CHAPTER VII.
베넷 씨의 재산은 거의 전적으로 연 2천 파운드의 영지로 이루어져 있었는데, 불행히도 딸들이 보기에는, 남자 상속자가 없을 경우 먼 친척에게 정해져 있는 몫이었다. 그들의 어머니의 재산은 그녀의 처지에 비하면 넉넉한 편이었으나, 남편의 부족함을 채우기에는 턱없이 부족했다. 그녀의 아버지는 메리턴에서 법률 사무원이었고, 그녀에게 4천 파운드를 남겼다.
그녀에게는 필립스 씨와 결혼한 언니가 있었는데, 그는 그들의 아버지 밑에서 서기로 일하다가 그 사무를 이어받았고, 또 런던에서 꽤 respectable한 무역업에 정착한 오빠가 있었다.
롱본 마을은 메리턴에서 불과 1마일 거리였는데, 젊은 아가씨들에게 아주 편리한 거리여서, 보통 일주일에 세네 번씩 이끌려 그쪽으로 가서 이모에게 인사하고 바로 길 건너편에 있는 모자 가게를 들곤 했다. 집안의 둘째와 막내인 캐서린과 리디아는 특히 이런 심부름을 자주 다녔다. 그들의 마음은 언니들보다 훨씬 빈한 편이었고, 별다른 일이 없을 때는 메리턴까지 산책을 가는 것이 아침 시간을 즐겁게 보내고 저녁 대화거리를 마련하는 데 꼭 필요했다. 그리고 비록 시골이 대체로 소식이 없더라도, 그들은 늘 이모에게서 무언가를 알아내곤 했다. 사실 현재로서는, 근처에 민병대 연대가 최근 들어오면서 소식과 행복이 모두 넘쳐났다. 그것은 겨울 내내 주둔할 예정이었고, 메리턴이 본부가 되었다.
필립스 부인을 찾아가는 일은 이제 가장 흥미로운 정보를 가져다주었다. 매일 그들의 장교들의 이름과 인맥에 대한 지식이 늘어갔다. 장교들의 숙소가 오래지 않아 비밀이 아니게 되었고, 마침내 그들은 장교들 자신을 알게 되기 시작했다. 필립스 씨가 그들 모두를 방문했고, 이것은 조카딸들에게 이전에 몰랐던 행복의 원천을 열어주었다. 그들은 장교들 이야기 말고는 할 말이 없었고, 그들의 어머니에게 활기를 주던 빙리 씨의 큰 재산은, 한 소위의 군복 앞에서는 그들의 눈에 아무 가치 없는 것이었다.
어느 아침 이 주제에 대한 그들의 흥분된 이야기를 듣고 나서, 베넷 씨는 냉정하게 말했다.
“너희들의 말하는 태도로 보건대, 너희는 이 나라에서 가장 어리석은 계집애 둘 중 하나일 것이 틀림없구나. 전부터 의심은 했지만, 이제 확신이 들었다.”
캐서린은 당황해서 대답하지 못했으나, 리디아는 전혀 개의치 않고 카터 대위에 대한 자신의 찬양을 계속하며, 그가 다음 아침 런던으로 가기 때문에 오늘 중에 그를 볼 수 있기를 바란다고 했다.
“정말 놀랍구나, 여보,” 베넷 부인이 말했다. “네 자식들이 어리석다고 생각하기를 그렇게 쉽게 하다니. 내가 누군가의 자식들을 하찮게 여기고 싶었다 해도, 그것은 결코 내 자식들이 되어서는 안 되겠어.”
“내 자식들이 어리석다면, 나는 언제나 그것을 알아차릴 수 있기를 바랄 뿐이다.”
“그래, 하지만 운 좋게도 그들은 모두 아주 똑똑하단다.”
“이것이, 내가 자만해 보건대, 우리 의견이 맞지 않는 유일한 점이야. 모든 세부 사항에서 우리 감정이 일치하기를 바랐는데, 우리 둘째와 막내 딸들이 유별나게 어리석다고 생각하는 점에서는 그대와 달라야겠네.”
“여보 베넷 씨, 그런 계집애들이 아버지나 어머니의 분별이 있기를 기대하시면 안 되지요. 그 애들이 우리 나이가 되면, 우리처럼 장교들 생각을 더 이상 안 할 거라고 감히 말해요. 나도 빨간 제복을 좋아하던 때가 있었다는 걸 기억해요. 사실 지금도 마음속으로는 그래요. 그리고 연 5, 6천 파운드쯤 되는 멋진 젊은 대령이 내 딸 중 하나를 원한다면, 나는 거절하지 않을 거예요. 그리고 포스터 대령이 저번 밤 윌리엄 경 댁에서 군복 차림으로 아주 잘 어울려 보이더라고요.”
“엄마,” 리디아가 외쳤다. “이모 말로는 포스터 대령이랑 카터 대위가 처음 왔을 때만큼 왓슨 양네에는 자주 안 간대요. 이제는 클라크 서점 앞에 자주 서 있는 걸 본대요.”
