CHAPTER VIII.
Iván permaneció en la granja y trabajó para mantener a su padre, a su madre y a su hermana muda. Una vez sucedió que el viejo perro, que se había criado en la granja, enfermó; Iván creyó que se moría y, apiadándose del animal, puso un poco de pan en su sombrero y se lo llevó. Sucedió que cuando sacó el pan, la raíz que el diablillo le había dado también se cayó. El viejo perro la tragó junto con el pan y se curó casi al instante, entonces saltó y comenzó a mover la cola como expresión de alegría. El padre y la madre de Iván, al ver al perro curado tan rápidamente, le preguntaron por qué medio había realizado semejante milagro.
Iván respondió: «Tenía unas raíces que curaban cualquier enfermedad, y el perro se tragó una de ellas.»
Sucedió por aquel tiempo que la hija del zar enfermó, y su padre hizo anunciar en cada ciudad, pueblo y aldea que quienquiera que la curara sería recompensado generosamente; y si la persona afortunada resultara ser un hombre soltero, le daría su hija en matrimonio.
Este anuncio, por supuesto, apareció en la aldea de Iván.
El padre y la madre de Iván lo llamaron y le dijeron: “Si tienes alguna de esas raíces maravillosas, ve y cura a la hija del zar. Serás mucho más feliz por haber realizado una acción tan bondadosa; de hecho, serás feliz por el resto de tu vida.”
“Muy bien”, dijo Iván; e inmediatamente se preparó para el viaje. Al llegar al porche al salir, vio a una pobre mujer de pie directamente en su camino, con el brazo roto. La mujer se dirigió a él, diciendo:
“Me han dicho que puedes curarme; ¿no quieres hacerlo, por favor, ya que soy incapaz de hacer nada por mí misma?”
Iván respondió: “Muy bien, pobre mujer; te aliviaré si puedo.”
Sacó una raíz, se la dio a la pobre mujer y le dijo que se la tragara.
Ella hizo lo que Iván le dijo y quedó curada al instante, y se marchó regocijándose por haber recuperado el uso de su brazo.
El padre y la madre de Iván salieron a desearle buena suerte en su viaje, y a ellos les contó la historia de la pobre mujer, diciendo que le había dado su última raíz. Al oír esto, sus padres se afligieron mucho, pues ahora creían que estaba sin medios para curar a la hija del zar, y comenzaron a regañarle.
—Tuviste lástima de una mendiga y no pensaste en la hija del zar —dijeron.
—También tengo lástima de la hija del zar —respondió Iván, después de lo cual enganchó su caballo a su carro y tomó asiento, listo para partir; entonces sus padres dijeron: —¿A dónde vas, necio, a curar a la hija del zar, y sin nada con qué hacerlo?
—Muy bien —respondió Iván, mientras se alejaba.
A su debido tiempo llegó al palacio, y en el momento en que apareció en el balcón, la hija del zar quedó curada. El zar, rebosante de alegría, ordenó que trajeran a Iván a su presencia. Lo vistió con las más ricas vestiduras y lo llamó su yerno. Iván se casó con la zarévna y, al morir el zar poco después, Iván se convirtió en gobernante. Así, los tres hermanos llegaron a ser gobernantes en diferentes reinos.
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