CHAPTER 11. I BEGIN LIFE ON MY OWN ACCOUNT, AND DON’T LIKE IT
如今我已颇懂世事，几乎对任何事都不再大惊小怪；但即便现在，我仍不免有些诧异：我竟在那样小的年纪，如此轻易地被抛弃了。一个天资聪颖、观察力极强的孩子，机敏、热切、纤细，身心都容易受伤，竟无人替我出头，这在我看来简直不可思议。可确实无人出头；十岁那年，我成了谋得斯通-格林比商行雇用的一名小苦力。
谋得斯通-格林比的商栈就在河边，位于黑修士区。现代的市政改造已改变了那地方的面貌；可那时，它是那条窄街底端的最后一幢房子，窄街顺坡弯向泰晤士河，尽头有几级台阶，人们从那儿上船。那是一幢摇摇欲坠的旧楼，带着一座属于自己的码头，涨潮时紧挨着河水，退潮时紧挨着淤泥，简直被老鼠占据了。那些镶板房间，被百年的尘垢和烟熏得污黑——我敢说确是如此；那些腐朽的地板和楼梯；地窖里灰老鼠吱吱乱叫、窸窣跑动的声响；还有那地方的肮脏与破败；于我而言，并非多年前的旧事，而是眼前此刻的光景。它们全在我面前，恰如我初次带着颤抖的手，被昆宁先生牵着，走入那不祥时刻的模样。
谋得斯通-格林比的商行往来于各色人等之间，但其中重要的一项，是向某些邮船供应葡萄酒和烈酒。如今我已忘了那些船主要驶向何处，但我想其中有些是去东西印度群岛跑远洋的。我知道这买卖带来的一个后果，便是空瓶子堆积如山，于是雇了些男人和男孩，对着光查验瓶子，剔出有瑕疵的，再冲洗涮净。空瓶不够时，便给装满的瓶子贴标签，或塞软木塞，或在塞上封蜡，或将成品装进木桶。这活计便是我的活计，而被雇来做这事的男孩中，我是其一。
连我在内，我们共有三四个。我的工位设在仓库一角，昆宁先生只要乐意，站到记账室凳子最下一级横档上，透过书桌上方一扇窗，便能看见我。在我如此吉利地开始独立谋生的头天早晨， regular 男孩中最年长的被叫来教我营生。他叫米克·沃克，穿着破围裙，戴一顶纸帽。他告诉我，他父亲是驳船夫，曾在市长大人游行中戴黑天鹅绒头饰步行。他还告诉我，我们主要的搭档是另一个男孩，他以——于我而言——极古怪的名字“粉土豆”引荐了那人。不过我发现，这少年并非受洗时叫这名字，而是因肤色苍白如粉，在仓库里得此诨号。粉土豆的父亲是船夫，另有消防员的身份，在一家大戏院做这行；粉土豆的某个年轻亲戚——我想是他小妹妹——在哑剧里演小鬼。
当我沦入这等伙伴之中，将此后日日相对的他们，与我童年 happier 时的伙伴相比——更不必说斯提福兹、特拉德尔斯与其他男孩；并感到自己长成博学显达之人的希望，在胸中碾得粉碎，灵魂深处的隐秘剧痛，非言语所能表述。那种全然无望的感觉，那种身居此位的羞耻，那种稚嫩之心所承受的悲苦——相信日复一日，我曾所学、所思、所悦、所借以飞扬遐想与争胜之念的一切，将渐次离我而去，永不复返——都无法写就。那天上午，米克·沃克每次走开，我便将泪水混进洗瓶的水里；抽泣仿佛自己胸膛有了裂痕，随时要迸碎。
