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그가 집에 들어섰을 때, 그의 마음의 정복은 완료되었다. 그것은 최초의 네덜란드 정착민들로부터 전해 내려온 양식으로 지어진, 높은 용마루와 낮게 경사진 지붕을 가진 널찍한 농가 중 하나였다. 낮게 돌출된 처마는 앞쪽에 현관을 형성했으며, 악천후에는 닫을 수 있었다. 그 아래에는 도리깨, 마구, 각종 농기구, 그리고 이웃 강에서 낚시를 위한 그물이 걸려 있었다. 여름용으로 측면을 따라 벤치가 놓여 있었고, 한쪽 끝에는 큰 물레, 다른 쪽 끝에는 버터 통이 있어 이 중요한 현관이 다양한 용도로 사용될 수 있음을 보여주었다. 이 현관에서 놀란 이카보드는 저택의 중심이자 거주 공간인 홀 안으로 들어갔다. 긴 찬장 위에 줄지어 놓인 반짝이는 백랍 그릇들이 그의 눈을 현혹시켰다. 한쪽 구석에는 방적할 준비가 된 큰 양모 자루가 놓여 있었고, 다른 쪽에는 베틀에서 막 나온 린지울지 천이 쌓여 있었다. 옥수수 이삭과 말린 사과, 복숭아 끈이 벽을 따라 화려한 장식으로 걸려 있었고, 붉은 고추의 화려함과 섞여 있었다. 살짝 열린 문 사이로 가장 좋은 응접실이 보였는데, 발톱 모양 다리의 의자와 어두운 마호가니 탁자가 거울처럼 반짝이고 있었다. 아스파라거스 잎으로 덮인 곳에서 부삽과 부젓가락이 딸린 벽난로 쇠붙이가 반짝였다. 가짜 오렌지와 소라 껍질이 벽난로 선반을 장식했고, 그 위에는 여러 색깔의 새알 끈이 걸려 있었다. 방 중앙에는 큰 타조알이 매달려 있었고, 일부러 열어 둔 구석 찬장에는 오래된 은제품과 잘 수선된 도자기들의 엄청난 보물이 전시되어 있었다.
이카보드가 이 기쁨의 영역을 눈으로 확인한 순간부터 그의 마음의 평화는 끝났고, 그의 유일한 관심사는 반 타셀의 비길 데 없는 딸의 애정을 얻는 방법이었다. 그러나 이 작업에서 그는 옛날의 모험 기사들이 일반적으로 겪는 것보다 더 많은 실제 어려움에 직면했다. 그들은 거인, 마법사, 불을 뿜는 용, 그리고 그런 쉽게 정복할 수 있는 적들과 싸우고, 철과 놋쇠 문, 금강석 벽을 뚫고 성채로 들어가 그곳에 갇힌 마음속 여인을 만나기만 하면 되었다. 이 모든 것을 크리스마스 파이의 중심을 파내는 것처럼 쉽게 해냈고, 그러면 여인은 당연히 손을 내밀었다. 반면 이카보드는 변덕과 기발함의 미로에 둘러싸인 시골 요염한 여인의 마음을 얻어야 했고, 끊임없이 새로운 어려움과 장애물이 나타났다. 그는 또한 수많은 시골 구혼자들, 그녀의 마음으로 가는 모든 문을 지키며 서로를 경계하고 분노로 지켜보지만 새로운 경쟁자가 나타나면 공동의 적으로 덤벼들 준비가 된, 두려운 실체의 적들과 맞서야 했다.
