CHAPTER IV.

O Coelho Manda Entrar um Pequeno Bill

Era o Coelho Branco, voltando a trotar lentamente, e olhando ansiosamente ao redor enquanto avançava, como se tivesse perdido algo; e ela o ouviu murmurar consigo mesmo: “A Duquesa! A Duquesa! Oh, minhas queridas patas! Oh, meu pelo e meus bigodes! Ela vai me mandar executar, tão certo como furões são furões! Onde _poderei_ eu tê-los deixado cair, eu me pergunto?” Alice adivinhou num instante que ele procurava o leque e o par de luvas brancas de pelica, e ela, muito gentilmente, começou a procurá-los, mas não estavam em lugar nenhum à vista — tudo parecia ter mudado desde o seu mergulho na poça, e a grande sala, com a mesa de vidro e a portinha, tinha desaparecido completamente.

Muito em breve o Coelho notou Alice, enquanto ela procurava por ali, e gritou para ela num tom zangado: “Ora, Mary Ann, o que _está_ fazendo aqui fora? Corra para casa neste momento, e traga-me um par de luvas e um leque! Rápido, agora!” E Alice ficou tão assustada que saiu correndo na direção que ele apontou, sem tentar explicar o engano que ele cometera.

“Ele me tomou por sua criada”, disse ela consigo mesma enquanto corria. “Como ele se surpreenderá quando descobrir quem eu sou! Mas é melhor eu levar a ele o leque e as luvas — isto é, se eu conseguir encontrá-los.” Enquanto dizia isso, deparou com uma casinha arrumada, na porta da qual havia uma placa de latão brilhante com o nome “W. RABBIT” gravado. Ela entrou sem bater, e subiu apressada as escadas, com grande medo de encontrar a verdadeira Mary Ann, e ser expulsa da casa antes de ter encontrado o leque e as luvas.

“Como parece estranho”, disse Alice consigo mesma, “estar levando recados para um coelho! Suponho que a Dinah vai me mandar fazer recados na próxima!” E ela começou a imaginar o tipo de coisa que aconteceria: “‘Srta. Alice! Venha aqui imediatamente, e prepare-se para o passeio!’ ‘Já vou, ama! Mas tenho que ver se o rato não escapa.’ Só que eu não acho”, prosseguiu Alice, “que eles deixariam a Dinah ficar na casa se ela começasse a dar ordens às pessoas desse jeito!”

Até então ela havia encontrado o caminho para um quartinho arrumado com uma mesa na janela, e sobre ela (como ela esperava) um leque e dois ou três pares de minúsculas luvas brancas de pelica: ela pegou o leque e um par de luvas, e estava prestes a sair do quarto, quando seus olhos caíram sobre uma garrafinha que estava perto do espelho. Não havia rótulo desta vez com as palavras “BEBA-ME”, mas mesmo assim ela a destampou e a levou aos lábios. “Eu sei que _alguma coisa_ interessante certamente vai acontecer”, disse consigo mesma, “sempre que como ou bebo alguma coisa; então vou ver só o que esta garrafa faz. Tomara que ela me faça crescer grande de novo, pois realmente estou cansada de ser uma coisinha tão minúscula!”

E assim fez, e muito mais cedo do que ela esperava: antes de beber metade da garrafa, ela sentiu sua cabeça pressionando contra o teto, e teve que se curvar para salvar o pescoço de ser quebrado. Ela pôs a garrafa abaixo apressadamente, dizendo consigo mesma “Já chega — tomara que eu não cresça mais — como estou, não consigo sair pela porta — queria não ter bebido tanto!”

Ai! já era tarde demais para desejar isso! Ela continuou crescendo, e crescendo, e muito em breve teve que se ajoelhar no chão: num outro minuto não havia espaço nem para isso, e ela tentou o efeito de deitar-se com um cotovelo contra a porta, e o outro braço enrolado em volta da cabeça. Ainda assim ela continuou crescendo, e, como último recurso, pôs um braço para fora da janela, e um pé pela chaminé acima, e disse consigo mesma “Agora não posso fazer mais nada, aconteça o que acontecer. O que _será_ de mim?”

