CHAPTER XXXIII
圣约翰先生走的时候，雪已经开始下起来了；呼啸的暴风雪整整刮了一夜。第二天，刺骨的寒风又带来了新的、令人目眩的雪片；到黄昏时分，山谷里已经积雪成堆，几乎无法通行了。我关上了百叶窗，在门口铺了条毯子，防止雪从门底吹进来，拨旺了炉火，在炉边坐了将近一个钟头，听着暴风雨被压低了的怒号声，然后我点燃了一支蜡烛，取下了《马米恩》，开始读道——
“日暮降临在诺哈姆的城堡峭壁， 宽阔深邃的特威德河美丽无比， 还有那荒凉的柴维奥特山； 巨大的塔楼，阴森的城堡主楼， 环绕着它们的侧翼城墙， 在金色的光辉中闪耀”——
我很快就在音乐中忘记了风暴。
我听到一个声响；我以为是风在摇动门。不；是圣约翰·里弗斯，他拉开门闩，从冰冻的飓风——嚎叫的黑暗中——走了进来，站在我面前；裹着他高大身躯的斗篷白得像冰川一样。我几乎惊慌失措了，我怎么也没想到那天晚上会有客人从被大雪阻断的山谷里来。
“有什么坏消息吗？”我问道。“出了什么事？”
“没有。你太容易受惊了！”他回答说，脱下斗篷挂在门上，然后又冷静地把被他进门时弄乱了的地毯推回原处。他跺掉了靴子上的雪。
“我会弄脏你这干净的地板的，”他说，“但你得原谅我这一次。”然后他走近炉火。“我费了好大劲才走到这儿，我向你保证，”他一边在火焰上烤着手，一边说道。“有堆雪一直埋到我的腰；幸好雪还很松软。”
“可你为什么来呢？”我忍不住问道。
“对来访者问这个问题可不够好客；不过既然你问了，我就简单地回答，只是想和你聊一会儿；我对我那些沉默的书和空荡荡的房间感到厌倦了。再说，从昨天起，我就像一个听到了一个只讲了一半的故事的人一样，一直处于兴奋状态，急着想听下文。”
他坐了下来。我回想起他昨天那古怪的举动，实在开始担心他的神智是不是出了问题。不过，就算他疯了，那也是一种非常冷静、非常镇定的疯癫；我以前从没见过他那张英俊的脸像现在这样更像雕凿的大理石，他拨开额头上被雪打湿的头发，让炉火的光线自由地照在他苍白的额头和同样苍白的脸颊上，我痛心地发现那里如今清晰地刻着忧虑或悲伤的凹陷痕迹。我等着，期望他会说些我至少能理解的话；但他此刻正用手托着下巴，手指放在嘴唇上：他在思考。我忽然觉得他的手和他脸一样消瘦了。一阵也许是不必要的怜悯涌上我的心头；我被感动得说道——
“我真希望黛安娜或玛丽能来和你一起住；你一个人孤零零的，这太不好了；而且你对自己的健康也太不顾惜了。”
“一点也不，”他说；“必要的时候我会照顾自己的。我现在很好。你觉得我有什么不对劲的地方吗？”
这话说得漫不经心、心不在焉，显出一副冷淡的样子，表明我的关心——至少在他看来——完全是多余的。我沉默了。
他仍然慢慢地把手指从上唇移过，眼睛仍然梦游般地凝视着发光的炉栅；我觉得非说点什么不可了，于是马上问他是否觉得身后的门透进冷风来。
“不，不！”他简短而有些愠怒地回答。
“好吧，”我心想，“你要是肯说话，你就安静着吧；我现在不管你，还是看我的书吧。”
于是我剪了烛花，重新读起《马米恩》来。他很快就动弹了一下；我的目光立刻被他的动作吸引住了；他只是拿出一个摩洛哥皮笔记本，从里面取出一封信，默默地看了一遍，折好，放回去，又陷入沉思。面对这样一个高深莫测、一动不动的人，想读书是徒劳的；再说，我也不能不耐烦地同意保持沉默；他要是愿意，可以驳斥我，但我还是要说。
“你最近接到黛安娜和玛丽的信了吗？”
“自从一周前给你看过那封信以后，就没有了。”
“你自己的安排没有什么变动吧？你不会比预期的更早被召离开英国吧？”
“恐怕不会，真的；这样的好事是落不到我头上的。”受到这样的挫败，我改变了话题。我想到要谈谈学校和我的学生。
“玛丽·加勒特的母亲好些了，玛丽今天早上回到了学校；下星期我将从‘孤儿院’收四个新生——要不是下雪，她们今天就会来了。”
