CHAPTER LX.

엘리자베스의 기분은 곧 다시 장난스러워져서, 그녀는 다시씨가 어떻게 자신과 사랑에 빠지게 되었는지 설명해 달라고 요구했다. "어떻게 시작하게 되셨죠?"라고 그녀가 말했다. "일단 시작하고 나면 훌륭하게 진행하셨을 거라는 건 이해하겠어요. 하지만 처음에 무엇이 당신을 그렇게 만들었을까요?"

"기초를 놓은 시간이나 장소, 표정이나 말을 정확히 집어 말할 수가 없군요. 너무 오래전 일이니까요. 제가 시작했다는 것을 알기도 전에 이미 한창이었어요."

"제 아름다움은 일찌감치 견뎌내셨고, 제 매너라면—당신에 대한 제 행동은 적어도 항상 무례에 가까웠어요. 그리고 당신에게 말할 때면 언제나 당신에게 상처를 주고 싶은 마음이 없지 않았어요. 자, 솔직히 말해 보세요. 제 건방짐 때문에 절 좋아하게 되셨나요?"

"당신 정신의 명랑함 때문에 그랬습니다."

"그냥 건방짐이라고 부르시는 게 나을 걸요. 거의 다름없으니까요. 사실은 당신이 예의 바름과 존경, 과잉 친절에 질려 있었던 거예요. 오직 당신의 인정만을 바라며 항상 말하고, 바라보고, 생각하는 여자들에게 넌덜머리가 났던 거죠. 당신은 그들과 너무 달랐기에 제가 당신을 깨우치고 흥미를 끌었어요. 당신이 정말로 훌륭한 사람이 아니었다면, 그 때문에 저를 미워했을 거예요. 하지만 당신이 애써 숨기려 했음에도, 당신의 감정은 언제나 고상하고 올바랐어요. 그리고 마음속으로는 그토록 열심히 아첨하는 사람들을 철저히 경멸했죠. 자, 이제 설명하실 수고를 덜어 드렸어요. 그리고 정말, 모든 것을 고려해 보면, 그것이 전적으로 합리적이라고 생각하기 시작했어요. 물론 당신은 제게서 실제로 좋은 점을 발견하진 못했을 거예요—하지만 사랑에 빠질 때 그런 것을 생각하는 사람은 아무도 없잖아요."

"네덜필드에서 제인이 아플 때, 당신이 제인에게 보인 다정한 행동에는 좋은 점이 없었나요?"

"사랑스러운 제인! 그녀를 위해 그보다 덜 할 수 있는 사람이 있었을까요? 하지만 그걸 미덕으로 삼으시는 건 좋아요. 제 좋은 점들은 당신이 보호해 주시는 것이니, 가능한 한 과장해 주세요. 그 대가로, 저는 할 수 있는 한 자주 당신을 놀리고 다툴 기회를 찾는 것이 제 몫이에요. 그리고 바로 지금 시작할게요. 마지막에 왜 그렇게 결심을 하기 어려워하셨는지 물어볼 테니까요. 처음 방문하셨을 때와 그 후 저녁 식사를 하러 오셨을 때, 왜 저에게 그렇게 부끄러워하셨나요? 특히 방문하셨을 때는 왜 저를 신경 쓰지 않는 것처럼 보이셨나요?"

"당신이 침울하고 말이 없어서, 아무런 용기도 주지 않았기 때문입니다."

"하지만 저는 당황스러웠어요."

"저도 당황스러웠습니다."

"저녁 식사하러 오셨을 때는 저에게 더 말을 걸 수 있었잖아요."

"감정이 덜한 사람이라면 그랬을지도 모르겠군요."

"당신이 합리적인 대답을 해 주고, 제가 그걸 인정할 만큼 합리적이라니 얼마나 운이 없는지! 하지만 당신 혼자 내버려 두었다면 얼마나 오래 그렇게 지냈을지 궁금하네요. 제가 묻지 않았다면 언제 말을 꺼냈을지도 궁금하고요! 리디아에게 베푼 친절에 대해 감사하다고 말하겠다는 제 결심이 확실히 큰 영향을 미쳤어요. 너무 컸던 것 같아 두렵네요. 만약 우리의 위안이 약속을 어긴 데서 생겨난다면, 그 교훈은 어떻게 되나요? 제가 그 이야기를 꺼내지 말았어야 했는데. 이러면 안 되죠."

