Part 5
鲍勃告诉他们这些话时声音发颤，而说到小蒂姆正长得结实又健康时，他抖得更厉害了。
地板上响起了他那根活跃的小拐杖声，没等别人再开口，小蒂姆就被哥哥姐姐护送着回到了火炉前的矮凳上。鲍勃卷起袖口——好像，可怜的家伙，那袖口还能再破似的——在一个罐子里兑上杜松子和柠檬调起热饮，来回搅动着，放在炉边慢慢煨。彼得少爷和那两个无处不在的小克拉奇特跑去取鹅，不久便排着威风的队伍回来了。
接着一阵忙乱，简直让人以为鹅是天下最稀罕的鸟，是带羽毛的奇景，连黑天鹅都成了理所当然的事——说实话，在那屋里也差不多就是这样。克拉奇特太太做着肉卤（事先在小锅里备好了），热得滋滋响；彼得少爷卖力地捣着土豆泥；贝琳达小姐把苹果酱调甜；玛莎掸着热盘子；鲍勃把小蒂姆安置在桌子一角的小位子上；两个小克拉奇特给大家摆好椅子，也没忘了自己，然后守住岗位，把勺子塞进嘴里，生怕轮到他们之前就为鹅叫出声来。终于，菜都上了桌，谢过恩。接着是一阵屏息的静默，克拉奇特太太慢慢顺着切肉刀看过去，准备往鹅胸里扎；可当她扎下去，盼望已久的填料涌出来时，满桌响起一片喜悦的低语，连小蒂姆也被两个小克拉奇特逗得用 knife 柄敲着桌子，虚弱地喊道：“好哇！”
从来没见过这样的鹅。鲍勃说他不信世上还烤得出这样的鹅。它的嫩、它的香、它的个头、它的便宜，成了众人交口称赞的话题。配上苹果酱和土豆泥，全家吃这一只也就够了；的确，正如克拉奇特太太乐滋滋地说（盯着盘里一小截骨头），到头来他们还没吃完呢！可每个人都吃饱了，尤其是最小的克拉奇特们，被鼠尾草和洋葱没到了眉毛！这会儿，贝琳达小姐换了盘子，克拉奇特太太独自离开房间——太紧张，怕人看着——去端布丁拿来。
万一没蒸熟呢！万一倒出来碎了呢！万一他们正围着鹅高兴，有人翻过后院墙把布丁偷走了呢——想到这，两个小克拉奇特脸都白了！种种可怕的猜想都有。
哈啰！好大一股热气！布丁出了铜锅。像洗衣服那天的味儿！那是布。像饭铺和隔壁糕点铺混在一块儿，再隔壁又是个洗衣妇的味儿！那是布丁！半分钟里，克拉奇特太太进来了——满脸通红，却骄傲地笑着——端着布丁，像个斑点的炮弹，又硬又实，淋着半夸脱之半的燃着的白兰地，顶上插着圣诞冬青。
噢，了不起的布丁！鲍勃·克拉奇特说，还说得挺平静，他认为这是自打结婚以来克拉奇特太太最成功的一次。克拉奇特太太说，这下心里石头落了地，她得承认原先对面粉的分量心里也没底。人人都有话说，可没人说也没人觉得，对这么一大家子，这布丁小了点。那样想简直是异端。哪个克拉奇特提这事儿都得脸红。
终于，饭吃完了，桌布撤了，炉边扫了，火加好了。罐里的混饮尝了，认为完美，苹果橘子摆上桌，火里埋了一铲栗子。然后全家人聚到炉边，用鲍勃·克拉奇特的话说，围成个圈，意思是半个圈；鲍勃·克拉奇特手边摆着家里的玻璃器皿展示。两只平底杯，一个没把儿的蛋奶杯。
不过这些盛那罐里的热饮，也跟金高脚杯一样；鲍勃满面红光地斟着，火里的栗子噼啪乱响。接着鲍勃提议：
“祝咱们都圣诞快乐，亲爱的们。上帝保佑我们！”
全家都跟着应了一声。
“上帝保佑我们每一个人！”小蒂姆最后说。
他紧挨父亲坐在小凳上。鲍勃攥着他枯萎的小手，像是爱这孩子，想让他留在身边，又怕他会从自己这儿被带走。
“精灵，”斯克罗吉带着从未有过的关切说，“告诉我小蒂姆能不能活。”
“我看见，”幽灵答道，“那穷烟囱角里有个空座，还有一根没主人的拐杖，被人小心留着。若这些影子未来不改，这孩子会死。”
“不，不，”斯克罗吉说。“噢不，好心的精灵！说他能逃过这一劫。”
“若这些影子未来不改，”幽灵回道，“我族中再无人会在此处见他。那又怎样？若他注定要死，不如死了，减减多余的人口。”