“是吗！”
“奥利弗先生负担两个人的费用。”
“是吗？”
“他想在圣诞节请全校学生吃一顿。”
“我知道。”
“这是你的建议吗？”
“不是。”
“那会是谁呢？”
“我想是他女儿的主意。”
“这很像她：她脾气真好。”
“是的。”
又是一阵空白停顿：钟敲了八下。这惊动了他；他分开交叉的双腿，坐直了身子，转向我。
“把你的书放下一会儿，到炉火这边来一点。”他说。
我纳闷着，而且纳闷个没完，但还是听从了。
“半小时前，”他继续说，“我说我急着想听一个故事的下文；想了想，我发现还是由我来当叙述者，把你变成听众，这样更好处理。在开始之前，我有必要先提醒你，这个故事在你听来可能会有些老套；但是，陈旧的细节经过新的嘴巴讲述出来，常常会重新获得几分新鲜感。至于别的，不管它是老套还是新奇，总之很短。
“二十年前，一个穷牧师——此刻暂且别管他的名字——爱上了一个富人家的女儿；她也爱上了他，不顾所有朋友的劝告嫁给了他，那些朋友因此在婚礼后立刻与她断绝了关系。不到两年，这对鲁莽的夫妇就都死了，静静地并排躺在一块墓碑下。（我见过他们的坟墓；它位于一个庞大的教堂墓地的铺路石中，这个墓地围绕着——郡一个庞大工矿城镇那座阴森、被煤烟熏黑了的古老教堂。）他们留下了一个女儿，这孩子一出生就被‘慈善’揽入怀中——冰冷得像今晚差点把我陷住的那堆雪一样。‘慈善’把这个无依无靠的东西送到了她有钱的母系亲戚家里；她被一个舅妈抚养长大，这位舅妈叫（现在我要说到名字了）盖茨黑德的里德太太。你吓了一跳——你听到什么声音了吗？我敢说那只是隔壁教室屋梁上跑来跑去的一只老鼠；那是我把它修理改造之前的一个谷仓，谷仓通常有老鼠出没。——接着往下说。里德太太把这个孤儿养了十年；她跟她在一起是否幸福，我不知道，也从未听人说起过；但到了那时，她把她送到一个你知道的地方——不是别处，正是你长期住过的洛伍德学校。看来她在那里成绩斐然：从学生成为教师，就像你一样——真的，我觉得她的经历和你的经历有相似之处——她离开那里去做家庭教师；这又是你们命运相似之处；她负责教育某位罗切斯特先生的被监护人。”
“里弗斯先生！”我打断了他。
“我能猜到你的感受，”他说，“但暂时克制一下：我差不多要讲完了；听我说完。关于罗切斯特先生的为人我一无所知，只知道一件事，那就是他声称要体面地娶这个年轻姑娘为妻，而就在圣坛前，她发现他还有一个活着的妻子，尽管是个疯子。他后来的行为和提议纯属猜测；但当发生了一件必须寻找这位家庭教师的事情时，人们发现她已经走了——没人能说出她何时、何地、如何走的。她夜里离开了桑菲尔德庄园；此后对她的所有寻找都徒劳无功；人们搜索了全国上下远近各地；没有收集到任何关于她的蛛丝马迹。然而，找到她变成了一件非常紧急的事情；所有的报纸都登了广告；我自己收到了一封来自一位名叫布里格斯的律师的信，他告诉了我刚才讲述的细节。这不是一个奇怪的故事吗？”
“就告诉我这一点，”我说，“既然你知道得这么多，你肯定能告诉我——罗切斯特先生怎么样了？他怎样了，在哪儿？他在做什么？他好吗？”
“我对罗切斯特先生的一切一无所知；那封信里除了提到我所说过的那个欺骗性和非法的企图之外，从未提过他。你倒应该问问那个家庭教师的名字——以及那个需要她出面的时间的性质。”
“那么，难道没有人去桑菲尔德府吗？难道没有人见到罗切斯特先生吗？”
“我猜没有。”
“但他们给他写信了呀？”
“当然。”
“他说了些什么？谁有他的信？”
“布里格斯先生暗示说，对他请求的答复不是来自罗切斯特先生，而是来自一位女士；署名是‘爱丽丝·费尔法克斯’。”
