Deutsch
DER UNSICHTBARE MANN SCHLÄFT
So erschöpft und verwundet der Unsichtbare Mann auch war, weigerte er sich, Kemps Wort zu akzeptieren, dass seine Freiheit respektiert würde. Er untersuchte die beiden Fenster des Schlafzimmers, zog die Jalousien hoch und öffnete die Fensterflügel, um Kemps Aussage zu bestätigen, dass ein Rückzug durch sie möglich wäre. Draußen war die Nacht sehr ruhig und still, und der Neumond ging über der Anhöhe unter. Dann untersuchte er die Schlüssel des Schlafzimmers und der beiden Ankleidezimmertüren, um sich zu vergewissern, dass auch diese eine Gewähr der Freiheit bilden konnten. Schließlich erklärte er sich zufrieden. Er stand auf dem Kaminvorleger, und Kemp hörte das Geräusch eines Gähnens.
„Es tut mir leid“, sagte der Unsichtbare Mann, „dass ich Ihnen nicht alles erzählen kann, was ich heute Nacht getan habe. Aber ich bin erledigt. Es ist grotesk, zweifellos. Es ist entsetzlich! Aber glauben Sie mir, Kemp, trotz Ihrer Argumente von heute Morgen ist es durchaus möglich. Ich habe eine Entdeckung gemacht. Ich wollte sie für mich behalten. Ich kann nicht. Ich muss einen Partner haben. Und Sie.... Wir können solche Dinge tun ... Aber morgen. Jetzt, Kemp, fühle ich, als müsste ich schlafen oder zugrunde gehen.“
Kemp stand in der Mitte des Raumes und starrte auf das kopflose Gewand. „Ich nehme an, ich muss Sie allein lassen“, sagte er. „Es ist — unglaublich. Dass drei solche Dinge geschehen, meine Vorurteile umstoßen — würde mich wahnsinnig machen. Aber es ist wirklich! Gibt es noch etwas, das ich Ihnen besorgen kann?“
„Wünschen Sie mir nur gute Nacht“, sagte Griffin.
„Gute Nacht“, sagte Kemp und schüttelte eine unsichtbare Hand. Er ging seitwärts zur Tür. Plötzlich kam der Morgenrock schnell auf ihn zu. „Verstehen Sie mich!“ sagte der Morgenrock. „Keine Versuche, mich zu behindern oder gefangen zu nehmen! Oder —“
Kemps Gesicht veränderte sich ein wenig. „Ich dachte, ich hätte Ihnen mein Wort gegeben“, sagte er.
Kemp schloss die Tür leise hinter sich, und sogleich wurde der Schlüssel von innen umgedreht. Dann, als er mit einem Ausdruck passiven Erstaunens im Gesicht stand, kamen die schnellen Füße zur Tür des Ankleidezimmers, und auch diese wurde abgeschlossen. Kemp schlug sich mit der Hand an die Stirn. „Träume ich? Ist die Welt verrückt geworden — oder ich?“
Er lachte und legte die Hand an die verschlossene Tür. „Aus meinem eigenen Schlafzimmer ausgesperrt, von einer schreienden Absurdität!“, sagte er.
Er ging zum Kopf der Treppe, drehte sich um und starrte auf die verschlossenen Türen. „Es ist Tatsache“, sagte er. Er legte die Finger an seinen leicht geprellten Hals. „Unleugbare Tatsache!
„Aber —“
Er schüttelte hoffnungslos den Kopf, drehte sich um und ging die Treppe hinunter.
Er zündete die Lampe im Speisezimmer an, holte eine Zigarre hervor und begann, im Raum auf und ab zu gehen und Ausrufe auszustoßen. Hin und wieder stritt er mit sich selbst.
„Unsichtbar!“, sagte er.
„Gibt es so etwas wie ein unsichtbares Tier? ... Im Meer, ja. Tausende — Millionen. Alle Larven, alle kleinen Nauplien und Tornarien, alle mikroskopischen Dinge, die Quallen. Im Meer gibt es mehr unsichtbare als sichtbare Dinge! Daran habe ich nie zuvor gedacht. Und in den Teichen erst! All diese kleinen Teichwesen — Sprenkel farblosen durchscheinenden Gallerts! Aber in der Luft? Nein!
„Es kann nicht sein.
„Aber schließlich — warum nicht?
„Wenn ein Mensch aus Glas wäre, wäre er dennoch sichtbar.“
Seine Meditation wurde tief. Die Masse von drei Zigarren war in das Unsichtbare übergegangen oder als weißer Asche über den Teppich verstreut, bevor er wieder sprach. Dann war es nur ein Ausruf. Er wandte sich ab, ging aus dem Zimmer und in sein kleines Sprechzimmer, wo er das Gas anzündete. Es war ein kleines Zimmer, denn Dr. Kemp lebte nicht von seiner Praxis, und darin lagen die Zeitungen des Tages. Die Morgenzeitung lag achtlos geöffnet und beiseitegeworfen. Er hob sie auf, blätterte sie um und las den Bericht über eine „Seltsame Geschichte aus Iping“, den der Matrose in Port Stowe Mr. Marvel so mühsam buchstabiert hatte. Kemp las ihn schnell.
