CHAPTER XXV. Matthew Insists on Puffed Sleeves
第二十五章 马修坚持要泡袖裙
马修正经历着难熬的十分钟。在一个寒冷灰暗的十二月傍晚，暮色四合时，他走进厨房，在放木柴的角落坐下，脱起沉重的靴子，全然没察觉安妮和她的一群同学正在客厅里排练《仙女皇后》。不一会儿，她们说说笑笑、叽叽喳喳地从门厅涌进厨房。她们没看见马修，他害羞地缩到木箱后的阴影里，一只手拎着靴子，一只手拿着脱靴器，在那十分钟里腼腆地望着她们戴帽穿袄，聊着台词和音乐会的事。安妮站在她们中间，眼眸明亮、神采飞扬，和她们一样；可马修忽然意识到，她身上有种和同伴们不同的地方。让马修犯愁的是，这种不同在他看来本不该存在。安妮的脸更明亮，眼睛更大更亮像星星，五官也比别人精致——连害羞又不细心的马修都学会了留意这些；可让他不安的不同并不在这些方面。那到底是在哪儿不同呢？
女孩们手挽手顺着冻硬的长巷走远，安妮也回去看书了，可马修久久被这个问题缠着。他不能去问玛丽拉，他觉得她准会轻蔑地哼一声，说她看安妮和其他女孩唯一的区别就是别人有时还闭嘴，安妮从来不闭。马修觉得，这帮不上什么忙。
那天晚上他求助烟斗来想明白这事，惹得玛丽拉很反感。抽了两小时烟、苦苦思索后，马修解开了谜团：安妮穿得和别的女孩不一样！
马修越想越确信，安妮从来没和别的女孩穿得一样——自从她来绿山墙就没一样过。玛丽拉总让她穿朴素深色的裙子，全是按同一种不变的样子做的。马修顶多知道穿衣有流行这回事；但他很确定，安妮的袖子和别的女孩穿的袖子一点都不像。他想起傍晚围在安妮身边的那群小女孩——都穿着红、蓝、粉、白的鲜亮上衣——便纳闷玛丽拉为什么总让她穿得这么素净沉闷。
当然，肯定没错。玛丽拉最懂，是她在带她。大概是要达成什么明智而不可测的目的吧。但让孩子有一件漂亮裙子——像黛安娜·巴里常穿的那种——总没坏处。马修决定给她买一件；这肯定不能算他多管闲事遭人反对。离圣诞只剩两周了。一件漂亮新裙正适合当礼物。马修满意地叹口气，收起烟斗上床，玛丽拉则打开所有门通风去了。
第二天傍晚，马修就去卡莫迪买裙子，决心把最难受的过了，一了百了。他确信，这绝非小考验。有些东西马修能买，还显出他很会讲价；但他知道买女孩裙子时，他得任店家摆布。
想了好一阵，马修决定去塞缪尔·劳森的店，而非威廉·布莱尔的店。固然，卡思伯特家一向去威廉·布莱尔家；这对他们简直和去长老会教堂、投保守党票一样，近乎良心大事。但威廉·布莱尔的两个女儿常在店里招呼客人，马修对她们怕得要命。他确切知道自己要什么、能指出来时，还能应付；可这种需解释商量的事，马修觉得柜台后必须是个男的。所以他去劳森家，塞缪尔或他儿子会招呼他。
唉！马修不知，塞缪尔生意扩充后，也雇了个女店员；那是他妻子的侄女，着实是个时髦姑娘，垂着巨大蓬松的额发，转着一对滚圆棕眼，笑起来铺张又迷糊。她穿得极俏，戴了好几个手镯，手一动就闪、就哗啦响、就叮当。马修发现她在那儿，窘得不行；那些手镯一下子把他的神智全毁了。
“今晚要点什么，卡思伯特先生？”露西拉·哈里斯小姐轻快讨喜地敲着柜台问。
“你这儿有——有——有——呃，这么说吧，有园艺耙子吗？”马修结巴了。
哈里斯小姐听见有人在十二月中旬要园艺耙，吃惊也正常。
“我想还剩一两把，”她说，“但在楼上杂物间。我去看看。”她不在时，马修拢回散掉的魂，准备再试。