Por sorte para Alice, a pequena garrafa mágica já tinha agora tido seu efeito completo, e ela não cresceu mais: ainda assim era muito desconfortável, e, como não parecia haver qualquer chance de ela sair do quarto de novo, não admira que se sentisse infeliz.

“Era muito mais agradável em casa”, pensou a pobre Alice, “quando não se estava sempre crescendo e encolhendo, e sendo mandada por ratos e coelhos. Quase que eu desejo não ter descido aquela toca de coelho — e ainda assim — e ainda assim — é bem curioso, sabe, esse tipo de vida! Como me pergunto o que _pode_ ter me acontecido! Quando eu costumava ler contos de fadas, imaginava que esse tipo de coisa nunca acontecia, e agora aqui estou eu no meio de um! Deveria ser escrito um livro sobre mim, com certeza que deveria! E quando eu crescer, vou escrever um — mas eu já sou crescida agora”, ela acrescentou num tom triste; “pelo menos não há espaço para crescer mais _aqui_.”

“Mas então”, pensou Alice, “nunca _ficarei_ mais velha do que estou agora? Isso será um consolo, de certa forma — nunca ser uma velha — mas então — sempre ter lições para aprender! Oh, eu não gostaria _disso!_”

“Oh, sua Alice tola!” ela respondeu a si mesma. “Como você pode aprender lições aqui? Ora, mal há espaço para _você_, e nenhum espaço para quaisquer livros de lição!”

E assim ela prosseguiu, tomando primeiro um lado e depois o outro, e fazendo disso quase uma conversa toda; mas depois de alguns minutos ela ouviu uma voz lá fora, e parou para escutar.

“Mary Ann! Mary Ann!” disse a voz. “Traga-me minhas luvas neste momento!” Então veio um pequeno tamborilar de pés na escada. Alice sabia que era o Coelho vindo procurá-la, e ela tremeu até sacudir a casa, esquecendo completamente que agora era cerca de mil vezes maior que o Coelho, e não tinha motivo para temê-lo.

Pouco depois o Coelho chegou à porta, e tentou abri-la; mas, como a porta abria para dentro, e o cotovelo de Alice estava pressionado com força contra ela, a tentativa provou ser um fracasso. Alice o ouviu dizer consigo mesmo “Então vou contornar e entrar pela janela.”

“_Isso_ você não fará!” pensou Alice, e, depois de esperar até imaginar ouvir o Coelho bem embaixo da janela, ela de repente estendeu a mão, e deu um bote no ar. Ela não pegou nada, mas ouviu um pequeno guincho e uma queda, e um estrondo de vidro quebrado, do que concluiu que era bem possível que ele tivesse caído numa estufa de pepinos, ou algo assim.

Veio em seguida uma voz zangada — a do Coelho — “Pat! Pat! Onde você está?” E então uma voz que ela nunca ouvira antes: “Pois então estou aqui! Cavando maçãs, vossa honra!”

“Cavando maçãs, pois!” disse o Coelho zangado. “Aqui! Venha me ajudar a sair disto!” (Sons de mais vidro quebrado.)

“Agora me diga, Pat, o que é aquilo na janela?”

“Com certeza, é um braço, vossa honra!” (Ele pronunciou “braço” como “brasso”.)

“Um braço, seu pateta! Quem já viu um desse tamanho? Ora, ele enche a janela inteira!”

“Com certeza, enche mesmo, vossa honra: mas é um braço assim mesmo.”

“Bem, não tem nenhum negócio ali, de qualquer forma: vá e tire-o daí!”

