CHAPTER XXIX.

이 초대로 말미암아 콜린스 씨의 승리는 완전했다. 놀라는 방문객들에게 자신의 후원자의 위엄을 과시하고, 그녀가 자신과 아내에게 얼마나 정중한지를 보여줄 수 있는 기회는 그가 바라던 바로 그 것이었으며, 그렇게 일찍 그럴 기회가 주어지다니, 이는 캐서린 영애의 너그러움이라고밖에 할 수 없을 만큼 그는 감탄을 금치 못했다.

“고백하건대,” 그가 말했다, “영감님께서 우리를 일요일에 로싱스로 초대해 차를 마시고 저녁을 보내라고 하시겠거니 하고 전혀 놀라지 않았을 것입니다. 영감님의 친절하심을 아는 터라 그럴 줄 알았지요. 하지만 이런 각별한 대접이 있으리라고 누가 짐작이나 했겠습니까? 당신들이 도착하자마자 (게다가 일행 전원을 포함한) 그곳에서 식사하라는 초청을 받으리라고 누가 상상이나 했겠습니까?”

“나는,” 윌리엄 경이 대답했다, “내 처지에서 얻게 된 대규모 인사들의 예절에 대한 지식이 있기에 일어난 일에 그리 놀라지 않는다네. 궁정에서는 이런 우아한 태도가 드문 일이 아니지.”

그날 종일과 이튿날 아침 내내 로싱스 방문 이야기 말고는 거의 다른 얘기가 없었다. 콜린스 씨는 그들이 무엇을 기대해야 할지 신중히 일러주어, 그런 방들, 그토록 많은 하인들, 그토록 화려한 식사가 그들을 완전히 압도하지 않도록 했다.

숙녀들이 화장을 하러 헤어질 때, 그는 엘리자베스에게 말했다—

“사촌동생, 옷차림으로 걱정하지 말게. 캐서린 영애는 우리에게 자신과 딸에게 어울리는 그런 화려한 차림을 요구하지 않네. 나는 네게 그저 다른 옷보다 나은 것을 입으라고 권할 뿐일세—그 이상은 필요 없네. 캐서린 영애는 네가 소박하게 입었다고 해서 너를 더 못하게 보지 않으실 거요. 영감님은 신분의 구별이 지켜지기를 좋아하시지.”

그들이 옷을 입는 동안, 그는 그들의 방문을 두세 번 왔다가, 캐서린 영애는 식사 때 기다리게 하는 것을 매우 싫어하신다며 서두르라고 권했다. 영감님과 그분의 생활 방식에 대한 그런 무시무시한 이야기에 마리아 루카스는 몹시 겁을 먹었는데, 그녀는 사람 구경에 익숫지 않았던 터라, 로싱스에서 인사드리는 것을 아버지가 세인트 제임스 궁에서 알현할 때만큼이나 두려워했다.

날씨가 좋았기에 그들은 공원을 가로질러 반 마일쯤 즐겁게 걸었다. 모든 공원에는 아름다움과 전망이 있기 마련이었고, 엘리자베스도 즐길 것이 많았으나, 콜린스 씨가 기대한 그런 황홀경에는 이르지 못했고, 그가 집 앞면의 창문 수를 열거하고 루이스 드 부르그 경이 처음 유리공사를 하는 데 든 비용을 말하는 데에도 별로 감동하지 않았다.

그들이 현관 계단을 올라갈 때, 마리아의 불안은 점점 커져만 갔고, 윌리엄 경조차 완전히 침착해 보이지 않았다. 엘리자베스의 용기는 꺾이지 않았다. 그녀는 캐서린 영애에 대해 특별한 재능이나 기적적인 덕행으로 무시무시하다는 말은 들어본 적이 없었기에, 돈과 신분의 위엄만으로는 당황하지 않고 맞이할 수 있으리라 생각했다.