我感到寒冷和沮丧：我最担心的事情很可能成真了。他很可能已经离开了英国，不顾一切地绝望冲向他从前在欧洲大陆的某个常去之地。他在那里寻找什么来麻醉他那痛苦的遭遇——他那强烈的激情又有什么目标？我不敢回答这个问题。哦，我可怜的主人——曾经几乎成为我丈夫的人——我常叫他“我亲爱的爱德华！”
“他一定是个坏人，”里弗斯先生说。
“你不了解他——不要对他妄加评论，”我激动地说。
“好吧，”他平静地回答；“说实在的，我的心思不在他身上，有别的事要忙。我还有我的故事要讲完。既然你不问那个家庭教师的名字，我就只好自己说了。等等！我这里有——把重要的事白纸黑字写下来看，总是更令人满意。”
于是他又不慌不忙地拿出那个笔记本，打开，在里面翻找；从一个夹层里抽出一张匆忙撕下来的、破旧的小纸条；我从它的质地和上面的群青、胭脂红和朱红色的污渍，认出了这是被撕下来的肖像画的边缘。他站起来，把纸条凑到我眼前；我读到了用印度墨水描出的、我自己的笔迹：“简·爱”——无疑是我在某个心不在焉的时刻写下的。
“布里格斯写信给我提到一个简·爱，”他说；“广告上也找的是一个简·爱；而我认识一个简·艾略特。——我承认我曾有过怀疑，但直到昨天下午，这些怀疑才一下子变成了确定的事实。你承认这个名字，放弃那个化名了吗？”
“是的——是的；可是布里格斯先生在哪儿？他也许比你更了解罗切斯特先生的情况。”
“布里格斯在伦敦。我怀疑他对罗切斯特先生根本一无所知；他感兴趣的并不是罗切斯特先生。同时，你只顾追究细节，却忘记了重要的事情：你为什么不问问布里格斯先生为什么要找你——他找你有什么事。”
“好吧，他想怎样？”
“只是想告诉你，你的叔叔，马德拉的爱先生，去世了；他把他所有的财产都留给了你，你现在富有了——仅此而已——别的没什么。”
“我！——富有？”
“是的，你，富有——一个不折不扣的女继承人。”
一阵沉默。
“当然，你得证明你的身份，”圣约翰紧接着又说；“这一步不会有什么困难；然后你就可以立刻接管你的财产了。你的财产投资于英国公债；布里格斯手里有遗嘱和必要的文件。”
这真是翻开了一张新牌！读者，一下子从贫困被提升到富裕，这是件好事——非常好的事；但不是一下子就能理解、从而享受的事情。再说，生活中还有其他更令人激动和狂喜的机会：这是实实在在的，是现实世界的事情，里面没有任何理想化的东西；它的一切关联都是实实在在、严肃稳重的，它的表现形式也是如此。一个人听到自己发了财，不会又蹦又跳，大声欢呼；他开始考虑责任，盘算事务；在稳定的满足感的基础上，会产生某些严肃的担忧，我们便克制自己，皱起眉头来沉思我们突如其来的幸福。
此外，“遗产”、“遗赠”这些词是和“死亡”、“葬礼”这些词并行的。我听说我的叔叔——我唯一的亲戚——已经去世了；自从知道他的存在以来，我一直抱有有朝一日能见到他的希望；现在，我再也见不到了。而且，这笔钱只给了我一个人：不是给我和一个欢乐的家庭，而是给我这个孤零零的人。这无疑是一份厚礼；独立将会是光荣的——是的，我感觉到了——这个想法使我心潮澎湃。
“你终于舒展眉头了，”里弗斯先生说。“我还以为墨杜萨[1]看了你一眼，把你变成了石头呢。也许现在你会问问你值多少钱了？”
“我值多少钱？”
“哦，区区小数！当然不值一提——他们说是两万英镑——但那又算得了什么？”
“两万英镑？”
这又是一个惊雷——我原来估计是四五千英镑。这个消息着实让我倒吸了一口气，愣了一会儿；我以前从没听到圣约翰先生笑过，他现在笑了。
“好吧，”他说，“就算你杀了人，我告诉你罪行败露了，你恐怕也不会显得比现在更惊骇。”
“这可不是一笔小数目——你不觉得搞错了吗？”
“一点没错。”
“也许你把数字看错了——可能是两千英镑！”
“是用字母写的，不是数字——两万英镑。”
