CHAPTER XXV.
旧金山一瞥
福克先生、艾娥达夫人和路路通踏上美洲大陆时，正是早晨七点钟——如果他们脚下的浮码头也能算作大陆的话。这些随着潮水涨落而升降的浮码头，大大方便了船只的装卸工作。码头上停泊着各种吨位的帆船、各国的蒸汽船，以及那些航行在萨克拉门托河及其支流上的多层汽船。码头上还堆满了运往墨西哥、智利、秘鲁、巴西、欧洲、亚洲和太平洋诸岛的各类商品。
路路通终于踏上美洲大陆，满心欢喜，想用一个漂亮的腾跃动作来表达自己的快乐。但他跌在了一块虫蛀的木板上，结果摔了个大跟头。他用这种"踏上"新大陆的方式出了丑，不禁大叫一声，惊得那些常年栖息在这些浮动码头上的无数鸬鹚和鹈鹕惊慌地飞走了。
福克先生一上岸，就去打听第一班开往纽约的火车几点发车。他得知是下午六点，因此他有一整天的时间可以在加利福尼亚的首府度过。他花了三美元雇了一辆马车，和艾娥达夫人上了车，路路通则坐在车夫旁边的座位上，一行人向国际饭店驶去。
从高处望去，路路通好奇地观察着宽阔的街道、低矮整齐的房屋、盎格鲁-撒克逊式的哥特式教堂、巨大的码头、宫殿式的木结构和砖结构的仓库、众多的交通工具——公共马车、有轨电车——以及人行道上不仅有美国人和欧洲人，还有中国人和印第安人。路路通对所见到的一切都感到惊讶。旧金山已不再是1849年那个传奇般的城市——一个充满了为掠夺财富而蜂拥而至的强盗、杀人犯和纵火犯的城市；一个无法无天的天堂，人们一手握着手枪，一手拿着猎刀，用金沙赌博：现在它已是一个巨大的商业中心。
市政厅的高塔俯瞰着整个街道和大道的全景，这些街道和大道路口相互垂直，中间点缀着宜人的翠绿广场，远处则是仿佛从玩具箱里原封不动搬来的中国城。宽边帽、红衬衫和插着羽毛的印第安人已很少见，但随处可见的是无数神情紧张活跃、绅士模样的男人，他们头戴丝绸礼帽，身着黑色外套。有些街道——尤其是蒙哥马利街，它之于旧金山正如摄政街之于伦敦、意大利人大道之于巴黎、百老汇之于纽约——两旁林立着富丽堂皇的宽敞商店，橱窗里陈列着全世界的产品。
当路路通到达国际饭店时，他简直不觉得自己已经离开了英国。
饭店的一楼是一个巨大的酒吧间，一种向所有路人免费开放的餐厅，人们可以不用掏钱包就吃到牛肉干、牡蛎汤、饼干和奶酪。只有喝的啤酒、波打酒或雪利酒才需要付钱。这在路路通看来"非常美国化"。饭店的餐厅很舒适，福克先生和艾娥达夫人在一张桌子前坐下，由肤色最深的黑人用很小的盘子端上了丰盛的食物。
早餐后，福克先生由艾娥达夫人陪同，前往英国领事馆办理护照签证。他出门时，遇见了路路通，路路通问他，是否应该在乘火车前买上几十支恩菲尔德步枪和柯尔特左轮手枪。他听说了许多关于苏族人和波尼族人袭击火车的故事。福克先生认为这是不必要的预防措施，但告诉他可以自己做主，然后便去了领事馆。
然而，他没走出两百步，就"由于天大的巧合"遇到了费克斯。这位侦探看起来完全出乎意料。什么！福克先生和他一起横渡了太平洋，竟然在轮船上没碰见！至少，费克斯感到荣幸能再次见到这位他亏欠良多的绅士，而且，因为他公务在身要返回欧洲，他很高兴能有这样愉快的旅伴继续旅行。
福克先生回答说，这将是他的荣幸。于是，这位决心不让他从视线消失的侦探，请求允许陪同他们在旧金山游览——福克先生欣然答应了这一请求。
很快，他们就来到了蒙哥马利街，那里聚集了一大群人；人行道上、街道上、有轨电车的铁轨上、商店门口、房屋的窗户上，甚至屋顶上，都挤满了人。人们拿着大幅海报四处走动，旗帜和彩带在空中飘扬；到处是震耳欲聋的呼喊声。
"卡默菲尔德万岁！"
"曼迪博伊万岁！"
这是一个政治集会；至少费克斯是这样猜测的，他对福克先生说："也许我们最好不要混入人群。可能会有危险。"
"是的，"福克先生回答说，"而且，即使是政治性的拳头，也终究是拳头。"
费克斯听了这话微微一笑；为了既能看清楚又不被拥挤，他们一行人站在了蒙哥马利街高处的一段台阶顶上。对面，街道的另一边，在一个煤码头和一个石油仓库之间，露天搭建了一个大平台，人群似乎正朝着那个方向涌去。
这次集会是为了什么目的？是什么事情让这群人如此激动？菲利亚·福克想象不出来。是为了选举某位高级官员——一位州长或国会议员吗？看着面前如此骚动的人群，这并非不可能。