콜린스 씨가 황홀한 기색으로 훌륭한 비례와 정교한 장식이라고 가리킨 입구 현관에서, 그들은 하인들을 따라 앞응접실을 거쳐 캐서린 영애와 딸, 그리고 젠킨슨 부인이 앉아 있는 방으로 갔다. 영감님은 매우 너그럽게 일어나 맞이하셨고, 콜린스 부인이 남편과 인사말은 자기가 하기로 정했기에, 그는 필요하다 생각했을 사과나 감사 말 없이 제대로 된 예법으로 인사가 이루어졌다.

세인트 제임스 궁에 가 본 적이 있음에도, 윌리엄 경은 둘러싼 위엄에 완전히 압도되어 겨우 깊이 절을 하고 아무 말 없이 자리에 앉을 용기만 있었고, 딸은 정신이 아득해질 듯 놀라 의자 끝에 앉아 어디를 봐야 할지 몰랐다. 엘리자베스는 그 자리에 충분히 견딜 만했고, 앞에 있는 세 숙녀를 태연히 관찰할 수 있었다. 캐서린 영애는 키 크고 몸집이 큰 여자로, 뚜렷한 이목을 가졌는데, 한때는 아리따웠을 법했다. 태도는 유화적이지 않았고, 그들을 맞이하는 방식도 방문객이 자신의 낮은 신분을 잊게 하지는 않았다. 침묵으로 무서운 것은 아니었으나, 그녀가 하는 말은 모두 자기중요성을 드러내는 권위적인 어조였고, 엘리자베스는 즉시 위캄 씨를 떠올렸으며, 그날의 관찰 전반으로 보아 캐서린 영애가 그가 묘사한 그대로라고 믿게 되었다.

어머니의 얼굴과 태도에서 곧 다아시 씨와 닮은 점을 찾아낸 뒤, 그녀가 딸에게 시선을 돌렸을 때, 마리아가 그렇게 야윈 데도 작아서 놀라는 것에 거의 동조할 뻔했다. 두 숙녀 사이에는 체격이나 얼굴 어디에도 닮은 점이 없었다. 드 부르그 양은 창백하고 병약해 보였고, 얼굴은 밋밋하지는 않아도 눈에 띄지 않았으며, 젠킨슨 부인에게만 낮은 목소리로 조금 말했는데, 그 부인은 특별할 것 없는 외모에 오로지 양의 말에 귀 기울이고 그녀 눈 앞에 알맞게 가림막을 놓는 일에만 정신이 팔려 있었다.

몇 분 앉아 있자, 모두 창가로 보내져 전망을 감상하게 되었고, 콜린스 씨가 따라가 아름다움을 짚어주었으며, 캐서린 영애는 여름에 보는 것이 훨씬 낫다고 친절히 일러주었다.

식사는 매우 화려했고, 콜린스 씨가 약속한 모든 하인과 은그릇들이 있었으며, 그가 예견한 대로 영감님의 뜻에 따라 테이블 끝자리에 앉아, 인생에 그보다 큰 게 없다는 듯한 얼굴이었다. 그는 즐거운 기세로 고기를 베고 먹고 칭찬했고, 모든 요리는 먼저 그가, then 윌리엄 경이 칭찬했는데, 사위가 하는 말을 따라 하기에 충분히 회복된 경은 엘리자베스가 캐서린 영애가 어떻게 견디나 싶을 만한 방식이었다. 하지만 영애는 그들의 지나친 찬양에 흡족해하시며, 특히 낯선 요리가 나올 때면 가장 자비로운 미소를 지으셨다. 일행은 그다지 대화를 하지 않았다. 엘리자베스는 빈틈이 있으면 말할 준비가 되어 있었으나, 샬럿과 드 부르그 양 사이에 앉았는데, 전자는 영애의 말에 귀 기울였고, 후자는 식사 내내 한 마디도 하지 않았다. 젠킨슨 부인은 주로 드 부르그 양이 얼마나 적게 먹는지 지켜보며, 다른 요리를 권하고 아픈 것 아닌지 걱정하느라 바빴다. 마리아는 말하는 건 꿈도 못 꿀 일이라 생각했고, 신사들은 먹고 감탄하는 것 외엔 아무것도 하지 않았다.

