CHAPTER XXXV. The Winter at Queen’s

第三十五章 女王学院的冬天

安妮的想家情绪渐渐淡去了，而每个周末回家探视对她克服这种情绪大有助益。只要天气晴好，埃文利的学生们每周五晚上都会搭乘新开通的支线铁路去卡莫迪。黛安娜和另外几个埃文利的年轻人通常会守在那儿迎接他们，于是大家便成群结队、欢声笑语地走回埃文利。安妮觉得，那些周五傍晚，在清冽金黄的空气中，穿过秋日山丘的吉普赛式漫游，望着远处埃文利温馨的灯火闪烁，是一周里最美好、最珍贵的时光。

吉尔伯特·布莱思几乎总是和露比·吉利斯走在一起，还帮她拎书包。露比如今是个非常俊俏的姑娘，自认为已经完全长成大姑娘了；她把裙子做得和母亲允许的一样长，还在镇上把头发盘起来，尽管回家时不得不放下来。她有一双明亮的大蓝眼睛、红润的面色，以及丰满惹眼的身段。她笑声不断，性情开朗脾气好，坦率地享受着生活中的乐事。

“可我觉得她不是吉尔伯特会喜欢的那种女孩。”简对安妮小声说。安妮也不这么认为，但为了埃弗里奖学金，她绝不会说出来。她也不由自主地想，要是能有个像吉尔伯特这样的朋友，一起说笑闲聊，交流关于书本、学业和抱负的心得，该是多愉快的事。她知道吉尔伯特是有抱负的，而露比·吉利斯似乎不是那种能与之有益地探讨抱负的人。

在安妮对吉尔伯特的看法里，没有半点傻气的情愫。男孩子对她来说，若她偶尔想到他们，也不过是可能的好伙伴罢了。如果她和吉尔伯特是朋友，她才不会介意他还有多少别的朋友，或者他和谁走在一起。她天生擅长交友；女孩子朋友她有一大堆；但她隐约意识到，男性友谊或许也是好事，能让人对陪伴有更完整的理解，并提供更广阔的评判与比较视角。倒不是安妮能把这心思说得如此分明。但她想，要是吉尔伯特曾陪她从车站走回家，穿过清脆的田野、沿着长满蕨草的小径，他们定能就周遭正展开的新世界，以及其中的希望与抱负，有过许多欢快而有趣的畅谈。吉尔伯特是个聪明的年轻人，对事物自有主张，决心从生活中获取最好的一切，也把最好的一切投入其中。露比·吉利斯跟简·安德鲁斯说，她连吉尔伯特·布莱思说的话一半都听不懂；他说话就像安妮·雪莉犯思虑劲儿时的模样，而她自己觉得，又不是非逼着你，为书本那种事费神一点意思都没有。弗兰克·斯托克利可要潇洒有劲得多，可他又没吉尔伯特一半好看，她真拿不准自己更喜欢谁！

在学院里，安妮渐渐聚起一小圈朋友，都是像她一般爱思考、富想象、有抱负的学生。和“玫瑰红”姑娘斯特拉·梅纳德，以及“梦幻女孩”普里西拉·格兰特，她很快便亲密起来，发现后者那苍白、神情空灵的少女满肚子都是淘气、恶作剧和趣玩，而活泼黑眼的斯特拉心中却装满怅惘的梦与幻想，和安妮自己的梦一样缥缈如虹。

圣诞假期后，埃文利的学生们不再周五回家，安下心来刻苦用功。此时，女王学院的所有学子都已各就各位，各个班级也显出了分明而固定的个性色调。某些事实成了公认之事。大家承认，奖牌的竞争实际上已缩小到三人——吉尔伯特·布莱思、安妮·雪莉和刘易斯·威尔逊；埃弗里奖学金则更悬乎，特定的六人之中谁都可能赢。数学铜牌被认为已被一个胖乎乎、滑稽的乡下小子稳稳拿下，他额头凸凹不平，穿着打补丁的外套。