그중 가장 무서운 상대는 덩치 크고 떠들썩하고 건방진 녀석으로, 이름은 아브라함, 또는 네덜란드어 약자로 브롬 반 브런트였다. 그는 주변 지역의 영웅으로, 그의 힘과 대담함의 위업이 널리 알려져 있었다. 그는 어깨가 넓고 관절이 유연했으며, 짧고 곱슬곱슬한 검은 머리에, 무뚝뚝하지만 불쾌하지 않은 얼굴에 장난기와 오만함이 섞인 표정을 지녔다. 그의 헤라클레스 같은 체격과 강한 사지 때문에 '브롬 본즈'라는 별명을 얻었으며, 모두가 그렇게 불렀다. 그는 말 타기에 뛰어난 지식과 기술로 유명했으며, 타타르인처럼 말을 자유자재로 다루었다. 그는 모든 경주와 닭싸움에서 선두에 섰고, 육체적 힘이 항상 우위를 차지하는 시골 생활에서 모든 분쟁의 중재자 역할을 했다. 모자를 한쪽으로 기울이고, 반박이나 항소를 허용하지 않는 태도와 말투로 결정을 내렸다. 그는 싸움이나 장난에 항상 준비되어 있었지만, 그의 성격에는 악의보다는 장난기가 더 많았다. 그의 거만한 거칠음 속에도 밑바닥에는 익살스러운 유머 감각이 강하게 깔려 있었다. 그는 서너 명의 친구들을 거느렸으며, 그들은 그를 모델로 삼고 그를 따라 주변을 휩쓸며 수 마일 내의 모든 싸움터나 축제에 참석했다. 추운 날씨에는 펄럭이는 여우 꼬리가 달린 모피 모자로 유명했다. 시골 모임에서 사람들이 멀리서 이 잘 알려진 표식을, 거친 기수들 사이에서 휘날리는 것을 보면 항상 폭풍을 대비했다. 때때로 그의 일당이 자정에 농가를 질주하며, 도니 코사크 군대처럼 고함치고 외치는 소리가 들리기도 했다. 잠에서 깜짝 놀란 노부인들은 잠시 귀를 기울이다가 소란이 지나가면 "아, 저기 브롬 본즈와 그의 패거리가 간다!"라고 외쳤다. 이웃들은 그를 경외, 감탄, 호의가 섞인 시선으로 바라보았다. 근처에서 어떤 무모한 장난이나 시골 싸움이 일어나면 항상 고개를 저으며 브롬 본즈가 배후에 있을 것이라고 장담했다.
이 미친 영웅은 한동안 꽃다운 카트리나를 자신의 거친 구애의 대상으로 삼았다. 그의 애정 장난은 곰의 부드러운 애무와 같았지만, 그녀가 그의 희망을 완전히 꺾지 않았다는 소문이 있었다. 확실한 것은 그의 접근이 경쟁자들이 물러나는 신호가 되었다는 점이다. 그들은 사랑하는 사자를 건드릴 생각이 없었다. 그래서 일요일 밤에 그의 말이 반 타셀의 울타리에 묶여 있는 것이 보이면, 이는 주인이 구애 중이라는 확실한 신호였고, 다른 모든 구혼자들은 절망하며 다른 곳으로 전쟁터를 옮겼다.
이것이 이카보드 크레인이 맞서야 할 무서운 라이벌이었다. 모든 것을 고려할 때, 그보다 더 강한 남자도 경쟁을 피했을 것이고, 더 현명한 남자는 절망했을 것이다. 그러나 그는 본성에 순응성과 인내심이 행복하게 섞여 있었다. 그는 모양과 정신에 있어서 유연한 막대기 같았다. 구부러지지만 부러지지 않았다. 가장 가벼운 압력에도 굴복했지만, 압력이 사라지는 순간 '휙' 하고 다시 곧게 서서 이전처럼 고개를 들었다.