我再次觉得自己像一个胃口平平的人，独自坐在摆满供一百人享用的饭菜的桌旁。里弗斯先生这时站起来，披上了斗篷。
“要不是今晚天气这么恶劣，”他说，“我会叫汉娜下来陪你；你看上去绝望极了，不能让你一个人待着。可是汉娜，可怜的女人！她的腿没那么长，不能像我一样在雪堆里大步走；所以我只好让你独自承受你的悲伤了。晚安。”
他正要拉开门闩，我突然想起一个念头。
“等一下！”我叫道。
“怎么？”
“我很困惑，布里格斯先生为什么写信给你关于我的事；或者他怎么认识你，怎么能想到，住在这种偏僻地方你会有能力帮助找到我。”
“哦！我是个牧师，”他说；“而牧师们常常被问到一些稀奇古怪的事情。”门闩又咔嗒响了。
“不；那不能令我满意！”我大声说；事实上，他那匆忙而不加解释的回答，非但没有平息，反而比以往任何时候都更激起了我的好奇心。
“这是一件非常奇怪的事，”我补充说；“我必须知道得更多一些。”
“改天吧。”
“不；今晚！——今晚！”当他从门口转过身来时，我站到了他和门之间。他看上去有点尴尬。
“你不把所有事情都告诉我，就绝对不能走。”我说。
“我现在宁愿不说。”
“你必须说说！——你一定得说！”
“我更希望是黛安娜或玛丽告诉你。”
当然，这些反对意见把我的急切心情推到了顶点；我必须满足它，而且要立即满足；我这样告诉他。
“但我告诉过你，我是个强硬的人，”他说，“很难被说服。”
“而我也是个强硬的女人——不可能给打发了。”
而我也是个强硬的女人——不可能给打发了
“还有，”他继续说，“我是冷酷的；没有任何热情能感染我。”
“而我是炽热的，火能融化冰。那里的火焰已经把你斗篷上的雪全都融化了；同样地，它也流到了我的地板上，弄得像踩过的街道一样。里弗斯先生，你若是希望得到宽恕，宽恕弄脏一个撒了沙子的厨房这样的重罪和不端行为，就告诉我我想知道的事。”
“好吧，那么，”他说，“我屈服了；要不是屈服于你的热切，就是屈服于你的坚持不懈了：就像水滴石穿一样。再说，你总有一天会知道的——现在知道和以后知道都一样。你的名字是简·爱，对吧？”
“当然：这刚才已经说定了。”
“也许你不知道我是和你同姓吧？——我受洗时取名圣约翰·爱·里弗斯？”
“真的不知道！我现在记起来，你借给我的书里，你写在上面的姓名缩写字母包含一个‘E’字；但我从没问过它代表什么名字。可那又怎么样呢？那当然——”
我停住了：我不敢相信我那个涌上心头、并具体化了的念头——它在瞬间变成了一种强大、坚实的可能性。各种情况自行连接起来，彼此吻合，迅速变得有条有理；那原本一直像一团无形链环的链条被拉直了——每一个环节都完美无缺，连接完整。在圣约翰还没说下一个字之前，我就本能地明白了其中的关系；但我不能期望读者具有同样的直觉，所以我必须重复他的解释。
“我母亲姓爱；她有两个兄弟：一个是牧师，娶了盖茨黑德的简·里德小姐；另一个是约翰·爱先生，商人，已故，生前住在马德拉群岛的丰沙尔。布里格斯先生是爱先生的律师，去年八月写信告诉我们叔叔去世的消息，并说他把他所有的财产都留给了他那个当牧师的兄弟的孤儿女儿，而忽略了我和我的妹妹们，原因是他和我父亲之间发生过一场争吵，他始终没有原谅。几星期前他又写信来，暗示说那位女继承人失踪了，问我们是否知道她的消息。一个偶然写在一张纸条上的名字使我找到了她。其余的事你都知道了。”他又要走，但我背靠着门。
“让我说句话，”我说；“让我喘口气，想一想。”我停了一会儿——他站在我面前，帽子拿在手里，样子十分镇定。我继续说道——
“你的母亲是我父亲的妹妹？”
“是的。”
“那么就是我的姑妈了？”
他点了点头。
“我的约翰叔叔就是你的约翰叔叔？你、黛安娜和玛丽是他妹妹的孩子，正如我是他兄弟的孩子一样？”
“不可否认。”
“那么你们三个是我的表兄妹；我们每人身上有一半的血是来自同一个源头？”