露比·吉利斯是那年学院里最俊的姑娘；二年级班里，斯特拉·梅纳德摘得美貌桂冠，不过也有少数人——虽少却挑剔——投了安妮·雪莉一票。埃塞尔·马尔被所有懂行的评委认作发型最时髦；而简·安德鲁斯——平凡、踏实、尽责的简——在家政课上拔得头筹。连乔西·派伊都凭最利落的嘴皮子，在女王学院女生中争得了一席之尊。如此看来，倒不妨说斯泰西小姐的旧学生在更广阔的学院舞台上并未丢脸。

安妮踏实而持续地苦读。她和吉尔伯特的较劲仍如当年在埃文利学校时一样激烈，虽全班并不知情，但不知怎的，那股苦味没了。安妮不再为了打败吉尔伯特而求胜，而是为了能自豪地意识到，自己在一场值得的较量中赢得了漂亮的一仗。赢固然值得，但她不再觉得输了便活不下去。

尽管课业繁重，学生们仍找得到乐子。安妮许多闲暇时光都在山毛榉宅度过，通常周日也在那儿吃饭，还和巴里小姐一同去教堂。如巴里小姐自己承认的，她老了，可她的黑眼珠没花，舌头的劲头也丝毫不减。但她从没拿舌头刺过安妮，这姑娘依旧是这位挑剔老妇人的心头好。

“那安妮丫头是越来越好了，”她说，“别的姑娘我都待腻了——她们千篇一律，真叫人恼火又没完没了。安妮呀，像彩虹似的，色色不同，而每一色当它在时都最好看。我不觉得她像小时候那般逗趣了，可她让我喜欢她，而我偏疼那些让我喜欢的人。省得我还费劲去喜欢别人。”

然后，几乎还没等谁回过神来，春天就到了；在埃文利，五月花正从残雪萦绕的枯原里探出粉嫩的脸；林木与山谷笼上了“绿雾”。可在夏洛特敦，被考试逼慌了的女王学院学子们，满心满口只有考试。

“真不敢想学期就快完了，”安妮说，“哎呀，去年秋天遥望前路时，觉得多长啊——一整个冬天的课业与学堂。可转眼间，下周考试就逼到眼前了。姑娘们，有时我觉得那些考试就是一切，可一瞧街上尽头栗树鼓起的大芽苞，还有雾蒙蒙的蓝空气，它们又好像没那么要紧了。”

顺道过来的简、露比和乔西可不这么看。对她们，迫近的考试永远极要紧——远比栗树芽苞或五月薄雾要紧得多。安妮反正好歹稳过，偶而小看考试无妨，可当你的整个未来都系其上——姑娘们真心这么以为——你便没法豁达以对。

“这两周我掉了七磅，”简叹道，“叫别愁是没用的。我偏要愁。愁总有点用——愁的时候，好像自己总算在干点什么。要是熬了一冬女王学院、花了那么多钱，却拿不到执照，可就糟了。”

“我无所谓，”乔西·派伊说，“今年不过，明年再来。我爸供得起。安妮，弗兰克·斯托克利说，特里梅因教授讲吉尔伯特·布莱思准拿奖牌，埃米莉·克莱很可能赢埃弗里奖学金。”

“乔西，这话明天或许让我不好受，”安妮笑道，“可这会儿我打心底觉得，只要我知道紫罗兰正开满绿山墙下洼地里的紫红，小蕨草正从恋人小径探头，赢不赢埃弗里都没多大差别。我已尽了力，也开始懂了什么叫‘奋斗之乐’。仅次于尝试而胜的，便是尝试而败。姑娘们，别谈考试了！瞧那些房屋上苍绿的天穹，想象它覆在埃文利背后紫暗山毛榉林上该是何景。”

“简，毕业典礼你穿什么？”露比很实际地问。

简和乔西同时答腔，闲扯漂进了时髦的支流。可安妮，手肘支着窗台，软腮贴着交握的双手，眼中满是幻象，无心望过城市的屋顶与尖塔，望向那辉煌的落日天穹，用青春自有的乐观金缕，织起关于可能的未来的梦。整个远方都是她的，种种可能在来年里玫瑰般隐现——每一年都是许诺的玫瑰，将编成不朽的花冠。

“Stories of the world, in your language.”