CHAPTER XXVII.

론보른 가족에게 이보다 큰 사건이 없었고, 그렇지 않으면 메리턴까지의 산책 외에는 별다른 변화도 없이—때로는 진흙투성이였고 때로는 추웠지만—1월과 2월이 지나갔다. 3월이 되면 엘리자베스는 헌스퍼드로 떠날 예정이었다. 처음에는 그곳에 가는 일을 그다지 진지하게 생각하지 않았으나, 얼마 지나지 않아 샬럿이 이 계획을 기대하고 있음을 알게 되었고, 그녀 역시 점차 그 일을 더 큰 즐거움과 더 큰 확신을 가지고 고려하게 되었다. 떠나 있는 동안 샬럿을 다시 보고 싶다는 마음은 커졌고, 콜린스 씨에 대한 혐오감은 약해졌다. 그 계획에는 새로움이 있었고, 그런 어머니와 그런 대화 상대가 되지 못하는 자매들과 함께라면 집이 완벽할 수 없었으므로, 변화 자체만으로도 조금의 변화는 반가운 것이었다. 게다가 그 여행은 제인을 잠깐 보게 해줄 것이었고, 짧게 말해 시간이 다가오자 그녀는 어떤 지연이 있더라도 매우 유감스러워했을 것이다. 그러나 모든 일은 순조롭게 진행되었고, 마침내 샬럿의 처음 구상대로 확정되었다. 그녀는 윌리엄 경과 그의 둘째 딸과 동행하기로 되어 있었다. 런던에서 하룻밤을 보내는 향상된 계획이 차츰 추가되었고, 그 계획은 계획이 될 수 있는 한 가장 완벽해졌다.

유일한 슬픔은 아버지를 떠나는 것이었다. 아버지는 분명 그녀가 그리울 것이고, 막상 떠나는 순간이 닥치자 그녀의 떠남을 매우 마땅치 않게 여겨, 그녀에게 편지를 쓰라 말하며 거의 답장을 하겠다고 약속했다.

그녀와 위컴 씨의 작별은 완전히 우호적이었고, 그의 쪽이 더욱 그랬다. 그가 현재 쫓는 목적이 엘리자베스가 처음으로 자신의 관심을 끌고 그 관심을 받을 자격이 있었으며, 처음으로 귀 기울여 듣고 동정해 주었으며, 처음으로 admire 받았던 이였음을 잊게 하지는 못했다. 작별을 고하며 그녀에게 모든 즐거움을 빈다고 하고, 캐서린 드 버그 부인에게서 무엇을 기대할지 상기시켜 주며, 그들(그들은 모든 사람에 대한 그들의 의견을)의 그녀에 대한 의견이 언제나 일치하리라 믿는다는 그의 작별 인사 태도에는, 그녀가 언제나 가장 진심 어린 호의로 그에게 매료되게 만드는 근심과 관심이 있었다. 그녀는 그와 헤어지며, 결혼을 하든 아니든 그는 언제나 그녀에게 상냥하고 유쾌한 이의 모범이어야 한다고 확신했다.

다음 날 그녀의 동행자들은 그를 덜 호감 가게 만들 만한 종류가 아니었다. 윌리엄 루카스 경과 그의 딸 마리아—성격이 좋은 소녀였지만 아버지만큼이나 멍청한—는 들을 가치가 있는 말이 아무것도 없었고, 마차의 덜컹거림만큼이나 즐거움을 주는 대화 상대였다. 엘리자베스는 우스꽝스러운 것을 좋아했지만, 윌리엄 경의 것은 너무 오래 알고 있었다. 그는 자신의 소개와 기사 작위의 경이로움에 대해 새로운 것은 아무것도 말해줄 수 없었고, 그의 정중함은 그의 지식처럼 낡아 버린 것이었다.

그것은 단지 24마일의 여정이었고, 그들은 정오가 되기 전 그레이스처치 거리에 도착할 만큼 일찍 출발했다. 가디너 씨의 문 앞으로 마차가 가는데, 제인이 응접실 창가에서 그들의 도착을 지켜보고 있었다. 복도로 들어서자 그녀가 그들을 맞이하러 나와 있었고, 엘리자베스가 그녀의 얼굴을 자세히 보니 여전히 건강하고 아름다운 얼굴이라 기뻤다. 계단에는 어린 사촌들이 나타나기를 기다리지 못해 응접실에 머물지 못하고, 또 1년 동안 보지 못해 수줍어서 아래로 내려오지도 못한 무리의 소년 소녀들이 있었다. 모든 것이 기쁨과 친절이었다. 그날은 매우 유쾌하게 지나갔다. 오전은 분주함과 쇼핑으로, 저녁은 극장 중 하나에서 보냈다.