베넷 부인이 대답하려는 참에, 하인이 베넷 양 앞으로 편지를 가지고 들어와 방해했다. 그것은 네더필드에서 온 것이었고, 하인은 답장을 기다렸다. 베넷 부인의 눈이 기쁨으로 반짝였고, 딸이 읽는 동안 그녀는 열심히 소리쳤다.
“자, 제인, 누구한테서 왔니? 무슨 내용이니? 뭐라고 하던? 자, 제인, 어서 말해 줘. 어서, 얘야.”
“카롤라인 빙리 양이래요.” 제인이 말하고는 소리 내어 읽었다.
/* NIND “친애하는 친구에게, */
“오늘 루이자와 나와 함께 점심을 먹을 만큼 자비롭지 않다면, 우리는 평생 서로를 미워할 위기에 처하게 될 거예요. 두 여자 사이의 하루 종일의 단둘이 있기는 다툼 없이는 끝나지 않거든요. 이 편지를 받자마자 어서 오세요. 오빠와 신사들은 장교들과 점심을 할 거예요. 변함없는 친구,
“카롤라인 빙리.”
“장교들이랑요!” 리디아가 외쳤다. “이모가 우리한테 그걸 말해주지 않았다니 신기하네요.”
“외식이라니,” 베넷 부인이 말했다. “아주 재수 없군.”
“마차를 쓸 수 있을까요?” 제인이 말했다.
“안 돼, 얘야, 넌 말을 타고 가는 게 낫겠다, 비가 올 것 같으니까. 그럼 밤을 꼭 묵어야 할 테니.”
“그거 좋은 계획이네요,” 엘리자베스가 말했다. “그들이 그녀를 데려다주겠다고 하지 않을 걸 확신한다면요.”
“아, 하지만 신사들은 메리턴에 가기 위해 빙리 씨의 마차를 쓸 거고, 허스트 부부 것은 말이 없어요.”
“난 마차를 타고 가는 게 훨씬 좋겠어.”
“하지만 얘야, 아버지가 말을 뺄 수 없을 거야, 분명해. 농장 일에 필요하니까, 베넷 씨, 그렇지 않나요?”
“그 말들은 내가 쓸 수 있는 것보다 훨씬 자주 농장 일에 필요해.”
“하지만 오늘은 구해 놨잖아요.” 엘리자베스가 말했다. “엄마의 뜻은 이루어질 거예요.”
그녀는 마침내 아버지에게서 말들이 쓰일 것이라는 시인을 떼어냈고, 제인은 어쩔 수 없이 말을 타고 가야 했으며, 어머니는 문까지 따라가며 비가 올 것이라는 명랑한 예감을 여러 번 말했다. 그녀의 바람은 이루어졌다. 제인이 떠난 지 오래지 않아 비가 억수같이 쏟아졌다. 언니들은 그녀가 걱정되었으나, 어머니는 기뻐했다. 비는 밤새 내내 쉬지 않고 계속되었고, 제인은 분명히 돌아올 수 없었다.
“이건 정말 내 좋은 생각이었어!” 베넷 부인이 한 번도 아니고 여러 번 말했다. 마치 비를 오게 한 공로가 모두 자기 것인 양. 그러나 다음 날 아침이 되어서야 그녀는 자기 계략의 모든 행복을 깨달았다. 아침 식사가 거의 끝나지 않았을 때, 네더필드의 하인이 엘리자베스 앞으로 다음 편지를 가져왔다.
/* NIND “가장 사랑하는 리지에게, */
“오늘 아침 몸이 아주 안 좋구나, 어제 흠뻑 젖어서 그런가 봐. 친절한 친구들이 나아질 때까지 집에 돌아가는 것을 듣지 않겠대. 그들은 또 내가 존스 씨를 보기를 고집해. 그러니 그가 나를 봤다는 말을 듣더라도 놀라지 마. 그리고 인후통과 두통 말고는 별로 나쁜 데가 없어.
“등등, 너의.”
“자, 얘야,” 엘리자베스가 편지를 소리 내어 읽은 후 베넷 씨가 말했다. “네 딸이 위험한 병에 걸리거나, 죽기라도 한다면, 그것이 모두 빙리 씨를 쫓다가, 네 명령대로 된 것임을 아는 것이 위안이 되겠구나.”
“아, 난 그녀가 죽을까 봐 전혀 안 두려워. 사람이 그런 사소한 감기로 죽진 않아. 그녀는 잘 돌봄을 받을 거야. 거기 있는 동안만큼은 아주 좋아. 마차를 쓸 수 있다면 내가 가서 보겠어.”
엘리자베스는 진심으로 걱정되어, 마차가 없더라도 그녀에게 가기로 결심했다. 그리고 그녀는 말을 탈 줄 몰랐기에, 걷는 것만이 유일한 대안이었다. 그녀는 자신의 결심을 밝혔다.
