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“是妈妈！”
他们对魔法的信念是坚定不移的。在早晨的咒语之后，科林有时会给他们上魔法课。
“我喜欢这样做，”他解释道，“因为等我长大了，做出伟大的科学发现时，我就必须进行演讲，所以这算是练习。我现在只能做短篇演讲，因为我还很小，而且本·威瑟斯塔夫会觉得像在教堂里一样，会打瞌睡。”
“演讲最好的地方，”本说，“就是一个人可以站起来，想说什么就说什么，没人能反驳他。有时候我自己也不反对演讲。”
但当科林在他的树下高谈阔论时，老本用贪婪的眼神盯着他，目不转睛。他带着挑剔的喜爱审视着他。令他感兴趣的与其说是演讲，不如说是那双一天比一天直、一天比一天壮的腿；那抬得端正的少年头颅；那曾经尖削的下巴和凹陷的脸颊，如今已变得饱满圆润；以及那双开始闪烁光芒的眼睛，他在另一双眼睛中记得这种光芒。有时，当科林觉得本认真的目光意味着他深受感动时，他会好奇他在想什么。有一次，本似乎完全入迷了，科林便问他。
“你在想什么，本·威瑟斯塔夫？”他问道。
“我在想，”本回答说，“我敢打赌你这周又长了三四磅。我在看你的小腿和肩膀。我真想把你放到秤上称称。”
“这是魔法——还有索尔比太太的圆面包、牛奶和其他东西，”科林说，“你看，科学实验成功了。”
那天早上，迪肯来得太晚，没听到演讲。他来时跑得满脸通红，他那滑稽的脸显得比平时更闪烁。因为雨后有很多杂草要拔，他们便开始干活。一场温暖深透的雨后，他们总有好多事要做。对花儿有益的雨水也对杂草有益，它们冒出细小的草叶和叶尖，必须在它们的根扎牢之前拔掉。这些日子，科林和任何人一样擅长拔草，而且他可以一边拔一边演讲。
“当你自己努力工作时，魔法效果最好，”他这天早上说，“你能在骨骼和肌肉中感受到它。我打算读一些关于骨骼和肌肉的书，但我还要写一本关于魔法的书。我现在就在构思。我不断地发现新东西。”
他说完这话不久，就放下小铲子，站起身来。他已经沉默了几分钟，他们看得出他正在构思演讲，就像他经常做的那样。当他放下铲子站直时，玛丽和迪肯觉得好像一个突然而强烈的念头让他这么做的。他伸展身体到最高，得意地张开双臂。脸上容光焕发，奇特的眼睛因喜悦而睁大。突然之间，他完全意识到了什么。
“玛丽！迪肯！”他喊道，“快看我！”
他们停下拔草，看着他。
“你们还记得你们第一次带我进来的那个早晨吗？”他问道。
迪肯非常认真地看着他。作为一个动物迷，他能看到比大多数人更多的东西，而且很多东西他从不谈论。此刻他就在这个男孩身上看到了这些。
“是的，我们记得，”他回答。
玛丽也认真地看，但没说话。
“就在刚才，”科林说，“我突然自己想起了——当我看着我的手用铲子挖土时——我不得不站起来看看这是不是真的。而这是真的！我好了——我好了！”
“是的，你好了！”迪肯说。
“我好了！我好了！”科林又说，他的脸完全变红了。
他以前在某种程度上知道这一点，他曾希望、感觉并思考过，但就在那一刻，某种东西涌遍全身——一种狂喜的信念和认识——如此强烈，以至于他忍不住喊了出来。
“我将永远、永远、永远活下去！”他庄严地喊道，“我会发现成千上万的东西。我会发现关于人、动物和所有生长的事物——就像迪肯一样——而且我永远不会停止制造魔法。我好了！我好了！我觉得——我觉得我想喊出什么——什么感恩的、快乐的东西！”
本·威瑟斯塔夫正在一棵玫瑰丛附近干活，他回头看了看他。
“你可以唱赞美诗，”他用最干巴巴的咕哝声建议道。他对赞美诗没什么看法，而且这个建议也不是出于特别的敬意。
但科林有一颗探索的心，他对赞美诗一无所知。
“那是什么？”他问道。
“迪肯可以为你唱，我保证，”本·威瑟斯塔夫回答。
迪肯用他那洞察一切的动物迷的微笑回应。
“他们在教堂里唱，”他说，“妈妈说她相信云雀早上起来时会唱这首歌。”
“如果她这么说，那一定是首好歌，”科林回答，“我自己从没去过教堂。我总是病得太重。唱吧，迪肯。我想听。”
迪肯对此十分简单自然。他比科林自己更理解科林的感受。他凭一种本能理解，这种本能如此自然，以至于他自己都不知道这是理解。他脱下帽子，仍然微笑着环顾四周。
