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다르지는 머리가 비어 있는 작은 녀석으로, 한 번에 하나 이상의 생각을 머릿속에 담을 수 없는 놈이었다. 그리고 just because 그는 나가이나의 새끼들이 자기 새끼들처럼 알에서 태어난다는 것을 알았기 때문에, 처음에는 그 알들을 죽이는 것이 공평하지 않다고 생각했다. 하지만 그의 아내는 이성적인 새였고, 코브라의 알이 나중에 어린 코브라를 의미한다는 것을 알고 있었다. 그래서 그녀는 둥지에서 날아가 다르지를 남겨두어 새끼들을 따뜻하게 지키고 나그의 죽음에 대한 노래를 계속 부르게 했다. 다르지는 어떤 면에서 인간과 아주 비슷했다.
그녀는 쓰레기 더미 옆에서 나가이나 앞을 훨훨 날며 외쳤다. "아이고, 내 날개가 부러졌어요! 집 안의 소년이 돌을 던져서 부러뜨렸어요." 그러고 나서 그녀는 전보다 더 절망적으로 날개를 파닥거렸다.
나가이나는 머리를 들고 쉭쉭거리며 말했다. "네가 나그를 죽이려 할 때 리키티키에게 경고해 주었지. 정말로, 넌 절뚝거리기에 참으로 나쁜 곳을 골랐구나." 그리고 그녀는 먼지 위로 미끄러지듯 다르지의 아내 쪽으로 다가갔다.
"소년이 돌로 부러뜨렸다고요!" 다르지의 아내가 비명처럼 질렀다.
"잘됐네! 네가 죽었을 때, 내가 그 소년과 계산을 하러 갈 것이라는 걸 아는 게 위안이 되겠지. 내 남편은 이 아침 쓰레기 더미에 누워 있지만, 밤이 되기 전에 집 안의 소년도 아주 조용히 누워 있게 될 거야. 도망치는 게 무슨 소용이니? 내가 분명히 널 잡을 텐데. 작은 바보야, 나를 봐!"
다르지의 아내는 그렇게 하는 것이 더 나쁘다는 것을 알고 있었다. 뱀의 눈을 보는 새는 너무 겁을 먹어서 움직일 수 없게 되기 때문이다. 다르지의 아내는 슬프게 지저귀며 땅에서 떠나지 않고 계속 파닥거렸고, 나가이나는 걸음을 빨리했다.
리키티키는 마구간에서 오르는 길을 따라 그들이 올라가는 소리를 듣고, 담장 근처 멜론밭 끝으로 내달렸다. 거기, 멜론 위의 따뜻한 낙엽 속에 아주 교묘하게 숨겨진, 닭보다 작은 알 스물다섯 개를 찾았다. 그 알은 껍질 대신 희끗한 피부를 가진 점만 빼면 꼬투리 닭의 알만 했다.
"내가 하루라도 늦을 뻔했군," 그가 말했다. 아기 코브라들이 피부 안에 말려 있는 게 보였고, 부화하는 순간 각각이 사람이나 몽구스를 죽일 수 있다는 것을 알았기 때문이다. 그는 최대한 빨리 알 꼭대기를 물어뜯으며, 어린 코브라를 짓눌러 죽이는 데 주의를 기울였고, 가끔 낙엽을 뒤집어 놓친 알이 있는지 확인했다. 마침내 세 개의 알만 남았고, 리키티키가 혼자 킥킥거리기 시작했을 때 다르지의 아내가 비명을 지르는 소리가 들렸다.
"리키티키, 내가 나가이나를 집 쪽으로 유인했어요, 그런데 그 애가 베란다로 들어갔어요, 그리고--아, 어서 와요--그 애가 죽이려 해요!"