"당신은 괴로워할 필요 없습니다. 그 교훈은 전적으로 타당할 테니까요. 우리를 갈라놓으려는 캐서린 부인의 부당한 시도 덕분에 제 모든 망설임이 사라졌습니다. 저는 당신이 감사를 표현하고자 하는 간절한 마음 덕분에 지금의 행복을 얻은 것이 아닙니다. 저는 당신이 말문을 열 기회를 기다릴 만한 상태가 아니었습니다. 아주머니의 편지가 저에게 희망을 주었고, 저는 즉시 모든 것을 알고자 결심했습니다."

"캐서린 부인이 아주 큰 도움이 되셨네요. 그분은 도움이 되기를 좋아하시니, 그 일로 행복해하셔야 마땅해요. 그런데 말해 보세요. 네덜필드에 내려온 이유가 무엇이었나요? 단지 롱본까지 말을 달려와서 당황하기 위해서였나요? 아니면 더 진지한 결과를 의도하셨던 건가요?"

"제 진짜 목적은 당신을 만나서, 언젠가 당신이 나를 사랑하게 될 희망을 가질 수 있을지 스스로 판단해 보려는 것이었습니다. 제가 공언한 목적, 즉 스스로에게 공언한 것은 당신의 자매가 아직 빙리에게 호의를 가지고 있는지 알아보고, 만약 그렇다면 그에게 이후에 고백한 내용을 고백하려는 것이었습니다."

"캐서린 부인에게 앞으로 닥칠 일을 알릴 용기가 언제 생기실 건가요?"

"엘리자베스, 저는 용기보다 시간이 더 필요할 것 같습니다. 하지만 해야 할 일이죠. 종이 한 장을 주신다면 바로 하겠습니다."

"제가 쓸 편지가 없다면, 당신 곁에 앉아서 예전에 어떤 아가씨가 그랬듯이 당신의 고른 글씨를 감상할 수 있을 텐데요. 하지만 저에게도 오래도록 소홀히할 수 없는 아주머니가 계시거든요."

엘리자베스는 다시씨와의 친분이 얼마나 과장되게 여겨졌는지 고백하고 싶지 않아서, 가디너 부인의 긴 편지에 아직 답장을 하지 않았었다. 하지만 이제 그녀가 가장 환영받을 것임을 아는 소식을 전할 수 있게 되자, 그녀는 자신의 삼촌과 숙모가 이미 사흘간의 행복을 잃었다는 사실을 알고 거의 부끄러웠다. 그녀는 즉시 다음과 같이 편지를 썼다.

"사랑하는 숙모께, 길고 다정하며 자세한 소식을 전해 주신 데 대해 전에 감사 인사를 드렸어야 했는데, 솔직히 말하면 너무 마음이 상해 있어서 편지를 쓸 수가 없었어요. 숙모께서는 실제보다 더 많이 짐작하고 계셨어요. 하지만 이제는 원하시는 만큼 얼마든지 짐작하셔도 좋아요. 상상력을 마음껏 펼치시고, 이 주제가 허락하는 모든 가능한 비약으로 환상을 즐기셔도 좋아요. 제가 실제로 결혼했다고 믿지 않으신다면, 크게 잘못 짐작하실 리는 없을 테니까요. 곧 다시 편지를 주셔서 지난번보다 그를 훨씬 더 칭찬해 주셔야 해요. 호수로 가지 않으신 데 대해 거듭거듭 감사드려요. 내가 어쩌다 그렇게 어리석게도 그걸 원했을까요! 조랑말에 대한 숙모의 생각은 참 기쁘네요. 우리는 매일 공원을 한 바퀴씩 돌 거예요. 저는 세상에서 가장 행복한 사람이에요. 아마 다른 사람들도 전에 그렇게 말했겠지만, 누구도 저만큼 그 말을 정당하게 할 사람은 없을 거예요. 저는 제인보다도 더 행복해요. 그녀는 미소만 짓지만, 저는 웃어요. 다시씨가 제가 드리고 남은 사랑을 모두 드리래요. 크리스마스에는 모두 펨벌리로 오셔야 해요. 당신의, ..."