„Eingewickelt!“, sagte Kemp. „Verkleidet! Versteckt es! ‚Niemand scheint sich seiner Missgeschick bewusst gewesen zu sein.‘ Was zum Teufel ist sein Spiel?“
Er ließ das Papier fallen, und sein Blick suchte umher. „Ah!“, sagte er und griff nach der gefaltet liegenden _St. James’ Gazette_, wie sie angekommen war. „Jetzt werden wir der Wahrheit auf den Grund gehen“, sagte Dr. Kemp. Er riss die Zeitung auf; ein Paar Spalten stellten sich ihm entgegen. „Ein ganzes Dorf in Sussex wird wahnsinnig“ war die Überschrift.
„Gütiger Himmel!“, sagte Kemp und las eifrig einen ungläubigen Bericht über die Ereignisse in Iping am Nachmittag zuvor, die bereits beschrieben wurden. Auf der Rückseite war der Bericht der Morgenzeitung nachgedruckt.
Er las ihn erneut. „Rannte durch die Straßen und schlug rechts und links um sich. Jaffers bewusstlos. Mr. Huxter in großen Schmerzen — noch immer unfähig zu beschreiben, was er sah. Schmerzhafte Demütigung — Pfarrer. Frau vor Schreck erkrankt! Fenster zerschmettert. Diese außergewöhnliche Geschichte wahrscheinlich eine Erfindung. Zu gut, um nicht gedruckt zu werden — _cum grano_!“
Er ließ die Zeitung fallen und starrte blind vor sich hin. „Wahrscheinlich eine Erfindung!“
Er griff die Zeitung wieder auf und las die ganze Geschichte erneut. „Aber wann kommt der Landstreicher vor? Warum zum Teufel jagte er einem Landstreicher nach?“
Er setzte sich abrupt auf die chirurgische Bank. „Er ist nicht nur unsichtbar“, sagte er, „sondern er ist verrückt! Mordlustig!“
Als die Dämmerung kam, um ihr Bleich mit dem Lampenlicht und Zigarrenrauch des Speisezimmers zu mischen, ging Kemp noch immer auf und ab und versuchte, das Unglaubliche zu begreifen.
Er war viel zu aufgeregt, um zu schlafen. Seine Diener, die schläfrig hinabstiegen, entdeckten ihn und neigten dazu zu glauben, dass Überstudium ihm dieses Übel zugefügt habe. Er gab ihnen außergewöhnliche, aber ganz explizite Anweisungen, das Frühstück für zwei im Belvedere-Studierzimmer zu decken — und sich dann auf den Keller und Erdgeschoss zu beschränken. Dann fuhr er fort, das Speisezimmer zu durchschreiten, bis die Morgenzeitung kam. Diese hatte viel zu sagen und wenig zu berichten, jenseits der Bestätigung des Vorabends und einem sehr schlecht geschriebenen Bericht einer weiteren bemerkenswerten Geschichte aus Port Burdock. Dies gab Kemp das Wesentliche des Geschehens bei den „Fröhlichen Cricketern“ und den Namen Marvel. „Er hat mich vierundzwanzig Stunden bei sich bleiben lassen“, bezeugte Marvel. Gewisse Nebentatsachen wurden der Iping-Geschichte hinzugefügt, namentlich das Durchtrennen des Telegrafendrahts des Dorfes. Aber es gab nichts, das Licht auf die Verbindung zwischen dem Unsichtbaren Mann und dem Landstreicher warf; denn Mr. Marvel hatte keine Auskunft über die drei Bücher oder das Geld gegeben, mit dem er ausgestopft war. Der ungläubige Ton war verschwunden, und ein Schwarm von Reportern und Ermittlern war bereits dabei, die Angelegenheit auszuschmücken.
Kemp las jedes Fetzchen des Berichts und schickte sein Hausmädchen hinaus, um alle Morgenzeitungen zu holen, die sie konnte. Auch diese verschlang er.
„Er ist unsichtbar!“, sagte er. „Und es liest sich wie Wut, die zur Manie wächst! Was er tun mag! Was er tun mag! Und er ist oben frei wie die Luft. Was um alles in der Welt sollte ich tun?“
„Zum Beispiel, wäre es ein Treuebruch, wenn —? Nein.“
Er ging zu einem kleinen unordentlichen Schreibtisch in der Ecke und begann eine Notiz. Er zerriss diese halbgeschrieben und schrieb eine andere. Er las sie durch und erwog sie. Dann nahm er einen Umschlag und adressierte ihn an „Oberst Adye, Port Burdock“.
Der Unsichtbare Mann erwachte eben, als Kemp dies tat. Er erwachte in schlechter Laune, und Kemp, wachsam für jedes Geräusch, hörte seine trippelnden Füße plötzlich über das Schlafzimmer darüber hinwegeilen. Dann wurde ein Stuhl umgeworfen und das Waschstandglas zerschmettert. Kemp eilte die Treppe hinauf und klopfte eifrig.