Chapter XII.
一想到那个脸色苍白的年轻绅士，我心里就越来越不安。我越是回想那场打架，想起那个脸色苍白的年轻绅士仰面朝天、脸庞忽而肿起忽而涨红的模样，就越发确信会有什么祸事落到我头上。我觉得那年轻绅士的血沾在了我手上，而法律定会替他报仇。虽说不清自己究竟犯了什么具体的罪，但我很清楚，乡下的野孩子绝不可能在四处游荡、闯进体面人家的宅子、把英国好学的青年揍一顿之后，还不招来重罚。有好几天，我甚至老老实实待在家里，出门办事前都要从厨房门缝里战战兢兢地往外窥探，生怕郡监狱的衙役会突然扑上来逮我。那年轻绅士的鼻血蹭脏了我的裤子，我趁深更半夜偷偷去洗，想毁掉这罪证。我跟他的牙齿撞破了指关节，一想到将来被押到法官面前，得编出什么离奇借口来解释这要命的伤痕，脑子里便乱成一团麻。
又到了该回那暴力现场的日子，我的恐惧达到了顶点。不知从伦敦专门派来的执法爪牙会不会埋伏在大门后；不知郝薇香小姐为了宅子受辱，会不会亲自报复，从那身寿衣里直起身，拔出枪把我打死；不知会不会雇上一帮子打手，在酿酒坊里围住我，把我揍得半死不活——我从未想过那年轻绅士本人会参与这些报复，这倒十足证明了我对他心地的信任；这些念头在我脑中总化作他那些不明事理的亲戚的举动，被他的惨状和对家族容貌的愤慨同情催着下了手。
可郝薇香小姐那儿我必须去，我也去了。瞧吧！那场斗殴竟像没发生过一样。没人提半个字，宅子里也寻不见那年轻绅士的影儿。大门照样开着，我逛进花园，甚至朝那座独立小屋的窗里望，却被里头关死的百叶窗挡了视线，四下死寂。唯独在打架的角落，还能寻到那年轻绅士存在过的痕迹。那儿留着他的血渍，我用花园的土把那摊印迹盖了，免得被人瞧见。
在郝薇香小姐自己房间和摆着长桌那间屋之间的宽廊上，我瞧见一把园艺椅——一把带轮子的轻椅，得从后头推。那是我上次来后才摆上的，从那天起，我有了桩固定差事：郝薇香小姐走累了，不再把手搭我肩上，我便推着这椅子，带她绕自己屋转，过廊，再绕那屋转。我们一遍又一遍地走，有时一走就是三个钟头。我不知不觉把这趟趟走动说成家常便饭，因为当场便说定，我每隔一天中午回来干这活，而我现在要拢共讲一段至少八九个月的光景。
熟络些后，郝薇香小姐话多了，问我学了些什么、将来想做什么。我说我想去给乔当学徒；又大讲自己一无所知、什么都想学，盼她能帮衬一把。她没帮，反倒好像乐意我浑然无知。她也从不给我钱——除了一日三餐，什么也不给——更不提该为这差事付我工钱。
艾丝黛拉总在跟前，总给我开门、送我走，却再不提让我亲她。有时她冷冰冰地容着我；有时屈尊降贵；有时十分随和；有时又冲我厉声说恨我。郝薇香小姐常趁没人，或凑我耳边悄声问：“她是不是越来越俏了，匹普？”我说是（她确是），她便像贪看似的津津有味。打牌时，她也在旁盯着，不论艾丝黛拉什么脾气，她都像守财奴般咂摸其中滋味。有时艾丝黛拉百般脾气互相矛盾，弄得我不知所措，郝薇香小姐便一把搂住她，边爱抚边凑耳嘀咕，听来像是：“碎了他们的心，我的骄傲和指望，碎了他们的心，别留情！”
