Part 4
他们又置身于另一番景象和地点；那是一个房间，不算很大，也不算华丽，却满溢着舒适。冬日的炉火旁坐着一位美丽的年轻姑娘，模样与方才那位如此相像，斯克罗吉简直以为就是同一个人，直到他看见如今已是一位端庄主妇的她，正坐在她女儿的对面。这房间里的喧闹简直到了沸腾的地步，因为里面的孩子比斯克罗吉在心慌意乱中所能数清的还要多；而且，与诗中那著名的羊群不同，他们可不是四十个孩子像一个人那样行事，而是每个孩子都像四十个人那样闹腾。其结果自然是吵得天翻地覆，令人难以置信；可似乎没人在意；相反，母亲和女儿都笑得开怀，尽情享受着这热闹；后者很快也加入嬉戏，被那群小强盗洗劫得毫不留情。若叫我，有什么不肯付出，只求成为他们中的一个！虽则我绝做不到那般粗鲁，不，不！哪怕用全世界的财富与我交换，我也舍不得揉乱那编成的发辫，扯散它；至于那只珍贵的小鞋，我死也不肯脱下它，老天爷在上！那是要了我的命也不干的。至于像他们那样嬉闹中量一量她的腰身，那些大胆的小家伙，我可做不到；我倒要指望我的手臂为此受罚，永远环住她收不回来，再伸不直了。然而我得承认，我确是满心愿意轻轻触一触她的唇；问她句话，好教她启唇；瞧一瞧她低垂的眼睫，却不惹她红脸；放开那如波的青丝，其中一寸便可作无价之念想：简而言之，我坦承，我愿得孩童般最轻微的放肆，却又足够成人，懂得它的珍贵。
可这时传来敲门声，立刻一阵蜂拥，那笑盈盈、衣衫已被劫掠的姑娘被一群涨红脸、吵吵嚷嚷的孩子簇拥着推向门口，正好迎上回家的父亲，他身后跟着一个扛满圣诞玩具和礼物的汉子。接着便是喊叫、推挤，以及对那手无寸铁脚夫的围攻！踩着椅子当梯攀上他身，掏他衣袋，剥他牛皮纸包，死揪他领结，搂他脖颈，捶他后背，还因按捺不住的亲热踢他腿脚！每拆一件包裹，那惊叹与欢喜的叫声！那吓人的宣告：小婴孩被当场捉住把洋娃娃的煎锅往嘴里塞，且大有吞下木盘上粘着的假火鸡之嫌！后发现是虚惊一场，那份如释重负！那份喜悦、感恩与狂喜！皆一概无法形容。只消说，孩子们连同他们的情绪渐渐退出客厅，一级一级楼梯，直上房顶；在那儿他们睡下，方才平息。
此刻斯克罗吉比先前更专注地望着，当这家的主人与倚靠着他爱女，同妻女在自己炉边坐下；他想着，若另有这样一位生灵，同样优雅、同样充满希望，本可唤他一声父亲，做他枯槁冬日里的春光，他的视线便当真模糊得厉害。
“贝儿，”丈夫微笑着转向妻子说，“今儿下午我见着你一位老朋友。”
“谁呀？”
“猜！”
“我怎猜得？啐，我怎会不知？”她同一口气接着说，随他笑起来。“斯克罗吉先生。”
“正是斯克罗吉先生。我路过他办公室窗前；窗没关，里头点着烛，我简直不能不看见他。听说他合伙人奄奄一息；他就独自坐着。我信，这世上再无旁人作伴。”
“精灵！”斯克罗吉声音破碎，“带我离了这地方。”
“我早说这些是已逝之事的阴影，”幽灵道，“它们如是，莫怪我！”
“带我走！”斯克罗吉叫道，“我受不住！”
他转向幽灵，见它望他的脸上，奇异地杂着先前示过他的诸般面目碎片，便与它扭打。
“放了我！带我回去。莫再缠我！”
这纠缠里——若那也算纠缠，因幽灵自身毫不抗拒，也未因对手的挣扎有半分动摇——斯克罗吉见它的光燃得又高又亮；朦胧间将此与它对己的影响相连，他抓起灭烛帽，猛然一按，扣在它头上。
精灵沉落其下，灭烛帽罩住全身；可任斯克罗吉用尽气力压，也掩不住那光：它自帽下泄出，如不绝洪流泼洒于地。