“我们是表亲，是的。”
我打量着他。我似乎找到了一个兄弟：一个我可以引以为豪的兄弟——一个我可以爱的兄弟；还有两个姐妹，她们的品德是这样好，在我仅仅把她们当作陌生人的时候，她们就已经激发了我真诚的爱慕和钦佩。这两个女孩，我曾跪在潮湿的地上，透过沼泽居厨房低矮的格子窗凝视她们，内心交织着如此痛苦的兴趣和绝望，她们竟是我的近亲；而那位发现我几乎死在他家门口的年轻英俊的绅士竟是我的血亲。对一个孤独的可怜人来说，这是多么光荣的发现啊！这真是财富！——心灵的财富！——一片纯洁、亲切的深情之矿。这是一种福气，明亮、生动、令人振奋——不像那份沉重的黄金礼物：就其本身来说，是丰厚且受欢迎的，但其重量却使人清醒。我现在突然高兴得拍起手来——我的脉搏在跳动，我的血管在颤抖。
“哦，我太高兴了！——我太高兴了！”我大声说。
圣约翰笑了。“我不是说过你只顾追究细节，却忘记了重要的事情吗？”他问道。“我告诉你你得到了一笔财富时，你是严肃的；而现在，为了一件无足轻重的小事，你却激动起来。”
“你这是什么意思？对你来说可能是无足轻重的事；你有姐妹，不在乎一个表妹；可我一个亲人都没有；而现在，三个亲戚——或者两个，如果你不乐意被算在内的话——在我的世界里诞生了，而且是已经长大成人的。我再说一遍，我很高兴！”
我快步在房间里走来走去；我停了下来，被那些涌现得比我能接收、理解、整理它们还要快的想法哽得半句话也说不出来——想法是关于可能、能够、将要、应该发生的事情，而且很快就会发生。我望着空白的墙壁：它仿佛是一片布满繁星升起的天空——每一颗星都为我指明一个目标或一种乐趣。那些救过我命的人，直到此刻我还只是空泛地爱着他们，我现在可以给他们带来好处了。他们身负重担——我可以解放他们；他们各自离散——我可以使他们团聚；我的独立、富裕，也可以成为他们的。我们不是四个人吗？两万英镑平分，每人五千英镑，这样才公平——绰绰有余：公平就能做到——共同幸福就有了保障。现在财富不再压在我身上了；现在它不只是一笔金钱的遗赠了——它是生命、希望和欢乐的遗产。
当这些想法席卷我的心灵时，我看起来是什么样子，我说不上来；但我很快发现里弗斯先生在我身后放了一把椅子，正轻轻地试图让我坐上去。他还劝我要镇定；我蔑视他暗示我软弱无力、心神错乱的说法，甩开他的手，又开始走来走去。
“明天就写信给黛安娜和玛丽，”我说，“叫她们马上回家来。黛安娜说过，她们俩有一千英镑就会觉得自己很富有了，那么要是有五千英镑，她们就会过得非常好了。”
“告诉我到哪儿去给你弄杯水来，”圣约翰说；“你真得努力使情绪平静下来。”
“胡说！这笔遗赠对你又会有什么影响呢？它会把你留在英国，促使你娶奥利弗小姐，像个普通人一样安顿下来吗？”
“你想岔了；你的头脑混乱了。我透露这个消息太突然了；它使你兴奋过度了。”
“里弗斯先生！你太让我不耐烦了；我十分清醒；是你误解了，或者更确切地说，是你在假装误解。”
“也许，如果你解释得更清楚一点，我会理解得更透彻。”
“解释！有什么需要解释的？你不可能看不出来，这事涉及的两万英镑，在我们叔叔的一个侄子和三个侄女之间平分，每人会得到五千英镑吧？我所希望的，只是你写信告诉你的姐妹们，她们得到了这笔财富。”
“你是说，你得到了这笔财富。”
“我已经表明了对此事的看法；我无法持有任何其他的看法。我不是残忍自私、盲目不公、或恶魔般地忘恩负义的人。此外，我已下定决心，要有一个家和一些亲戚。我喜欢沼泽居，我要住在沼泽居；我喜欢黛安娜和玛丽，我要终生与黛安娜和玛丽在一起。我有五千英镑会让我高兴，让我有好处；要是有两万英镑，就会折磨我、压迫我；而且，尽管法律上可能成立，但公正地说，那笔钱永远不能完全属于我。那么，我把对我来说绝对多余的东西让给你们吧。不要有什么反对意见，也不要再讨论它了；让我们彼此之间达成一致，立刻把这问题定下来。”
