CHAPTER 12. LIKING LIFE ON MY OWN ACCOUNT NO BETTER, I FORM A GREAT
到了适当的时候，米考伯先生的呈请已可候审；那位先生奉令依条例获释，这叫我大为高兴。他的债主们并非不可通融；米考伯太太告诉我，连那个记仇的靴匠都在法庭上当众声明，对他并无恶感，只是人家欠了他的钱，他便希望收回。他说他认为这是人之常情。
米考伯先生的案子了结后，又回到王座法庭监狱去，因为还有些费用要结清，些许手续要办，方能真正获释。俱乐部的人兴高采烈地迎接他，当晚还为他开了一场音乐晚会；米考伯太太和我则私下吃了一顿羊杂碎，周围睡着一家人。
“在这种场合，我要敬你一杯，科波菲尔少爷，”米考伯太太说，“再加一点掺糖水热酒，”因为我们已经喝过一些了，“为我爸妈留个纪念。”
“他们过世了吗，太太？”我举着酒杯饮了这杯酒后问道。
“我妈，”米考伯太太说，“在米考伯先生遇到困难之前，至少是在困难逼人之前，就离开了人世。我爸活着时，好几次保释过米考伯先生，后来也去世了，留下一大圈哀悼他的人。”
米考伯太太摇了摇头，滴下一滴虔诚的泪，落在手里正抱着的那对双胞胎之一身上。
既然难得有比我更关切此事的发问机会，我便对米考伯太太说：
“太太，我可以问问吗，既然米考伯先生已脱了难、得了自由，您和先生打算做些什么？可曾定了下来？”
“我家里人，”米考伯太太说，她老是把那两个字说得煞有介事，虽则我始终弄不清哪些人算得这称呼，“我家里人的意思是，米考伯先生该离开伦敦，到乡下去施展才华。米考伯先生是个大有才华的人，科波菲尔少爷。”
我说我对此深信不疑。
“大有才华，”米考伯太太重复道，“我家里人认为，只要稍通门路，凭他的才干，在海关里谋个差事不成问题。我家的影响只在地方上，所以他们希望米考伯先生下普利茅斯去。他们觉得他非亲自在那儿不可。”
“好随时待命？”我试探道。
“正是，”米考伯太太答道，“好随时待命——万一有什么机会出现。”
“您也一起去吗，太太？”
这一天的种种，加上那对双胞胎，就算不是掺糖水热酒的缘故，也已把米考伯太太弄得歇斯底里，她流着泪答道：
“我绝不会抛弃米考伯先生。米考伯先生起初也许瞒着我把困难藏着，可是他天性乐观，或许指望自己能克服过去。我从妈那儿继承来的珍珠项链和手镯，只抵半价不到便脱了手；爸送的结婚礼珊瑚首饰，竟是白送了也没人要。但我绝不会抛弃米考伯先生。不！”米考伯太太比先前更激动地喊道，“我绝不会那么做！劝我也没用！”
我好不自在——仿佛米考伯太太以为我曾叫她做这类事似的！——便惊惶地坐着看她。
“米考伯先生有他的过错。我不否认他不会未雨绸缪。我不否认他不论家底还是欠债都瞒着我，”她望着墙壁继续说，“但我绝不会抛弃米考伯先生！”
米考伯太太这时已把嗓门提得尖叫一般，我吓坏了，连忙跑进俱乐部房间，打扰了正主持长桌、领着大伙唱
驾哟，多宾， 驾呵，多宾， 驾哟，多宾， 驾哟，驾呵——呵——呵！
的米考伯先生，告诉他米考伯太太情形不妙；他立刻泪流满面，跟着我出来，背心兜里还满是方才吃的虾头虾尾。
“爱玛，我的天使！”米考伯先生跑进房喊道，“怎么了？”
“我绝不会抛弃你，米考伯！”她叫道。
“我的命根子！”米考伯先生把她搂在怀里说，“这我全知道。”
“他是我孩子的爹！他是双胞胎的父！他是我钟情的丈夫，”米考伯太太挣扎着喊，“我——绝——不——抛弃米考伯先生！”
米考伯先生被这忠贞的证明深深打动（至于我，早已泪如雨下），热情地俯身哄她抬头、叫她镇静。可他越叫米考伯太太抬头，她越把眼定在虚空；他越劝她安心，她越不肯。结果米考伯先生不久也撑不住了，把泪混进她和我的泪里；末了，他求我赏脸在楼梯上坐坐，由他把她扶上床。我本想告辞过夜，他却不肯，说要等客铃响了才许我走。我便坐在楼梯窗口，直到他拿另一张椅子出来陪我。
“米考伯太太这会儿怎样了，先生？”我说。
“很萎靡，”米考伯先生摇着头说，“反作用。唉，今天真是可怕的一天！如今只剩我们孤零零的——什么都没了！”
