Chapter 10
次日，我终日徜徉于山谷之中。我伫立在阿维龙河的源头之畔——那些泉水发源于一条冰川，它以缓慢的步伐从山巅向下推进，仿佛要筑起壁垒封锁山谷。巍峨山脉的陡峭侧壁矗立在我面前；冰川的冰壁悬垂于我头顶；周围零星散落着几棵残破的松树。这座威严自然的神圣殿堂中，唯有时而如雷鸣般滚落的巨石坠地之声、雪崩之轰响，或是循着永恒法则悄然运作的积冰崩裂声——那声音沿着山脉回荡，仿佛这些巨冰不过是法则掌中的玩物——才打破这庄严肃穆的寂静。这些壮丽恢弘的景象给予了我所能承受的最大慰藉。它们将我所有狭隘的情感提升，虽未能消除我的悲伤，却将其制服并安抚。在一定程度上，它们也分散了我对过去一个月萦绕心头的思绪的专注。夜晚我安歇入眠；仿佛白日所凝望的那些宏伟形象都在等待并服侍着我的睡意。它们聚集在我周围：皑皑无瑕的雪峰、熠熠生辉的山巅、松林、嶙峋裸露的峡谷、翱翔云端的雄鹰——它们都簇拥着我，要我安享宁静。
当我次日清晨醒来时，它们都逃到哪里去了？所有振奋灵魂的事物都随睡眠消逝，阴郁的愁云笼罩着每一个念头。暴雨倾盆而下，浓雾遮蔽了群峰之巅，我甚至看不见那些强大朋友的面容。然而我仍要穿透它们的雾霭面纱，在它们云雾缭绕的隐居处寻求它们。风雨雷电于我何干？我的骡子被牵到门口，我决心攀登至蒙坦维尔峰顶。我记起初见那条骇人而不断移动的冰川时，那景象在我心中激起的感受。那时，它让我充满崇高的狂喜，给灵魂插上翅膀，让它得以从晦暗的世界飞向光明与喜悦。大自然的可怖与庄严的景观，确实总能起到庄重我心智、让我忘却生活中短暂烦恼的效果。我决定不带向导前往，因为我熟悉路径，而他人的存在会破坏这景致孤寂的壮丽。
攀登陡峭险峻，但小径被开凿成连续而短促的蜿蜒之字形，使你得以征服山脉的垂直之姿。这是一派令人胆寒的荒凉景象。千百处可见冬日雪崩的痕迹，树木断裂散落在地，有些完全损毁，有些弯曲，斜倚在凸出的山岩上或横亘在其他树木上。随着你登得更高，小径被雪沟所切割，不断有石块从上方滚落；其中一处尤为危险，最轻微的声音——哪怕只是大声说话——产生的空气震动，便足以给说话者招来灭顶之灾。松树不高大也不繁茂，却透着阴郁，给这景象增添了几分严酷。我俯瞰着下方的山谷；巨大的雾霭从流经山谷的河流升起，在对面群山周围盘绕成浓重的螺旋，山巅隐没在浑然一色的云层中，而雨水从昏暗的天空倾泻而下，加剧了周围万物给我留下的忧郁印象。唉！为何人类要夸耀自己比野兽更优越的感知力？这只会让他们更加成为必要的存在。假如我们的冲动仅限于饥饿、干渴与欲望，我们或许能接近自由；但现在，每一阵风、每一个偶然的词句或那词句可能传达给我们的景象，都能动摇我们。
我们歇息时，一个梦便能毒害睡眠。 我们起身时，一个游荡的念想便污浊白天。 我们感受、构想或推理；欢笑或哭泣， 拥抱痴迷的悲哀，或抛却烦忧； 一切皆同：无论喜悦或悲伤， 它离去之路始终自由。 人之昨日永不可能似其明日； 唯有无常，方能持久！