숙녀들이 응접실로 돌아오니, 커피가 들어올 때까지 쉬지 않고 캐서린 영애의 말을 듣는 것 외엔 할 일이 거의 없었다. 그녀는 모든 주제에 대해 결정적인 어조로 의견을 내어, 자신의 판단에 이의가 제기되는 데 익숫지 않음을 증명했다. 그녀는 샬럿의 가정사를 친밀하고 세밀히 캐묻고, 그 모두를 관리하는 데 많은 조언을 하며, 그녀처럼 작은 가정에서는 모든 것이 어떻게 규율되어야 하는지 말하고, 암소와 가금류 돌보는 법까지 가르쳤다. 엘리자베스는 이 위대한 숙녀의 관심 아래서, 남에게 지시할 거리가 되는 것이라면 무엇이든 소홀히 여기지 않는다는 것을 알았다. 콜린스 부인과 이야기하는 틈에, 그녀는 마리아와 엘리자베스, 특히 관계를 가장 덜 아는 후자에게 여러 질문을 던졌고, 콜린스 부인에게 그 애는 아주 예의 바르고 예쁜 편의 소녀라고 했다. 그녀는 때때로 언니가 몇 명이냐, 자신보다 나이가 많냐 적냐, 결혼할 가능성이 있냐, 예쁘냐, 어디서 교육받았냐, 아버지가 무슨 마차를 두냐, 어머니의 혼전 성씨가 뭐냐고 물었다. 엘리자베스는 그 질문들의 무례함을 느꼈으나 아주 태연히 대답했다. 그러자 캐서린 영애가 말했다—

“아버지의 영지는 콜린스 씨에게 정해져 있지, 생각하건대? 너를 위해,” 그녀는 샬럿에게 돌아서며, “기쁘네; 하지만 그렇지 않다면 여자 쪽에서 영지가 정해질 필요는 못 느끼겠어. 루이스 드 부르그 경 집안에서는 그럴 필요가 없었지. 피아노를 치고 노래하나, 미스 베넷?”

“조금요.”

“오, 그럼—언젠가 우리 듣게 되어 기쁘겠네. 우리 악기는 훌륭한 거라, 아마 ----보다 나을걸—언젠가 쳐보렴. 언니들도 피아노와 노래를 하나?”

“한 명이 그래요.”

“왜 다 배우지 않았나? 다 배웠어야지. 웹 자매는 다 치는데, 그들의 아버지는 너희보다 수입이 좋지 않아. 그림을 그리나?”

“아뇨, 전혀요.”

“뭐라고, 아무도 안 그려?”

“한 명도요.”

“아주 이상하군. 하지만 기회가 없었나 보네. 어머니가 매봄 마스터에게 배우게 데리고 런던에 가셨어야 했어.”

“어머니는 반대 안 하셨겠지만, 아버지는 런던을 싫어하세요.”

“가정교사가 떠났나?”

“우리는 가정교사가 없었어요.”

“가정교사가 없다고! 어찌 그럴 수 있나? 다섯 딸이 가정교사 없이 집에서 자랐다니! 그런 건 들어본 적 없네. 어머니가 너희 교육에 완전히 노예였겠구먼.”

엘리자베스는 그렇지 않다고 안심시키며 거의 웃음을 참지 못했다.

“그럼 누가 가르쳤나? 누가 돌봤나? 가정교사 없이는 방임되었겠어.”

“어떤 가정과 비교하면, 그랬던 것 같아요; 하지만 배우고자 하는 우리는 수단이 부족한 적 없었어요. 우리는 항상 읽기를 권장받았고 필요한 마스터는 다 있었지요. 게으르고자 한 이들은 당연히 그럴 수 있었고요.”

“아유, 의심할 여지 없지: 하지만 가정교사가 막을 일이야; 내가 네 어머니를 알았더라면, 꼭 한 분 모시라고 권했겠어. 교육에는 꾸준하고 규칙적인 지도 없이는 안 된다, 그리고 그건 가정교사만이 줄 수 있다고 나는 늘 말하네. 내가 그렇게 해준 가문이 얼마나 많은지 놀랍지. 젊은 이를 잘 배치하게 돕는 걸 항상 기뻐하네. 젠킨슨 부인의 조카딸 넷이 내 덕에 아주 좋은 곳에 있고, 며칠 전에도 우연히 언급된 젊은 이를 추천했는데 그 집안이 아주 기뻐하더군. 콜린스 부인, 어제 메트카프 영애가 고맙다며 찾아온 거 말했나? 그분은 포프 양이 보배라고 하더군. ‘캐서린 영애,’ 그분이 말하길, ‘보배를 주셨어요.’ 어린 동생들 중 나간 이가 있나, 미스 베넷?”