리키티키는 두 알을 깨뜨리고, 입에 세 번째 알을 물고 멜론밭에서 뒤로 굴러 떨어져, 발을 땅에 딛는 한 최대한 빨리 베란다로 쪼르르 달렸다. 테디와 그의 어머니, 아버지는 이른 아침 식사를 하고 있었지만, 리키티키는 그들이 아무것도 먹지 않고 있다는 것을 보았다. 그들은 얼어붙은 듯 가만히 앉아 있었고, 얼굴은 하얗게 질려 있었다. 나가이나는 테디의 의자 옆 매트 위에 몸을 감고 있었고, 테디의 맨 다리에 닿기 쉬운 거리에 있어서, 앞뒤로 흔들리며 승리의 노래를 부르고 있었다.
"나그를 죽인 큰 사내의 아들이여," 그녀가 쉭쉭거리며 말했다. "가만히 있어. 아직 준비가 안 됐다. 조금 기다려라. 너희 셋 다 아주 가만히 있어! 움직이면 내가 치고, 움직이지 않아도 내가 친다. 오, 어리석은 사람들아, 내 나그를 죽인 자들아!"
테디의 눈은 아버지를 고정시킨 채였고, 아버지가 할 수 있는 일이라곤 속삭이는 것뿐이었다. "가만히 있어, 테디. 움직이면 안 돼. 테디, 가만히 있어."
그때 리키티키가 다가와 외쳤다. "돌아서라, 나가이나. 돌아서서 싸워라!"
"때가 되면 하겠지," 그녀가 눈을 움직이지 않고 말했다. "너와는 조금 있다가 계산을 하마. 친구들을 봐, 리키티키. 그들은 가만히 있고 하얗다. 그들은 무서워한다. 감히 움직일 수 없지, 네가 한 발짝만 더 가까이 오면 내가 친다."
"네 알을 봐," 리키티키가 말했다. "담장 근처 멜론밭에. 가서 봐, 나가이나!"
큰 뱀이 반쯤 돌아서서 베란다에 있는 알을 보았다. "아--! 그걸 나에게 줘," 그녀가 말했다.
리키티키는 앞발을 알 양쪽에 하나씩 대고, 눈은 피처럼 붉었다. "뱀의 알 값이 얼마지? 어린 코브라 값이? 어린 킹코브라 값이? 마지막--바로 마지막 새끼의 값이? 개미들이 멜론밭 아래에서 나머지는 다 먹고 있단 말이다."
나가이나는 그 하나의 알을 위해 모든 것을 잊고 말았다. 리키티키는 테디의 아버지가 큰 손을 뻗어 테디의 어깨를 잡고, 차 컵이 있는 작은 탁자를 가로질러 끌어당겨 나가이나의 손길이 닿지 않는 안전한 곳으로 옮기는 것을 보았다.
"속았다! 속았다! 속았다! 리크틱틱!" 리키티키가 킥킥거렸다. "소년은 안전해, 그리고 그건 바로 나야--나--내가 어젯밤 욕실에서 나그의 목을 물었지. "그리고 그는 네 발을 함께 붙여 바닥에 바짝 붙인 채 위아래로 뛰기 시작했다. "그놈이 나를 이리저리 던졌지만, 떨어뜨리지 못했지. 큰 사내가 그놈을 둘로 불어버리기 전에 그놈은 죽었어. 내가 했지! 리키티키틱틱! 자, 나가이나. 와서 나와 싸워라. 너는 과부가 오래 되지 않을 테니."
나가이나는 테디를 죽일 기회를 놓쳤고, 알은 리키티키의 발 사이에 놓여 있었다. "알을 줘, 리키티키. 내 마지막 알을 주면, 나는 떠나서 다시는 돌아오지 않을게," 그녀가 후드를 내리며 말했다.
"그래, 넌 떠날 거고, 다시는 돌아오지 않을 거야. 너는 나그와 함께 쓰레기 더미로 갈 테니. 싸워라, 과부야! 큰 사내가 총을 가지러 갔어! 싸워라!"
