CHAPTER IX.
엘리자베스는 밤의 대부분을 언니 방에서 보냈고, 아침에는 하녀를 통해 빙리 씨에게서, 그리고 얼마 후 그의 누이들을 시중드는 두 우아한 숙녀에게서 아주 일찍 받은 문안에 대해 괜찮은 답을 보낼 수 있어 기뻤다. 그러나 이런 호전에도 불구하고, 그녀는 롱본에 편지를 보내 어머니가 제인을 방문하여 직접 상태를 판단하시길 바란다고 청했다. 편지는 즉시 발송되었고, 그 내용은 그만큼 빠르게 이행되었다. 베넷 부인은 두 막내 딸을 데리고 가족 아침식사가 끝난 직후 네더필드에 도착했다.
만약 베넷 부인이 제인을 뚜렷한 위험에 처한 모습으로 발견했더라면 그녀는 몹시 괴로웠을 것이다. 하지만 제인을 보고她的 병이 심각하지 않음을 확인하고는, 건강을 회복하면 아마 네더필드에서 떠나게 될 테니 당장 낫기를 바라지 않았다. 따라서 그녀는 딸이 집으로 모셔가자는 제안을 듣지도 않았고, 거의 같은 시각에 도착한 약제사 역시 전혀 권장하지 않았다. 빙리 양이 나타나 초대하자, 제인과 잠시 앉아 있다가 어머니와 세 딸 모두 그녀를 따라 아침식사실로 갔다. 빙리 씨는 베넷 부인이 베넷 양을 예상보다 나쁘게 보지 않았기를 바라며 그들을 맞이했다.
“참으로 그렇습니다, 선생님,”이 그녀의 대답이었다. “그 애는 옮기기엔 너무 아픕니다. 존스 선생님은 옮기는 건 생각하지 말라고 하셨어요. 당신의 친절을 조금 더 누려야겠습니다.”
“옮긴다니요!” 빙리 씨가 외쳤다. “그건 생각조차 말아야 합니다. 내 누이는 그녀의 이사를 듣고도 가만히 있을 리 없을 겁니다.”
“의지하셔도 됩니다, 부인,”이라고 빙리 양이 차갑지만 정중하게 말했다. “베넷 양이 우리와 함께 있는 동안 가능한 모든 정성을 받으실 겁니다.”
베넷 부인은 감사를 터뜨리듯 표했다.
“확실히요,”그녀가 덧붙였다. “이런 좋은 친구들이 없었으면 그 애가 어떻게 될지 모르겠어요. 정말 아프고 많이 괴로워하지만, 세상에서 가장 인내심이 강하죠. 늘 그 애답게요. 예외 없이 내가 만난 중 가장 상냥한 성품이니까요. 나머지 애들에겐 그 애랑 비하면 아무것도 아니라고 늘 말하죠. 여기 방은 참 좋고, 저 자갈길 너머의 풍경도 매력적이네요. 시골에서 네더필드만 한 곳은 없을 거예요. 전세가 짧다지만 당분간 떠날 생각은 없으시겠죠?”
“제가 하는 일은 모두 급합니다,”그가 대답했다. “그러니 네더필드를 떠나기로 마음먹으면 아마 5분 안에 떠나겠죠. 하지만 현재로선 여기 제대로 정착한 셈입니다.”
“그게 바로 제가 당신이라 생각한 모습이에요,”엘리자베스가 말했다.
“날 이해하기 시작하는군요, 그렇소?”그가 그녀를 향해 돌며 외쳤다.
“오 예—완벽히 이해해요.”
“이걸 칭찬으로 받아들이고 싶지만, 너무 쉽게 들여다보인다면 안쓰럽군요.”
“그건 상황에 따른 거죠. 반드시 깊고 복잡한 성격이 당신 같은 성격보다 더 혹은 덜 귀한 건 아니에요.”
“리지,”어머니가 외쳤다. “네 처지를 기억하고, 집에서처럼 제멋대로 떠들지 마라.”
“전엔 몰랐습니다,”빙리 씨가 즉시 이어갔다. “당신이 성격 연구가인 줄. 재미있는 공부겠군요.”
“네, 하지만 복잡한 성격이 가장 재미있죠. 적어도 그 장점은 있으니까요.”
“시골은,”다고 다르시가 말했다. “일반적으로 그런 연구 거리를 별로 제공하지 못합니다. 시골 이웃에서는 매우 좁고 변함없는 사회를 돌아다니죠.”
“하지만 사람들은 스스로 너무 많이 변하니, 늘 새롭게 관찰할 게 있답니다.”
“맞아요, 정말,”이라고 베넷 부인이 그의 시골 이웃 언급 태도에 불쾌해하며 외쳤다. “시골에도 town만큼 그런 일이 꽤 있다고 장담해요.”
모두 놀랐고, 다르시는 잠시 그녀를 보더니 조용히 고개를 돌렸다. 자신이 그를 완전히 이겼다 생각한 베넷 부인은 승리를 이어갔다—
“런던이 시골보다 큰 이점이 있다고 난 못 보겠어요. 가게나 공공장소 빼곤요. 시골이 훨씬 즐겁죠, 안 그런가요, 빙리 씨?”
“시골에 있을 땐,”그가 대답했다. “절대 떠나고 싶지 않아요. town에 있을 땐 비슷하죠. 각각 장점이 있고 어디서든 똑같이 행복해요.”
“그래요, 그건 당신 성품이 올바르기 때문이죠. 하지만 그 신사분은,”다르시를 보며, “시골이 아무것도 아니라 생각하더군요.”