“네, 부인, 모두요.”

“모두! 뭐라고, 다섯이 다 한꺼번에? 아주 이상하군! 그리고 너는 둘째뿐이잖아. 어른이 결혼하기 전에 어린 게 나갔다니! 어린 동생들이 아주 어리겠구나?”

“네, 막내는 열여섯도 안 됐어요. 아마 _그 애는_ 아주 어려서 사람 구경을 많이 하는 건 아닐지도 몰라요. 하지만 정말, 부인, 언니가 일찍 결혼할 형편이나 마음이 없다고 해서 어린 동생들이 사회와 유흥의 몫을 못 누리는 건 너무 가혹하다고 생각해요. 막내도 첫째만큼 청춘의 즐거움을 누릴 권리가 있어요. _그런_ 이유로 막힌다니! 그건 자매애나 마음의 섬세함을 증진하기는커녕 오히려 그럴 것 같지 않아요.”

“참나,” 영감님이 말했다, “아주 어린 나이에 꽤 결정적으로 의견을 내는구나. 그러고 보니, 나이가 어떻게 되지?”

“어린 동생 셋이 성인이 되었으니,” 엘리자베스가 웃으며 대답했다, “영감님께서 제 나이를 인정하시리라 기대하기 어렵겠네요.”

캐서린 영애는 직접적인 대답을 못 받아 꽤 놀란 듯했고, 엘리자베스는 이토록 위엄 있는 무례함을 가지고 장난친 첫 생물이 자신일 거라 짐작했다.

“스무 살을 넘지 않을 게 분명해—그러니 나이를 숨길 것 없네.”

“스물 하나는 안 됐어요.”

신사들이 합류하고 차가 끝나자, 카드 테이블이 놓였다. 캐서린 영애, 윌리엄 경, 콜린스 부부는 쿼드릴을 했고, 드 부르그 양이 카시노를 하기로 해서, 두 소녀는 젠킨슨 부인의 패를 채우는 영광을 누리며 돕게 되었다. 그들의 테이블은 지극히 지루했다. 드 부르그 양이 너무 덥거나 춥거나 빛이 너무 많거나 적다고 젠킨슨 부인이 걱정할 때 외에는 게임과 무관한 말은 거의 없었다. 다른 테이블에서는 훨씬 많은 일이 있었다. 캐서린 영애가 일반적으로 말하며—셋의 실수를 지적하거나 자기 일화를 늘어놓았다. 콜린스 씨는 영감님 말에 모두 동의하고, 이긴 생선마다 감사하며, 너무 많이 이긴 것 같으면 사과하느라 바빴다. 윌리엄 경은 별말 않고, 일화와 귀족 이름을 기억에 저장하고 있었다.

캐서린 영애와 딸이 원하는 만큼 놀고 나자, 테이블이 치워지고, 콜린스 부인에게 마차가 권되어 감사히 받아들여 즉시 불렸다. 일행은 then 모여 불가에 둘러앉아 캐서린 영애가 내일 날씨를 정해주시는 말을 들었다. 이 지시에서 그들은 마차 도착으로 소집되었고, 콜린스 씨의 감사 인사와 윌리엄 경의 여러 절을 남기며 떠났다. 문을 나서자마자, 엘리자베스는 사촌에게 로싱스에서 본 모든 것에 대한 의견을 말하라 불렸는데, 샬럿을 위해 실제보다 호의적으로 말했다. 하지만 그녀의 칭찬은 애를 좀 썼음에도 콜린스 씨를 만족시키지 못했고, 그는 곧 영감님의 찬사를 자기 입으로 옮겨야만 했다.

“Stories of the world, in your language.”