리키티키는 나가이나 주위를 빙빙 뛰며, 그녀의 공격 범위를 딱 벗어나게 붉은 작은 눈으로 숯불처럼 달고 있었다. 나가이나는 몸을 모아 그를 향해 내리쳤다. 리키티키는 위로 뛰어 올라 뒤로 물러났다. 그녀는 거듭거듭 내리쳤고, 매번 그녀의 머리가 베란다 매트에 딱 소리를 내며 부딪혔고, 그녀는 손목시계 태엽처럼 몸을 말았다 폈다 했다. 그러자 리키티키는 그녀 뒤로 가기 위해 원을 그리며 춤추듯 움직였고, 나가이나는 머리를 그의 머리 쪽으로 향하게 계속 돌았다. 그래서 매트 위에서 그녀의 꼬리가 스치는 소리는 바람에 불려가는 마른 잎사귀 소리 같았다.
그는 알을 잊고 말았다. 알은 여전히 베란다에 있었고, 나가이나는 그 알에 점점 가까이 다가갔다. 마침내 리키티키가 숨을 고르는 사이, 그녀는 알을 입에 물고 베란다 계단을 향해 돌아서서, 리키티키를 뒤에 두고 화살처럼 길 아래로 날아갔다. 코브라가 목숨을 위해 달릴 때는 말 목덜미를 스치는 채찍질처럼 간다.
리키티키는 그녀를 잡아야 한다, 그렇지 않으면 모든麻烦이 다시 시작될 것이라는 것을 알았다. 그녀는 가시덤불 옆 긴 풀숲을 향해 곧장 갔고, 그가 달리는 동안 다르지가 여전히 어리석은 승리의 작은 노래를 부르는 소리를 들었다. 하지만 다르지의 아내가 더 현명했다. 그녀는 나가이나가 오자 둥지에서 날아올라 나가이나의 머리 주변을 날개로 탁탁 쳤다. 다르지가 도왔다면 그녀를 돌게 만들 수도 있었겠지만, 나가이나는 후드만 낮추고 계속 갔다. 그래도 그 찰나의 지연으로 리키티키가 그녀에게 바짝 다가갔고, 그녀가 나그와 함께 살던 쥐 구멍으로 뛰어들 때, 그의 작은 흰 이빨이 그녀의 꼬리를 물고, 그녀와 함께 아래로 내려갔다--그리고 아무리 현명하고 늙은 몽구스라도 코브라를 구멍 속으로 따라 들어가기를 꺼리는 경우가 드물다. 구멍 안은 어두웠고, 리키티키는 언제 구멍이 벌어져 나가이나에게 방향을 틀어 그를 공격할 여유가 생길지 알 수 없었다. 그는 맹렬히 물고 늘어졌고, 발을 내밀어 뜨겁고 축축한 흙의 어두운 비탈에서 제동 역할을 하게 했다.
그러자 구멍 입구의 풀이 흔들리는 것을 멈추었고, 다르지가 말했다. "리키티키는 끝장났어! 우리는 그의 죽음의 노래를 불러야 해. 용감한 리키티키가 죽었어! 나가이나가 분명히 땅속에서 그를 죽일 테니."
그래서 그는 즉석에서 지어낸 매우 슬픈 노래를 불렀고, 바로 가장 감동적인 부분에 이르렀을 때, 풀이 다시 떨리며 리키티키가 흙투성이가 되어 다리 하나씩 끌어내며 구멍에서 기어나와 수염을 핥았다. 다르지는 작은 소리로 외치며 멈췄다. 리키티키는 털에서 먼지를 털어내고 재채기를 했다. "다 끝났어," 그가 말했다. "그 과부는 다시는 나오지 않을 거야." 그리고 풀줄기 사이에 사는 붉은 개미들이 그 말을 듣고, 그가 진실을 말했는지 보러 하나둘씩 내려오기 시작했다.
리키티키는 풀 속에 몸을 말고 그 자리에서 잤다--늦은 오후가 될 때까지 잠을 자고 또 잤다.因为他做了一天辛苦的工作.
"이제," 그가 깨어났을 때 말했다, "집으로 돌아가겠다. 다르지야, 구리장이에게 말해줘, 그러면 그가 정원에 나가이나가 죽었다고 전할 거야."
