CHAPTER XIII.

1.º Cavalheiro: Como classifica o seu homem? — como melhor do que a maioria, Ou, parecendo melhor, pior sob esse disfarce? Como santo ou patife, peregrino ou hipócrita?

2.º Cavalheiro: Não; diga-me como classifica a sua riqueza de livros, Os restos dispersos de todos os tempos. Seria melhor classificá-los logo por tamanho e encadernação: Pergaminho, exemplares altos e o couro comum Dificilmente cobrirão mais diversidade Do que todos os seus rótulos engenhosamente concebidos Para classificar os seus autores não lidos.

Em consequência do que ouvira de Fred, o Sr. Vincy resolveu falar com o Sr. Bulstrode em sua sala particular no Banco à uma e meia, quando costumava estar livre de outras visitas. Mas um visitante entrara à uma hora, e o Sr. Bulstrode tinha tanto a dizer-lhe que havia pouca probabilidade de a entrevista terminar em meia hora. A fala do banqueiro era fluente, mas também copiosa, e ele consumia uma quantidade considerável de tempo em breves pausas meditativas. Não imagine que seu aspecto doentio fosse do tipo amarelo, de cabelos pretos: tinha a pele alourada e pálida, cabelos castanhos ralos, salpicados de fios grisalhos, olhos cinzento-claros e uma testa larga. Homens de voz alta chamavam seu tom contido de murmúrio e às vezes insinuavam que isso era incompatível com a franqueza; embora não pareça haver razão para que um homem de voz alta não seja dado a ocultar qualquer coisa além da própria voz, a menos que se possa demonstrar que a Sagrada Escritura colocou a sede da sinceridade nos pulmões. O Sr. Bulstrode também tinha uma atitude reverente de inclinação ao ouvir, e uma atenção aparentemente fixa nos olhos que levava aqueles que se julgavam dignos de serem ouvidos a inferir que ele buscava o máximo proveito de seu discurso. Outros, que não esperavam fazer grande figura, não gostavam desse tipo de lanterna moral voltada para eles. Se você não se orgulha de sua adega, não há arrepio de satisfação ao ver seu convidado erguer o copo de vinho à luz e olhar com ar de juiz. Tais alegrias são reservadas ao mérito consciente. Por isso, a atenção cerrada do Sr. Bulstrode não agradava aos publicanos e pecadores de Middlemarch; uns a atribuíam ao fato de ele ser fariseu, outros ao fato de ser evangélico. Os raciocinadores menos superficiais entre eles queriam saber quem eram seu pai e seu avô, observando

“Stories of the world, in your language.”