Chapter 3.
难题
听到这些话，我得承认自己不由得打了个寒颤。医生的声音里带着一种激动，表明他自己也被所讲述的事情深深打动了。福尔摩斯兴奋地向前倾着身子，眼睛里闪着那种当他极感兴趣时才会射出的冷硬而干涩的光。
“你看到了这个？”
“就像我看见你一样清楚。”
“而你什么也没说？”
“说了有什么用？”
“怎么别人都没看见？”
“那些印迹离尸体大概二十码远，没人去在意。我要不是知道那个传说，想来也不会注意。”
“沼地上有很多牧羊犬吧？”
“无疑，可那不是牧羊犬。”
“你说它很大？”
“巨大。”
“但它没靠近尸体？”
“没有。”
“那是个什么样的夜晚？”
“潮湿阴冷。”
“但没真的下雨？”
“没下。”
“那条甬道什么样？”
“两排老紫杉树篱，十二英尺高，密不透风。中间的走道约八英尺宽。”
“树篱和走道之间有什么吗？”
“有，两边各有一条约六英尺宽的草带。”
“据我所知，紫杉树篱有一处被一道门穿过？”
“是的，那是通往沼地的小门。”
“还有别的开口吗？”
“没有。”
“那么，要进紫杉甬道，要么从宅子沿甬道下来，要么从沼地门进去？”
“远端有个凉亭可以出去。”
“查尔斯爵士到那儿了吗？”
“没有；他躺在离那儿约五十码的地方。”
“现在，告诉我，莫蒂默医生——这点很重要——你看到的印迹是在小路上，不是草地上？”
“草地上显不出印迹。”
“它们和沼地门在同侧的小路上吗？”
“是的；它们在小路边缘，和沼地门同侧。”
“你让我极感兴趣。还有一点。那小门是关着的吗？”
“关着，还上了挂锁。”
“多高？”
“约四英尺高。”
“那谁都能翻过去？”
“是的。”
“那你在小门边看到了什么印迹？”
“没什么特别的。”
“天哪！没人查验过？”
“查验了，我自己查的。”
“什么也没发现？”
“一切都乱糟糟的。显然查尔斯爵士在那儿站了五到十分钟。”
“你怎么知道？”
“因为他的雪茄灰掉了两次。”
“妙极了！华生，这是位合咱们心思的同行。可那些印迹呢？”
“那小片砾石上全是他的脚印。我看不出别的。”
夏洛克·福尔摩斯不耐烦地用手拍了下膝盖。
“我要当时在那儿就好了！”他叫道。“这显然是桩极不寻常的有趣案子，也给科学专家提供了大好机会。那片砾石页上本可读出许多东西，如今早被雨水弄糊、被好奇乡民木鞋踩坏了。哦，莫蒂默医生，莫蒂默医生，你怎么竟没叫我！你真该好好交代。”
“我不能叫您来，福尔摩斯先生，除非把这些事公之于世，而我已经说过不愿这么做的理由。况且，况且——”
“你犹豫什么？”
“有个领域，再敏锐再老练的侦探也束手无策。”
“你是说这事是超自然的？”
“我并没明确这么说。”
“没，可你显然这么想。”
“惨剧之后，福尔摩斯先生，我耳中听到几桩事，很难用既有的自然秩序来解释。”
“比如？”
“我发现惨剧发生前，有几个人在沼地上见过一个生物，和这巴斯克维尔妖魔相符，而不可能是科学已知的任何动物。他们都说是巨大的家伙，发光、恐怖、如鬼魅。我盘问过这些人，一个是硬脑壳的乡下人，一个铁匠，一个沼地农夫，讲的都是这可怕幽灵的同一故事，正和传说中的地狱犬一致。我向您保证，那一带正笼罩在恐惧中，夜里敢过沼地的都是硬汉。”
“而你，一个受过训练的科学人士，相信它是超自然的？”
“我不知道该信什么。”
福尔摩斯耸了耸肩。“我迄今只查这世间的事，”他说，“以微力对抗邪恶，但要对付那恶之父本人，或许野心太大了。不过你得承认，那脚印是物质的。”
“原先那狗也够实在的，能扯断人的喉咙，可它也同样恶魔。”
“我看你完全倒向超自然论了。可现在，莫蒂默医生，告诉我这个。你既持这看法，干嘛还来咨询我？你刚说查查尔斯爵士死因无用，又要我去查。”
“我没说要你去查。”
“那我能怎么帮你？”
“给我出主意，我该怎么安置亨利·巴斯克维尔爵士，他正到滑铁卢车站”——莫蒂默医生看了看表——“ precisely 一小时十五分后到。”
“他是继承人？”
“是的。查尔斯爵士死后我们查了这青年，发现他在加拿大务农。据传来的消息，他各方面都极好。我现在不以医生、而以查尔斯爵士遗嘱受托和执行人身份说话。”
“我想没别的继承人了？”
“没有。我们查到的唯一其他亲族是罗杰·巴斯克维尔，三兄弟中最幼的，可怜的查尔斯爵士是长兄。二弟早死，是这孩子亨利的父亲。三弟罗杰是家族败类。他有老巴斯克维尔那种专横血统，听说活脱是老雨果家画像。他在英格兰待不住，逃到中美洲，1876年死于黄热。亨利是巴斯克维尔家最后的了。再过一小时五分我在滑铁卢接他。今早电报告他到南安普顿了。现在，福尔摩斯先生，您建议我怎么安置他？”
“他为何不回祖宅？”