구리장이는 작은 망치가 구리 냄비를 두드리는 소리와 똑같은 소리를 내는 새다. 그리고 그가 항상 그 소리를 내는 이유는, 그가 모든 인도 정원의 town crier(전령)로서, 듣고 싶어 하는 모두에게 모든 소식을 전하기 때문이다. 리키티키가 길을 올라갈 때, 그는 아주 작은 저녁 식사용 공처럼 "주의" 음표를 들었고, 이어서 꾸준한 "딩동톡! 나그가 죽었어--동! 나가이나가 죽었어! 딩동톡!" 하는 소리였다. 그 소리가 정원의 모든 새들이 노래하고 개구리들이 울게 했으니, 나그와 나가이나는 작은 새뿐만 아니라 개구리도 먹었기 때문이다.
리키가 집에 도착했을 때, 테디와 테디의 어머니(그녀는 아직 매우 창백해 보였는데, 기절했던 적이 있었기 때문이다)와 테디의 아버지가 나와 그를 보고 거의 울 뻔했다. 그리고 그날 밤 그는 배가 터질 때까지 준 것을 다 먹고, 테디의 어깨에서 잠들었는데, 테디의 어머니가 늦은 밤에 보러 왔을 때 그를 보았다.
"그가 우리 목숨과 테디의 목숨을 구했어," 그녀가 남편에게 말했다. "생각해 봐, 그가 우리 모두의 목숨을 구했어."
리키티키는 깜짝 깨어났는데, 몽구스들은 잠을 가볍게 자기 때문이다.
"오, 당신이군요," 그가 말했다. "왜 그런 걱정을 하세요? 모든 코브라는 죽었어요. 그리고 만약 안 죽었더라도, 내가 여기 있잖아요."
리키티키는 자부심을 가질 권리가 있었다. 하지만 너무 자만하지는 않았고, 그는 몽구스답게 이빨과 뛰어오름과 점프와 물기로 그 정원을 지켰고, 결국 담장 안에서는 코브라가 감히 머리를 내밀지 못하게 되었다.
다르지의 찬가
(리키티키타비를 기리며 부름)
나는 가수이자 재봉사-- 내가 아는 기쁨 두 배로 했네-- 하늘에 내 지짐노래 자랑스럽고, 내가 짠 집 자랑스럽네-- 위로 아래로, 이렇게 내 음악을 짜네--이렇게 내가 짠 집을 짜네.
새끼들에게 다시 노래하라, 어미여, 고개 들어라! 우리를 괴롭히던 악이 죽었으니, 정원에 죽음이 누워 있네. 장미 속에 숨은 공포는 무력해져--거름더미에 던져져 죽었네!
우리를 구한 이는 누구인가, 누구? 그의 둥지와 이름을 말해다오. 리키, 용감한, 진실한, 티키, 불꽃 같은 눈을 가진, 리크티키티키, 상아 이빨, 불꽃 같은 눈을 가진 사냥꾼이여!
새들의 감사를 그에게 주고, 꼬리깃을 펴고 절하며! 나이팅게일의 말로 그를 찬양하라-- 아니, 내가 대신 찬양하마. 들으라! 병따개 꼬리 리키, 불꽃 같은 눈을 가진 그를 찬양하리라!
(_여기서 리키티키가 방해하여 나머지 노래는 전해지지 않음._)
코끼리의 투마이
나는 내가 무엇이었는지 기억하리, 밧줄과 쇠사슬에 질렸으니-- 나는 내 옛 힘과 모든 숲의 일들을 기억하리. 나는 사탕수수 한 다발에 내 등을 인간에게 팔지 않으리: 나는 내 종족에게로, 그리고 굴속의 숲의 무리에게로 가리.
나는 날이 밝도록, 아침이 깨지도록 갈 것이라-- 흔들리지 않는 바람의 입맞춤, 깨끗한 물의 어루만짐 속으로; 나는 발목고리를 잊고 말뚝을 부러뜨리리. 나는 잃어버린 사랑들과, 주인 없는 놀이 친구들을 다시 보리!
