IX. The Morlocks

九、 莫洛克人

“在你们看来也许有些奇怪，但我足足过了两天，才得以用显然恰当的方式去追查这个新发现的线索。我对那些苍白的躯体有一种异样的畏缩。它们的颜色就像在动物博物馆里泡在酒精中保存的蠕虫之类东西，半漂白的那种。而且摸上去冰凉污秽。我的畏缩大概多半是受了埃洛伊人的感染，我如今才开始体会到他们对莫洛克人的厌恶。

“第二天夜里我睡得不好。大概是身体有点失调。我满心困惑与疑虑。有一两次，我感到一阵强烈的恐惧，却说不出任何明确的缘由。我记得自己悄无声息地溜进大殿，那些小人在月光下睡着——那一夜薇娜也在其中——他们的存在让我安心了些。即便那时我也想到，过不了几天月亮便将走过最后一弯，夜色会变黑，那时这些从地下冒出来的讨厌家伙、这些泛白的狐猴、这些取代了旧物种的新害虫，恐怕会愈发猖獗。而这两天里，我都怀着一种逃避不可避免之责的人特有的焦躁。我确信，只有大胆深入这些地下之谜，才能找回时间机器。然而我无法面对那谜团。若有个伴儿便不同了。可我孤零零得可怕，就连爬下那黑洞洞的井也让我心惊。不知你们能否理解我的感受，但我总觉得背后不大安稳。

“或许正是这种不安与无着落，驱使我越探越远。朝西南向那如今叫库姆森林的隆起地带走去时，我望见远处，在十九世纪班斯特德的方向，有一座巨大的绿色建筑，与我此前所见皆不相同。它比我知晓的任何宫殿或废墟都大，立面透着东方韵味：那表面既有光泽，又呈淡淡的绿调，一种泛蓝的绿，像某类中国瓷器。这般外貌差异暗示着用途不同，我颇想继续前行探个究竟。但天色渐晚，而我是绕了漫长疲累的一圈才撞见这地方的；于是我决定把这场冒险留到次日，便回去接受小薇娜的欢迎与亲昵。可翌日清晨我分明意识到，我对绿瓷宫的好奇不过是一种自欺，好让我再拖延一天那令我畏惧的经历。我决心不再耽搁，一早就朝花岗岩与铝制废墟旁的一口井出发。

“小薇娜跟着我跑。她在我身侧舞着到了井边，可一见我俯身井口向下望，便显得异常慌乱。‘再见，小薇娜，’我吻了吻她说，然后放下她，开始沿井栏摸索攀爬钩。不妨承认，我颇有些仓促，生怕勇气漏光了！起初她惊异地望着我。继而发出一声极凄厉的哭叫，跑过来用小手拽我。我想她的阻拦反倒给了我前行的胆气。我甩开她，或许稍显粗鲁，转眼已身在井喉之中。我望见井栏上她痛苦的脸，便微笑着安抚她。随后只得低头看紧抓着的、并不牢靠的钩子。

“我得爬下一道约两百码的竖井。下行靠井壁伸出的金属横杠，而这些横杠本是为比我小得多、轻得多的生灵设计的，我很快便被这下行弄得抽筋疲乏。岂止疲乏！一根横杠忽在我的重量下弯折，险些将我甩入下方黑暗。有片刻我单手悬着，经此一遭便不敢再歇。尽管臂背很快剧痛，我仍尽量快地顺着陡壁往下爬。上望时，见那井口如一蓝色小盘，其中一颗星隐约可见，而薇娜的头像个黑色圆凸。下方机器的轰鸣声愈响愈闷。除上方那小盘外一切深黑，我再抬头时，薇娜已不见了。

“我痛苦难当。曾想原路爬回，任那地下世界去吧。可心头转念间，手脚却仍往下。终于，在极度松口气时，我朦胧见右侧一尺处，墙上有道细窄 loophole。荡身进去，原是条横着的窄隧道口，足以躺下歇息。恰是时候。臂已酸，背已挛，久悬将坠的恐惧令我发抖。此外，不绝的黑暗也折磨着我的眼睛。空气中满是机器向井底泵气的搏动与嗡鸣。

“不知躺了多久。脸上一只软手轻触，将我惊醒。黑暗中惊起，摸火柴匆忙一划，见三个弓身的白色生灵，似我在地上废墟所见那只，正仓皇退避光亮。它们既居我以为不可穿透的黑暗，眼便异常大且敏，一如深渊鱼的瞳，亦以同样方式映光。我毫不怀疑它们能在无光处见我，且除光外似不怕我。但我一划火柴欲观其形，它们便仓促逃散，没入暗沟隧洞，只余眼在怪异地瞪我。

“我试图唤它们，然其语显然异于地上之人；只得独力而为，那时心里已生未探先逃之念。但我自语：‘既已至此。’沿隧摸行，机器声渐响。俄而壁退，至一大空处，再划一柴，见己入一巨大拱窟，光所不及处伸向全黑。借火柴燃时，所见不过如此。

“记忆自必模糊。巨 machine 般的形影自暗中立起，投下怪诞黑影，影中隐约莫洛克避光而栖。顺带说，那处闷热逼人，空气里浮着新鲜血腥的淡味。中央纵道下行处，有张白金属小桌，似备餐食。莫洛克至少肉食！当时我便奇，何等巨兽竟存于世，供我见的那红肉块。一切极不清：浓味、大而无谓的形、影中潜伏的猥琐影，只待黑暗再来袭我！火柴烧尽，灼指，落为黑中扭动红点。

“事后想来，我何等不备于此。携时间机器出发时，我曾荒唐以为未来之人器用必远胜今人。我未带兵器、未带药、未带可吸之物——有时极想烟草！——连火柴也不够。若带柯达相机便好！一瞬可摄此地下，从容览之。然实情是，我仅恃自然所赋之器与能——手、足、齿；此外唯余四根安全火柴。

“黑暗中不敢挤入那些 machine 间，待最后光尽，才发现火柴将罄。此前从未想需省，竟耗近半盒以惊地上人，于彼火乃新奇。如今仅余四根，立黑中，一手触我，瘦指抚面，一股特异恶臭袭来。似闻周遭那些可怖小物呼吸。觉手中火柴盒被轻抽，身后另手扯衣。此等不见之物相察于我，滋味难言其恶。黑暗中骤悟对其思为之无知，历历在心。我极声呼喝。它们惊散，旋又近。更勇来抓，互语怪声。我剧颤，再呼——声颇不谐。此次不甚惊，反作怪笑近我。须认，我怕得厉害。决意再划一柴，借光遁。遂行，以袋纸续焰，退入窄隧。方入，光灭，黑中闻莫洛克如风过叶之窸窣、如雨之啪嗒，急追而来。

“瞬被数手抓，明是拖我回。再划光，摇于其眩面。难想其何等呕人非人——那些苍白无颌之面、无睑粉灰巨眼！——盲然困惑地瞪视。然我未停看，誓也：再退，第二柴尽时划第三。及竖井口，柴几燃透。卧边，下大泵之搏令吾晕。侧摸突出钩，方摸，足自后攥，猛拖回。划末柴……瞬灭。然手已及爬杠，猛踢脱莫洛克之抓，急攀上井，彼留瞪眨望我：独一小恶物随数步，几获吾靴为战利。

“那攀似无尽。末二三十尺，一阵致命恶心袭来。几难握稳。末数尺乃与晕苦斗。数度头晕，感全如坠。终逾井口，踉跄出废墟入刺目日下。扑面倒。连土亦甜洁。 then 记薇娜吻我手耳，埃洛伊中另有声。 then 一时不省。

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