他觉出自己筋疲力尽，被不可抗的困意压倒；更觉出自己已在自家卧室。他临末又掐了那帽一下，手便松了；勉强踉跄上床，便沉入死睡。
第三节：三个精灵中的第二个
斯克罗吉从一声极沉的鼾中惊醒，坐起身理着思绪，不必谁告他也知钟又敲到了一点。他觉着自己恰在时机恢复神智，专为同借雅各布·马利之介送来的第二位信使会面。可转念想到这新鬼要从哪扇帘后探出，他便不自在地发冷，遂亲手将帘尽数撩开；重又躺下，朝床周锐利警戒。他愿在这精灵现身刹那便质问它，不愿冷不防被吓，乱了心神。
有种散漫绅士，以识得一两招、总能应付时务自许，他们道自己从掷钱戏到杀人案无所不能，以示阅历之广；两极端间，无疑容得颇宽颇全的题材。我不便替斯克罗吉夸这海口，却不妨请你信他已备好一片奇景的阔野，且自婴孩至犀牛间无事能太惊着他。
既几乎万事皆备，他便绝无备“无事”之理；因而当钟敲一点，不见形影，他竟剧烈颤起来。五分、十分、一刻过去，仍空无一物。这整段时间，他躺床上，恰是红亮光焰的核心，钟报时那光便泻其上；而这纯是光，比十几个鬼更骇人，因他无力猜其意、测其变；偶或忧心自己此刻便是自燃的趣案，却连知也不知以自慰。终而，他开始想——如你我所先想；因总不在局中者知该当何为，且必也那么做了——终而，我说，他始想这鬼光的源与秘或在邻室，循光再探，似从那发亮。这念占满心，他轻起，趿鞋挪到门边。
斯克罗吉手触锁刹那，一怪声唤他名，令他进。他依言。
是自家屋。无疑。却已惊人变样。壁与顶挂满活绿，如整片林子；各处明莓闪亮。冬青、槲寄生、常春藤的脆叶反光，似撒了无数小镜；那窜腾的火，是这死灰炉膛在斯克罗吉、马利乃至多得多冬里未见的。地上堆成宝座般的，是火鸡、鹅、野味、家禽、腌肉、大块肉、乳猪、长串香肠、碎肉派、葡萄干布丁、桶装牡蛎、烫红栗、红颊苹果、多汁橘、甘梨、巨大第十二夜糕，及冒汽的宾治碗，甜汽氤氲满室。这榻上悠然坐一快活巨人，荣光可见；手持如丰角之炬，高高举起，照那探门而来的斯克罗吉。
“进来！”精灵喊，“进来！人呐，好好认我！”
斯克罗吉怯怯进，垂首于此精灵前。他已非昔日倔者；虽精灵眼清明慈，他也不愿对视。
“我是现在之圣诞精灵，”精灵道，“看我！”
斯克罗吉虔然视之。它身披素绿袍，沿白毛边。袍松披，阔胸裸，似不屑遮掩。足露袍褶下，亦裸；头无他覆，唯冬青环，间缀亮冰柱。深棕卷发长而自由；如其和颜、闪目、张手、畅声、纵态、悦气。腰束古鞘，无剑，且锈蚀尽。
“你从未见如我者！”精灵道。
“从未，”斯克罗吉答。
“从未同我家幼者行游；意指（因我甚幼）晚岁所生诸兄？”幽影追问。
“想是没有，”斯克罗吉道，“怕是没。你兄弟多吗，精灵？”
“一千八百有余，”精灵道。
“好大家业要顾！”斯克罗吉低语。
现在之圣诞精灵起身。
“精灵，”斯克罗吉恭顺道，“带我去哪便哪。昨夜被迫行，学得一课，今正发酵。今夜，若你有教，让我得益。”
“触我袍！”
斯克罗吉如命，紧握。
冬青、槲寄生、红莓、藤、鸡、鹅、野、禽、肉、猪、肠、蛎、派、布丁、果、宾治，瞬皆灭。屋、火、红光、夜时亦灭，他们立于圣诞晨之城街，天寒，人自屋前及顶铲雪，粗而利落、不恼人之乐音；童子见雪自顶坠路，炸成假小雪暴，狂喜。
房面乌黑，窗更黑，衬顶白雪、地脏雪；地雪被车重轮犁深沟，大街岔处沟交百回，黄泥冰水中迹乱难寻。天阴，短街亦塞半融半冻之闷雾，重粒如煤雨落，似全英烟囱同焚畅烧。气候城邑皆不欢，却有欢气在外，虽最明夏空夏阳也难散得。