记账室的钟指到十二点半，大家正准备去吃饭，昆宁先生敲了敲记账室的窗，招手叫我进去。我进去，见一位壮实的中年人，穿褐色大衣、黑紧身裤和黑鞋，头上（那头很大，且极光亮）的头发比鸡蛋壳上的还多不了几根，一张阔脸正正对着我。他衣衫褴褛，却佩着极有派头的衬衫硬领。他拄一根花哨的手杖，坠着一对生锈的大流苏；单片眼镜挂在外套外——我后来发现，那纯为装饰，因他极少透过它看东西，且看了也什么瞧不见。
“这位，”昆宁先生指着我介绍，“就是他。”
“这位，”陌生人开口，声里带着屈尊的拖腔，与一种难以形容的优雅做派，令我印象极深，“便是科波菲尔少爷。但愿您安好，先生？”
我说我很好，希望他也安好。天知道，我当时何等局促；但彼时性情使然，我极少抱怨，便说自己很好，希望他也安好。
“我么，”陌生人说，“谢天谢地，甚好。我收到谋得斯通先生的信，提及他嘱我腾出屋后一间现下空着的屋子——简言之，出租作——简言之，”陌生人一笑，又一股知交般的热络，“作卧室——接纳这位有幸初出茅庐的少年——”他摆摆手，下巴稳稳嵌进衬衫领里。
“这位是米考伯先生，”昆宁先生对我说。
“咳！”陌生人说，“正是贱名。”
“米考伯先生，”昆宁先生说，“谋得斯通先生认得。他替我们跑腿接单抽佣，揽得到便接。谋得斯通先生就你寄宿的事去信与他，他愿收你为房客。”
“鄙址，”米考伯先生说，“为城路温泽台。我——简言之，”米考伯先生带着同样优雅的气度，又一波热络，“住那儿。”
我向他鞠了一躬。
“念及，”米考伯先生说，“你在此大城中的游历尚不广，于城路方向的现代巴比伦秘境或难穿透——简言之，”米考伯先生又一股热络，“怕你迷路——今夜我乐意来访，引你认得最近的路。”
我衷心谢他，因他愿费此周章，实是友善。
“何时，”米考伯先生问，“我——”
“约八点，”昆宁先生说。
“约八点，”米考伯先生说，“谨祝日安，昆宁先生。不再打扰。”
于是他戴上帽，腋下夹杖而出：身板笔直，出了记账室便哼起小调。
昆宁先生遂正式雇我，在谋得斯通-格林比仓库里尽力帮忙，薪水我以为是每周六先令。我不大确定是六还是七。依此头的不确定，我倒倾向起初六先令，后来七先令。他预付了我一周（我信是从自己腰包出的），我从中给了粉土豆六便士，叫他当晚把我的箱子搬到温泽台：那箱子虽小，却重得我拿不动。又付六便士吃晚饭，是肉派加邻近水泵边喝口水； allotted 的吃饭钟点，便在街上溜达度过。
晚间约定时分，米考伯先生再现。我洗净手脸，以彰其绅士派头，我俩一同走向——我想如今我得称作——我们的家；路上米考伯先生把街名、拐角屋形说与我听，好教我明早轻易寻回。
到了温泽台这幢房子（我留意它如他自己般寒酸，却也如他自己般，撑足了场面），他将我引见米考伯太太，一位瘦削憔悴、绝不年轻的女士，坐在客厅里（二楼全然无家具，百叶窗放下以欺邻人），怀中奶着一婴。这婴是双胞胎之一；我在此不妨说，在米家诸事里，我几乎从未见两婴同时离了米考伯太太。总有一个在吃奶。
还有两孩：米考伯少爷约四岁，米考伯小姐约三岁。加上一黝黑、惯喷鼻息的年轻女佣，她不到半小时便告知我，她是“孤儿院出来的”，来自邻地圣路加贫民院，这便凑全了家口。我的房在顶楼后侧：一间闷室；满墙模板印着一种纹样，我少时想象中那像枚蓝松饼；家具极稀。
“我从未想过，”米考伯太太带双胞胎上来，引我看屋，坐定喘气时说，“未嫁时随父母住，竟会须得收房客。但米考伯先生困窘，私情只得让路。”