斯克罗吉听幽灵引他自己说过的话，垂下头，悔恨悲伤涌上心头。
“人啊，”幽灵说，“若你心里是人，不是顽石，就收起那恶毒的滥调，等你弄清多余者是谁、在何处。你要裁定谁该活、谁该死吗？只怕在天上看来，你比这穷人的孩子之类千万人更无价值、更不配活。噢上帝！听那叶上的虫，对尘里饿着的兄弟们评定生命太多！”
斯克罗吉在幽灵斥责下弯了腰，发抖着垂眼望地。可一听自己名字，他立刻抬眼。
“斯克罗吉先生！”鲍勃说；“我敬你斯克罗吉先生，宴会的创办人！”
“创办人还真是的！”克拉奇特太太红了脸叫道。“我倒希望他在这儿。我要让他尝尝我的心里话，盼他胃口好得很。”
“亲爱的，”鲍勃说，“孩子们！圣诞日呢。”
“我敢说该是圣诞日，”她说，“才有人为斯克罗吉先生这种可憎、吝啬、冷硬、无情的人祝健康。你晓得他是，罗伯特！没人比你更清楚，可怜的家伙！”
“亲爱的，”鲍勃温和答道，“圣诞日呢。”
“我为你和这日子祝他健康，”克拉奇特太太说，“不为他。长命百岁！圣诞快乐，新年幸福！他准会快活得很，我不疑心！”
孩子们跟着她举杯。这是他们头一桩不热心的举动。小蒂姆最后喝，可他半分不在乎。斯克罗吉是这家的妖魔。提他名字给聚会罩上黑影，足有五分钟没散。
黑影过后，他们比先前快活十倍，只因可恶的斯克罗吉总算过去了。鲍勃·克拉奇特说，他眼里给彼得少爷谋着个差事，若成了，一星期足有五先令六便士。两个小克拉奇特想到彼得要当生意人，笑得不行；彼得自己从衣领间若有所思望着火，像在盘算拿到那笔晕人的收入该投什么。玛莎是个帽饰铺的穷学徒，接着说她做啥活、一干多少时辰、明早打算赖床好好歇——明天是她在家过的假日。还说前些天见了位伯爵夫人一位老爷，那老爷“个头跟彼得差不多”；听得彼得把衣领竖得老高，你要在场也看不见他脑袋。这当儿栗子与罐饮转了一轮又一轮；后来他们听了支歌，讲雪里迷路的孩子，出自小蒂姆，他嗓子带哀，唱得真不赖。
这也没什么出奇。他们不是俊俏的一家人；穿得不体面；鞋远不防水；衣衫单薄；彼得或许知道、也多半知道当铺里头啥样。可他们快活、知恩、彼此欢喜、安于时日；当他们淡去，在精灵火炬告别时明亮点染中显得更幸福，斯克罗吉眼盯着他们，尤其小蒂姆，直到最后。
这会儿天暗下来，雪下得紧；斯克罗吉和精灵沿街走，厨房、客厅、各样屋里的旺火明光奇异地亮。这儿，火闪里显出备着舒心饭，热盘在火前烤透，深红帘子备着拉上挡寒遮暗。那儿，家里孩子全跑进雪里迎出阁的姐妹、兄弟、表亲、叔伯、姨姑，抢头个招呼。这儿，窗纱上又映出客来聚的影；那儿一群俏姑娘，兜帽皮靴，齐声叽喳，轻步去近邻家；哪个单身汉见她们进去——狡黠女巫，她们自知——可就惨了，满面春风！
可若看上路去赴聚会的人流，你许以为到了没人迎，实则家家候客，火堆半烟囱高。祝福这景象，精灵多得意！它袒开阔胸，摊开大掌，飘行着，慷慨洒下明亮无害的欢笑，及于所触一切！那跑在前点灯的，拿光点 dotted 昏街，打扮得要去哪儿过夜，精灵过时也放声大笑，虽点灯人不知除了圣诞另有伴！
这会儿，精灵没预警，他们立在一片荒凉旷漠，粗石巨块散着，像巨人的坟场；水随意漫流，若非霜冻锁着，也早漫了；除苔、荆豆、粗草，别无长物。西边落日留一道火红，瞬里瞪着荒凉，像只闷眼，愈沉愈低，没入最黑夜的浓暗。
“这是何处？”斯克罗吉问。
“矿工住的地方，在地腹劳作，”精灵答。“可他们识我。看！”
光从茅屋窗里透出，他们疾步上前。穿泥石墙，见一团欢喜聚在旺火边。老翁老妪，带儿女孙辈，更下一辈，都穿上节衣。老翁声不高过荒原风嚎，唱着圣诞歌——他孩时便很老——不时众人和 chorus。他们一张嘴，老翁便快活高声；一停，他又蔫了。
