CHAPTER XIII.
万事通又得到一次证明：命运总是眷顾勇敢者
这个计划十分大胆，充满困难，也许根本无法实行。福格先生要冒生命的危险，至少也要冒失去自由的风险，从而危及整个旅程的成功。但他毫不迟疑，而且还在弗朗西斯·柯罗马蒂爵士身上找到了一个热情的同谋者。
至于万事通，他对任何可能提出的建议都做好了准备。他主人的主意让他着迷；他在那冰冷的外表下看到了一颗心，一个灵魂。他开始喜欢上斐利亚·福格了。
剩下的就是向导了：他会采取什么态度？他会不会站在印度人一边？如果得不到他的帮助，至少也要确保他的中立。
弗朗西斯爵士坦率地向他提出了这个问题。
“先生们，”向导回答说，“我是一个帕西人，而这个女人也是帕西人。请随意指挥我吧。”
“太好了！”福格先生说。
“不过，”向导接着说，“可以肯定的是，我们不仅会冒生命危险，而且如果被抓住，还会遭受可怕的折磨。”
“这已经考虑到了，”福格先生回答说。“我想我们必须等到晚上再行动。”
“我也这么想，”向导说。
这位可敬的印度人接着介绍了一下那个受害者的情况。他说，她是帕西族一位著名的美女，是孟买一位富商的女儿。她在孟买受过完全的英国式教育，从她的举止和才智来看，简直会被人当作欧洲人。她的名字叫艾娥达。她成了孤儿后，被强迫嫁给年迈的本德尔汗的土王；她知道等待自己的命运，便逃跑了，又被抓了回来，土王的亲属们因为她的死对他们有利，便决定将她用于献祭，她似乎无法逃脱这命运。
帕西人的叙述更坚定了福格先生和他的同伴们行善的决心。他们决定由向导赶着大象直奔皮拉吉庙，并尽快靠近那里。半小时后，他们在一片小树林里停了下来，这里离神庙大约五百英尺，他们隐蔽得很好；但他们能清晰地听到那些苦行僧的呻吟和喊叫声。
接着他们商量用什么办法才能接近那个受害者。向导对皮拉吉庙很熟悉，他说那年轻女人就被关在里面。能否趁着那些印度人全都烂醉如泥的时候从某个门进去？或者想办法在墙上挖个洞更稳妥？这只能到现场根据情况再决定；但可以肯定的是，必须在当夜行动，而不能等到天亮，那时受害者就会被带去火葬。到那时，任何人力都无法拯救她了。
夜幕一降临，大约六点钟，他们决定先去神庙周围侦察一下。苦行僧们的喊叫声刚停；那些印度人正沉浸在鸦片和麻药混合液造成的醉态中，也许有可能从他们中间溜进庙里。
向导领着其他人，悄无声息地穿过树林，十分钟后，他们来到一条小溪边。借着松脂火把的光亮，他们看见一个木柴堆，柴堆顶上放着土王经过防腐处理的尸体，它将和他的妻子一起被烧掉。那座神庙，它的尖塔在越来越暗的暮色中隐约高出树梢，就在百步之外。
“来！”向导低声说。
他比之前更加小心地溜过灌木丛，他的同伴们紧随其后；四周一片寂静，只有风掠过树枝的沙沙低语声。
很快，帕西人在林间空地的边缘停了下来，这里被火把照亮了。地上躺着一群群印度人，他们在醉梦中一动不动；看上去就像一片布满死尸的战场。男人、女人和孩子都混在一起。
在不远处，树木之间，皮拉吉庙的轮廓清晰可见。令向导大为失望的是，土王的卫士们正手持火把在门口警戒，并且手持明晃晃的佩刀来回巡逻；很可能祭司们也在庙内警戒着。
帕西人现在确信无法强行进入神庙，便不再前进，而是领着同伴们退了回去。斐利亚·福格和弗朗西斯·柯罗马蒂爵士也看出从那个方向无法下手。他们停下来，低声商量着。
“现在才八点，”准将说，“这些卫兵也可能去睡觉的。”
“这也不是不可能，”帕西人回答。
他们躺在一棵树下，等待着。
时间似乎过得很慢；向导不时离开他们，到树林边缘去侦察，但卫兵们在火把的照耀下始终警觉地看守着，一丝微弱的灯光从神庙的窗户里透出来。
他们一直等到午夜；但卫兵们的情况没有任何变化，看来指望他们睡着是不可能的了。必须实行另一个计划：在神庙的墙上挖一个洞。剩下的问题是，要弄清楚祭司们是否像门口的士兵一样寸步不离地守在受害者身边。
经过最后一次商议，向导宣布他准备好了，便走在前面，其他人跟在后面。他们绕了个弯，以便从神庙后面接近。大约十二点半，他们到达了墙边，没有遇到任何人；这里没有守卫，也没有窗户或门。
夜色很暗。残月几乎还在地平线以下，又被厚厚的云层遮盖着；高大的树木加深了黑暗。
仅仅到达墙根还不够；必须在墙上开一个洞，而他们只带着随身的小刀来完成这个目的。幸运的是，庙墙是砖木结构的，可以不太费力地挖穿；只要取出一块砖，其余的就好办了。