我说：“是，太太。”
“米考伯先生眼下困窘几难承受，”米考伯太太说，“能否脱困，我不知道。随父母家居时，我实难解此词今用之义，但经验致之——如父亲常说。”
我不能满足自己，究竟她说米考伯先生曾为海军陆战队军官，还是我臆想。我只知至今仍信他一度在海军陆战队，却不知为何。他如今替些杂货行当城里跑腿；然恐所得无几，或竟毫无。
“若米考伯先生的债主不肯宽限，”米考伯太太说，“须自食其果；早决早好。石中榨不出血，眼下也自米考伯先生处榨不出分文（更莫提诉讼费）。”
我总难弄清，是我早熟的独立搅浑了米太太对我年纪的判断，还是她满腹此话，若无旁人诉，便要对双胞胎讲；然她以此调开场，识她期间也始终如此。
可怜的米考伯太太！她说曾力图振作，我毫不怀疑她确曾。临街门中央满满覆一黄铜大牌，刻着“米考伯太太青年女子寄宿学堂”：可我从未见任何年轻女子来此上学；或任何年轻女子来过、拟来；或为此做过半分准备。我所见所闻唯一的访客，是债主。他们随时来访，有些甚凶。一脏脸汉——我想是靴匠——早至晨七点便挤进门道，冲楼上喊米考伯先生——“喂！你还没出屋呢。还钱不？别躲，那叫贱。我要你就不贱。还钱不？你倒还啊，听见没？喂！”叫骂无应，他便怒极骂出“骗子”“强盗”；仍无效，有时竟过街，冲二楼窗（知米考伯先生在）吼。此时米先生悲辱交加，有一次因太太一声尖叫，我方知他竟拿剃刀比划自身；然不过半时，他又极用心擦亮鞋，出门哼调，派头比往常更足。米太太也极富弹性。我知她三点钟因国王税赋晕死过去，四点却吃面包屑羊排、饮温麦酒（钱是两只当铺去的茶匙付的）。一次查封刚下，我偶早归至六点，见她（自然带一婴）晕在炉栅下，发乱覆面；可当夜厨房火前吃小牛排时，她讲父母与旧交的故事，我从未见她比那时更欢。
在此屋此家，我度闲时。自个儿早饭一便士面包一便士奶。另留一小面包、少许奶酪于某柜某格，夜归作宵。这自六或七先令中挖了洞；我整日在外仓库，全周靠这钱自撑。周一到周六夜，我忆及可呼天证：无任何人对我予半分劝、谋、励、慰、助、恃！
我如此幼小，怎堪——岂能不堪？——独担己生全责，故常晨去谋得斯通-格林比时，忍不住饼铺门半价陈售的隔日酥饼，把该留吃饭的钱花上。于是免了午饭，或买卷面包、一片布丁。我记得两布丁铺，依钱分顾。一在圣马丁教堂后小院——今已全拆。那铺布丁含葡干，算特别，却贵，两便士的分量不比寻常一便士大。寻常的佳处在河滨街——后重建的那段。那是厚白布丁，沉而软，嵌大平葡萄干，整颗远距分布。每日我时刚热出，多日我以此果腹。当我规整美餐，则食香肠加一便士面包，或熟食店四便士红牛肉盘；或对面破酒馆“狮”或“狮与某”忘名处，面包奶酪盘加啤酒。一次我记得腋夹自晨带家面包，纸裹如书，去德鲁里巷旁名牛肚馆，点“小盘”佐食。侍者见这孤身怪童作想如何，不知；可我今犹见他盯我吃，唤另侍同看。我给他半便士，愿他未收。
茶时约半时。有钱则买半品脱现成咖啡加面包黄油片。无钱则看舰队街一鹿肉铺；或此时远步至科文特花园市，盯菠萝。我爱逛阿德尔菲，因拱暗神秘。今见一夕自某拱出，临河小酒馆，前空地煤工起舞；我坐凳观之。不知他们怎看我！