그런 다음 엘리자베스는 이모 곁에 앉도록 꾸몄다. 그들의 첫 화제는 그녀의 자매였고, 그녀는 자세한 문의에 대한 답으로 제인이 항상 기력을 북돋우려 애썼지만 침체되는 시기가 있었다는 말을 듣고 놀라기보다 더 슬펐다. 그러나 그것이 오래 지속되지 않으리라 기대하는 것이 합리적이었다. 가디너 부인은 그레이스처치 거리에 빙리 양이 방문했던 자세한 내용도 알려주었고, 제인과 자신 사이에 여러 차례 나눈 대화를 반복해 주었는데, 그것은 제인이 그 인연을 진심으로 포기했음을 증명했다.

그런 다음 가디너 부인은 위컴의 배신을 가지고 조카를 놀리며, 그걸 잘 견디는 것을 칭찬했다.

“하지만, 내 사랑 엘리자베스,” 그녀가 덧붙였다, “킹 양이라는 소녀는 어떤 아이냐? 우리 친구가 돈만 밝힌다고 생각하게 되면 섭섭하겠구나.”

“제발, 이모, 결혼 문제에 있어서 돈만 밝히는 동기와 신중한 동기의 차이가 무엇인가요? 분별이 끝나고 탐욕이 시작되는 지점이 어디죠? 작년 크리스마스에는 그가 나와 결혼하면 불분별하다 해서 걱정하시더니, 이제는 그가 만 파운드밖에 없는 소녀를 얻으려 한다 해서 그가 돈만 밝힌다고 찾아내려 하시네요.”

“그저 킹 양이 어떤 소녀인지만 말해준다면, 내가 어떻게 생각할지 알겠구나.”

“그 애는 아주 착한 편의 소녀라고 믿어요. 그 애에게 나쁜 점은 모르겠습니다.”

“하지만 그 애의 할아버지가 돌아가셔서 그 재산의 주인이 되기 전까지는 그 애에게 조금도 관심을 두지 않았던 게 아니냐?”

“아니요—왜 그래야 했나요? 내가 돈이 없어서 그가 내 마음을 얻는 것이 허락되지 않는다면, 관심도 없고 똑같이 가난한 소녀에게 구애할 이유가 무엇이 있었겠어요?”

“하지만 그 일이 있고 나서 너무나 빨리 그 애에게 관심을 돌리는 것은 예의에 어긋나 보인다.”

“곤경에 처한 남자에게는 다른 사람들이 지키는 그런 우아한 예절을 지킬 시간이 없다오. 그 애가 불쾌해하지 않는다면, 우리야 왜 불쾌해하나?”

“그 애가 불쾌해하지 않는다고 그가 정당화되는 건 아니지. 그건 그저 그 애 자신에게 무엇인가—분별이나 감정—이 모자란다는 걸 보여줄 뿐이야.”

“좋아요,” 엘리자베스가 외쳤다, “마음대로 하세요. 그를 돈만 밝히는 자로, 그녀를 어리석은 자로 치세요.”

“아니야, 리지, 그건 내가 하지 않으려는 거야. 더비셔에 오래 산 젊은이를 나쁘게 생각하고 싶지 않구나, 알다시피.”

“오, 그게 다라면, 더비셔에 사는 젊은이들에 대해 나는 아주 낮은 의견을 가지고 있어요. 그리고 허트퍼드셔에 사는 그들의 절친한 친구들도 별로 나을 게 없고요. 그들 모두 질렸어요. 천만다행으로, 내일은 하나의 호감 가는 자질도 없고, 추천할 만한 예절도 분별도 없는 남자를 만나러 갑니다. 결국 멍청한 남자들만이 알 만한 가치가 있어요.”

“조심해, 리지; 그 말은 실망감이 강하게 풍기고 있다.”

연극이 끝나기 전에 헤어지기 전, 그녀는 여름에 그들이 계획한 유락 여행에 삼촌과 이모와 동행하라는 초대를 뜻밖에도 기쁘게 받았다.

“얼마나 멀리 갈지 아주 확정하진 않았어요,” 가디너 부인이 말했다; “하지만 아마 호수 지방까지요.”

그 어떤 계획도 엘리자베스에게 이보다 더 맞을 수 없었고, 그녀의 초대 수락은 매우 즉각적이고 감사했다. “친애하는, 친애하는 이모,” 그녀가 황홀히 외쳤다, “얼마나 기쁜지! 얼마나 행복한지! 당신은 나에게 새로운 생명과 활력을 주어요. 실망과 비루함이여 안녕. 바위와 산에 비하면 남자들이 무엇이란 말인가? 오, 우리가 보낼 황홀한 시간들이여! 그리고 우리가 돌아올 때, 다른 여행자들처럼 아무것도 정확히 묘사하지 못하지 않으리라. 우리는 어디를 갔는지 알 것이고—무엇을 보았는지 기억할 것이오. 호수, 산, 강이 우리 상상 속에 뒤섞이지 않으리라; 또한 어떤 특정한 풍경을 묘사하려 할 때, 그 상대적 위치로 말다툼을 시작하지도 않으리라. 우리의 첫 감상이 대다수 여행자들의 것보다 덜 견디기 힘들게 하자오.”

“Stories of the world, in your language.”