就在此时，人群中发生了一阵异乎寻常的骚动。所有的手都举了起来。有些紧握的拳头似乎在呼喊声中突然消失了——这无疑是一种强有力的投票方式。人群向后涌动，旗帜和标语摇晃着，消失了一会儿，然后又破烂不堪地重新出现。人潮的波动涌到了台阶处，所有的人头都在表面浮动，就像被狂风掀起的海洋。许多黑帽子消失了，人群的大部分似乎都变矮了。
"这显然是一个集会，"费克斯说，"而且它的目的一定很刺激。就算是为了'阿拉巴马号'事件，我也不会感到奇怪，尽管那个问题已经解决了。"
"也许吧，"福克先生简单地回答。
"至少，有两位竞选对手在场，尊敬的卡默菲尔德先生和尊敬的曼迪博伊先生。"
艾娥达夫人挽着福克先生的胳膊，惊讶地观察着这喧闹的景象，而费克斯则问旁边一个人这到底是怎么回事。那人还没来得及回答，又是一阵新的骚动；欢呼声和激动的喊叫声响起来；旗帜的旗杆开始被用作攻击武器；拳头四处飞舞。在人群中被堵住的马车和公共马车顶上，人们互相殴打。靴子和鞋子在空中飞舞，福克先生甚至觉得他听到了手枪的噼啪声夹杂在喧嚣中。乱局逼近了楼梯，涌上了下面的台阶。其中一方显然已被击退；但旁观者们看不出是曼迪博伊还是卡默菲尔德占了上风。
"我们最好退避一下，"费克斯说，他很担心福克先生受到任何伤害，至少在他们回到伦敦之前。"如果这一切牵扯到英国的问题，而我们又被认出来，恐怕我们会很麻烦。"
"一个英国国民——"福克先生开始说。
他话没说完，因为他们所站台阶后面的平台上突然爆发出一阵可怕的喧闹声，响起了疯狂的呼喊："曼迪博伊万岁！嘿，嘿，万岁！"
原来是一群选民赶来支援他们的盟友，从侧翼攻击卡默菲尔德的人马。福克先生、艾娥达夫人和费克斯发现自己陷入了两面夹击之中；想逃脱已经太迟了。手持实心手杖和棍棒的人流势不可挡。菲利亚·福克和费克斯在试图保护他们美丽的女伴时被粗暴地推搡；前者一如既往地冷静，试图用每个英国人天生就有的武器——拳头——来自卫，但无济于事。一个大块头、红胡子、面色通红、肩膀宽阔的彪形大汉，似乎是这群人的头目，他攥紧拳头要打福克先生，要不是费克斯冲上前去替他挨了这一拳，福克先生准会挨上致命的一击。侦探的丝质礼帽被彻底打扁，下面立刻鼓起了一个大包。
"美国佬！"福克先生喊道，朝那恶棍投去轻蔑的目光。
"英国人！"对方回敬道。"我们后会有期！"
"随时候教。"
"你叫什么名字？"
"菲利亚·福克。你呢？"
"斯坦普·W·普罗克特上校。"
这时，人潮涌过，撞倒了费克斯，但他很快又站了起来，尽管衣服已经破烂不堪。幸好他伤得不重。他的旅行大衣被撕成了两半，裤子则像某些印第安人穿的那种，不怎么合身，倒是容易穿上。艾娥达夫人安然无恙，只有费克斯身上带着青紫的伤痕，留下了冲突的印记。
"谢谢，"一走出人群，福克先生就对侦探说。
"不必感谢，"费克斯回答，"我们走吧。"
"去哪儿？"
"裁缝铺。"
这次拜访确实很及时。福克先生和费克斯的衣服都成了碎布条，仿佛他们自己也积极参加了卡默菲尔德和曼迪博伊之间的争斗。一小时后，他们又重新穿戴整齐，和艾娥达夫人一起回到了国际饭店。
路路通正等着他的主人，他带了半打六响左轮手枪。看到费克斯时，他皱起了眉头；但艾娥达夫人简短地告诉他他们的遭遇后，他的表情又恢复了平静。费克斯显然不再是敌人，而是一个盟友；他信守诺言。
晚餐后，那辆将要运送旅客和行李去车站的四轮马车停到了门口。上车时，福克先生对费克斯说："你没有再见到那个普罗克特上校吧？"
"没有。"
"我会再回美国来找他的，"菲利亚·福克平静地说。"一个英国人受到那样的对待而不还击，是不对的。"
侦探笑了笑，没有回答。显然，福克先生是那种英国绅士，他们在国内不容许决斗，但在国外当名誉受到攻击时会奋起还击。
五点三刻，旅客们到达了车站，发现火车已经准备出发。正要上车时，福克先生叫住一个搬运工，对他说："我的朋友，今天旧金山是不是有点乱子？"
"那是一个政治集会，先生，"搬运工回答。
"但我以为街上骚动得很厉害。"
"那只是为选举而召集的集会。"
"选总司令，是吧？"福克先生问。
"不，先生；选一位治安法官。"
菲利亚·福克上了火车，火车全速驶离了车站。
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