Houve um longo silêncio depois disso, e Alice só conseguia ouvir sussurros de vez em quando; tais como, “Com certeza, não gosto disso, vossa honra, nada, nada!” “Faça como eu mando, seu covarde!” e por fim ela estendeu a mão de novo, e deu outro bote no ar. Desta vez houve _dois_ guinchos pequenos, e mais sons de vidro quebrado. “Quantas estufas de pepinos devem haver!” pensou Alice. “Pergunto-me o que farão a seguir! Quanto a me puxar pela janela, eu só queria que _conseguissem_! Tenho certeza que não quero ficar aqui dentro nem mais um instante!”

Ela esperou algum tempo sem ouvir mais nada: por fim veio um roncar de rodinhas de carrinho, e o som de um bom número de vozes falando todas juntas: ela distinguiu as palavras: “Onde está a outra escada? — Ora, eu só trouxe uma; o Bill pegou a outra — Bill! traga aqui, rapaz! — Aqui, ponham-nas neste canto — Não, amarrem-nas primeiro — não chegam nem à metade da altura ainda — Oh! elas servem bem assim; não seja exigente — Aqui, Bill! segure esta corda — O telhado aguenta? — Cuidado com aquela telha solta — Oh, está caindo! Cabeças abaixo!” (um forte estrondo) — “Agora, quem foi? — Foi o Bill, imagino — Quem vai descer pela chaminé? — Nada, _eu_ não desço! _Você_ desce! — _Isso_ eu não faço, então! — O Bill é que vai descer — Aqui, Bill! o patrão diz que você vai descer pela chaminé!”

“Oh! Então o Bill tem que descer pela chaminé, tem?” disse Alice consigo mesma. “Veja, eles parecem pôr tudo nas costas do Bill! Não estaria no lugar do Bill por nada deste mundo: esta lareira é estreita, com certeza; mas _acho_ que consigo dar um pontapé!”

Ela enfiou o pé o mais para baixo da chaminé que pôde, e esperou até ouvir um pequeno animal (ela não conseguia adivinhar de que tipo era) arranhando e se debatendo na chaminé bem acima dela: então, dizendo consigo mesma “Este é o Bill”, ela deu um pontapé seco, e esperou para ver o que aconteceria a seguir.

A primeira coisa que ouviu foi um coro geral de “Lá vai o Bill!” então a voz do Coelho sozinha — “Peguem-no, vocês da cerca!” então silêncio, e então outra confusão de vozes — “Segurem a cabeça dele — Conhaque agora — Não o engasguem — Como foi, meu velho? O que aconteceu com você? Conte-nos tudo!”

Por fim veio uma vozinha fraca e aguda, (“Esse é o Bill”, pensou Alice,) “Bem, eu mal sei — Não mais, obrigado; já estou melhor — mas estou muito agitado para contar — tudo que sei é, algo vem em mim como um Jack-no-caixote, e eu subo como um foguete!”

“Pois subiu mesmo, meu velho!” disseram os outros.

“Temos que queimar a casa!” disse a voz do Coelho; e Alice gritou o mais alto que pôde, “Se fizerem isso, solto a Dinah em vocês!”

Houve um silêncio morto instantâneo, e Alice pensou consigo mesma, “Pergunto-me o que farão _a seguir_! Se tivessem algum juízo, tirariam o telhado.” Depois de um ou dois minutos, eles começaram a se mexer de novo, e Alice ouviu o Coelho dizer, “Uma carroçada servirá, para começar.”

“Uma carroçada de _quê?_” pensou Alice; mas ela não teve muito para duvidar, pois no momento seguinte uma chuva de pequenas pedrinhas entrou pela janela batendo, e algumas a acertaram no rosto. “Vou pôr um fim nisso”, disse consigo mesma, e gritou, “É melhor não fazer isso de novo!” o que produziu outro silêncio morto.

Alice notou com alguma surpresa que as pedrinhas estavam todas se transformando em pequenos bolos enquanto jaziam no chão, e uma ideia brilhante lhe veio à cabeça. “Se eu comer um desses bolos”, pensou, “certamente causará alguma mudança no meu tamanho; e como não pode possivelmente me fazer maior, deve me fazer menor, suponho.”