라이벌과 공개적으로 맞서는 것은 미친 짓이었을 것이다. 그는 그 폭풍 같은 연인 아킬레우스처럼 사랑에 방해받는 것을 용납하지 않았기 때문이다. 따라서 이카보드는 조용하고 부드럽게 접근하는 방식을 취했다. 노래 선생이라는 신분을 이용해 자주 그 농가를 방문했다. 부모의 간섭을 두려워할 필요가 없었는데, 이는 종종 연인들의 발목을 잡는 장애물이다. 발트 반 타셀은 느긋하고 너그러운 사람이었다. 그는 파이프보다 딸을 더 사랑했고, 이성적인 사람이자 훌륭한 아버지로서 모든 일에서 딸이 하고 싶은 대로 하게 두었다. 그의 유능한 작은 아내도 집안일과 가금류를 돌보느라 바빴다. 그녀가 현명하게 말했듯이, 오리와 거위는 어리석은 존재라서 돌봐야 하지만, 소녀들은 스스로를 돌볼 수 있다. 그래서 부지런한 주부가 집안을 분주히 움직이거나 현관 한쪽 끝에서 물레를 돌리는 동안, 정직한 발트는 다른 쪽 끝에서 저녁 파이프를 피우며 헛간 꼭대기에서 양손에 검을 들고 용감하게 바람과 싸우는 작은 나무 전사의 위업을 지켜보았다. 그동안 이카보드는 큰 느릅나무 아래 샘 곁에서 딸에게 구애를 하거나, 연인의 웅변에 유리한 시간인 황혼녘에 산책을 하며 시간을 보냈다.
나는 여성의 마음을 어떻게 구애하고 얻는지 알지 못한다. 나에게 그것은 항상 수수께끼이자 감탄의 대상이었다. 어떤 이들은 단 하나의 취약한 지점이나 접근 통로만 있는 것 같고, 다른 이들은 수천 개의 통로가 있어 수천 가지 다른 방법으로 사로잡힐 수 있다. 전자를 얻는 것은 큰 기술의 승리이지만, 후자를 유지하는 것은 더 큰 장군의 증거이다. 남자는 모든 문과 창문에서 자신의 요새를 위해 싸워야 하기 때문이다. 따라서 수천 명의 평범한 마음을 얻는 사람은 어느 정도 명성을 얻을 자격이 있지만, 요염한 여인의 마음을 논란의 여지없이 지배하는 사람은 진정한 영웅이다. 확실히, 이것은 용맹한 브롬 본즈의 경우가 아니었다. 이카보드 크레인이 접근하기 시작한 순간부터 전자의 영향력은 분명히 줄어들었다. 그의 말은 더 이상 일요일 밤에 울타리에 묶여 있지 않았고, 그와 슬리피 할로의 교사 사이에 치명적인 불화가 점차 생겨났다.
본성에 거친 기사도 정신이 어느 정도 있던 브롬은 일을 공개적인 전쟁으로 몰고 가서, 가장 간결하고 단순한 추론가들인 옛날의 모험 기사들의 방식대로, 단독 결투를 통해 그 여인에 대한 자신의 권리를 해결하고 싶어 했다. 그러나 이카보드는 상대의 우월한 힘을 너무 잘 알고 있어서 그와 겨루려 하지 않았다. 그는 본스가 "학교 선생을 접어서 자기 학교 책장 위에 올려놓겠다"고 자랑하는 것을 엿들었고, 기회를 주지 않을 만큼 조심스러웠다. 이 고집스러운 평화주의 체제는 극도로 도발적이었다. 브롬에게는 자신의 성격에 있는 시골 익살의 재원을 활용하고, 라이벌에게 촌스러운 실용적인 농담을 하는 것 외에는 대안이 없었다. 이카보드는 본스와 그의 거친 기수 패거리에게 기발한 박해의 대상이 되었다. 그들은 그의 이전까지 평화로운 영역을 괴롭혔다. 굴뚝을 막아 노래 학교를 연기로 뒤덮었고, 밤에 학교에 침입하여 버드나무와 창문 막대기의 무시무시한 잠금장치에도 불구하고 모든 것을 뒤집어 엎어 놓아, 가엾은 학교 선생은 이 지역의 모든 마녀들이 그곳에서 모임을 가진다고 생각하기 시작했다. 그러나 더 짜증나는 것은, 브롬이 모든 기회를 이용해 그의 연인 앞에서 그를 조롱했고, 한 심술궂은 개에게 우스꽝스러운 소리로 낑낑대는 법을 가르쳐 이카보드의 라이벌로 소개하며 그녀에게 시편 찬송을 가르치게 한 것이다.