“정말입니다, 엄마, 오해하셨어요,”엘리자베스가 어머니를 부끄러워하며 말했다. “다르시 씨를 완전히 못 알아들으셨어요. 시골엔 town처럼 다양한 사람을 만날 수 없다는 뜻이셨죠, 그건 인정하셔야 해요.”
“물론이죠, 얘야, 그런 말 한 사람 없어. 하지만 이 동네에 사람 많이 못 만난다는 건, 난 동네 중 가장 큰 편이라 믿는다. 우리 네댓 가족이랑 식사하잖아.”
엘리자베스를 걱정하는 마음뿐이 빙리 씨가 표정을 유지하게 했다. 그의 누이는 덜 조심스러워서 매우 의미심장한 미소로 다르시 씨를 보았다. 어머니 생각을 돌릴 말을 하려 엘리자베스는 자신이 떠난 후 롱본에 샬럿 루카스가 왔었는지 물었다.
“응, 어제 아버지랑 왔더라. 윌리엄 경 참 좋아보이지, 빙리 씨—그렇지? 아주 패션ABLE! 품위 있고 편안해! 누구에게나 할 말이 있단 말이지. 그게 내 생각엔 교양이지. 자기를 아주 중요하게 여기며 입도 안 떼는 사람들은 완전히 착각하는 거야.”
“샬럿, 우리랑 식사했어?”
“아니, 집에 갔어. 다진 파이 때문이었나 봐. 나야, 빙리 씨, 난 항상 일할 줄 아는 하인을 두지. 내 딸들은 다르게 키워. 하지만 각자 판단하는 거고 루카스 애들은 참 좋은 아이들이야. 못생기지 않은 게 아쉽지! 내가 샬럿을 너무 밋밋하다곤 안 하지만, 우리 특별한 친구니까.”
“매우 유쾌한 젊은 여성 같군요,”빙리 씨가 말했다.
“아유, 그렇죠. 하지만 꽤 밋밋하긴 인정해야지. 루카스 부인도 늘 그렇게 말하며 제인 미모를 부러워해. 내 아이 자랑하기 싫지만, 정말 제인은—잘생긴 사람 흔치 않죠. 다들 그러잖아. 내 편애는 못 믿어. 열다섯 때 가디너 삼촌 런던 집에 그 애에게 반한 신사가 있어서, 시누이가 떠나기 전 청혼할 거라 확신했어요. 하지만 안 했죠. 아마 어리다 생각했나. 그래도 그 애에 대한 시를 썼는데 아주 예뻤답니다.”
“그렇게 사랑이 끝났네,”엘리자베스가 성급히 말했다. “같은 식으로 깨진 사랑 많았겠지. 사랑 쫓아내는 데 시의 효험을 처음 발견한 이가 누구일까 궁금해!”
“시를 사랑의 양식으로 여겨왔네,”다고 다르시가 말했다.
“튼튼하고 건강한 사랑이라면 그렇겠죠. 이미 강한 건 다 키우니까. 하지만 희미하고 옅은 마음이라면, 좋은 소네트 하나면 굶겨 없앨 확신해요.”
다르시는 미소만 지었고, 이어진 침묵에 엘리자베스는 어머니가 또 창피를 줄까 떨었다. 말하고 싶었지만 할 말이 없었고, 잠시 조용히 후 베넷 부인은 제인에 대한 빙리 씨 친절과 리지로 인한 폐에 사과하며 감사를 반복했다. 빙리 씨는 꾸밈없이 정중히 답하며 어린 누이도 예의를 갖추게 강요했다. 그녀는 그리 우아하진 않았지만 베넷 부인은 만족했고 곧 마차를 부르라 했다. 그 신호로 막내 딸이 나섰다. 두 소녀는 방문 내내 속삭였고, 그 결과 막내가 빙리 씨에게 시골 와서 네더필드에서 무도회를 주겠다고 약속한 걸 따지기로 했다.
리디아는 열다섯의 튼튼하고 잘 자란 소녀로, 좋은 피부와 명랑한 얼굴을 가졌고, 일찍 사교계에 데려온 어머니 총애를 받았다. 그녀는 활기가 넘치고 타고난 자부심이 있었는데, 삼촌의 좋은 저녁과 자신의 편안한 태도로 장교들의 주목을 받으며 자신감으로 커졌다. 그래서 무도회 문제로 빙리 씨에게 말하기에 충분했고, 갑작스레 약속을 상기시키며 지키지 않으면 부끄러운 일이라 덧붙였다. 이 sudden attack에 대한 그의 답은 어머니 귀에 즐거웠다.
“약속 지킬 준비 완벽히 됐습니다. 언니가 나으시면, 원하신다면 무도회 날짜를 정하세요. 하지만 아픈 동안 춤추긴 싫으시겠죠?”
리디아는 만족한다고 했다. “오 예—제인이 나을 때까지 기다리는 게 훨씬 나아요. 그때면 카터 대위가 메리턴에 다시 있겠죠. 당신 무도회 후엔,”그녀가 덧붙였다, “그들도 하라고 할 거예요. 포스터 대령에게 안 하면 부끄러운 일이라 할게요.”
베넷 부인과 딸들은 떠났고, 엘리자베스는 즉시 제인에게 돌아가, 자신과 친지들의 태도를 두 숙녀와 다르시 씨 비평에 맡겼다. 그러나 후자는 빙리 양의 예쁜 눈에 대한 재치에도 불구하고 그녀 비난에 끼지 않았다.
“Stories of the world, in your language.”