我如此孩小，常入生酒馆吧台，要杯麦酒或黑啤润午饭，他们不敢给。记一热晚入吧台，对店主说：“最佳——顶佳—— ale 一杯几钱？”因是特别场合。不知何故。许是生日。
“两便士半，”店主说，“是真绝妙 ale 的价。”
“那，”我掏钱说，“请给我斟一杯真绝妙，要好泡沫。”
店主隔台上下打量我，面带奇笑；不斟酒，反探头屏后对他妻说什么。她持活计出，同审我。三人立我前。店主衫袖倚窗框；妻俯小半门；我惑立隔外望。他们问许多：名、岁、居、业、何至。为不累及人，我恐编了妥答。他们给我酒，虽我疑非真绝妙；店主妻开吧台小半门，俯身还钱，吻我半赞半怜，然全女人善好，我信。
我知未无意识误夸资之薄、生之难。知昆宁先生若给先令，我必花于饭或茶。知自晨至夜与俗男童为劣孩做工。知游街食不饱不满意。知若非神悯，凭所受托，我易为小盗小流。
然我在谋得斯通-格林比也占一席。除昆宁先生这粗心人，对异事如此，勉做异待，我从未对人言怎至此，或露半分悔意。我暗受极苦，无人知，唯我。苦深如前说，非我能述。但我自守，做我工。初知若不如人，便难脱轻蔑。我速至少与他俩同捷同巧。虽熟，行止异足隔。他们与男工概称我“小绅士”或“萨福克小子”。包装头目格雷戈里与红褂车夫蒂普，偶唤我“大卫”：我想多极密时，我用工余旧读娱之，而旧读正速忘。粉土豆曾起反我殊待；米克·沃克瞬压之。
我以为脱此生绝望，弃之。我严信未有一时顺之，或非苦不幸；然我忍；甚至对佩格蒂，半因爱半因羞，信中（虽往来多）未吐实。
米考伯先生困窘添我忧。孤中我恋此家，常走算米太太收支，负米先生债重。周六夜是我大慰——半因袋揣六七先令走家，看店想此钱买何；半因早归——米太太诉心碎密语；亦周日晨，我以夜买茶咖入小剃钵，坐迟早饭。米先生此类夜谈始泣极，终唱“杰克喜是娇南”不为奇。我知他归宵带泪，宣言唯狱 left；寝算装凸窗费，“若事转”乃爱语。米太太亦然。
一种奇等友，想因境生，我与此辈间起，虽年差可笑。但我从不肯受邀共食其储（知他们与屠焙不佳，自也不多），直至米太太尽信我。一夕如下：
“科波菲尔少爷，”米太太说，“不把你当生人，故不犹豫说米先生困窘临危。”
我闻极惨，视米太太红眼极同。
“除荷兰奶酪跟——不宜小家口”——米太太说，“食橱真无一屑。随父母时言食橱，今几乎无觉用。意即屋无物可吃。”
“天哪！”我忧道。
袋有周钱两三先令——推是周三夜谈——急出，衷请米太太借受。然她吻我，令我放回，答不能。
“不，亲科波菲尔少爷，”她说，“绝非所想！但你识逾年，可予别助，我谢受。”
我请名。
“我自当了银器，”米太太说，“六茶、两盐、一对糖，我曾秘手借钱。但双胞胎累；对我忆父母，此易痛。尚几细物可弃。米先生情不许弃；克利克特”——即贫院女——“心俗，托则妄狎。科波菲尔少爷，若我求你——”
我悟，请任用。当晚始处置轻物；每晨去谋得斯通-格林比前，几皆出类似差。
米先生小柜几书，称图书馆；先去。我一一携至城路书摊——近屋段昔多书摊鸟店——贱售。摊主居后小屋，每夜醉，每晨被妻骂。我早去，多见他卧折床，额伤或青眼，证夜过（恐醉好斗）；他手颤地衣袋找先令，妻抱婴踵鞋，骂不绝。有时钱失，令我再；然妻常有——许醉取——秘阶成议。当铺我亦熟。柜后主事甚注我；常令我耳 decline 拉丁名形或 conjugate 动词，他办我事。每后米太太小宴，常宵；此食味殊，我牢记。