米考伯先生握着我的手呻吟，随后又落了泪。我十分感触，也大失所望，因我本以为这盼了许久的喜事该痛痛快快才是。但我想，米考伯夫妇惯了旧日的艰难，待到真脱了难，反觉像遭了难般无措。他们全没了精气神，这一夜的凄惶我从未见过；乃至铃响，米考伯先生送我到门房、在那儿祝福别过，我竟很怕留他一人，他是那般沉痛。
不过，虽这意外搅得我们一团乱、情绪低落，我却分明看出了米考伯夫妇带着家小要离伦敦，我们分手在即。那晚走回家路上，以及随后躺在床上不眠的时辰里，一个念头头遭浮上心头——虽不知怎会钻进脑里——后来便凝成了死定的主意。
我已太习惯米考伯一家，太熟他们的窘境，没他们我便孤零零无人可依；一想到要另觅住处、再投生人堆里，竟像此刻才被抛进这日子，却已带着经历给的现成见识。它曾残忍刺伤的种种敏感、它在我胸中燃着的羞辱悲苦，越想越锐利，我便认定这日子没法熬。
我也清楚，除非自求解脱，绝无逃路。默德斯通小姐少有信来，默德斯通先生更从无音讯；只是两三包缝补好的衣衫托昆宁先生转我，每包都附纸条，写些“J.M.信D.C.专心实务、恪尽其责”的话——半点不暗示我会脱出这正迅速沦入的寻常苦役。
次日，我心绪正为那念头初乱，便见米考伯太太说要走并非无凭。他们在我住的楼里租了一周房；期满便启程去普利茅斯。那天下午米考伯先生亲自下账房，告诉昆宁先生他走那天须辞了我，并给我极高评语，我想我受之无愧。昆宁先生唤进有家室、有空房的脚夫蒂普，经彼此同意——他以为无疑，因我一声未吭，虽则主意已定——把我预安排到他那儿。
同住余下的日子，我每晚都陪米考伯夫妇；似是越挨近别离，越相亲。最后一个礼拜天，他们请我吃饭；吃了猪腰肉配苹果酱，还有布丁。前夜我买了匹带斑木马来作别礼给小威尔金斯·米考伯——那是男孩——又买了娃娃给小爱玛。我还给了那“小流浪儿”一先令，她也要散了。
那天很快活，虽都为将散而柔肠百转。
“我永不会，科波菲尔少爷，”米考伯太太说，“回想起米考伯先生遇难时，不想起你。你行事向来体贴周到、与人为善。你从不是房客。你是朋友。”
“我亲爱的，”米考伯先生说；“科波菲尔，”近来他惯这样叫我，“有颗心，能怜困云中的同类；有个脑，能谋划；有双手，能——总之，有种处置可脱手之物的通才。”
我表了谢意，说分手实是舍不得。
“年轻的朋友，”米考伯先生说，“我比你年长；是个有些阅历的人，且——总之，对困难也算有些阅历。眼前，在机会出现前（我可说时刻盼着），除劝告我无可予。然我的劝，值得一听，在于——总之，在于我从不听自己的，才成了”——说到这儿，米考伯先生原一直满头满脸带笑发光，忽收了神色皱眉——“你眼前的苦命人。”
“我亲爱的米考伯！”他妻子催促道。
“我说，”米考伯先生全忘了形，又笑道，“你眼前的苦命人。我的劝是，今日能做的莫拖到明。拖延是窃时贼。逮住它！”
“我可怜爸的格言，”米考伯太太说。
“亲爱的，”米考伯先生说，“你爸自有他的好，上天不容我贬他。统而言之，我们怕——总之，难再结识旁人，到他这年纪还穿得下绑腿、不戴镜读得下那号字。可他把那格言用在了咱的婚事上，亲爱的；于是婚事过早，我至今未补回那花费。”米考伯先生斜眼望太太，补道：“并非后悔。正相反，我的爱。”随后肃了约一分钟。
“另一句劝，科波菲尔，”米考伯先生说，“你知。年入二十镑，年出十九镑十九先令六便士，结果幸福。年入二十镑，年出二十镑零六便士，结果惨苦。花谢了，叶枯了，日神落进惨景，而——总之，你永趴下了。如我一般！”
为教这例子更入心，米考伯先生带股享尽满足的劲头饮了杯宾治，吹起《学院号笛舞曲》。
我自是向他保证，必把这些训记心里；其实不必，那时节它们已明显动了我。翌晨我在客栈遇着全家，心凄凄凉凉看他们坐上后头露天位。
“科波菲尔少爷，”米考伯太太说，“愿上帝保佑你！你知的，我永忘不了那些，能忘也不愿。”
“科波菲尔，”米考伯先生说，“别了！万事顺遂！若悠悠岁月里，我能信自己惨运曾警醒过你，便觉没白占这世上一角。若机会出现（我颇自信会），能助你前程，我极欣悦。”