다시씨가 캐서린 부인에게 보낸 편지는 또 다른 문체였고, 베넷씨가 콜린스씨의 마지막 편지에 답장으로 보낸 편지는 또 두 편 모두와는 달랐다.

"친애하는 각하,

축하 인사를 위해 또 한 번 폐를 끼치게 되었습니다. 엘리자베스가 곧 다시씨의 아내가 될 것입니다. 캐서린 부인을 최선을 다해 위로해 드리십시오. 하지만 제가 각하라면, 조카 편에 서겠습니다. 그가 더 많은 것을 줄 수 있으니까요.

진심을 담아, ..."

빙리 양이 오빠의 다가올 결혼에 대해 보낸 축하는 애정 어린 듯하면서도 진실성이 없는 것이었다. 그녀는 이 기회에 제인에게까지 편지를 써서 기쁨을 표현하고 이전의 존경을 거듭 고백했다. 제인은 속지 않았지만 감동을 받았다. 그녀를 믿을 수는 없었지만, 그녀가 받을 만한 것보다 훨씬 더 다정한 답장을 쓰지 않을 수 없었다.

다시 양이 같은 소식을 받고 표현한 기쁨은 그것을 보낸 오빠의 기쁨만큼이나 진실된 것이었다. 편지지 네 면이 그녀의 모든 기쁨과 새 언니에게 사랑받고자 하는 간절한 소망을 담기에는 부족했다.

콜린스씨에게서 답장이 오거나 그의 아내에게서 엘리자베스에게 축하 편지가 오기도 전에, 롱본의 가족은 콜린스 부부가 직접 루카스 로지에 왔다는 소식을 들었다. 이 갑작스러운 이동의 이유는 곧 분명해졌다. 캐서린 부인이 조카의 편지 내용에 몹시 분노했기 때문에, 진심으로 이 결혼을 기뻐하는 샬롯은 폭풍이 지나갈 때까지 그곳을 떠나 있기를 간절히 바랐던 것이다. 이런 때 친구가 도착한 것은 엘리자베스에게 진심 어린 기쁨이었다. 비록 그들이 만나는 동안 그녀는 자신의 남편이 다시씨에게 과시하고 아첨하는 예의를 갖추는 모습을 볼 때마다 그 기쁨을 비싸게 샀다고 생각할 때도 있었지만. 그러나 그는 놀라운 평정심으로 그것을 견뎌냈다. 그는 윌리엄 루카스 경이 그가 이 지방에서 가장 빛나는 보석을 차지하게 된 것을 축하하고, 세인트 제임스 궁정에서 자주 만나게 되기를 바란다는 말을 듣고도 아주 품위 있는 침착함으로 귀 기울일 수 있었다. 그가 어깨를 으쓱했다면, 그것은 윌리엄 경이 시야에서 사라진 뒤의 일이었다.

필립스 부인의 저속함은 아마도 그의 인내심에 더 큰 시련이었다. 필립스 부인은 그녀의 자매와 마찬가지로 그를 너무 경외한 나머지 빙리의 좋은 성품이 허용하는 것처럼 친근하게 말하지는 못했지만, 그녀가 말할 때마다 저속함을 드러내지 않을 수 없었다. 그에 대한 그녀의 존경심은 그녀를 더 조용하게 만들었을 뿐, 그녀를 더 우아하게 만들 가능성은 전혀 없었다. 엘리자베스는 그가 그들 중 누구에게도 자주 노출되지 않도록 할 수 있는 모든 일을 다했고, 항상 그를 자신과, 그가 부끄러움 없이 대화할 수 있는 그녀의 가족들과만 함께 있게 하려고 애썼다. 그리고 이 모든 것에서 비롯된 불편한 감정이 구애의 시즌에서 많은 즐거움을 앗아갔지만, 그것은 미래에 대한 희망을 더해 주었다. 그녀는 그들이 서로에게 그다지 즐겁지 않은 이런 사회에서 벗어나 펨벌리에서의 편안하고 우아한 가족 모임을 누리게 될 때를 기쁘게 기대했다.

“Stories of the world, in your language.”