Русский
В тридцать первый день декабря, в канун Нового 1810 года, один старый вельможа екатерининских времен давал бал и полночный ужин. Приглашены были дипломатический корпус и сам государь.
Известный дом вельможи на Английской набережной был залит бесчисленными огнями. У ярко освещенного подъезда, устланного красным сукном, стояла полиция, и не только жандармы, но десятки полицейских офицеров и даже сам полицмейстер находились у крыльца. Кареты беспрестанно отъезжали и подъезжали вновь — с ливрейными лакеями в красном и лакеями в шляпах с перьями. Из карет выходили мужчины в мундирах, со звездами и лентами, а дамы в атласе и горностае осторожно сходили по опущенным с грохотом подножкам и затем поспешно и бесшумно ступали по сукну у входа.
Почти каждый раз, как подкатывала новая карета, по толпе пробегал шепот и снимались шапки.
— Государь?.. Нет, министр... князь... посол. Разве не видите перьев?.. — перешептывались в народе.
Один человек, одетый лучше прочих, казалось, знал всех и называл поименно важнейших сановников дня.
Треть гостей уже съехалась, но Ростовы, которые должны были быть на бале, всё еще торопились одеться.
В семье Ростовых было много толков и приготовлений к этому балу, много опасений, что не придет приглашение, что платья не будут готовы или что-нибудь не устроится как следует.
Марья Игнатьевна Перонская, худая и пустая фрейлина двора вдовствующей императрицы, приятельница и родственница графини, водившая провинциальных Ростовых по петербургскому большому свету, должна была сопровождать их на бал.
За нею должны были заехать к ней в дом в Таврическом саду в десять часов, но уже было без пяти минут десять, а девушки еще не были одеты.
Наташа ехала на свой первый большой бал. Она встала утром в восьмом часу и весь день была в лихорадочном волнении и хлопотах. Все ее силы с утра были направлены на то, чтобы они все — она сама, мама и Соня — были одеты как можно лучше. Соня и мать вполне отдались в ее руки. Графиня должна была быть в бархатном вишневого цвета платье, а обе девушки — в белой газовой юбке поверх розовых шелковых чехлов, с розами на корсаже и с прическою à la grecque.
Всё существенное уже было сделано: ноги, руки, шеи и уши вымыты, надушены и напудрены, как следует к балу; ажурные шелковые чулки и белые атласные башмачки с лентами уже были надеты; прическа была почти окончена. Соня кончала одеваться, так же и графиня, но Наташа, которая суетилась, помогая всем, отстала. Она всё еще сидела перед зеркалом в накинутой на тонкие плечики капоте. Соня стояла готовая, одетая, посреди комнаты и, нажимая головку булавки до боли в хорошеньком пальчике, прикалывала последнюю ленточку, которая пищала, когда булавка проходила сквозь нее.
— Не так, не так, Соня! — закричала Наташа, поворачивая голову и обеими руками хватаясь за волосы, которые не успевшая выпустить их горничная держала. — Этот бант не так. Иди сюда!
Соня села, и Наташа иначе приколола ленточку.
— Позвольте, барышня! Я так не могу, — сказала горничная, державшая волосы Наташи.
— Ах, боже мой! Ну, погоди. Вот так, Соня.
— Вы не готовы? Уж десятый час, — послышался голос графини.
— Сейчас! Сейчас! А вы, мама?
— Мне только чепец приколоть.
— Не делайте без меня! — крикнула Наташа. — Вы не так приколете.
— Но уже десять часов.
Они решили быть на балу в половине одиннадцатого, а Наташе еще надо было одеться, и надо было заехать в Таврический сад.
Когда прическа была сделана, Наташа в короткой юбке, из-под которой виднелись башмачки для танцев, и в материнском капоте подбежала к Соне, оглядела ее и побежала к матери. Поворачивая голову матери то так, то этак, она приколола чепец и, торопливо поцеловав ее седые волосы, побежала назад к горничным, подшивавшим подол ее платья.
Причиной замедления было платье Наташи, которое было слишком длинно. Две горничные подшивали подол и торопливо откусывали концы ниток. Третья с булавками во рту бегала между графиней и Соней, а четвертая держала все газовое платье высоко поднятой рукой.
— Мавра, скорей, голубушка!
— Дайте мне наперсток, барышня, оттуда...
— Когда вы будете готовы? — спросил граф, подходя к двери. — Вот духи. Перонская, чай, устала ждать.
— Готово, барышня, — сказала горничная, поднимая укороченное газовое платье двумя пальцами и обдувая и стряхивая с него что-то, как бы выражая этим сознание воздушности и чистоты того, что она держала.
Наташа начала надевать платье.
— Сейчас! Сейчас! Не входите, папа! — закричала она отцу, отворявшему дверь, из-под газовой юбки, которая еще закрывала все ее лицо.
Соня захлопнула дверь. Минуту спустя они впустили графа. Он был в синем фраке, башмаках и чулках, надушен и припомажен.
— Ах, папа! как вы хороши! прелесть! — закричала Наташа, стоя посреди комнаты и расправляя складки газа.
— Пожалуйте, барышня! позвольте, — говорила горничная, которая на коленях расправляла юбку и перекладывала булавки с одного угла рта на другой языком.
— Говори что хочешь, — в отчаянии вскрикнула Соня, взглянув на Наташу, — говори что хочешь, всё еще длинно.
Наташа отступила, чтобы взглянуть на себя в трюмо. Платье было длинно.
— Право, сударыня, совсем не длинно, — сказала Мавра, ползая на коленях за своей барышней.
«Ну, если длинно, так мы подберем... мы в одну минуту подберем», — сказала решительная Дуняша, вынимая иголку, торчавшую на груди ее косыночки, и, всё еще стоя на коленях, снова принялась за дело.
В эту минуту тихими шагами, робко, вошла графиня в чепце и бархатном платье.
«О-о, красавица моя!» — воскликнул граф. — «Она лучше всех вас!»
Он хотел обнять ее, но она, краснея, отстранилась, боясь, чтобы не измяли.
«Мама, ваш чепец, больше на эту сторону», — сказала Наташа. — «Я поправлю», и бросилась вперед, так что горничные, подбиравшие ее платье, не успели двинуться, и кусок тюля оторвался.
«Ах, боже мой! Что такое? Право, я не виновата!»
«Ничего, я заметаю, не будет видно», — сказала Дуняша.
«Что за красавица — настоящая царица!» — сказала няня, входя в дверь. — «И Соня! Прелесть!»
В четверть одиннадцатого они наконец уселись в кареты и поехали. Но им нужно было еще заехать к Таврическому саду.
Перонская была совсем готова. Несмотря на свои лета и некрасивость, она продeлала тот же процесс, что и Ростовы, но с меньшей торопливостью — ибо для нее это было делом привычным. Ее некрасивое старое тело было так же вымыто, надушено и напудрено. Она так же старательно вымыла за ушами, и когда она вошла в свою гостиную в желтом платье, с шифром фрейлины, старая горничная была полна такого же восторженного восхищения, как и прислуга Ростовых.
Она похвалила туалеты Ростовых. Они похвалили ее вкус и туалет, и в одиннадцать часов, осторожно оберегая свои прически и платья, уселись в кареты и поехали.