终米先生困窘临危，晨早被捕，解自治市王座狱。出门语我，日神今落于他——我真以为心碎，我亦。然后闻，午前见他戏柱戏甚欢。
被押首周日，我探，共餐。问路至某，近见某，近见院，过直行见狱卒。皆行；终见狱卒（我小可怜！），想罗德里克·兰登债狱中人有仅旧毯，狱卒泳我昏眼跳心。
米先生候门内，上屋（次顶）泣甚。严嘱我以他为戒；谓人年入二十镑，花十九镑十九先令六便士则乐，花二十镑一便士则苦。毕借我先令买啤，给米太太条令偿，收帕振。
坐小火前，锈栅内砖二防煤多；另债者共室，自焙房携羊腰为我们共食。乃遣我上“霍普金斯船长”室，致意，我是米先生幼友，乞刀叉。
船长借刀叉致意。室有脏女，两枯发女娃，其女。我想借刀叉胜借梳。船长极褴，大髭，旧褐大衣无里。见床卷角；盘锅架；我（天知如何）悟两枯发女是船长女，脏女非妻。我怯立阈不逾二分；下携刀叉兼此识。
餐终有吉普赛乐。午后早还刀叉，归慰米太太。见我归她晕，后煮蛋热酒慰谈。
不知家具怎售益家，谁售，除非我。然售，车运去；唯床几椅厨桌留。我等（米太太、孩、孤儿、我）营此空屋两客室，日夜居。不知久，似久。终米太太决移狱，米先生已得独室。我交钥地主，喜收；床解王座狱，我者外邻小室租，甚悦，因患难中太习，不忍别。孤儿亦廉居邻。我静后阁斜顶，望木场乐；入时念米先生困终危，以为天堂。
此间我仍同役谋得斯通-格林比，同伴同，辱同初。然我未（幸）识一友，或语每日见仓途街童。我仍秘苦独活；然同孤自恃。唯变者：一我更褴，二我脱米家重负；因亲友助，狱中比外久适。我常晨与他们早餐，详忘。忘晨开闸时，但知常六起，喜伦敦老桥石凹坐看人，或倚栏看日水照碑火。孤儿偶遇，听我编码头塔奇谈；我只盼己信。夕归狱，与米先生巡场；或伴米太太牌戏，听父母忆。谋得斯通知我处否，不能言。我未语仓人。
米先生事虽过危，因某“契”纠缠；我常闻，今推昔债组；然当时混同德恶魔羊皮。终此文除；危礁不再；米太太告我“她家”决米先生依贫债法请释，期约六周。
“然后，”在场的米先生说，“无疑我（谢天）将超前世，活新法，若——简言之，若事转。”
为遇事卡，忆米先生此时上呈议会请改债禁律。记此，因是自例：我以旧书配变生，街人女编故事；写此生将无觉显之性，渐成于斯。
狱有俱乐部，米先生以绅士为大威。米先生述呈意，俱乐然之。故米先生（性至善，除己事外极勤，忙无利事最乐）制呈，大纸誊，铺桌，定众签。
闻此礼将临，我极欲见众入，虽多识，乞仓假一时，隅立。俱乐主可容立前拥米先生，旧友霍普金斯船长（洗身敬礼）近读与未闻者。门开，众鱼贯：外候，一入签出。霍普金斯对每个：“读过？”“未。”“要听？”弱示听，则朗读。千万人听，读千万遍。记他润“议会民代”“呈者卑近贵院”“王下不幸臣”如真味美；米先生微作者骄，视对墙刺（不厉）。
我日行萨瑟克黑修士间，餐时暗街（石或今为我童足磨）；想此众几缺于霍普金斯声回声前鱼贯！今思少时缓痛，奇我编史如雾覆真！踏旧地，不奇见怜前纯浪漫童，以异历秽物筑想世！
“Stories of the world, in your language.”