칼라 나그, 즉 '검은 뱀'이라는 뜻,는 47년 동안 인도 정부를 위해 코끼리가 할 수 있는 모든 방법으로 봉사했는데, 잡혔을 때 이미 스무 살이 넘었으므로, 그를 거의 일흔 살로 만든다--코끼리에게는 충분히 찬 나이다. 그는 이마에 큰 가죽 패드를 대고 깊은 진흙에 박힌 대포를 밀던 것을 기억했는데,那是 1842년 아프가니스탄 전쟁 이전의 일이었고, 그때는 아직 전성기에 이르지 않았다.
그의 어머니 라다 퍄리--'사랑스러운 라다'--는 칼라 나그와 같은 사냥에서 잡힌 것으로, 칼라 나그의 작은 젖니가 빠지기 전에, 무서워하는 코끼리는 항상 다친다고 말해주었다. 칼라 나그는 그 조언이 좋다는 것을 알았다.因为他第一次看到炮弹爆炸时，他向后退며 비명을 지르다가 쌓인 소총 더미로 들어갔고, 총검이 그의 가장 부드러운 곳곳을 찔렀기 때문이다. 그래서 스물다섯이 되기 전에 두려움을 버렸고, 그래서 인도 정부 소속에서 가장 사랑받고 가장 잘 보살핌받는 코끼리가 되었다. 그는 상부 인도의 행군 중 천이백 파운드 무게의 텐트를 짊어지고 나르기도 했다. 그는 증기 크레인 끝에 매달려 배에 실려 며칠 동안 물건너를 가고, 인도에서 아주 멀리 떨어진 이상하고 바위 많은 나라에서 등에 박격포를 지고 다니게 되었으며, 마갈다에서 테오도르 황제가 죽은 것을 보았고, 증기선을 타고 돌아올 때 병사들의 말에 따르면 아비시니아 전쟁 메달을 받을 자격이 있었다. 그는 10년 후 알리 무스지드라는 곳에서 추위와 간질, 굶주림, 일사병으로 동료 코끼리들이 죽는 것을 보았고, 이후 남쪽 수천 마일 아래 몰메인의 제재소에서 큰 티크 나무 들보를 끌고 쌓는 일을 하러 보내졌다. 거기서 그는 자기 몫의 일을 얼렁뚱땅 피하는 말안 듣는 어린 코끼리 하나를 반쯤 죽였다.
그 후 그는 나무 운반에서 떼어내어, 그 일에 훈련된 수십 마리의 다른 코끼리들과 함께 가로 산맥에서 야생 코끼리를 잡는 일을 돕게 되었다. 코끼리는 인도 정부에 의해 매우 엄격히 보호된다. 그들을 사냥하고, 잡고, 길들이고, 필요에 따라 전국으로 보내는 일만 하는 부서가 하나 있다.
칼라 나그는 어깨까지 올라오는 키가 딱 열 자였고, 그의 엄니는 다섯 자에서 짧게 잘려 끝이 갈라지지 않게 구리 밴드로 묶여 있었지만, 그 굵은 자투리로도 훈련되지 않은 코끼리들이 날카로운 진짜 엄니로 할 수 있는 것보다 더 많은 일을 할 수 있었다. 언덕을 가로질러 흩어진 코끼리들을 조심스럽게 몰고 다니는 것이 몇 주, 몇 주 지나고, 사십 또는 오십 마리의 야생 괴물들이 마지막 우리에 몰려들고, 나무 줄기를 묶어 만든 큰 낙하문이 그들 뒤에서 덜컹 닫히면, 칼라 나그는 명령 한 마디에 그 불타고 나팔 부는 혼돈(보통 밤에, 횃불의 깜빡임이 거리를 가늠하기 어렵게 만들 때) 속으로 들어가, 무리 중 가장 크고 사나운 엄니코끼리를 골라, 그를 두드리고 밀어 조용히 만들곤 했는데, 다른 코끼리 등에 탄 사람들이 작은 것들을 밧줄로 묶고 매는 동안이었다.
