CHAPTER XI.
火车准时出发了。乘客中有不少军官、政府官员和鸦片靛蓝商人，他们因公务需要前往东海岸。路路通与主人同乘一节车厢，对面座位坐着第三位乘客——正是弗朗西斯·克罗玛蒂爵士，这位在"蒙古号"上与福克先生搭档打牌的旅伴，此刻正欲前往贝拿勒斯归队。这位五十岁的高个子金发绅士曾在上次印度兵变中战功赫赫。他久居印度，偶尔才回英国小住；对印度的风土人情、历史民情了如指掌，几乎与本地人无异。但菲利亚·福克并非在旅行，不过是沿着地球画个圆圈而已，根本无心探究这些；他像遵循理性力学法则的固体，正按预定轨道环绕地球运行。此刻他正暗自计算离开伦敦后流逝的时数——若他生性爱做无用之举，怕是要满意地搓起手来。
弗朗西斯·克罗玛蒂爵士早已注意到这位旅伴的古怪——尽管他唯一观察对方的机会仅限于发牌与休憩间隙——不禁自问，这冰冷外表下是否真有颗活人的心脏？菲利亚·福克可曾感知自然之美？这位准将私下承认，在他见过的所有怪人中，无人能比肩这部精密科学造就的产物。
菲利亚·福克并未向爵士隐瞒自己的环球计划及启程缘由；这位将军只觉得这场赌局是无谓的怪癖与缺乏常识之举。照这位怪绅士的行事方式，他离世时怕是对自己或他人都毫无裨益。
离开孟买一小时后，火车已驶过高架桥与萨尔塞特岛，进入开阔地带。在卡利扬站，他们驶入通往东南印度的支线交汇处——这条支线经坎达拉和普纳南下；穿过波威尔后，列车驶入群山隘口，山基由玄武岩构成，峰顶覆盖着茂密青翠的森林。菲利亚·福克与弗朗西斯·克罗玛蒂爵士不时交谈几句。此刻爵士重拾话头："福克先生，若是早几年，您在此处定会受阻，很可能因此输掉赌局。"
"何出此言，爵士？"
"因为铁路当时止步于山脚，乘客必须乘轿或骑小马翻山越岭，才能到达另一侧的坎达拉。"
"那种延误根本不会打乱我的计划，"福克先生答道。"我向来预料到可能出现的障碍。"
"可是福克先生，"爵士追问道，"您这位好伙计在宝塔里的冒险事迹，恐怕会给您惹来麻烦。"路路通正把双脚舒服地裹在旅行毯里酣睡，浑然不知有人正在谈论他。"政府对这类罪行处罚极严。他们特别注重维护印度人的宗教习俗，若您的仆人被当场抓获——"
"很好，爵士，"福克先生回答。"若他被捕，自会受审服刑，然后安然返回欧洲。我看不出这事会如何耽误他的主人。"
谈话至此中断。夜间火车驶离山区，穿过纳西克，次日继续行驶在坎德什平原上——这片良田沃野间散落着零星村落，宝塔的宣礼塔高耸其间。这片沃土由无数小河溪流灌溉，多是戈达瓦里河的支流。
路路通醒来朝外张望时，简直不敢相信自己正乘火车穿越印度。由英国司机驾驶、燃烧英国煤炭的机车，将烟雾喷吐在棉花、咖啡、肉豆蔻、丁香和胡椒种植园上；蒸汽袅袅盘绕在棕榈树丛间，隐约可见如画的平房、荒废的寺院遗址，以及点缀着印度建筑无尽华饰的奇美庙宇。接着列车驶入绵延天际的广阔地带，丛林里栖息的蛇虎随火车轰鸣声逃窜；继而穿过被铁路贯穿的森林，林中仍有大象以沉思的目光凝视着列车驶过。列车驶过米利甘姆后，穿越了那片常被迦梨女神信徒鲜血染红的凶险之地。不远处矗立着埃洛拉的精美宝塔，还有著名的奥朗加巴德——暴君奥朗则布的都城，如今已是尼扎姆王国某边陲省的首府。正是在这附近，土匪首领、绞喉党之王费林吉曾称霸一方。这些暴徒以秘密盟约联结，为献祭死亡女神而绞杀各年龄段的受害者，却从不流血；曾几何时，这片区域几乎寸步难行，四处可见尸骸。英国政府已成功大幅遏制了这类谋杀，尽管绞喉党仍在活动，继续执行着他们恐怖的仪式。