哈里斯小姐拿耙回来，爽快地问：“今晚还要别的吗，卡思伯特先生？”马修壮起胆说：“嗯，既然你提了，我不如——拿——我是说——看看——买点——点草籽。”
哈里斯小姐听过马修·卡思伯特古怪。她现在断定他完全疯了。
“草籽我们只在春天有，”她高高在上地解释，“现在手头没有。”
“哦，当然——当然——随你说，”马修结巴着抓起耙子往门走。到门槛才想起没付钱，只好苦着脸回去。哈里斯小姐找零时，他聚起全力做最后拼死一试。
“嗯——要不太麻烦——我不如——我是说——我想看看——点糖。”
“白糖还是红糖？”哈里斯小姐耐着性子问。
“哦——嗯——红糖，”马修虚弱地说。
“那边有一桶，”哈里斯小姐晃着镯子指了指，“就这一种。”
“我——我买二十磅，”马修额上渗出汗珠说。
马修车开到家一半，才恢复常态。他觉得这经历吓人，但活该，谁让他异端去生店。到家他把耙藏进工具房，糖拎给玛丽拉。
“红糖！”玛丽拉叫道，“你发什么疯买这么多？你知道除雇工麦片或黑果糕，我从不用的。杰里走了，糕早做好了。这糖也不好——粗又暗——威廉·布莱尔可不常卖这种。”
“我——我想说不定哪天用得着，”马修说完赶紧溜了。
马修回头想这事，觉得得找个女人应付。玛丽拉不行。马修确信她会立马泼冷水。只剩林德太太；阿冯利别的女人他不敢问。他便去找林德太太，这位好心女士立刻从愁男人手里接过了事。
“替你挑件送给安妮的裙子？当然。我明天去卡莫迪，包在我身上。你有特别想法吗？没有？那我自作主张了。我觉得漂亮富气的棕色正合安妮，威廉·布莱尔进了种新格洛丽亚绸，真好看。要不要我替你缝？要是玛丽拉缝，安妮准提前风声走漏，坏了惊喜？好，我来。不费事，我爱缝。我按我侄女珍妮·吉利斯身材做，她和安妮身材像一个模子。
“嗯，太谢了，”马修说，“而且——而且——不知——但我想——我觉得现在袖子和从前做法不同。要不太麻烦，我——我想按新样做。”
“泡袖？当然。你啥心都不用操，马修。我按最新款做，”林德太太说。马修走后她自语：
“看那苦孩子总算穿回体面东西，真舒坦。玛丽拉给她穿的简直可笑，这话我憋了十回要直说。但我忍了，玛丽拉不爱听劝，觉得比老姑娘的我更懂带孩子。可向来如此。带过孩子的人知道，世上没死法子套住每个孩子。没带过的觉得像三步算题——摆三数，答案就出。但血肉之躯不算算术，玛丽拉错在这。她大概想靠穿衣培养安妮谦卑；倒更养出羡慕和不满。我敢说孩子必觉出自己和别人衣着的差。可马修竟也看出来了！这人睡了六十年，醒啦。”
接下来两周玛丽拉知马修有心事，但猜不出，直到圣诞夜林德太太送来新裙。玛丽拉总体还稳，虽很可能不信林德太太那外交说法——说因马修怕玛丽拉做会早露馅，才让她做。
“这就是马修这两周神秘兮兮、偷乐的由头？”她略生硬却宽容地说，“知他搞鬼。嗯，我说安妮不缺裙子。秋里我给她做了三件暖实穿的。再多纯浪费。光袖子那点料够做个上衣，我说真的。你惯她虚荣，马修，她现在就孔雀般傲。好吧，盼她终满足，我知她自泡袖时便馋，虽头回后没吭声。泡袖越涨越荒唐；现在像气球。明年穿的得侧身进门。”
圣诞晨照在美丽白世上。十二月很暖，人都盼绿圣诞；但夜里恰落柔雪，变了阿冯利。安妮从结霜山墙窗探眼，满心喜。幽林里的冷杉羽般奇；桦和野樱描成珠；犁地是雪涡；空气脆香。安妮唱着跑下楼，声荡绿山墙。