“你必须摘下帽子，”他对科林说，“还有你，本——而且你必须站起来，你知道的。”
科林摘下帽子，阳光照在他浓密的头发上，将它晒暖，他专注地看着迪肯。本·威瑟斯塔夫从膝盖上爬起来，也光着头，老脸上带着一种困惑的、半是怨恨的表情，好像他不完全明白自己为什么要做这件不寻常的事。
迪肯站在树木和玫瑰丛之间，开始用一种非常平实自然、男孩般好听有力的嗓音唱道：
“赞美上帝，万福之源， 地上众生都当赞美， 赞美他至高天上众军， 赞美圣父、圣子、圣灵。 阿门。”
唱完后，本·威瑟斯塔夫一动不动地站着，固执地咬着牙，但眼中带着不安的神情盯着科林。科林的表情若有所思且充满欣赏。
“这是一首非常好的歌，”他说，“我喜欢它。也许它恰恰意味着当我想喊出感谢魔法时的意思。”他停下来，困惑地思考着。“也许它们是同一回事。我们怎么能知道每样东西的确切名字呢？再唱一遍，迪肯。我们也试试，玛丽。我也想唱。这是我的歌。开头怎么唱？‘赞美上帝，万福之源’？”
于是他们又唱了一遍，玛丽和科林尽可能优美地提高声音，迪肯的声音则变得相当响亮而美妙——唱到第二行时，本·威瑟斯塔夫嘶哑地清了清嗓子，到了第三行，他加入进来，劲头十足，几乎有些粗野。当“阿门”结束时，玛丽观察到，他发生了和发现科林不是跛子时一样的事——他的下巴抽搐着，他瞪着眼眨着，他皮革般的老脸颊湿了。
“我以前从不觉得赞美诗有什么意义，”他沙哑地说，“但随着时间的推移，我可能会改变主意。我得说，你这周长了五磅，科林少爷——整整五磅！”
科林正望着花园的另一边，那里有什么东西吸引了他的注意，他的表情变得惊讶。
“谁进来了？”他迅速问道，“是谁？”
爬满常春藤的墙上的门被轻轻推开，一个女人走了进来。她是在他们唱完最后一句时进来的，然后静静地站着，听着，看着他们。常春藤在她身后，阳光透过树叶洒落，在她长长的蓝色斗篷上形成斑点，她那亲切清新的脸庞在绿色植物中微笑，她就像科林书中一幅柔和的彩色插图。她有一双充满深情的眼睛，似乎将一切都收入眼底——他们所有人，甚至本·威瑟斯塔夫和那些“小动物”，以及每一朵盛开的花。尽管她出现得如此突然，但没有一个人觉得她是个闯入者。迪肯的眼睛像灯一样亮了起来。
“是妈妈——那是谁！”他喊道，然后跑过草地。
科林也开始朝她走去，玛丽跟着他。他们都感到心跳加速。
“是妈妈！”当他们半路相遇时，迪肯又说，“我知道你想见她，我告诉她门藏在哪里。”
科林伸出手，带着一种涨红了的、王族般的羞涩，但他的眼睛简直要吞噬她的脸。
“即使在我生病的时候，我也想见到你，”他说，“你、迪肯和秘密花园。我以前从不想见任何人或任何东西。”
看到他仰起的脸，她自己的脸突然变了。她脸红了，嘴角颤抖着，一层薄雾似乎掠过她的眼睛。
“呃！亲爱的孩子！”她颤抖着脱口而出，“呃！亲爱的孩子！”好像她本来没打算说似的。她没有说“科林少爷”，而是突然只说了“亲爱的孩子”。她可能会以同样的方式对迪肯说，如果她在他的脸上看到了打动她的东西。科林很喜欢这样。
“你是因为我这么好而惊讶吗？”他问道。
她把一只手放在他的肩上，微笑着驱散眼中的薄雾。
“是的，我是！”她说，“但你太像你母亲了，让我的心跳了一下。”
“你觉得，”科林有点尴尬地问，“这会让我父亲喜欢我吗？”
“是的，当然，亲爱的孩子，”她回答，并快速地轻拍了一下他的肩膀。“他必须回家——他必须回家。”
“苏珊·索尔比，”本·威瑟斯塔夫凑近她说，“看看这孩子的腿，好吗？两个月前还像袜子里的鼓槌——而且我听说人们说它们同时是罗圈腿和膝外翻。现在看看它们！”
苏珊·索尔比舒心地笑了。
“它们很快就会变成强壮的好男孩的腿了，”她说，“让他在花园里继续玩耍、干活，吃得饱饱的，喝足好甜牛奶，约克郡就不会有比他更好的腿了，感谢上帝。”
她把双手放在玛丽小姐的肩上，用母亲般的目光仔细端详着她的小脸。
“还有你！”她说，“你长得差不多和我们伊丽莎白·艾伦一样壮实了。我敢说你也很像你母亲。我们的玛莎说，梅德洛克太太听说她是个漂亮女人。等你长大了，你会像一朵粉红的玫瑰，我的小姑娘，保佑你。”
她没有提，当玛莎在“休息日”回家时，描述那个面色苍黄的小孩时，她说她完全不相信梅德洛克太太听到的那些话。“一个漂亮女人不可能是一个这么丑的小女孩的母亲，”她固执地补充道。