이런 식으로 한동안 일이 진행되었지만, 대립하는 세력의 상대적 상황에 큰 영향을 미치지는 않았다. 어느 화창한 가을 오후, 이카보드는 우울한 기분으로 자신의 작은 문학 왕국의 모든 일을 보는 높은 의자에 앉아 있었다. 그의 손에는 철권의 홀인 매를 휘두르고 있었고, 정의의 자작나무는 왕좌 뒤 세 개의 못에 걸려 있어 악행을 저지르는 자들에게 끊임없는 공포를 주었다. 그의 앞 책상 위에는 게으른 꼬마들에게서 적발된 금지 물품과 무기들, 반쯤 먹은 사과, 장난감 총, 팽이, 파리 통, 그리고 수많은 성난 종이 수탉들이 보였다. 분명 최근에 무서운 정의의 집행이 있었던 것 같았다. 학생들은 모두 책에 열중하거나, 한쪽 눈은 선생님을 주시하며 뒤에서 살짝 속삭이고 있었고, 교실에는 윙윙거리는 듯한 고요함이 감돌았다. 그 고요함은 갑자기, 삼베 재킷과 바지를 입고, 메르쿠리우스의 모자 같은 둥근 챙이 부서진 모자를 쓰고, 밧줄로 고삐를 삼은 야생의 반쯤 길들여지지 않은 망아지 등에 올라탄 흑인의 등장으로 깨졌다. 그는 덜컹거리며 학교 문까지 와서, 이카보드를 그날 저녁 민헤르 반 타셀의 집에서 열리는 즐거운 모임 또는 '퀼팅 놀이'에 초대했다. 흑인이 이런 작은 심부름에서 흔히 보이는 중요한 척하는 태도와 고상한 말투로 메시지를 전한 후, 그는 개울을 건너 골짜기 위로 급히 사라졌다. 그의 임무의 중요성과 서두름이 가득 담긴 모습이었다.
조용했던 교실은 이제 소란과 혼란으로 가득 찼다. 학생들은 사소한 것에 신경 쓰지 않고 서둘러 수업을 끝냈다. 민첩한 아이들은 반을 거뜬히 건너뛰고, 느린 아이들은 뒤에서 때때로 매질을 당해 속도를 높이거나 어려운 단어를 넘기는 데 도움을 받았다. 책은 선반에 정리하지 않고 내던져졌고, 잉크병은 뒤집어졌으며, 벤치는 넘어졌다. 학교 전체가 평소보다 한 시간 일찍 풀려나, 어린 악마 무리처럼 뛰쳐나와 잔디밭에서 이른 해방을 기뻐하며 소리를 지르고 떠들썩하게 놀았다.
용감한 이카보드는 이제 옷차림에 적어도 30분을 더 할애했다. 그의 가장 좋고, 사실 유일한 낡은 검은 옷을 닦고 손질했으며, 학교에 걸려 있는 깨진 거울 조각으로 머리를 정리했다. 연인 앞에 진정한 기사처럼 나타나기 위해, 그는 자신이 하숙하고 있는 농부, 성격이 급한 늙은 네덜란드인 한스 반 리퍼에게서 말을 빌렸다. 이렇게 용감하게 말을 타고 모험을 찾는 기사처럼 나섰다. 그러나 나는 진정한 낭만적인 이야기의 정신에 따라, 내 영웅과 그의 말의 외모와 장비에 대해 설명해야 할 것이다. 그가 탄 동물은 거의 모든 것을, 악독함을 제외하고는 다 견뎌낸 낡은 쟁기 말이었다. 그는 야위고 털이 더부룩했으며, 양 목과 망치 같은 머리를 가졌다. 녹슨 갈기와 꼬리는 우엉으로 얽히고 설켰다. 한쪽 눈은 동공이 없어 번쩍이고 유령 같았지만, 다른 쪽 눈에는 진짜 악마의 빛이 반짝였다. 그래도 그의 이름이 '화약'인 것을 보면, 한때는 불과 기개가 있었을 것이다. 사실, 그는 주인인 성격 급한 반 리퍼가 가장 좋아하는 말이었는데, 반 리퍼는 거친 기수였고, 아마도 자신의 정신을 그 동물에 불어넣었을 것이다. 늙고 낡아 보였지만, 그 안에는 이 지역의 어떤 어린 암말보다도 더 많은 악마가 숨어 있었다.
