CHAPTER VI. Marilla Makes Up Her Mind
第六章 玛丽拉拿定了主意
不过，他们终究还是准时到了。斯宾塞太太住在白沙湾一栋黄色的大房子里，她来到门口，慈祥的脸上混杂着惊讶与欢迎的神情。
“天哪，天哪，”她惊呼道，“今天我最没料到会来的人就是你们了，不过见到你们我真高兴。把马牵进去拴好？安妮，你好吗？”
“托您的福，就我能指望的来说，还算好。”安妮面无笑容地说。仿佛有一层阴霾降落在她身上。
“我想我们得待一会儿，让母马歇歇，”玛丽拉说，“不过我答应过马修要早点回家。事情是这样的，斯宾塞太太，不知哪儿出了个奇怪的差错，我是过来弄清楚到底怎么回事的。马修和我托人带话，请您从孤儿院给我们带个男孩来。我们让您弟弟罗伯特转告您，我们要一个十岁或十一岁的男孩。”
“玛丽拉·卡思伯特，你不是开玩笑吧！”斯宾塞太太慌了神地说，“哎呀，罗伯特是他女儿南希带话下来的，她说你们要的是个女孩——是不是，弗洛拉·简？”她求援似的转向已走到台阶上的女儿。
“她确实是这么说的，卡思伯特小姐。”弗洛拉·简恳切地证实道。
“我真是太抱歉了，”斯宾塞太太说，“太糟糕了；不过这真不是我的错，您瞧，卡思伯特小姐。我已经尽力了，还以为是在按您的吩咐办呢。南希这丫头做事丢三落四的，没个准性。我常得好好数落她一顿，怪她太不上心。”
“是我们自己的错，”玛丽拉认命似的说，“我们本该亲自来找您，不该把这么要紧的口信那样口头转来转去。不管怎样，错已经出了，现在唯一能做的就是纠正它。我们能把这孩子送回孤儿院吗？我想他们会收留她的，对吧？”
“我想会的，”斯宾塞太太若有所思地说，“不过我觉得没必要送回去。彼得·布鲁伊特太太昨天来过这儿，跟我说她多希望能托我带个小女孩去帮帮忙。您知道，彼得太太孩子多，老觉得人手不够。安妮对她来说正合适。我看这简直是天意。”
玛丽拉看上去并不觉得这事跟天意有什么关系。眼前倒有个意外的好机会，能把这不想要的孤儿脱手，可她连感激的心思都没有。
她对彼得·布鲁伊特太太只闻其名、仅见其貌：那是个瘦小、一脸尖酸相的女人，身上没多一两肉。不过她的为人玛丽拉是听过的。“是个狠角色，又使唤人又逼活儿，”人家都说彼得太太是这样；被她打发走的女佣讲起她的脾气和吝啬，还有她家那群没规矩、爱吵架的孩子，简直令人胆寒。一想到要把安妮交到她手里任她摆布，玛丽拉心里就一阵良心不安。
“好吧，我进去，咱们商量商量这事。”她说。
“瞧，彼得太太这会儿不是正顺着小路走来了吗，真是巧！”斯宾塞太太嚷道，一边把客人们让进厅堂、带入客厅。一进客厅，一股死寂的寒意扑面而来，仿佛空气久经深绿色紧拉着的百叶窗过滤，早已失尽了哪怕一丝暖意。“这可真走运，咱们当场就能把事定下。坐扶手椅，卡思伯特小姐。安妮，你坐这儿的小凳上，别扭来扭去。帽子给我。弗洛拉·简，出去把水壶坐上。下午好，布鲁伊特太太。我们正说您碰巧来多巧呢。给二位引见一下。布鲁伊特太太，这位是卡思伯特小姐。请稍候，失陪一下。我忘了嘱咐弗洛拉·简把面包从炉里取出来。”
斯宾塞太太拉开百叶窗，一溜烟走了。安妮默不作声地坐在小凳上，双手紧紧交握在膝头，像被迷住似的盯着布鲁伊特太太。她是要被交给这个尖脸尖眼的女人照管吗？她觉得喉咙里堵上了什么，眼睛针扎似的疼。她正开始害怕自己拦不住眼泪，斯宾塞太太回来了，满脸红光、笑盈盈的，无论什么难处——身体的、心思的、灵魂的——她都能当场斟酌、一并了断。
“布鲁伊特太太，这小姑娘的事儿好像出了点岔子，”她说，“我原以为卡思伯特兄妹要领养个小女孩。人家确是这么告诉我的。可看来他们要的是个男孩。所以您要是还跟昨天一个心思，我想她正合您用。”
布鲁伊特太太拿眼把安妮从头到脚扫了一遍。
“多大了，叫什么？”她盘问道。
“安妮·雪莉，”那畏缩的孩子结巴着说，不敢对拼写提半点要求，“我十一岁了。”