늙고 지혜로운 검은 뱀 칼라 나그가 모르는 싸움 방식은 없었다.因为他曾不止一次站起来迎战受伤 호랑이의 돌진, and, curling up his soft trunk to be out of harm’s way, had knocked the springing brute sideways in mid-air with a quick sickle cut of his head, that he had invented all by himself; had knocked him over, and kneeled upon him with his huge knees till the life went out with a gasp and a howl, and there was only a fluffy striped thing on the ground for Kala Nag to pull by the tail.
"그래," 그의 조련사인 빅 투마이, 즉 그를 아비시니아로 데려갔던 검은 투마이의 아들이자 코끼리의 투마이의 손자(그가 잡히는 것을 본)가 말했다. "검은 뱀은 나 외에는 두려워하는 게 없어. 그는 우리 세 대를 보며 먹이를 주고 손질해 주는 것을 봤고, 네 대째도 보게 될 거야."
"그는 나도 무서워해," 리틀 투마이가 한 폭의 천밖에 걸치지 않은 채 키가 딱 네 자인 전신을 펴고 서서 말했다. 그는 열 살, 빅 투마이의 장남이었고, 관습에 따라 자라서 칼라 나그의 목 위에서 아버지의 자리를 이어, 아버지와 할아버지, 증조할아버지가 매끄럽게 닳게 한 무거운 철 ankus(코끼리 찌르개)를 다루게 될 것이었다.
그는 자신이 하는 말을 알고 있었다.因为他出生在 칼라 나그의 그림자 아래, 걸을 수 있기 전에 그의 코 끝으로 놀았고, 걸을 수 있자마자 그를 데리고 물러 가게 했으며, 빅 투마이가 작은 갈색 아기를 칼라 나그의 엄니 아래로 데려가 미래의 주인에게 인사하라 말했던 그날 그가 아기를 죽일 꿈조차 칼라 나그는 꾸지 않았기 때문이다.
"그래," 리틀 투마이가 말했다. "그는 나를 무서워해," 그리고 그는 칼라 나그에게 길게 성큼성큼 다가가, 그를 뚱뚱한 늙은 돼지라 부르며, 발을 하나씩 들어 올리게 했다.
"와!" 리틀 투마이가 말했다. "너는 큰 코끼리야," 그리고 그는 아버지를 인용하며 푸석한 머리를 끄덕였다. "정부가 코끼리 값을 치르겠지만, 그들은 우리 마후트(코끼리 조련사)의 것이야. 늙으면, 칼라 나그, 부자 라자(왕)가 나타나, 네 크기와 예절 때문에 정부에서 너를 사갈 거야, 그러면 귀에 금 귀걸이를 달고, 등에 금 하우다(안장)를 얹고, 옆구리에 금이 박힌 붉은 천을 두르고, 왕의 행렬 맨 앞에서 걷기만 하면 될 거야. 그때 나는 네 목에 타겠지, 오 칼라 나그, 은 ankus를 들고, 사람들이 금 지팡이를 들고 우리 앞에서 달리며 '왕의 코끼리 비켜!' 하고 외치겠지. 그건 좋을 거야, 칼라 나그, 하지만 정글에서 사냥하는 것만큼은 아니지."
"음프!" 빅 투마이가 말했다. "너는 어린아이고, 물소 송아지만큼이나 막돼먹었구나. 이렇게 언덕을 오르내리는 게 최고의 정부 일은 아니야. 나는 늙어가고 있고, 야생 코끼리를 좋아하지 않아. 벽돌로 된 코끼리 우리, 코끼리마다 한 칸씩, 안전하게 묶어둘 굵은 말뚝, 운동할 넓고 평평한 길을 주고, 이리 왔다 저리 갔다 하는 야영은 그만두고 싶어. 아, 카운포어 막사가 좋았지. 바자르가 바로 옆이었고, 하루 일은 세 시간뿐이었어."
리틀 투마이는 카운포어 코끼리 우리를 기억하고 아무 말도 하지 않았다. 그는 야영 생활을 훨씬 더 좋아했고, 매일 사료 비축지에서 풀을 캐는 것과, 칼라 나그가 말뚝에 묶여 안절부절못하는 모습만 지켜봐야 하는 긴 시간들이 지겨웠다.
