фразе.
Генерал говорил с большой уверенностью и протягивал слова с самодовольной медлительностью.
— О, да ведь это просто рассказ старого солдата, видевшего вступление французов в Москву. Кое-какие его замечания были удивительно интересны. Замечания очевидца всегда ценны, кто бы он ни был, не думаете ли вы?
— Будь я издателем, я бы не напечатал этого. Что касается свидетельств очевидцев, то в наши дни люди предпочитают наглую ложь рассказам людей достойных и долгой службы. Я знаю кое-какие записки 1812 года, которые... Я решил, князь, покинуть этот дом, дом г-на Лебедева.
Генерал значительно посмотрел на хозяина.
— Разумеется, у вас есть собственная квартира в Павловске, у... у дочери, — начал князь, совершенно не зная, что сказать. Он вдруг вспомнил, что генерал пришел за советом по самому важному делу, касающемуся его судьбы.
— У жены; иными словами, у себя, в доме дочери.
— Простите, я...
— Я покидаю дом Лебедева, дорогой князь, потому что поссорился с этим человеком. Я порвал с ним вчера вечером и очень жалею, что не сделал этого раньше. Я требую уважения, князь, даже от тех, кому, так сказать, отдаю свое сердце. Князь, я часто отдавал свое сердце и почти всегда бывал обманут. Этот человек был совершенно недостоин такого дара.
— В нем многое можно было бы исправить, — умеренно заметил князь, — но есть у него и такие качества, которые — хотя среди них нельзя не разглядеть натуры хитрой — обнаруживают часто ум забавный.
Тон князя был так естественен и почтителен, что генерал никак не мог заподозрить его в неискренности.
— О, что у него есть хорошие черты, я первый показал, когда чуть не одарил его своей дружбой. Я не завишу от его гостеприимства и от его дома; у меня есть своя семья. Я не пытаюсь оправдать свою слабость. Я пил с этим человеком и, быть может, теперь сожалею об этом, но взял его в руки не ради одного лишь питья (извините за грубость выражения, князь); не ради одного этого я с ним подружился. Меня привлекли его хорошие качества; но когда этот субъект заявляет, что был ребенком в 1812 году и ему отрезало левую ногу, и он похоронил ее на Ваганьковском кладбище в Москве, — такой вздор равносилен неуважению, милостивый государь, это... это наглое преувеличение.
— О, он, вероятно, пошутил; сказал это для смеха.
— Я вас прекрасно понимаю. Вы хотите сказать, что невинная ложь ради доброй шутки безвредна и не оскорбляет человеческого сердца. Иные люди лгут, если хотите так выразиться, из чистой дружбы, чтобы позабавить ближних; но когда человек пускает в ход преувеличения, чтобы выказать свое неуважение и дать понять, как ему наскучила близость, — тогда человеку чести следует порвать эту близость и поставить обидчика на место.
Генерал вспыхнул от негодования, говоря это.
— О, да Лебедев никак не мог быть в Москве в 1812 году. Он слишком молод; это всё вздор.
— Прекрасно, но даже если допустить, что он в 1812 году был жив, — можно ли поверить, что французский егерь для потехи нацелил на него пушку и отстрелил ему левую ногу? Он говорит, что сам поднял свою ногу, унес ее и похоронил на кладбище. Клялся, что поставил над ней камень с надписью: «Здесь погребена нога коллежского секретаря Лебедева», а на другой стороне: «Почий, милый прах, до радостного утра», и что каждый год служит по ней панихиду (что просто кощунство) и ездит в Москву раз в год нарочно. Он приглашает меня в Москву, чтобы доказать свое заявление и показать могилу своей ноги, и самую пушку, что его подстрелила; говорит, это одиннадцатая от ворот Кремля, старинный фальконет, потом отбитый у французов.
«А между тем обе его ноги до сих пор при нем, — сказал князь, смеясь. — Уверяю вас, что это только невинная шутка, и вам не за что сердиться».