因屋顶铲雪者乐而满欣；自女儿墙相呼，偶掷谐雪球——比多嘴笑话厚道——中则大笑，不中亦大笑。禽店半开，果店耀辉。巨圆腹栗篮如乐翁马甲，倚门跌街，胖溢将爆。红褐宽腰西班牙葱，肥亮如西僧，自架睐女，见女过则佯瞟槲寄生。梨苹高簇如花锥；葡串悬显钩，过者空咽；榛堆苔棕，香忆林步枯叶没踝；诺福克苹 squat 黑，衬橙柠黄，以汁实促人纸袋携归餐后食。金银鱼虽钝血种，亦似知有事；皆瞠环小世，慢而无情之奋。
杂货店！哦杂货店！近闭，或落两板一板；而缝中景！非独秤落柜上声悦，或线辊利分，或罐如戏响，或茶咖香鼻，或葡干罕丰、杏极白、桂极长直、他香美、糖果结糖斑令冷观者晕而继呕。亦非无花果润，或法李自饰盒羞红，或皆美食盛装；乃客皆急切希冀，门撞篮 wild，购遗柜上返取，错百出，而神最怡；店主伙坦鲜，后系心如自外供圣诞鸦啄。
然钟召众往堂，皆出，盛衣悦面。同时无名巷出无数人，携餐往焙店。贫庆者景似极引精灵，立焙门侧，揭盖洒炬香于餐。炬奇，争者淋数水，怒即消。曰圣诞日争可耻。诚然！天爱之，诚然！
钟息店闭，而每炉上湿斑显餐烹进。
“你洒炬者有特味否？”斯克罗吉问。
“有。我自己的。”
“今日任何餐可施否？”问。
“任何善施。贫者最。”
“何贫者最？”问。
“因其最需。”
“精灵，”斯克罗吉思顷道，“奇你万物灵中欲限此人无辜乐机。”
“我！”精灵呼。
“你夺其七日一餐，常唯此日得餐，”斯克罗吉道，“非耶？”
“我！”精灵呼。
“你欲闭此处于七日？”斯克罗吉道，“则同。”
“我欲！”精灵叹。
“恕我误。已以你名或族名为之，”斯克罗吉道。
“汝世有辈，”精灵返道，“自称识我，以我名行骄恨偏私之实，与我及亲如未生。记此，罪归其己，非我。”
斯克罗吉诺。他们如前隐身，入城郊。精灵有奇质（斯克罗吉焙店见），虽巨，易适任何处；低檐下立如灵，如大厅。
或精灵喜炫此能，或本慈阔同情贫，直引至斯克店员家；持袍携斯克往，门槛笑，洒炬祝克家。想！克周薪仅十五“鲍”（其基督教名之钞），而现圣精灵祝其四室！
克妻起，衣转两次之裙，然 ribbons 勇（廉而六便士耀）；布席，女次 Belinda 助（亦 ribbon 勇）；子 Peter 叉薯锅，巨领角（克私物赐嗣荣日）入口，喜装勇，欲展麻公园。两小克闯入，叫焙店外闻鹅知己；sage 洋葱奢想舞桌，捧 Peter 天，而彼（不傲虽领几呛）吹火，薯沸敲盖求出剥。
“你贵父怎迟？”克妻道，“弟 Tiny Tim！Martha 去圣诞半时迟？”
“Martha 母！”女现道。
“Martha 母！”两小克叫，“吼！有大鹅 Martha！”
“哎活心肝怎迟！”克妻吻十下，急解巾帽。
“昨多工毕，今晨清，”女答。
“既来不论，”克妻道，“火前坐暖，主佑！”
“不不！父来，”两小叫（无处不在），“藏 Martha 藏！”
Martha 藏，小克父入，围巾垂三尺余（除穗），衣补刷应节；肩 Tiny Tim。哀 Tim，挟小拐，铁架支肢！
“Martha 哪？”克父环顾道。
“不来，”克妻道。
“不来！”克父兴骤落（因自堂 Tim 血马归， rampant），“圣诞不来！”
Martha 不忍见失望（虽戏），早出柜门，投怀，两小推 Tim 入洗屋听布丁铜歌。
“Tim 怎样？”克妻嘲克易欺后问，克拥女足。
“如金好，”克道，“更。独坐思怪事。归言望人见堂中己，因跛，圣诞忆谁使瘸乞行、盲见。”
“Stories of the world, in your language.”