“圣诞好，玛丽拉！圣诞好，马修！是不是好圣诞？真高兴是白的。别的圣诞不真，对吧？我不爱绿圣诞。它们不绿——只是恶心褪棕灰。为啥叫绿？呀——呀——马修，那是给我的？哦，马修！”
马修腼腆展开纸裹的裙，递出，偷瞥玛丽拉；她装嫌地灌壶，却斜眼颇有兴趣地看着。
安妮接裙，敬默看。哦，多漂亮——柔棕格洛丽亚绸，丝般光；裙摆细褶皱；腰按最潮法密缝，领口缕纱边。但袖子——才是荣冠！长肘 cuff，上是两美泡，间以褶排和棕绸结。
“圣诞礼，安妮，”马修害羞说，“咋——咋——安妮，不爱？嗯——嗯。”
安妮眼忽盈泪。
“爱！哦，马修！”安妮把裙放椅，握双手。“马修，它绝美。哦，谢不够。看那袖！哦，像好梦。”
“好啦，吃早饭，”玛丽拉打断，“我说安妮，不需这裙；但马修买了，好生惜。林德太太留你发带。棕的，配裙。来，坐。”
“不知怎吃早饭，”安妮醉说，“这兴刻，早饭俗。我愿眼吃那裙。真幸泡袖还潮。我觉若它退前我没这裙，永过不去。永不满足，你懂。林德太太给带也好。觉该做极好孩。这种时，恨不是模范孩；总决以后做。但诱来时，难守决。仍，我真多努力。”
俗早饭毕，黛安娜现，过白木桥，红袄娇小。安妮飞坡迎。
“圣诞好，黛！哦，奇圣诞。有妙物给你看。马修给最爱裙，袖这般。想不出更美。”
“我还有，”黛喘说，“这盒。约瑟芬姨寄大盒，多物——这是你。昨夜想送，天黑才到，我现不敢黑过幽林。”
安妮开盒窥。先卡写“给安妮女孩，圣诞好”；后一对小羊皮鞋，珠尖缎结闪扣。
“哦，”安妮说，“黛，太多。必在梦。”
“我叫天意，”黛说，“你不用借鲁比鞋，幸，她大两号，仙拖声可怕。乔西·派准乐。知吗，罗布·赖特前夜陪格蒂·派回。听过吗？”
阿冯利学童那日沸，因厅要饰，末排练。
夜会成，大成功。小厅满；演皆佳，但安妮是亮星，连妒成乔西·派也不敢否认。
“哦，是不是辉夜？”散后安妮和黛踏黑星天回时叹。“全顺，”黛实说，“估挣十元。记，阿伦先生要投夏洛特报。”
“哦，黛，真见名印？想就颤。你独唱绝，黛。被邀重唱时我比你傲。我自语‘是我亲友荣’。”
“你诵才掀堂，安妮。那悲的绝。”
“哦，我紧，黛。阿伦先生叫名时，不知怎上台。觉百万眼穿我，一怕刻确开不了。 then想美泡袖，勇起。知必配那袖，黛。遂始，声似远来。只觉如鹦。天意我阁多练，否则过不去。我哼对吗？”
“对，哼绝，”黛确说。
“我坐时见老斯隆妻拭泪。想触心，浪漫。哦，真可记。”
“男孩对话不棒？”黛说，“吉尔伯特·布莱思绝。安妮，你待吉尔真坏。听我说。仙对话你跑台时，一玫瑰落发。我见吉尔拾放胸袋。怎？你浪漫，该喜。”
“那人做啥与我无关，”安妮傲说，“我从不费想他，黛。”
那夜玛丽拉和马修，二十年初赴会，安妮睡后厨火坐片。
“嗯，咱安妮不差他们，”马修傲说。
“是，不差，”玛丽拉认，“她聪，马修。也真好瞧。我反这会，但谅无大害。咋说，今夜我傲她，虽不告她。”
“嗯，我傲，且上楼前告她，”马修说，“咱日后看能给她啥，玛丽拉。估不久需超阿冯利校。”
“想那还早，”玛丽拉说，“她三月才十三。虽今夜觉她成大孩。林德太太做裙偏长，显安妮高。她学快，咱能给她最好送王后学院段时。但一两年不需说。”
“嗯，偶想想不害，”马修说，“这种事多想想更妙。”
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