— Позвольте, позвольте: он говорит, что видимая нога деревянная, работы Черносвитова.
— Говорят, что в этих ногах можно даже танцевать!
— Совершенно так, совершенно так; и он божится, что жена его во всё время их супружества не узнала, что одна нога у него деревянная. Когда я ему объяснил всю нелепость этого, он сказал: «Если вы были пажом Наполеона в 1812 году, то вы можете позволить мне похоронить мою ногу на московском кладбище».
— Как, вы говорили... — начал было князь и в замешательстве остановился.
Генерал презрительно посмотрел на хозяина.
— Ну, продолжайте, — сказал он, — продолжайте, пожалуйста. Скажите, как вам кажется странным, что человек, дошедший до такой глубины унижения, как я, мог быть действительным очевидцем великих событий. Продолжайте, я не обижусь! Он успел рассказать вам обо мне какую-нибудь сплетню?
— Нет, я ничего не слышал от Лебедева, если вы говорите о Лебедеве.
— Гм; я думал иначе. Итак, мы говорили об этой эпохе истории. Я критиковал одно из ходячих описаний одного происшествия, бывшего тогда, и так как я сам был очевидцем этого происшествия... вы улыбаетесь, князь, вы смотрите на мое лицо как будто...
— О нет, совсем нет! Я...
— Я знаю, что я довольно моложав, но я в самом деле старше, чем кажусь. Мне было десять или одиннадцать лет в 1812 году. Я не знаю в точности моих лет, но всегда была моей слабостью уменьшать их.
— Уверяю вас, генерал, что я нисколько не сомневаюсь в ваших словах. Один из наших живущих автобиографов рассказывает, что когда он был крошечным ребенком в Москве в 1812 году, французские солдаты кормили его хлебом.
— Ну вот видите! — сказал генерал снисходительно. — В моем рассказе нет ровно ничего необыкновенного. Истина часто кажется невозможною. Я был пажом — это, пожалуй, странно звучит. Если бы мне было пятнадцать лет, я, вероятно, ужасно испугался бы, когда пришли французы, как испугалась моя мать (которая слишком медлила с выездом из Москвы); но так как мне было всего только десять лет, то я нисколько не испугался и пробрался сквозь толпу к самой двери дворца, когда Наполеон слезал с лошади.
— Без сомнения, в десять лет вы не могли чувствовать страха, как вы говорите, — выпалил князь, ужасно неловко ощущая, что сейчас покраснеет.
— Конечно; и всё это произошло так легко и естественно. А между тем, если бы романист стал описывать этот эпизод, он вставил бы в него всякие невозможные и невероятные подробности.
— О! — вскричал князь, — я часто думал об этом! Я знаю одно убийство из-за часов. О нем теперь во всех газетах. Если бы это выдумал какой-нибудь писатель, все критики накинулись бы на него и сказали бы, что это слишком невероятно. А между тем читаешь в газете и невольно думаешь, что из этих странных разоблачений познается полное знание русской жизни и характера. Вы хорошо сказали это, генерал; это так верно, — заключил князь с жаром, обрадовавшись, что нашел убежище от огненных пятен, покрывших его лицо.
— Да, не правда ли? — вскричал генерал, и глаза его засверкали от удовольствия. — Маленький мальчик, ребенок, естественно, не сознаёт никакой опасности; он проберется сквозь толпу, чтобы посмотреть на блеск и сверкание мундиров, и в особенности на великого человека, о котором все говорили, потому что в то время весь мир только о нем одном и говорил уже несколько лет. Имя его наполняло весь мир; я — так сказать — впитал его с молоком матери. Наполеон, проходя в двух шагах от меня, случайно заметил меня. Я был очень хорошо одет и, будучи один в этой толпе, как вы легко можете себе представить...
— О, конечно! Естественно, что это поразило его и доказало ему, что не _вся_ аристократия выехала из Москвы; что по крайней мере некоторые дворяне и их дети остались.