乔在铁匠铺常哼一支残曲，调子是“老克莱姆”。对守护圣徒这般敷衍致敬虽不怎么庄重，可我信铁匠们认老克莱姆这层关系。那歌仿着打铁节奏，不过借老克莱姆的尊名凑个词儿。比方唱：锤那帮小子——老克莱姆！咚一锤响一声——老克莱姆！打出来，打出来——老克莱姆！为壮汉敲一叮——老克莱姆！吹火，吹火——老克莱姆！火更旺，升更高——老克莱姆！椅子摆出后不久的一天，郝薇香小姐忽然手指不耐烦地动着说：“行了行了，唱！”我推她过地，惊得随口哼起这调。她竟听入了迷，用低沉如梦的声接唱，像睡里哼着。此后，我们走动时常唱，艾丝黛拉也常搭腔；虽三人同唱也压得极轻，在这阴沉老宅里，比最弱的风声还静。
处在这般境地，我能成什么人？性子怎会不受染？从昏黄雾蒙的屋走进自然光里，眼也花，心也乱，有什么奇怪？
若非先前编了那些大谎、又招了供，我本可向乔讲那年轻绅士。可那样子，乔准把那绅士认作该塞进黑丝绒马车的角色，我便一字没提。况且，起初那份不愿让人议论郝薇香小姐和艾丝黛拉的心思，日子越久越重。除毕蒂，我对谁也不敢全信；可我把什么都告诉了可怜的毕蒂。为何我天然愿如此，为何毕蒂对我讲的件件上心，那时我不懂，如今倒明白了。
与此同时，家里的厨房常开议事，叫我本就恼火的心几乎炸开。那蠢货潘波趣常夜里来，跟我姐论我的前程；我至今仍少有悔意地信，若这双手能拔了他马车上的销子，定拔了。这可怜人脑筋死板，论前程非得我在跟前——像件活物由他摆弄——他常把我从角落凳上拎起（多揪衣领），按在火前如待下锅，开口便道：“喏，大姐，这小子！这小子是你一手带大的。抬头，小子，永世谢恩。大姐，论这小子！”随后他把我头发逆着乱揉——自我记事便觉，任谁也没权这么待我——攥着袖子把我拽到眼前——那蠢样，只配他自己比。
于是他和姐便对郝薇香小姐、对她会怎样待我帮我，胡猜乱想，我常疼得想哭、想扑上去揍他。这些对话里，姐每提我便像硬拔我一颗牙；潘波趣自封我恩主，歪眼监着我，像嫌这差事不挣钱的造命匠。
乔不插话，却常挨批，因乔妻觉他不愿我离铺。我早够岁数拜乔为师；乔持火钳跪坐、拨着下栅灰时，姐便把这无心之举读成反对，扑过去夺钳、晃他、收走。每回争完都惹人恼：忽地，姐打个哈欠，瞥见我似的，便扑来：“去！你够碍眼了！滚睡去；一晚的麻烦够了吧！”好似我求着他们烦我。
这般过了许久，似还要许久，一日郝薇香小姐倚我肩走，忽停，不悦道：
“你长高了，匹普！”
我觉最好用沉思神色暗示：这非我所能控。
她没再言；可不一会儿又停，又看我；再会儿，又皱眉闷脸。次日我去，练完送她到妆台，她手指不耐烦一拦：
“再说遍你那铁匠名儿。”
“乔·葛吉瑞，小姐。”
“就是你要拜的师傅？”
“是，郝薇香小姐。”
“你早些学徒罢。葛吉瑞能同来、带契约不？”
我示意：他定觉受请为荣。
“叫他来。”
“何时，小姐？”
“行了！我哪懂时辰。叫他快来，同你来。”
夜归传话，姐“大闹”得比哪回都凶。她问我和乔：当她是脚下垫席？怎敢如此使唤？又觉她配什么人？骂够一通，掷烛台砸乔，嚎哭，拎出簸箕——总非好兆——系粗围裙，大扫除。不止干扫，提桶拿刷，把家清得我俩立院里打颤。十点才敢回，她问乔：怎不娶黑奴妇？乔不答，摸须垂眼看我，似觉那主意倒不差。
“Stories of the world, in your language.”