将近正午时我到达了攀登的顶端。我在俯瞰冰海的那块岩石上坐了一会儿。雾气笼罩着冰海及周围的群山。不久一阵微风驱散了云气，我下到了冰川上。表面极不平坦，起伏如汹涌的海浪，又低洼下去，间杂着深陷的裂隙。冰原宽达近三英里，我却花了近两小时才横穿过去。对面的山是光秃秃的垂直岩壁。从我此刻站立的这一侧望去，蒙坦维尔恰好就在对面，相隔一英里之遥；而它之上，勃朗峰以骇人的威严升起。我待在岩壁的一处凹穴中，凝视着这奇妙而惊人的景象。这片海——或者说这条广阔的冰河——蜿蜒于其依附的群山之间，那些山峦云雾缭绕的峰顶悬垂于它的隐秘处之上。它们冰雪覆盖、晶莹闪烁的山巅在阳光下于云端闪耀。我此前忧伤的心，此刻竟涌起一丝近乎喜悦的激动；我喊道：“游荡的精灵们，若你们当真在游荡，不在狭小的墓穴中安息，请赐予我这微弱的幸福，或带我作为你们的同伴，远离人生的欢愉。”
说完这句话，我忽然瞥见远处一个人影，以超人的速度朝我逼近。他飞越冰上的裂隙——我曾小心翼翼地在那些裂隙间行走；随着他靠近，他的身形似乎也超越了凡人。我心神不宁；一层雾蒙上我的眼睛，我感到一阵晕眩袭来，但很快被山间的冷风恢复了神志。当那身影靠近时（那景象可怖而令人憎恶！），我认出那便是我创造出的怪物。我因愤怒与恐惧而颤抖，决心等待他靠近，然后与他进行生死搏斗。他临近了；他的面容透出剧烈的痛苦，交织着轻蔑与恶毒，而其非尘世的丑陋令它几乎可怕到非人类肉眼所能直视。但我几乎没注意到这些；愤怒与憎恨最初让我说不出话，我恢复过来后，便只能用充满激烈厌恶与轻蔑的言辞将他淹没。
“恶魔，”我喊道，“你敢靠近我？难道你不怕我手臂的猛烈复仇落在你可怜的头颅上？滚开，卑鄙的虫子！或者，不如留下，好让我将你践踏成尘土！啊！真希望我能，随着你这可怜存在的消灭，让那些被你如此恶魔般地谋杀的受害者复活！”
“我料到会受此接待，”那恶魔说道。“所有人类都憎恨不幸者；那么，我这个比一切生灵都悲惨的存在，又该遭受何等的憎恨！然而你，我的创造者，却厌恶并唾弃我，你这造物——你我之间，唯有我们其中一人的毁灭才能解除那联结的纽带。你打算杀我。你怎敢如此玩弄生命？向我尽你的义务，我便会向你和其余人类尽我的义务。若你答应我的条件，我将让他们和你都安宁度日；但若你拒绝，我将塞满死亡的胃口，直至它以你剩余亲人的鲜血为满足。”
“可憎的怪物！你这恶魔！地狱的折磨对你的罪行来说都太过温和。悲惨的魔鬼！你以我的创造来责备我；那么来吧，让我熄灭我那么轻率赋予你的生命火花。”
我的愤怒毫无节制；我朝他扑去，被所有能武装一个人对抗另一个人存在的情绪所驱使。
他轻易躲开了我，说道：
“冷静！我恳求你在对我这注定毁灭的头颅发泄仇恨之前，先听我说。难道我受的苦还不够，你还要增加我的痛苦？生命，尽管它或许只是痛苦的累积，对我而言仍是宝贵的，我将捍卫它。记住，你把我造得比你自己更强有力；我比你高大，关节比你柔韧。但我不会被诱惑与你作对。我是你的造物，若你也履行你那部分义务——你所亏欠我的，我甚至会对我的天然主人和国王温和顺从。哦，弗兰肯斯坦，不要对每个其他生灵都公正，却唯独践踏我一人——你对我，最应施以公正、甚至仁慈与关爱。记住，我是你的造物；我本应是你的亚当，却更像是被你逐出欢乐的堕落天使，而我并无任何过错。我所见之处皆是幸福，唯独我不可挽回地被排除在外。我本仁慈善良；是苦难把我变成了魔鬼。让我幸福，我便会重获美德。”
