Русский
Пелагея Даниловна Мелюкова, широкая, энергичная женщина в очках, в просторном платье, сидела в гостиной, окруженная дочерьми, которых старалась занять, чтобы им не было скучно. Они тихо опускали расплавленный воск в снег и смотрели на тени, которые отбрасывали восковые фигуры на стену, как вдруг в передней послышались шаги и голоса приехавших.
Гусары, барышни, ведьмы, клоуны и медведи, прокашлявшись и обтерев в передней изморозь с лиц, вошли в залу, где поспешно зажигали свечи. Клоун — Диммлер — и барыня — Николай — начали пляску. Окруженные кричащими детьми, ряженые, закрывая лица и изменяя голоса, раскланивались перед хозяйкой и размещались по комнате.
— Ах, да ведь и не узнаешь! И Наташа! На кого она похожа! Право, кого-то напоминает. А господин Диммлер — не правда ли, хорош! Я и не узнала его. И как он танцует! Ах, батюшки, а вот черкес. Право, как это идет милой Сонечке. А это кто? Ну, утешили! Никита, а Ваня — уберите столы! А мы так тихо сидели. Ха, ха, ха!.. Гусар-то, гусар-то! Точно мальчик! И ножки-то!.. Не могу смотреть на него... — говорили разные голоса.
Наташа, любимица молодых Мелюковых, вместе с ними исчезла в задних комнатах, где требовали пробку и разные халаты и мужские одеяния, которые из-за двери принимались голыми девичьими руками от лакея. Через десять минут все молодые Мелюковы присоединились к ряженым.
Пелагея Даниловна, распорядившись очистить комнаты для гостей и насчет угощения господам и дворовым, не снимая очков, с подавленною улыбкой ходила между ряжеными, заглядывая им в лица и не узнавая никого. Она не узнавала не только Диммлера и Ростовых, но не узнавала и своих дочерей, ни халатов и мундиров своего покойного мужа, которые были на них надеты.
— А это чей такой? — говорила она, обращаясь к своей гувернантке и вглядываясь в лицо своей же дочери, представлявшей казанского татарина. — Кажется, из Ростовых кто-то. Ну, господин гусар, и в каком полку служите? — спрашивала она Наташу. — Вот, поднеси-ка этому турку мармеладу, — говорила она распоряжавшемуся буфетчику, — это их законом не запрещено.
Иногда, глядя на странные, но забавные па, которые выделывали танцорки, раз навсегда решившие, что они переряжены, что никто их не узнает, и потому не конфузившиеся, Пелагея Даниловна закрывалась платком, и все тучное тело ее тряслось от неудержимого доброго, старушечьего смеха.
— Сашенька-то моя! Сашенька! — говорила она.
После русских плясок и хороводов Пелагея Даниловна соединила всех дворовых и господ в один большой круг; принесли кольцо, веревочку и рубль, и устроились общие игры.
Через час все костюмы измялись и расстроились. Пробковые усы и брови были размазаны по вспотевшим, раскрасневшимся и веселым лицам. Пелагея Даниловна стала узнавать ряженых, восхищалась тем, как хорошо были придуманы костюмы, как шли они особенно к барышням, и благодарила всех за то, что так повеселили ее. Гостей приглашали в гостиную к ужину, а в зале приказано было подать угощение дворовым.
— Нет, гадать в бане — вот это страшно! — говорила за ужином старая девица, жившая у Мелюковых.
— Отчего же? — сказала старшая из барышень Мелюковых.
— А так, ведь это надо решиться...
— Я пойду, — сказала Соня.
— Расскажите, что с барышней было! — сказала вторая Мелюкова.
— Да, — начала старая девица, — пошла одна барышня, взяла петуха, два прибора — как следует, села. Посидела, только вдруг слышит — едет... с колокольчиками, с бубенчиками подъехали сани; слышит, идет, сошел совсем в образе человеческом, как офицер — пришел и сел с ней за прибор.
— А! а!.. — закричала Наташа, с ужасом выкатывая глаза.
— Да что же он, как же он это говорит?