“看似自然，不是吗？可想，每个回去的巴斯克维尔都遭厄运。我确信若查尔斯爵士死前能说话，会警告我别把这古老家族最后一脉、大笔家财的继承人带去那致命之地。可也不可否认，这穷苦荒凉乡里的兴旺全靠他。查尔斯爵士做的好事，若宅中无人，都要垮掉。我怕自己太被私利左右，才把这案子交您，求您指教。”
福尔摩斯想了片刻。
“直说吧，事情是这样，”他说，“你认为有种恶魔力量，使达特穆尔对巴斯克维尔家不安全——你这看法？”
“至少我可说，有些证据显示可能如此。”
“正是。可若你超自然说没错，那在伦敦和在德文郡一样能害那青年。只具本地能耐的魔鬼，像教区委员会般，太不可想了。”
“您说得比真碰上这些事时轻巧，福尔摩斯先生。那您意思是，这青年在德文郡和在伦敦一样安全。他五十分钟到。您荐什么？”
“我荐，先生，你叫辆马车，唤回在挠我前门的猎犬，去滑铁卢接亨利·巴斯克维尔爵士。”
“然后呢？”
“然后你对他什么也别说，直到我对这事有了主意。”
“您多久能定？”
“二十四小时。明早十点，莫蒂默医生，劳您来此，若带亨利·巴斯克维尔爵士同来，对我往后计划有助。”
“我会的，福尔摩斯先生。”他在衬衫袖口草草记了约见，便以那种古怪、张望、心不在焉的样子匆匆走了。福尔摩斯在楼梯口叫住他。
“只一问，莫蒂默医生。你说查尔斯爵士死前几人在沼地见那幽灵？”
“三人。”
“死后有人见吗？”
“没听说。”
“谢了。早安。”
福尔摩斯回到座上，带着那种内心满足的静色，意味着眼前有投合他的任务。
“出去吗，华生？”
“除非能帮你。”
“不，我亲爱的，到行动时我才找你助。可这真妙，从某些点看绝无仅有。你过布拉德利店时，叫他送一磅最烈碎烟丝来好么？谢了。若你方便，晚前别回。那时我很乐意比对今早这有趣难题的印象。”
我知道，我友在那样高度精神集中、权衡每丝证据、构另样理论、互较轻重、定何者关键何者无关时，独处清静极必要。我便在俱乐部待了一天，傍晚才回贝克街。将近九点，我重入起居室。
开门第一感是着火了，因满屋烟，桌上灯光都模糊。可一进，我就放心了，是浓烈粗烟的刺鼻味呛得我咳。雾中我模糊见福尔摩斯穿睡袍蜷椅中，黑陶烟斗衔唇。身周几卷纸。
“着凉了，华生？”他说。
“没，是这毒气。”
“我想是挺浓，你一提。”
“浓！受不了。”
“那开窗！你整天在俱乐部，我看出。”
“我亲爱的福尔摩斯！”
“我对吗？”
“当然，可怎么知？”
他笑我茫然样。“你有一股清新，华生，拿你练我小本事是乐事。一位绅士雨天泥日外出。晚归时帽靴仍亮净。那他整天没动。他又没密友。那能在哪？不明显么？”
“嗯，颇明显。”
“世间尽是没人碰巧观察的明显事。你猜我去哪了？”
“也没动。”
“反了，我去德文郡了。”
“魂儿？”
“正是。身留此椅，憾见我离时耗两巨壶咖啡和无量烟。你走后我向斯坦福德要了沼地那段军用地图，魂整日悬其上。我自夸能找着路。”
“大比例图吧？”
“非常大。”
他展一卷搁膝上。“这是相关地带。中是巴斯克维尔宅。”
“周有林？”
“正是。我想紫杉甬道，虽没标这名，该沿此线，右即沼地，如见。这小簇屋是格里姆彭村，我们友莫蒂默医生驻此。五英里内，如见，只疏落几居。这是拉夫特宅，叙事提过。这标屋或是自然学家居——若没记错，叫斯台普顿。这两沼地农庄，高托和福尔米尔。然后十四英里外普林斯顿大囚狱。散点间周是荒凉无生沼地。这便是悲剧演过的台，我们或助再演。”
“必是野地。”
“是，景配戏。若魔鬼真要插手人事——”
“那你自也倾向超自然解。”
“魔鬼的使或血肉身，不是么？起手两问。一是否真有罪；二何罪何犯。当然，若莫蒂默猜对，我们对付自然律外之力，查便终。但落此说前，须穷他说。我想你不计较，再把窗关上。怪事，我发现浓气助凝思。我没到缩箱去想，但那是我信的逻辑果。你转过这案么？”
“转了，白天想不少。”
“怎看？”
“极惑。”
“确有自样。有异点。如脚印变。你怎么看？”
“莫蒂默说那人那截甬道踮脚走。”
“他只复验尸蠢话。为何踮脚走甬道？”
“那怎说？”
“他跑，华生——拼命跑，逃命跑，跑到心裂——面扑死。”
“跑啥？”
“此即我们题。有象示那人跑前已怕疯。”
“怎说？”
“我猜怕源跨沼来。若然，似最可，只失心人会从宅跑开而非向宅。若吉普赛证词真，他喊救命跑向最无救向。又，那夜等谁，为啥在紫杉甬道不等宅中？”
“你想他等人？”
“那老弱。我们懂他晚散，但地湿夜劣。他站五到十分，如莫蒂默——比我想的务实——从烟灰推，自然么？”
“可他每晚出。”
“我想他不会每夜沼门等。反，证示他避沼。那夜他等。是去伦敦前夜。事成形了，华生。连贯了。劳拿我小提琴，这事且搁，明早见了莫蒂默医生和亨利·巴斯克维尔爵士再说。”
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