Assim ela engoliu um dos bolos, e ficou encantada ao descobrir que começou a encolher imediatamente. Assim que ficou pequena o bastante para passar pela porta, ela saiu correndo da casa, e encontrou um bom ajuntamento de pequenos animais e pássaros esperando lá fora. O pobre lagartinho, Bill, estava no meio, sendo sustentado por dois porquinhos-da-índia, que lhe davam algo de uma garrafa. Todos eles avançaram sobre Alice no momento em que ela apareceu; mas ela saiu correndo o mais rápido que pôde, e logo se viu a salvo numa mata espessa.

“A primeira coisa que tenho que fazer”, disse Alice consigo mesma, enquanto vagava pela mata, “é crescer de novo ao meu tamanho certo; e a segunda é achar o caminho para aquele jardim encantador. Acho que esse será o melhor plano.”

Soava um plano excelente, sem dúvida, e muito bem e simplesmente arranjado; a única dificuldade era que ela não tinha a menor ideia de como começar; e enquanto ela espreitava ansiosamente entre as árvores, um latido agudo bem acima de sua cabeça a fez olhar para cima apressadamente.

Um cãozão estava olhando para baixo para ela com grandes olhos redondos, e esticando debilmente uma pata, tentando tocá-la. “Coitadinha!” disse Alice, num tom carinhoso, e ela tentou com força assobiar para ele; mas estava terrivelmente assustada o tempo todo com o pensamento de que ele poderia estar com fome, caso em que muito provavelmente a engoliria apesar de todo seu carinho.

Quase sem saber o que fazia, ela pegou um pedacinho de pau, e o estendeu para o cão; logo o cão pulou no ar de todas as patas de uma vez, com um ganido de prazer, e investiu contra o pau, e fingiu mordê-lo; então Alice esquivou-se por trás de um grande cardo, para não ser atropelada; e no momento em que apareceu do outro lado, o cão fez outra investida contra o pau, e caiu de cabeça nos pés na pressa de agarrá-lo; então Alice, pensando que era muito como brincar com um cavalo de carroça, e esperando a todo momento ser pisoteada por suas patas, contornou o cardo de novo; então o cão começou uma série de pequenas investidas contra o pau, correndo muito pouco para a frente cada vez e muito para trás, e latindo roucamente o tempo todo, até que finalmente sentou-se bem longe, ofegante, com a língua pendurada para fora da boca, e os grandes olhos meio fechados.

Isso pareceu a Alice uma boa oportunidade para escapar; assim ela partiu na hora, e correu até ficar bem cansada e sem fôlego, e até que o latido do cão soasse bem fraco à distância.

“E ainda assim que cãozinho querido ele era!” disse Alice, enquanto se apoiava numa margarida para descansar, e se abanava com uma das folhas: “Eu teria gostado muito de lhe ensinar truques, se — se eu fosse só do tamanho certo para fazer isso! Oh céus! Eu quase tinha esquecido que tenho que crescer de novo! Deixe-me ver — como _isso_ é feito? Suponho que devo comer ou beber algo ou outro; mas a grande questão é, o quê?”

A grande questão certamente era, o quê? Alice olhou ao seu redor para as flores e as folhas de grama, mas não viu nada que parecesse a coisa certa para comer ou beber nas circunstâncias. Havia um grande cogumelo crescendo perto dela, mais ou menos da mesma altura que ela; e quando ela olhou embaixo dele, e dos dois lados, e atrás, ocorreu-lhe que bem podia olhar e ver o que havia no topo.

Ela se esticou na ponta dos pés, e espiou por sobre a borda do cogumelo, e seus olhos imediatamente encontraram os de uma grande lagarta azul, que estava sentada no topo com os braços cruzados, fumando tranquilamente um longo narguilé, e não dando a menor atenção a ela ou a qualquer outra coisa.

“Stories of the world, in your language.”