이카보드는 그러한 말에 어울리는 인물이었다. 그는 짧은 등자를 사용하여 무릎이 거의 안장 머리까지 올라갔다. 그의 날카로운 팔꿈치는 메뚜기처럼 튀어나왔다. 채찍을 홀처럼 수직으로 들고 있었고, 말이 느릿느릿 걸을 때 팔의 움직임은 날개를 퍼덕이는 것과 비슷했다. 작은 모직 모자가 그의 코 끝에 얹혀 있었는데, 그의 좁은 이마를 그렇게 부를 수 있다면, 그의 검은 코트 자락은 거의 말 꼬리까지 펄럭였다. 이것이 이카보드와 그의 말이 한스 반 리퍼의 대문에서 비틀거리며 나올 때의 모습이었다. 대낮에 거의 볼 수 없는 유령과 같은 모습이었다.
내가 말했듯이, 화창한 가을날이었다. 하늘은 맑고 고요했으며, 자연은 우리가 항상 풍요라는 개념과 연관 짓는 풍성하고 황금색 옷을 입고 있었다. 숲은 차분한 갈색과 노란색을 띠었고, 더 섬세한 종류의 나무들은 서리로 인해 주황색, 보라색, 주홍색의 선명한 색으로 물들었다. 줄지어 나는 야생 오리들이 높은 하늘에 나타나기 시작했다. 너도밤나무와 히코리 나무 숲에서 다람쥐의 짖는 소리가 들렸고, 이웃한 그루터기 밭에서 간간이 메추라기의 우울한 휘파람 소리가 들렸다.
작은 새들은 작별 만찬을 즐기고 있었다. 흥청거림이 절정에 달할 때, 그들은 지저귀며 장난치며 덤불에서 덤불로, 나무에서 나무로 날아다녔다. 주변의 풍부함과 다양성 자체 때문에 변덕스러웠다. 시끄럽고 불평 섞인 소리를 내는, 소년 사냥꾼들의 좋은 사냥감인 정직한 로빈 새, 검은 구름처럼 날아다니는 지저귀는 검은 새, 진홍색 볏과 넓은 검은 목덜미, 화려한 깃털을 가진 황금날개 딱따구리, 빨간 끝의 날개와 노란 끝의 꼬리, 그리고 작은 모자 같은 깃털을 가진 삼나무 새, 그리고 화려한 연한 파란색 코트와 흰색 속옷을 입고, 비명을 지르고 지저귀며, 고개를 끄덕이고 절하며, 숲의 모든 가수와 좋은 관계인 척하는 시끄러운 멋쟁이 파랑 어치가 있었다.
이카보드가 천천히 길을 가면서, 그의 눈은 항상 요리의 풍요를 나타내는 모든 징후에 열려 있었고, 즐거운 가을의 보물들을 기쁘게 살펴보았다. 사방에서 엄청난 양의 사과를 보았다. 어떤 것은 나무에 풍성하게 매달려 있고, 어떤 것은 시장에 내다 팔기 위해 바구니와 통에 담겨 있으며, 다른 것들은 사과즙 압착기를 위해 푸짐하게 쌓여 있었다. 더 나아가 그는 넓은 옥수수 밭을 보았는데, 황금빛 이삭이 잎 사이로 엿보이며 케이크와 옥수수 죽을 약속했다. 그 아래에는 노란 호박이 놓여 있어, 예쁜 둥근 배를 태양에 드러내며 가장 호화로운 파이에 대한 풍부한 전망을 제공했다. 그리고 잠시 후 그는 꿀벌통의 향기를 풍기는 메밀 향기로운 밭을 지나갔다. 그것들을 보면서, 그의 마음에는 카트리나 반 타셀의 작고 보조개 있는 손으로 버터를 듬뿍 바르고 꿀이나 당밀을 곁들인 정교한 팬케이크에 대한 부드러운 기대감이 스며들었다.