리틀 투마이가 좋아하는 것은 코끼리만 갈 수 있는 안장길을 기어오르는 것, 아래 계곡으로의 굽이, 멀리 수 마일 떨어진 곳에서 풀 뜯는 야생 코끼리의 희미한 모습, 칼라 나그 발밑에서 놀란 멧돼지와 공작이 내달리는 것, 모든 언덕과 계곡이 연기처럼 피어오르는 눈부신 따뜻한 비, 그날 밤 어디서 야영할지 아무도 모르는 아름다운 안개 낀 아침, 야생 코끼리들을 조심스럽고 꾸준히 몰고, 마지막 밤 몰이의 미친 듯한 돌진과 불길과 소란스러움--산사태의 돌덩이처럼 코끼리들이 우리로 쏟아져 들어와, 나갈 수 없음을 알고 무거운 기둥을 향해 몸을 던지다가 고함과 횃불과 공포탄 소리에 밀려나는 것들이었다.
어린 소년이라도 거기서 쓸모가 있었고, 투마이는 세 소년만큼이나 유용했다. 그는 횃불을 들고 흔들며, 누구 못지않게 고함을 질렀다. 하지만 진짜 좋은 시간은 몰아내기가 시작되고, 케다--즉 우리--가 세상의 끝 그림처럼 보이고, 사람들이 자기 목소리도 못 들을 정도라 서로 손짓으로 신호를 보낼 때 왔다. 그러면 리틀 투마이는 흔들리는 우리 기둥 중 하나 꼭대기에 기어올라, 햇볕에 바래어 어깨 위로 헝클어진 갈색 머리를 날리며, 횃불빛 속에서 도깨비처럼 보였다. 그리고 잠잠해지는 틈이 생기면, 나팔 소리와 부딪침, 밧줄 터지는 소리, 묶인 코끼리들의 신음 소리 위로, 칼라 나그를 격려하는 그의 높은 음의 고함을 들을 수 있었다. "매엘, 매엘, 칼라 나그! (가라, 가라, 검은 뱀!) 단트 도! (엄니를 써!) 소말로! 소말로! (조심해, 조심해!) 마로! 마르! (쳐, 쳐!) 기둥 조심해! 아레! 아레! 하이! 야이! 카야아아!" 그는 소리쳤고, 칼라 나그와 야생 코끼리 사이의 큰 싸움이 케다 안을 앞뒤로 흔들었으며, 늙은 코끼리 사냥꾼들은 눈의 땀을 닦고, 기둥 꼭대기에서 기뻐하며 꿈틀대는 리틀 투마이에게 고개를 끄덕일 틈을 냈다.
그는 꿈틀대는 것 이상도 했다. 어느 밤 그는 기둥에서 미끄러져 내려와 코끼리들 사이로 슬며시 들어가, 차고 차는 어린 송아리(송아지는 항상 다 자란 동물보다 더 말썽이다)의 다리에 힘을 주려는 조련사에게 떨어진 밧줄의 풀린 끝을 던져주었다. 칼라 나그가 그를 보고 코로 잡아 빅 투마이에게 건네주었고, 빅 투마이는 그 자리에서 그를 탁 치고 기둥에 다시 올려보냈다.
다음 아침 그는 그를 꾸짖으며 말했다. "좋은 벽돌 코끼리 우리와 약간의 텐트 나르기만으로도 부족하니, 네가 제멋대로 코끼리 잡이를 해야겠니, 쓸모없는 꼬마야? 이제那些 어리석은 사냥꾼들, 그들의 월급이 내 월급보다 적은 놈들이, 페테르센 사히브에게 이 일을 말했단 말이다." 리틀 투마이는 무서웠다. 그는 백인을 많이 알지 못했지만, 페테르센 사히브는 그에게 세상에서 가장 위대한 백인이었다. 그는 모든 케다 작전의 수장--인도 정부를 위해 모든 코끼리를 잡고, 살아있는 누구보다 코끼리 습성에 밝은 사람이었다.
"어떻게--어떻게 될까요?" 리틀 투마이가 말했다.