“这是凭一时冲动行事；这样的事情你必须考虑好几天，你说的话才能算数。”
“哦！如果你只是怀疑我的诚意，那我就放心了：你认为这事公平吗？”
“我_确实_看到某种公平；但这是违反一切惯例的。再说，全部财产是你应得的权利；我叔叔是靠自己的努力挣来的；他有权把它留给任何他想给的人；他留给了你。归根结底，公平允许你保留它；你可以问心无愧地认为它完全属于你自己。”
“对我来说，”我说，“这与其说是良心问题，不如说是感情问题；我非满足我的感情不可；我很少有满足它的机会。就算你争辩、反对、烦扰我一年，我也不能放弃那我已经瞥见的美妙快乐——那就是部分地报答一种巨大的恩情，为自己赢得终生的朋友。”
“你现在这么想，”圣约翰回答说，“因为你还不知道拥有财富，因而也不知道享受财富是怎么回事；你无法想象两万英镑会给你带来的重要性；它会让你在社会上占据的地位；会为你打开的前景：你无法——”
“而你，”我打断他说，“完全无法想象我对兄弟和姐妹之爱有多么渴望。我从来没有过家，从来没有过兄弟或姐妹；我现在必须有，而且一定会有；你不愿意接纳我、承认我，是吗？”
“简，我愿意做你的兄弟——我的姐妹也会做你的姐妹——但不必以牺牲你正当的权利为条件。”
“兄弟？是的；在千里之外！姐妹？是的；在陌生人中间做牛做马！我，富有——塞满了我不曾挣得也不配得到的金子！你，身无分文！多么著名的平等和博爱啊！亲密的联合！贴心的依恋！”
“可是，简，你对家庭纽带和家庭幸福的渴望，也许可以通过你所考虑的方式以外的方式实现：你可以结婚。”
“又是胡说！结婚！我不想结婚，永远也不结婚。”
“这话说得太过分了；这种危险的断言证明你正处于兴奋状态。”
“一点也没说过分；我知道我的感受，我多么厌恶结婚这个念头。没有人会为了爱情娶我；我也不愿被当作纯粹金钱投机买卖的对象。我也不想要一个陌生人——不同情、不亲近、与我格格不入的人；我想要我的亲人；那些与我完全有共同感受的人。再说一遍你愿意做我的兄弟吧；当你说出那几个字时，我就满足了，高兴了；如果你能的话，就再说一遍，真心实意地说一遍。”
“我想我能。我知道我一直爱着自己的姐妹们；而且我知道我对她们的爱建立在什么基础之上——尊重她们的德行，钦佩她们的才华。你也有原则和才智；你的品味和习惯与黛安娜和玛丽的相似；你的存在总是让我愉快；你的谈话，我已经有一段时间从中找到了有益的安慰。我觉得，我可以轻松自然地在我心中为你腾出位置，把你当作我第三个也是最年轻的妹妹。”
“谢谢你：这让我今晚感到满足了。现在你最好走吧；因为如果你再待下去，或许又会用某种怀疑的顾虑来惹恼我。”
“那学校呢，爱小姐？我想现在该关门了吧？”
“不。在你找到接替者之前，我会保留我教师的职位。”
他赞许地笑了笑；我们握了手，他告辞了。
关于如何按照我的意愿处理遗产的事，我后来还有怎样的斗争，使用了怎样的论据，我就不必详细叙述了。我的任务非常艰巨；但因为我决心已定——因为我的表兄妹最终看出，我真正坚定不移地要公平分配这笔财产——因为他们内心一定也感到这个意图是公平的；而且他们一定也本能地意识到，换作他们是处在我的位置，他们也会完全按照我希望的那样去做——他们最终屈服了，同意将此事提交仲裁。选定的裁判是奥利弗先生和一位能干的律师；两人都同意我的意见：我达到了目的。转让文件拟好了：圣约翰、黛安娜、玛丽和我，每人都拥有了一份足以维持生活的财产。
[1] 墨杜萨（Medusa）：希腊神话中的蛇发女妖，人见到她就会变成石头。
“Stories of the world, in your language.”