“어떻게 그런 더러운 데서 그런 생각을 하다니, 이렇게 어리석을 수가 있니!” 어머니가 외쳤다. “거기에 도착하면 너는 사람 앞에 나설 꼴이 못 될 거야.”
“제인을 보기엔 충분히 괜찮을 거예요. 그게 내가 원하는 전부예요.”
“이게 나한테 힌트인가, 리지?” 아버지가 말했다. “말을 불러오라고?”
“아니요, 정말요. 전 걷는 걸 피하고 싶지 않아요. 동기가 있으면 거리는 아무것도 아니죠. 고작 3마일이니까. 저녁 식사 전엔 돌아올 거예요.”
“너의 자비심의 활발함을 감탄한다,” 메리가 말했다. “하지만 모든 감정의 충동은 이성에 의해 인도되어야 해. 그리고 내 의견엔, 노력은 항상 필요한 것에 비례해야 해.”
“우리가 메리턴까지 같이 갈게.” 캐서린과 리디아가 말했다. 엘리자베스는 그들의 동행을 받아들였고, 세 젊은 아가씨는 함께 출발했다.
“어서 가자,” 리디아가 걸으며 말했다. “카터 대위가 가기 전에 우리 그를 좀 볼 수도 있을지 몰라.”
메리턴에서 그들은 헤어졌다. 둘째와 막내는 장교 아내 중 한 명의 숙소로 갔고, 엘리자베스는 혼자 걸음을 이어갔다. 그녀는 빠른 걸음으로 밭을 건너 뛰고, 울타리를 넘고, 물웅덩이를 훌쩍 뛰어넘으며 조급한 기세로, 마침내 지친 발목과 더러운 스타킹, 운동의 열기로 빛나는 얼굴로 집이 보이는 곳에 도착했다.
그녀는 아침 식사실로 안내되었는데, 제인을 제외한 모두가 모여 있었고, 그녀의 모습은 큰 놀람을 자아냈다. 이른 아침에, 이런 더러운 날씨에, 혼자서 3마일이나 걸어왔다는 것은 허스트 부인과 빙리 양에게 거의 믿기지 않는 일이었고, 엘리자베스는 그들이 자신을 contempt로 여긴다고 확신했다. 그러나 그녀는 그들에게서 매우 정중하게 맞이받았고, 그들의 오빠의 태도에는 예의보다 나은 것이 있었다. 그것은 유쾌함과 친절이었다. 다씨 씨는 거의 말이 없었고, 허스트 씨는 전혀 없었다. 전자는 운동이 그녀의 안색에 준 광채를 감탄하는 것과, 그녀가 혼자 이렇게 멀리 온 사연이 정당한가 하는 의심 사이에 있었다. 후자는 오직 자신의 아침 식사만 생각하고 있었다.
언니에 대한 그녀의 문안은 그리 호의적인 대답을 얻지 못했다. 베넷 양은 잠을 잘 못 잤고, 일어나긴 했으나 열이 많아 방을 나올 수 없을 정도였다. 엘리자베스는 즉시 그녀를 보러 가게 되어 기뻐했고, 제인은 자신이 얼마나 이런 방문을 고대했는지를 편지에 적어 알람이나 불편을 줄까 봐 막았을 뿐이었기에, 그녀의 들어옴에 기뻐했다. 그러나 그녀는 긴 대화를 할 수 없었고, 빙리 양이 그들을 둘만 남기고 떠났을 때, 자신을 대하는 놀라운 친절에 대한 감사 표현 말고는 별다른 시도를 하지 못했다. 엘리자베스는 조용히 그녀를 돌봤다.
아침 식사가 끝나고, 자매들이 합류했다. 엘리자베스는 그들이 제인에게 얼마나 애정과 걱정을 보이는지 보자, 그들 자신을 좋아하기 시작했다. 약제사가 왔고, 환자를 진찰한 후, 예상되듯이, 그녀가 심한 감기에 걸렸으니 이겨내야 한다고 말했다. 침대로 돌아가라고 권하며 몇 가지 약을 주겠다고 약속했다. 열 증세가 심해지고 머리가 몹시 아팠기에 그 조언은 기꺼이 따랐다. 엘리자베스는 방에서 한 순간도 떠나지 않았고, 다른 숙녀들도 자주 자리를 비우지 않았다. 신사들이 밖에 나가 있었기에, 사실 그들이 할 일은 다른 곳에 없었다.
시계가 세 시를 치자, 엘리자베스는 가야겠다고 느꼈고, 매우 reluctant하게 그렇게 말했다. 빙리 양이 마차를 권했고, 제인이 헤어짐에 그토록 슬픔을 보이자 빙리 양은 마차 제공을 당분간 네더필드에 머물라는 초대로 바꾸지 않을 수 없었다. 엘리자베스는 매우 감사히 동의했고, 하인이 롱본으로 가서 가족에게她的 체류를 알리고 옷가지를 가져오도록 보냈다.
[삽화:
“약제사가 왔다” ]
[삽화:
“스크린을 덮으며” ]
“Stories of the world, in your language.”