玛丽没有太多时间注意自己变化的脸。她只知道她看起来“不一样了”，似乎头发多了很多，而且长得很快。但想起过去她喜欢看那位夫人，她很高兴听到自己也许有一天会长得像她。
苏珊·索尔比和他们一起走遍了花园，听了整个故事，看了每一丛复活的花木。科林走在她一边，玛丽在另一边。他们俩都不断抬头看着她那舒适红润的脸，暗自好奇她给他们带来的那种愉快感觉——一种温暖、被支持的感觉。好像她理解他们，就像迪肯理解他的“小动物”一样。她弯腰对着花儿说话，好像它们是孩子。煤烟跟着她，偶尔朝她呱呱叫，飞上她的肩膀，好像那是迪肯的肩膀。当他们告诉她关于知更鸟和第一窝小鸟试飞的事时，她嗓子里发出一种母亲般的轻柔笑声。
“我想教它们飞就像教孩子走路，但我恐怕如果我的孩子有翅膀而不是腿，我会急坏的，”她说。
因为她似乎是一个了不起的女人，有着可爱的荒原农舍风度，最后他们告诉了她关于魔法的事。
“你相信魔法吗？”科林在解释完印度托钵僧后问道，“我真希望你能相信。”
“是的，我相信，孩子，”她回答说，“我以前不知道这个名字，但名字有什么关系？我敢说在法国它叫另一个名字，在德国又不一样。让种子膨胀、太阳照耀的同一个东西，也让你成了健康的孩子，它就是‘好东西’。它不像我们这些可怜的傻瓜，认为被叫错名字有什么要紧。‘大好的东西’不会停下来烦恼，保佑你。它一直在创造数以百万计的世界——像我们这样的世界。永远不要停止相信‘大好的东西’，要知道世界充满它——随你怎么叫它。我进花园时，你正在对它唱歌呢。”
“我感到如此快乐，”科林说着，向她睁开他那漂亮奇特的眼睛，“突然我感觉到我有多么不同——我的胳膊和腿有多么强壮，你知道——以及我能够挖掘和站立——于是我跳起来，想对任何愿意听的东西喊点什么。”
“当你唱赞美诗时，魔法听到了。它本来就会听你唱的任何东西。重要的是快乐。呃！孩子，孩子——对快乐创造者来说，名字算什么，”她说着又迅速地轻拍了一下他的肩膀。
她今天早上装了一个篮子，里面有一顿丰盛的宴席。当饥饿的时刻到来，迪肯把它从藏身处拿出来时，她和他们一起坐在树下，看着他们狼吞虎咽，笑着，对他们的胃口简直陶醉了。她充满风趣，用各种古怪的事逗他们笑。她用纯正的约克郡方言讲故事，教他们新词。当他们告诉她，假装科林还是个烦躁的病人越来越难时，她笑得好像忍不住了。
“你看，我们在一起时几乎一直在笑，”科林解释道，“而且根本不像生病。我们试图忍住，但它总会爆发出来，听起来比以往更糟。”
“有一件事经常浮现在我的脑海里，”玛丽说，“当我突然想到它时，几乎总是忍不住。我一直在想，假如科林的脸看起来像满月怎么办。现在还不是，但他每天胖一点点——假如哪天早上它看起来像满月——我们该怎么办！”
“老天保佑，我看你们有不少戏要演呢，”苏珊·索尔比说，“但你们不必再坚持太久了。克莱文先生会回家的。”
“你觉得他会吗？”科林问，“为什么？”
苏珊·索尔比轻轻地笑了。
“我想如果你父亲在你以自己的方式告诉他之前就发现了，那会伤透你的心吧，”她说，“你夜里躺着计划这件事。”
“我不能忍受别人告诉他，”科林说，“我每天都在想不同的方法。现在我想要直接跑进他的房间。”
“那对他来说会是一个很好的开始，”苏珊·索尔比说，“我真想看看他的脸，孩子。我真想！他必须回来——他必须。”
他们谈论的事情之一是要去她的小屋拜访。他们计划了一切。他们要驾车穿过荒原，在石楠丛中户外午餐。他们会见到所有十二个孩子和迪肯的花园，直到累了才回来。
苏珊·索尔比最后起身回房子和梅德洛克太太那里。也是科林该被推回去的时候了。但在他上车之前，他站得离苏珊很近，用一种近乎困惑的崇拜神情盯着她，突然抓住她蓝色斗篷的褶边，紧紧握住。
“你就是我——我一直想要的，”他说，“我希望你是我的母亲——也像迪肯的母亲一样！”
突然，苏珊·索尔比弯下腰，用温暖的双臂把他紧紧搂在蓝色斗篷下的胸前——仿佛他是迪肯的兄弟。快速涌上的薄雾掠过她的眼睛。
“呃！亲爱的孩子！”她说，“你自己的母亲就在这个花园里，我真的相信。她不可能离开这里。你父亲必须回到你身边——他必须！”