十二点半，火车在布尔汉普尔停靠。路路通得以买了几双镶着仿珍珠的印度拖鞋，得意洋洋地穿在脚上。旅人们匆匆用过早餐，在塔普提河畔稍作逗留后，便向阿苏尔格尔进发——这条小河在苏拉特附近注入坎贝湾。
此刻路路通陷入痴迷的遐想。抵达孟买前，他还指望旅程会在那里终结；但当列车全速驶过印度平原时，他的梦境骤然转变。往昔的流浪本性复苏了，少年时的奇思妙想再度占据心头。他开始认为主人的计划确有其事，相信赌局真实不虚，因此环球之旅势在必行，必须在规定期限内分秒不差地完成。他已然为途中可能出现的延误与意外忧心忡忡。他自觉在这场赌局中利益攸关，一想到昨晚那不可饶恕的蠢行可能让主人输掉赌局，不禁浑身发抖。比起福克先生，他远非镇定自若，显得焦躁不安，反复计算已过去的日子，火车一停便咒骂连声，指责火车慢如蜗牛，心中埋怨福克先生为何不贿赂司机。这位老实人并不知道，用这法子或许能加速轮船，对火车却无济于事。
傍晚时分，火车驶入苏特普尔山脉的隘口——这道山脉将坎德什与本德尔肯德分隔开来。次日，弗朗西斯·克罗玛蒂爵士问路路通时辰；路路通看了表，回答说是凌晨三点。这块著名的怀表始终按格林威治子午线校准，此刻身处西经七十七度方向，至少慢了四个小时。爵士纠正了路路通的时间，后者便像当初对菲克斯那样重述辩解；当将军坚持每到新子午线就该调整钟表——因为他们始终向东行进，即迎着太阳前进，每经过一度经度，白昼便缩短四分钟——路路通执意不肯调表，继续保持伦敦时间。这不过是无伤大雅的执念，对谁都无害。
八点钟，火车停在罗塔尔约十五英里外的一片林中空地，附近有几间平房和工人棚屋。列车员沿车厢走过，高声喊道："请乘客在此下车！"
菲利亚·福克望向弗朗西斯·克罗玛蒂爵士寻求解释；但将军也说不清为何会停在这片枣树与金合欢树林中。
同样吃惊的路路通冲下车，旋即跑回来喊道："先生，铁路断了！"
"什么意思？"弗朗西斯爵士问道。
"我的意思是火车不能再往前开了。"
将军立即走下车，菲利亚·福克镇定地跟在后面，两人一同去找列车员。
"我们在哪里？"弗朗西斯爵士问道。
"科尔比村。"
"就停在这里？"
"当然。铁路还没修完。"
"什么！没修完？"
"没错。从这里到阿拉哈巴德还有五十英里路轨没铺，那段路线要等别处接上。"
"但报纸明明宣布全线通车了。"
"您说怎么办，长官？报纸搞错了。"
"可你们卖的是孟买到加尔各答的车票，"将军有些恼火地反驳道。
"没错，"列车员回答。"但乘客都知道，他们得自己想办法从科尔比到阿拉哈巴德。"
弗朗西斯爵士怒不可遏。路路通恨不得把列车员揍倒在地，却不敢看主人的脸色。
"弗朗西斯爵士，"福克先生平静地说。"我们不妨找找去阿拉哈巴德的交通工具。"
"福克先生，这延误对您极为不利。"
"不，爵士，我早有预料。"
"什么！您知道路——"
"全然不知，但我知道旅途中迟早会遇到障碍。因此并无损失。我已有两天富余时间可供支配。二十五日正午有艘邮轮从加尔各答开往香港。今天是二十二日，我们准能按时抵达加尔各答。"