— Да, как человек, все как следует, и стал уговаривать; а ей бы надо было занимать его разговором до петухов; а она заробела, — только заробела и закрылась руками. Он и подхватил ее. Хорошо еще, что тут девушки прибежали...
— Ну, что пугать их! — сказала Пелагея Даниловна.
— Мама, ведь вы сами ворожили... — сказала дочь.
— А как в амбаре ворожат? — спросила Соня.
— Ну, вот хоть бы теперь пойдите к амбару, да и слушайте. Что услышите: стучит, колотит — худо; а пересыпает хлеб — это к добру; а то бывает и так...
— Мама, расскажите, что с вами было в амбаре.
Пелагея Даниловна улыбнулась.
— Да уж я забыла... — сказала она. — Ведь никто не пойдете?
— Нет, я пойду; Пелагея Даниловна, пустите меня, я пойду, — сказала Соня.
— Ну что ж, коли не боитесь.
— Луиза Ивановна, можно? — спросила Соня.
Играли ли в кольцо, в веревочку или в рубль, или разговаривали, как теперь, Николай не отходил от Сони и совсем другими глазами смотрел на нее. Ему казалось, что он нынче только, благодаря этим пробковым усам, вполне узнал ее. Действительно, в этот вечер Соня была как-то особенно оживленна и хороша, какой никогда не видал ее Николай.
— Вот она какая, а я-то дурак! — думал он, глядя на ее блестящие глаза и счастливую, восторженную, делавшую ямочки на щеках улыбку из-под усов, какой он не видал прежде.
— Я ничего не боюсь, — сказала Соня. — Можно сейчас пойти? — Она встала.
Сказали, где амбар, как ей стоять и слушать, и подали ей шубу. Она накинула ее на голову и плечи и взглянула на Николая.
«Какая прелесть эта девушка! — думал он. — И о чем я только думал до сих пор?»
Соня вышла в сени, чтобы идти в сарай. Николай поспешно направился на крыльцо, говоря, что ему слишком жарко. Толпа народа и вправду наделала в доме духоты.
На улице была та же холодная тишина и та же луна, но еще ярче, чем прежде. Свет был так силен, а снег искрился таким множеством звезд, что не хотелось смотреть вверх, на небо, и настоящие звезды оставались незамеченными. Небо было черным и унылым, а земля — веселой.
«Я дурак, дурак! чего я ждал?» — подумал Николай и, выбежав с крыльца, обогнул угол дома и пошел по дорожке, что вела к заднему крыльцу. Он знал, что Соня пройдет здесь. Посреди пути лежали покрытые снегом поленницы дров, и по ним и вдоль них сеть теней от голых старых лип падала на снег и на дорожку. Дорожка эта вела к сараю. Бревенчатые стены сарая и его заснеженная крыша, казавшаяся высеченной из какого-то драгоценного камня, сверкали в лунном свете. Дерево в саду треснуло от мороза, и снова всё стало совершенно тихо. Грудь его, казалось, вдыхала не воздух, а силу вечной юности и радости.
С заднего крыльца послышался звук шагов, спускающихся по ступеням; нижняя ступень, на которую навалило снегу, звонко скрипнула, и он услышал голос старой горничной: — Прямо, прямо, по дорожке, барышня. Только назад не оглядывайтесь. — Я не боюсь, — отвечал голос Сони, и по дорожке навстречу Николаю понесся хрустящий, посвистывающий звук шагов Сони в ее тонких башмачках.
Соня шла, закутанная в шубку. Всего в паре шагов от него она увидела его, и ей тоже он был не тем Николаем, которого она знала и которого всегда слегка побаивалась. Он был в женском платье, с растрепанными волосами и с новой для Сони счастливой улыбкой. Она быстро побежала к нему.
«Совсем другая и всё же та же», — подумал Николай, глядя на ее лицо, озаренное лунным светом. Он просунул руки под шубку, покрывавшую ее голову, обнял ее, прижал к себе и поцеловал в губы, на которых был усы и запах жженой пробки. Соня поцеловала его прямо в губы, и, высвободив свои маленькие руки, прижала их к его щекам.
— Соня!.. Николай!.. — только и сказали они. Они побежали к сараю, а потом обратно, войдя снова — он с переднего, а она с заднего крыльца.