精灵没久留，嘱斯克罗吉拽袍，过漠疾行——去哪？不去海？去海。斯克罗吉回头骇见最后陆地、吓人岩列在后；水声轰耳，翻腾怒号，冲蚀可怖洞窟，凶凶掏着大地根。
立在一堆阴沉沉船礁，离岸约一里，水终年冲撞，有座孤灯塔。大堆海草缠底，风暴鸟——许是风生，如海草水生——起落如所掠浪。
可即便这，两个守灯人也生了火，厚石墙孔透亮于可怖海。他们粗手拢过粗桌，罐里格罗酒互祝圣诞；年长的，脸被恶天损得疤瘢，像老船头：起个硬歌，自身如一阵 Gale。
精灵又疾行，过黑涌海——行，行——直到远离岸，如告斯克罗吉，落于一船。他们立舵边舵手、船首瞭望、值更官；各站幽影；可人人哼圣诞调，或存圣诞念，或低与伴语旧圣诞，带归望。船上醒睡善恶，那日对旁人比一年任何日更善言；稍共节欢；念远所顾者，知彼亦乐念己。
斯克罗吉听风呜，想孤暗行未知渊，深如死秘，竟闻畅笑，大惊；更惊认出是亲侄笑，自见明干亮室，精灵立侧微笑，亲和赞望那侄！
“哈，哈！”斯克罗吉侄笑。“哈，哈，哈！”
若你万不幸识一比斯克罗吉侄更享笑者，我唯说，我也想识。引见，我交他。
世事平允：病悲会染，世无如笑与和气不可挡。斯克罗吉侄如此笑：捧腹摇头扭脸至极，其侄媳也笑同畅。聚友不落，吼得响。
“哈，哈！哈，哈，哈，哈！”
“他说圣诞是骗局，活人证！”侄叫。“他还信！”
“更该羞，弗雷德！”侄媳愤道。 bless 那些女；她们从不半吊。总认真。
她甚美：极美。带涡惊俏脸；熟小嘴，似为生吻——无疑；下巴好点融笑里；眼如日。总之你可说惹人，可知足。噢，全足。
“他怪老伙，”侄说，“真：不甚悦。然其过自罚，我无词。”
“我确他富，弗雷德，”侄媳暗示。“你总说。”
“那怎，亲！”侄说。“财于他无用。不济善。不享。无满想——哈，哈，哈！——会惠咱们。”
“我无耐他，”侄媳道。其妹众女同见。
“噢，我有！”侄说。“我怜他；气也难。谁损其怪？自。他厌咱，不来饭。果？他不失多饭。”
“实，我想他失好饭，”侄媳截。众同，许为判者，因刚饭；甜在桌，灯火聚。
“好！我乐闻，”侄说，“因我不信小主妇。托普，你说？”
托普眼明在侄媳一妹，答单身乃惨弃者，无权议。侄媳妹——胖者蕾丝领：非玫瑰者——红。
“续，弗雷德，”侄媳拍手。“他总不完所说！怪伙！”
侄又笑，染不可拒；虽胖妹香醋硬拒，众随。
“我只说，”侄说，“他厌咱不欢，失些悦刻，无害。我确他失悦伴胜己思，或霉老办，或灰室。我每年给同机，管喜否，因怜。他或骂圣诞至死，但想更好——我激他——若见我年年好气去，叔斯克罗吉好？若只令遗穷 clerk 五十镑，足；我想昨撼他。”
轮他们笑撼斯克罗吉。然善性，不太介笑何，只要笑，他助兴，乐传瓶。
茶后，乐。因乐家，知唱 Glee 或 Catch，我保：尤托普，低音 growl 好，不青筋不红。侄媳竖琴好；奏一简调（微物：两分学会吹），熟于接斯克罗吉自宿者，如 Past 圣诞灵醒。此调响，灵示悉来心；他愈柔；想若昔常听，或手培善自悦，不藉葬马利之锄。
然不整夜乐。俄而罚戏；偶为童好，圣诞尤，其大创者亦童。停！先盲抓。自有。我不信托普真盲如不信靴有眼。我见，他与侄为之；Present 灵知。他追胖妹蕾丝领，辱人信。撞火具，绊椅，碰琴，裹帘，她往他往！他总知胖妹处。不抓别。若撞他（有），他佯抓，辱尔智，瞬溜向胖妹。她常叫不公；真不公。但终，他抓她；虽绸响速 flutter 过，他角无逃；则其行最恶。因佯不识；佯须触头饰，复按指环颈链认；贱，怪！无疑她语见，当别盲者，帘后极密。
“Stories of the world, in your language.”