“哼！看模样也没多少肉。不过你筋骨硬。说不定硬实的反倒最经用。好吧，我要是收你，你得做个乖孩子，知道吗——乖巧、伶俐、懂规矩。我可指望你挣出你那份口粮，绝不含糊。是啊，我想我不如就把你从卡思伯特小姐手上接走。小娃娃闹得凶，我伺候他简直累垮了。要是您乐意，我现在就能带她回家。”
玛丽拉看看安妮，见孩子脸色苍白、满是无言的凄苦——那是一只无助小兽再度落入刚逃出的陷阱时的凄苦——不由心软了。玛丽拉有种不安的笃定：若对这眼神里的恳求无动于衷，它必会缠她到死。再者，她也不喜欢布鲁伊特太太。把个敏感、“易激动”的孩子交给这种女人！不，这责任她担不起！
“嗯，我说不好，”她慢吞吞地说，“我可没说马修和我已经铁了心不收她。事实上，我得说马修是倾向留下她的。我过来不过是弄清差错怎么出的。我想还是把她带回去跟马修商量商量。我觉得不跟他商量我不能擅自定夺。我们要是拿定主意不收，明晚就把她送来或打发人来接；要不，您就当她要跟我们过了。这样成吗，布鲁伊特太太？”
“只好如此了。”布鲁伊特太太没好气地说。
玛丽拉说话间，安妮脸上正泛起日出般的光。先是绝望褪去，继而浮起一丝希望的薄红；她的眼像晨星般幽深发亮。孩子简直脱了胎换了骨；片刻后，斯宾塞太太和布鲁伊特太太出去找后者来借的食谱，她一跃而起，飞过屋子扑到玛丽拉跟前。
“噢，卡思伯特小姐，您真说也许会让我留在绿山墙吗？”她屏息低语，仿佛出声就会惊碎这瑰丽的可能，“您真那么说了？还是我光想着您说了？”
“安妮，你要是分不清真假，最好学着管住你那想象力，”玛丽拉板着脸说，“对，你听得没错，我也只说了那么句，没多。还没定呢，说不定咱们到底还是让布鲁伊特太太带走你。她显然比我更需要你。”
“我宁可回孤儿院，也不跟她过。”安妮激动地说，“她长得活像——活像个螺丝锥。”
玛丽拉压住笑意，认定得训这孩子一顿才对。
“你个小丫头，这么论一位女士、一位生客，该害臊，”她严声说，“回去坐好，闭嘴，像个好女孩那样规矩着。”
“只要您留下我，您要我怎样、做怎样的人，我都依。”安妮乖乖退回小凳边说。
当晚回到绿山墙，马修在小路上迎着她们。老远玛丽拉就见他在道上踱来踱去，猜出了他的心思。见她至少把安妮带了回来，他脸上那松了口气的神情，玛丽拉早有准备。可关于这事，她对他说什么，直到二人在仓后院里挤奶时才开口。那时她简略讲了安妮的身世，以及见斯宾塞太太的结果。
“我喜欢的狗也不舍给那布鲁伊特女人。”马修少有地硬气说。
“我自己也看不惯她那路数，”玛丽拉承认，“可要么那样，要么咱自己留，马修。既然你好像想要她，我想我也情愿——或不得不情愿。我想着想着，倒也惯了。像份责任似的。我从没带过孩子，尤其是女孩，保不准要弄得一团糟。但我尽力。就我这边说，马修，她可以留下。”
马修羞涩的脸绽出欢喜的光。
“我就料你想通了，玛丽拉，”他说，“她多有趣的小东西。”
“你要能说她是个顶用的小东西，才更中肯，”玛丽拉回嘴，“不过调教她顶用，算我的事。记着，马修，别拿你的法子插手我的。老姑娘也许不懂带孩子，但总比老光棍懂些。你只管交我管。等我栽了跟头，你再划你的桨不迟。”
“好啦好啦，玛丽拉，随你便，”马修宽慰道，“只求你待她好、宽和些，别宠坏就成。我倒觉得，只要让她爱上你，这类孩子你咋样都使得。”
玛丽拉嗤了一声，算是对马修任何阴柔之见的蔑视，拎桶往奶房去了。
“今儿晚上我不告诉她能留下，”滤奶进乳罐时她思忖，“她一兴奋，准一夜不合眼。玛丽拉·卡思伯特，你算是揽上了。曾想过有朝一日你会领养个孤女吗？够吓人的；不过没马修才是背后推手吓人，他向来最怕小姑娘似的。不管怎样，咱定了试一试，天晓得会怎样。”
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