Chapter VI.

关于那桩我意外获释的偷窃嫌疑，我的心理状态并未促使我坦率交代；但我希望，在那心底里，总还残留着些许善意。

我不记得在免于被揭发的恐惧之后，对乔大嫂有过什么良心上的不安。但我爱乔——早年或许没有更好的理由，只因这亲爱的家伙容许我去爱他——而对他，我内心的自我却难以平静。我满心纠结（尤其当我初次见他四处翻找锉刀时），觉得理应将全部真相告诉乔。然而我没有，原因是我担心，若说了，他会把我看得比实际更坏。害怕失去乔的信任，害怕从此夜晚坐在烟囱角落，凄然望着永远失去的伙伴与朋友，这让我缄口不言。我病态地设想：若乔知晓，日后我永不能在炉边见他抚弄整洁的胡须，而不想他正为此沉思；若乔知晓，日后我永不能在今日的餐桌上见他随意瞥一眼昨日的肉或布丁，而不想他正揣度我是否进过餐具室；若乔知晓，在我们共同的家居生活中某日他说啤酒发酸或浑浊，那认定他疑心其中掺了柏油的念头，会令我面红耳赤。一言以蔽之，我太怯懦，不敢做明知正确的事，正如我太怯懦，未能避免做明知错误的事。那时我未涉世事，也未模仿世间诸多如此行事的居民。全然不假教导的天才，我独自发现了这行事之道。

离囚船不远我便困倦了，乔又背起我，一路背回家。他这趟旅程定然乏累，因沃甫赛先生累垮了，脾气极坏，若教堂大门敞开，他怕是要将这行人尽数革出教门，自乔与我开始。以平信徒之身，他执意坐于湿处，荒唐至极，待外衣脱下于厨房火前烘干，他裤上的间接证据若属死罪，足以将他绞杀。

那时，我刚被放下站立，又沉睡初醒，在热气、灯光与喧谈中醒来，于厨房地上踉跄如小醉汉。我回过神来（承姐姐重重一捶背，并喝道“呀！哪有这般小子！”），见乔正讲那囚犯招认之事，众客纷纷猜其如何入餐具室。彭波契克先生细察屋舍，断言其先登锻铁铺屋顶，再上房屋顶，后以被褥撕条为绳自厨房烟囱而下；因他十分笃定，且赶着马车——横冲直撞——众人遂认作必然。沃甫赛先生虽疲极含怨，狂叫“不对！”，然既无学说又无外衣，尽被藐视——何况他背对厨房火立着抽烟以驱湿气，更难取信。

当夜我所闻止此，姐姐便揪住我，嫌我困态碍客眼，狠手送我上床，如穿五十只靴，皆磕梯缘。所述心绪，晨前已有，久存不去，虽事已沉寂，除偶提及外无人再议。

“Stories of the world, in your language.”