我想，当米考伯太太坐车后抱着孩子、我立路上怅望时，她眼中雾散了，看清我原是这么个小不点。我所以为，是因她招我爬上去，脸上换种新生的母性神情，臂绕我颈，给了我恰如亲儿的一吻。车开前我刚来得及爬下，手帕挥得几乎望不见那家人。转眼便没了。那“小流浪儿”和我立路心空望彼此，随后握手道别；她回圣路加贫院去，我想，我则去默德斯通-格林比处挨我的倦日。
可我绝无意再多挨那倦日。不。我决意逃走。——用尽法子，下乡去投世上唯一的亲，向我姨婆贝茜小姐诉苦。我早说过，不知这拼命念头怎钻进脑。但既来了，便钉住；硬成比平生任何决意都坚的志。我远不敢信其中有何指望，但心已死定：必得施行。
自那夜念头初来、驱了睡，我不晓得重了几百遍母亲讲我降生的旧事——旧时听她讲最是欢喜，我已背得。姨婆走进那故事，又走出，是个可怖可畏的人；但她举止有一小处我爱琢磨，也略给我些微光：我忘不了母亲怎觉她以不粗的手抚自己秀发；虽或全出母亲幻想、毫无实据，我却由它描出幅图——可怖姨婆对那我熟记深爱的少女之美软了心——由此全段叙说也软了。这许久藏我脑里，渐育出我的决意。
因连贝茜小姐住哪儿都不知，我写长信给佩格蒂，顺带问她可还记得；装作听说某处有这么位小姐、随口报个地名，好奇是否同一人。信里我又告诉佩格蒂，我有要紧处需半几尼；她若能借我、待还便还，我大感激，事后告她用处。
佩格蒂的回信不久到，仍满腔疼爱。她 enclos 了半几尼（我怕她必费好大劲才从巴克斯先生箱里摸出），告我贝茜小姐住多佛近旁，但多佛本城、海斯、桑德盖特或福克斯通，她不敢定。我们一伙里有人听我问起，说那些地方都挨着，我觉得够用了，便定周末动身。
因是个诚实小东西，不愿玷了将留在默德斯通-格林比处的名，我觉得该留到周六夜；又因初来时预支了一周薪，便不按点到账房领钱。正为这，我才借半几尼作盘缠。于是周六夜，大家候在仓里领钱，总占先的脚夫蒂普头个进去支，我握了米克·沃克的手；待他领钱时，托他告昆宁先生我去蒂普处搬箱；又向“麦粉土豆”道了最后晚安，便逃了。
箱在我对河旧住处，我早在一张钉桶用的地址卡背面写了去向：“大卫少爷，留多佛客栈待领。”这卡在我袋里，待搬出后贴上；走向住处时，我四下找人帮抬到托运处。
黑修士路方尖碑旁，立个长腿少年，驾辆空小驴车，我过路正撞他眼，他叫我“六便士坏铜子”，盼“我认得他好作证”——无疑笑我瞪他。我停步赔不是，说并非无礼，只是不知他肯不肯接活。
“啥活？”长腿少年说。
“搬箱，”我答。
“啥箱？”长腿少年说。
我指了街那头的我的箱，说六便士叫他抬到多佛客车站。
“六便士，成交！”长腿少年说，立跳上车——那车无非带轮大木盘——呱嗒跑得飞快，我险跟不上驴。
这少年有股挑衅劲，尤是嚼草跟我说话那样，我不甚喜；但讲定了，便带他上我将离的楼，抬箱下车、放上盘。这时我不愿贴地址卡，怕房东家谁窥出、留我；便说到了王座监狱死墙边，请他停一停。话才出口，他呱嗒就跑，像他、箱、车、驴全疯了；我追得气急喊喘才在约处逮着他。
我面红激动，掏卡时半几尼从袋里滚出。我含嘴里防丢，手虽抖得厉害，刚满意系好卡，忽被长腿少年猛掐下巴，见半几尼从嘴飞进他手。
“咋！”少年狞笑揪我衣领，“这是案子，是吧？你要溜，是吧？跟爷上差房，小畜生，跟爷上差房！”
“请还我钱，”我吓坏道，“别理我。”
“上差房！”少年说，“你得上差房证是你的。”
“还我箱和钱，行不行，”我哭喊。
少年只答：“上差房！”猛拖我撞驴，仿佛驴和官有什么亲；忽改了念，跳上车、坐我箱上，喊直驱差房，呱嗒更猛。
我拼命追，却喘不出喊，纵敢也不喊了。半里内险被碾不下二十回。忽失他，忽见他，忽失他，忽被鞭抽，忽被吼，忽跌泥，忽爬起，忽撞人怀，忽一头撞柱。终被吓热搅昏，疑半城伦敦都出来拿我，便由少年带箱带钱去吧；我喘哭不停，转身向格林威治——听说在去多佛路上：奔姨婆贝茜小姐处，除那夜降生惹她恼时带进世间的，没多带什么。
“Stories of the world, in your language.”