面对如此笃定的回答，实在无话可说。
火车确实在此终止，这已是无法改变的事实。报纸就像某些走得过快的钟表，提前宣布了铁路竣工的消息。大部分乘客都知晓这段中断，纷纷离开列车，开始租用村里能找到的各种交通工具——四轮牛车、瘤牛拉的大车、形如移动宝塔的轿子、轿辇、小马，诸如此类。
福克先生与弗朗西斯·克罗玛蒂爵士将村子找了个遍，空手而回。
"我步行去。"菲利亚·福克说。
此刻跟上主人的路路通做了个苦脸，想起自己那双精美却过于脆弱的印度拖鞋。幸好他也四处搜寻了一番，稍作犹豫后说道："先生，我想我找到交通工具了。"
"什么？"
"一头大象！属于百步外一个印度人的大象。"
"去看看那头象。"福克先生回答。
他们很快来到一间小茅屋前，屋旁的高栅栏里圈着那头象。一个印度人走出茅屋，应他们的请求将众人领入围栏。这头大象是主人为作战而非驮运而驯养的，处于半驯化状态。主人常用激怒法调教它，每三个月喂它糖和黄油，赋予它天性中本不具有的凶暴——这是训练印度战象的常用方法。所幸对福克先生而言，这头象在这方面尚未调教充分，依然保持着天生的温驯。基乌尼——这头象的名字——无疑能长途奔驰；在缺少其他交通工具的情况下，福克先生决定租用它。然而在印度，大象远非廉价之物，它们日渐稀少，唯有雄性适合马戏表演，备受追捧，尤其是驯化的数量极少。因此当福克先生向印度人提出租用基乌尼时，对方断然拒绝。福克先生坚持出价，提出以每小时十英镑的天价租用此象前往阿拉哈巴德。对方拒绝。二十英镑？依然拒绝。四十英镑？还是拒绝。路路通每次听到加价都心惊肉跳，但印度人始终不为所动。然而这出价确实诱人：假设这头象需要十五小时到达阿拉哈巴德，其主人将获得不下六百英镑。
菲利亚·福克毫不慌乱，转而提出直接购买这头象，先开价一千英镑。印度人或许觉得能做成笔大买卖，仍然拒绝。
弗朗西斯·克罗玛蒂爵士将福克拉到一旁，恳请他三思；这位绅士答道，他从不鲁莽行事，事关两万英镑赌注，这头象对他绝对必要，即使付出二十倍代价也要得到它。他转身面对印度人——那人小而锐利的眼睛闪烁着贪婪，显然只是在盘算能榨出多少价钱。福克先生开价一千二百，继而一千五、一千八、两千英镑。平日面色红润的路路通，此刻因紧张而变得煞白。
两千英镑时，印度人屈服了。
"天哪！"路路通喊道，"一头象居然值这个价！"
现在只差找个向导，这倒相对容易。一个面相机灵的年轻帕西人自荐服务，福克先生接受了他的提议，许诺的丰厚报酬足以极大激励他的热情。大象被牵出并装备好。这位帕西人是个出色的象夫，在象背上铺了块鞍布，两侧各系上些古怪而不甚舒适的坐篮。菲利亚·福克从那只著名的旅行袋里抽出钞票付给印度人，这过程似乎把可怜的路路通的魂都抽走了。随后福克邀请弗朗西斯爵士同往阿拉哈巴德，准将感激地接受了——多加一个人不至于让这巨兽疲惫。他们在科尔比采购了食物，待弗朗西斯爵士与福克先生分坐两侧坐篮后，路路通骑在两人之间的鞍布上。帕西人蹲在象颈上，九点钟，他们离开村庄，大象抄最近的路走进茂密的棕榈林。
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