“滚开！我不会听你的。你我之间不可能有任何交集；我们是敌人。滚开，不然就让我们较量力量，决一死战。”
“我如何才能打动你？难道没有哀求能让你对你的造物投以善意的目光——他正恳求你的仁慈与怜悯？相信我，弗兰肯斯坦，我曾是仁慈的；我的灵魂曾闪耀着爱与人性；但难道我不是孤独的，悲惨地孤独吗？你，我的创造者，憎恶我；我能从你的同类——他们并不亏欠我什么——那里得到什么希望？他们唾弃并憎恨我。荒凉的群山与凄凉的冰川是我的避难所。我在这里游荡了许多天；唯有我不畏惧的冰洞，是我的居所，也是人类唯一不觊觎的住所。我欢迎这阴沉的天空，因为它们比你的同类更为友善。如果人类大众知道我的存在，他们会和你一样，武装起来消灭我。那么，难道我不该憎恨那些厌恶我的人吗？我不会与我的敌人讲和。我悲惨，他们该分享我的不幸。然而你有能力补偿我，将他们从一场灾难中解救出来——这场灾难只需你使之变得如此巨大，以至于不仅你和你的家人，还有成千上万的其他人，都将被其愤怒的旋风吞噬。让你的恻隐之心被触动吧，不要鄙弃我。听听我的故事；听完之后，你可以舍弃我或怜悯我，随你判断我是否应得。但请听我说。按照人类法律——尽管它们血腥——罪人在被定罪前，允许为自己辩护。听我说，弗兰肯斯坦。你指控我谋杀，然而你竟会心安理得地毁灭你自己的造物。啊，赞美人类永恒的正义吧！然而我不求你饶恕我；听我说，然后，若你能、且你愿意，便毁掉你双手的作品吧。”
“你为何要让我回忆起那些，”我回答道，“那些我回忆起来便不寒而栗的情景——我正是那悲惨的起源与制造者？该死的那一天，可憎的魔鬼，你最初见到光明的日子！该死的（尽管我也诅咒自己）是那造就了你的双手！你已让我悲惨得无以言表。你让我没有能力考虑自己对你是否公正。滚开！让我别再看见你这可憎的形象。”
“这样我便让你解脱了，我的创造者，”他说着，将他那可恨的双手放在我眼前——我猛力将它们甩开；“这样我便让你免看了你所憎恶的景象。但你仍能听我说，并赐予我你的怜悯。凭我曾拥有的美德，我要求你这样。听听我的故事；它漫长而奇异，而这个地方的温度不适合你这细腻的感受；到山上的小屋去吧。太阳还在高空；在它落到你那雪白悬崖之后，去照亮另一个世界之前，你将听完我的故事，并做出决定。我永远离开人近旁、过无害的生活，还是成为你同类的灾祸、你自身迅速毁灭的根源，全在你。”
说着，他领路穿过冰面；我跟了上去。我心情沉重，没有回答他，但行进之际，我权衡着他所提出的各种论据，决定至少听听他的故事。部分出于好奇，而怜悯则坚定了我的决心。我此前一直以为他就是杀害我弟弟的凶手，我急切地想寻找这个看法的证实或否定。平生第一次，我也感到了造物主对其造物应尽的义务，以及在抱怨他的邪恶之前，我应先让他幸福。这些动机促使我依从了他的要求。于是我们穿过了冰面，登上了对面的岩石。空气寒冷，雨水又开始降落；我们进了小屋——那恶魔带着得意之色，而我则怀着沉重的心情和低落的情绪。但我同意听他说，并在我那可憎同行者点燃的火堆旁坐下，他于是开始讲述他的故事。
“Stories of the world, in your language.”