이렇게 많은 달콤한 생각과 '달콤한 상상'으로 마음을 채우며, 그는 거대한 허드슨 강의 가장 아름다운 풍경을 조망하는 언덕 능선을 따라 여행했다. 태양은 점차 넓은 원반을 서쪽으로 기울였다. 태판 지의 넓은 품은 움직임 없이 유리처럼 잔잔했고, 여기저기서 잔잔한 물결이 먼 산의 푸른 그림자를 흔들며 길게 늘어뜨렸다. 몇 송이의 호박색 구름이 하늘에 떠 있었고, 그것들을 움직일 바람 한 점 없었다. 지평선은 고운 금빛으로 물들었고, 점차 순수한 사과 녹색으로, 그리고 그로부터 중천의 깊은 파란색으로 변했다. 비스듬히 내리쬐는 햇살이 강의 일부를 내려다보는 절벽의 나무 꼭대기에 머물러, 바위투성이 절벽의 어두운 회색과 보라색에 더 깊이를 더했다. 슬루프 한 척이 멀리서 조수와 함께 천천히 떠내려가고 있었고, 돛은 돛대에 쓸데없이 늘어져 있었다. 고요한 물 위에 하늘이 반짝이는 반사로 인해, 배는 공중에 떠 있는 것처럼 보였다.
저녁 무렵, 이카보드는 헤어 반 타셀의 성에 도착했다. 그곳은 인근 지역의 자랑과 꽃으로 북적였다. 늙은 농부들은 마른 가죽 얼굴을 가진 족속들로, 손수 짠 코트와 바지, 파란 스타킹, 큰 신발, 그리고 화려한 백랍 버클을 착용했다. 그들의 활기차고 주름진 작은 아내들은 꽉 접힌 모자, 긴 허리의 짧은 가운, 손수 짠 페티코트를 입고, 가위와 바늘방석, 그리고 화려한 옷감 주머니를 겉에 차고 있었다. 통통한 처녀들은 어머니들만큼이나 구식이었지만, 짚모자, 예쁜 리본, 혹은 흰 드레스가 도시의 새로운 유행을 암시하는 경우도 있었다. 아들들은 짧고 네모난 코트를 입고 엄청난 크기의 놋쇠 단추가 줄지어 달려 있었으며, 머리는 일반적으로 그 시대의 유행대로 땋았는데, 특히 장어 가죽을 구할 수 있다면 더욱 그랬다. 장어 가죽은 전국에서 머리카락을 기르고 강하게 하는 좋은 영양제로 여겨졌기 때문이다.
그러나 브롬 본즈가 현장의 영웅이었다. 그는 자신이 가장 좋아하는 말 '데어데빌'을 타고 모임에 왔는데, 그 말은 그 자신처럼 기백과 장난기가 가득했고, 그 외에는 아무도 다룰 수 없었다. 사실 그는 사나운 동물들을 선호하는 것으로 유명했는데, 모든 종류의 재주를 부려 기수를 항상 목숨의 위험에 빠뜨렸다. 그는 순종적이고 잘 길들여진 말은 정신 있는 젊은이에게 어울리지 않는다고 생각했다.