他们悄无声息地开始干活，帕西人和万事通分从两边开始松动砖块，以便开出一个两英尺宽的洞口。他们进展很快。突然，庙内传出一声喊叫，紧接着外面也传来了几声应和的叫喊。万事通和向导停了下来。他们被发觉了吗？警报响了吗？谨慎起见，他们应该退回去，他们就这样做了，斐利亚·福格和弗朗西斯爵士也跟在后面。他们再次躲进树林，等待骚乱平息下来，无论那是什么骚乱，并准备随时继续行动。但倒霉的是，这时卫兵们出现在寺庙后方，并在那里设了岗哨，准备防止任何突袭。
难以形容他们被打断工作的失望心情。他们现在无法接近那个受害者了；那么，怎样才能救她呢？弗朗西斯爵士攥紧拳头，万事通急得不知道如何是好，向导愤怒得咬牙切齿。只有冷静的福格等待着，没有流露出任何激动的情绪。
“我们别无他法，只能离开了，”弗朗西斯爵士低声说。
“别无他法，只能离开，”向导跟着说。
“等等，”福格说。“我只要明天中午之前赶到阿拉哈巴德就行了。”
“可是你还能指望做什么呢？”弗朗西斯爵士问道。“再过几个小时天就亮了，而且——”
“那个似乎已经失去的机会，也许会在最后一刻出现。”
弗朗西斯爵士真想看透斐利亚·福格的内心。这个冷静的英国人究竟在想什么？他是不是打算在献祭的那一刻冲过去，勇敢地把那年轻女子从刽子手手中夺过来？
这简直愚蠢透顶，很难相信福格会蠢到这种地步。不过，弗朗西斯爵士还是同意留下来，看到这场可怕悲剧的结局。向导把他们带到林间空地后面，在那里他们可以观察到那些沉睡的人群。
与此同时，万事通攀上了一棵树的低矮树枝，他正在琢磨一个起初像闪电一样划过他的脑海、现在已牢牢占据他心头的念头。
他一开始对自己说：“这太荒唐了！”接着又反复思忖：“可到底为什么不呢？这是个机会——也许是唯一的机会了，而且对付这帮醉鬼！”这么想着，他像蛇一样灵活地溜到最低的树枝上，树枝的末梢几乎垂到了地面。
时间一点一点过去，天色渐渐变淡，预示着黎明即将来临，虽然天还没有亮。关键时刻到了。沉睡的人群开始骚动起来，手鼓声响起，歌声和喊叫声此起彼伏；献祭的时刻到了。庙门打开了，一道亮光从里面射出来，在光芒之中，福格先生和弗朗西斯爵士看到了那个受害者。她似乎已经从麻醉的昏沉中清醒过来，正极力想从刽子手手中挣脱。弗朗西斯爵士的心怦怦直跳；他痉挛地抓住福格先生的手，发现他手里握着一把打开的刀。就在这时，人群开始移动起来。那年轻女子又因为大麻的烟气陷入了昏迷，被那些苦行僧们簇拥着，伴随着他们狂野的宗教呼喊声前行。
斐利亚·福格和他的同伴们混在人群的后排，跟了上去；两分钟后，他们到达了溪边，在离火葬堆五十步的地方停了下来，火葬堆上还放着土王的尸体。在半明半暗的光线中，他们看到那个受害者，完全失去了知觉，伸展着躺在她丈夫的尸体旁边。接着，一支火把伸了过来，浇满了油的木柴堆立刻燃烧起来。
就在这一刻，弗朗西斯爵士和向导抓住了斐利亚·福格，他一时冲动，出于慷慨，正要冲向火葬堆。但他很快就把他们推开了，这时，整个场面突然发生了变化。一阵惊恐的尖叫声响起。所有的人都匍匐在地，吓得魂不附体。
老土王竟然没死！他突然像幽灵一样站了起来，抱起他的妻子，走下了火葬堆，周围烟雾缭绕，更增添了他那鬼魅般的模样。
苦行僧、士兵和祭司们，瞬间陷入恐惧，匍匐在地，脸贴着地面，不敢抬头看这样的奇迹。
那个毫无生气的受害者被一双有力的胳膊抱着，这胳膊似乎毫不费力。福格先生和弗朗西斯爵士站得笔直，帕西人低下了头，而万事通，无疑也同样惊得目瞪口呆。
那个“死而复生”的土王走到弗朗西斯爵士和福格先生面前，用一种急促的声调说：“我们快走！”
这正是万事通本人！他在烟雾中溜上了火葬堆，趁着仍然笼罩着的黑暗，把这年轻女人从死亡中救了出来！正是万事通，以他得意的胆量扮演了这个角色，在众人一片恐慌中穿过了人群。
一转眼，他们四个人都消失在树林里，大象驮着他们飞速前进。但是，喊叫声和喧闹声，以及一颗擦过斐利亚·福格帽子的子弹，让他们知道他们的把戏被发现了。
原来，这时老土王的尸体在燃烧的火葬堆上显现了出来；祭司们从恐惧中恢复过来，发现有人劫持了人质。他们跟着士兵冲进树林，士兵们朝着逃亡者放了一排枪；但逃亡者们迅速拉开了距离，很快就逃到了子弹和弓箭的射程之外。
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