Русский
Двадцать девятого мая Наполеон выехал из Дрездена, где он провел три недели при дворе, в состав которого входили принцы, герцоги, короли и даже император. Перед отъездом Наполеон оказал милость императору, королям и принцам, которые этого заслужили, сделал выговор королям и принцам, которыми был недоволен, подарил императрице Австрийской свои собственные жемчуга и бриллианты — то есть такие, которые он отнял у других королей, — и, как рассказывает его историк, нежно обняв императрицу Марию Луизу — которая считала его своим мужем, хотя он оставил в Париже другую жену, — оставил ее, опечаленную разлукой, которую она, казалось, едва могла перенести. И хотя дипломаты по-прежнему твердо верили в возможность мира и усердно работали для этой цели, и хотя сам император Наполеон написал письмо Александру, называя его «monsieur mon frère», и искренне уверял, что не хочет войны и всегда будет любить и уважать его, — он тем не менее отправился к своей армии и на каждой станции отдавал новые приказы ускорить движение своих войск с запада на восток. Он ехал в дорожной карете, запряженной шестеркой лошадей, в окружении пажей, адъютантов и эскорта, по дороге на Познань, Торн, Данциг и Кенигсберг. В каждом из этих городов тысячи людей встречали его с волнением и восторгом.
Армия двигалась с запада на восток, и сменные шестерки лошадей несли его в том же направлении. Десятого июня, * догнав армию, он провел ночь в приготовленных для него апартаментах в имении польского графа в Вилкависском лесу.
* По старому стилю.
На следующий день, обогнав армию, он поехал в карете к Неману и, переодевшись в польскую форму, отправился на берег реки, чтобы выбрать место для переправы.
Увидев на той стороне казаков (les Cosaques) и расстилающиеся степи, среди которых лежал священный город Москва (Moscou, la ville sainte), столица такого царства, как Скифия, в которую вторгался Александр Македонский, — Наполеон неожиданно, вопреки и стратегическим, и дипломатическим соображениям, приказал наступать, и на следующий день его армия начала переправляться через Неман.
Рано утром двенадцатого июня он вышел из своей палатки, разбитой в тот день на крутом левом берегу Немана, и посмотрел в подзорную трубу на потоки своих войск, выходившие из Вилкависского леса и перетекавшие по трем мостам, переброшенным через реку. Войска, зная о присутствии императора, высматривали его, и когда они замечали фигу
Как только адъютант сказал это, старый усатый офицер с счастливым лицом и блестящими глазами поднял саблю, крикнул «Vivat!» и, приказав уланам следовать за собой, вонзил шпоры в лошадь и галопом въехал в реку. Он злобно ударил лошадь, которая заупрямилась под ним, и кинулся в воду, направляясь к самому глубокому месту, где течение было стремительным. Сотни улан поскакали вслед за ним. Было холодно и жутко в быстром потоке на середине реки, и уланы хватались друг за друга, падая с лошадей. Одни лошади утонули, утонули и некоторые люди; остальные пытались плыть дальше — кто в седле, кто ухватившись за гривы лошадей. Они старались продвинуться вперед к противоположному берегу и, хотя в трети мили от них был брод, гордились тем, что плывут и тонут в этой реке на глазах у человека, который сидел на бревне и даже не смотрел на то, что они делают. Когда адъютант, вернувшись и выбрав удобную минуту, осмелился обратить внимание императора на преданность поляков его особе, маленький человек в серой шинели встал и, призвав Бертье, начал расхаживать с ним по берегу, отдавая ему приказания и время от времени неодобрительно поглядывая на тонущих улан, которые отвлекали его внимание.
Для него не было новым убеждением то, что его присутствие в любой части света, от Африки до степей Московии, одинаково повергает людей в изумление и побуждает их к безумному самозабвению. Он велел подать лошадь и поехал к себе на квартиру.
Около сорока улан утонули в реке, хотя на помощь им были посланы лодки. Большинство с трудом вернулось на тот берег, с которого они начали переправу. Полковник и некоторые из его людей перебрались через реку и с трудом выбрались на противоположный берег. И как только они вышли, в мокрой, струящейся одежде, они закричали «Vivat!» и восторженно смотрели на то место, где был Наполеон, но где его уже не было, и в эту минуту считали себя счастливыми.
В тот же вечер Наполеон, отдав одно приказание — как можно скорее доставить поддельные русские ассигнации, приготовленные для использования в России, и другое — расстрелять саксонца, у которого было найдено письмо со сведениями о распоряжениях по французской армии, — дал также распоряжение зачислить польского полковника, без нужды бросившегося в реку, в Почетный легион, главой которого был сам Наполеон.
Quos vult perdere dementat. *