내 영웅이 반 타셀 저택의 응접실에 들어섰을 때, 그의 황홀한 시선에 쏟아진 매력의 세계에 대해 잠시 멈추고 싶다. 그것은 통통한 처녀들의 무리의 붉고 흰 화려한 모습이 아니라, 호화로운 가을 시절의 진정한 네덜란드 시골 찻상의 풍부한 매력이었다. 경험이 풍부한 네덜란드 주부들만이 아는, 거의 형용할 수 없는 다양한 종류의 케이크가 가득 쌓인 접시들이 있었다! 튼튼한 도넛, 부드러운 올리 코크, 바삭하고 부서지는 크룰러, 달콤한 케이크와 쇼트 케이크, 생강 케이크와 꿀 케이크, 그리고 모든 종류의 케이크 가족이 있었다. 그리고 사과 파이, 복숭아 파이, 호박 파이도 있었다. 햄 조각과 훈제 소고기도 있었다. 게다가 맛있는 조림 자두, 복숭아, 배, 모과 요리도 있었다. 구운 청어와 구운 닭은 말할 것도 없다. 우유와 크림 그릇도 뒤섞여 있었는데, 내가 열거한 것과 거의 비슷하게, 한가운데서 어머니 같은 찻주전자가 증기 구름을 뿜어내고 있었다. 하늘이여 이 표시를 축복하소서! 나는 이 연회를 합당하게 논할 숨과 시간이 부족하며, 이야기를 진행하기에 너무急切하다. 다행히도 이카보드 크레인은 그의 역사가처럼 그렇게 서두르지 않았고, 모든 별미를 충분히 즐겼다.
그는 친절하고 감사하는 존재였다. 그의 마음은 좋은 음식으로 배가 채워짐에 따라 팽창했고, 어떤 사람들이 술로 기운을 북돋우듯 먹음으로써 기분이 좋아졌다. 그는 먹으면서 큰 눈을 굴리며, 언젠가는 이 거의 상상할 수 없는 사치와 화려함의 모든 장면의 주인이 될지도 모른다는 가능성에 킬킬 웃지 않을 수 없었다. 그러면 얼마나 빨리 낡은 학교를 등지고, 한스 반 리퍼와 모든 인색한 후원자들에게 손가락을 튕기며, 감히 자신을 동료라고 부르는 어떤 떠돌이 교사든 발로 차서 문밖으로 내쫓을 것인가!
늙은 발투스 반 타셀은 만족과 좋은 기분으로 얼굴이 환해져서, 추수 달처럼 둥글고 즐거운 표정으로 손님들 사이를 움직였다. 그의 환대는 짧았지만 표현적이었으며, 악수, 어깨를 두드리는 것, 큰 웃음, 그리고 "자, 드시고 가져다 드세요"라는 간절한 초대에 국한되었다.
이제 거실 또는 홀에서 나는 음악이 춤을 시작하게 했다. 음악가는 백발의 늙은 흑인이었는데, 반세기 넘게 이 지역의 떠돌이 악단이었다. 그의 악기는 그 자신만큼이나 낡고 손상되었다. 그는 대부분의 시간을 두세 줄을 켜면서, 활을 움직일 때마다 고개를 움직였다. 거의 땅에 닿을 듯 허리를 숙이고, 새로운 커플이 시작할 때마다 발을 구르곤 했다.
이카보드는 노래 실력만큼이나 춤에도 자부심을 느꼈다. 그의 팔다리 하나, 섬유 하나도 게으르지 않았다. 그의 느슨한 체격이 완전히 움직이며 방 안을 덜컹거리는 모습을 보았다면, 당신은 춤의 축복받은 성인인 성 비투스 자신이 당신 앞에서 모습을 드러냈다고 생각했을 것이다. 그는 모든 흑인들의 감탄 대상이었다. 농장과 이웃에서 모인 모든 연령과 크기의 흑인들은 모든 문과 창문에 반짝이는 검은 얼굴의 피라미드를 이루며, 그 장면을 즐거움으로 바라보고, 하얀 눈알을 굴리며, 귀에서 귀까지 상아 같은 이빨을 드러내며 웃고 있었다. 아이들을 때리던 사람이 어찌 활기차고 즐겁지 않을 수 있겠는가? 그의 마음의 여인이 춤의 파트너였고, 그의 모든 애정 어린 눈짓에 우아하게 미소로 응답했다. 한편, 사랑과 질투에 심하게 상처받은 브롬 본즈는 구석에 혼자 앉아 생각에 잠겨 있었다.