Chapter LIII.
那是一个黑夜，尽管我离开圈起来的田地、走上沼泽地时，圆圆的月亮已经升起。在沼泽地那道黑线的那边，有一抹清澈的天空，窄得几乎容不下那轮硕大的红月。几分钟后，她已从那片晴空里升了起来，没入层层叠叠如山的云堆之中。
风声凄切，沼泽地阴森可怖。陌生人定会难以忍受，而即便对我而言，那压迫感也如此沉重，让我犹豫不前，几乎想要折返。但我熟悉这片土地，再黑的夜也能认路，既已到此，便没有回头的理由。于是，我不情愿地来了，便也不情愿地继续向前。
我走的方向，既不是我旧家所在，也不是我们追捕逃犯的那条路。我背对着远处的囚船走去，虽能看见沙嘴上那几盏旧灯，却也是扭头从肩后望见的。我熟悉石灰窑，如同熟悉旧炮台，可两者相距数英里；所以，若那一夜两点都亮着灯，两粒光点之间也会横着一长条空茫的地平线。
起初，我身后得关上几道栅门，还不时要立定不动，等躺在垒起的小径上的牛群起身，跌跌撞撞钻进草丛芦苇里。但不一会儿，整片洼地似乎便只属于我一人。
又走了半个钟头，才靠近窑场。石灰烧着，散出闷塞的腥味，火却已添好无人看管，不见一个工人。近旁有个小石矿。它正挡在我路上，看丢着的工具和手推车，当天还采过。
从这坑里再上到沼泽地面——粗陋的小路穿矿而过——我看见旧水闸屋里亮着灯。我加快脚步，用手敲门。等回音时，我四下张望，留意水闸如何荒废破损，那木架瓦顶的屋子即便此刻也撑不了多久风雨，泥淖如何覆着石灰，窑里窒息的烟气如何如鬼魅般向我飘来。仍无应答，我又敲。还是无声，便去试门闩。
它在手下抬起，门开了。往里看，桌上一支燃着的蜡烛，一条长凳，带轮矮床上铺着褥垫。因上有阁楼，我喊：“有人吗？”无人应。便看表，已过九点，又喊：“有人吗？”仍无回音，我走出门，不知如何是好。
雨急落下来。除已见的，再无他物，我转身回屋，立在门道遮处，望向夜色。正想定有人刚在、不久便回，否则烛不会燃，忽念该看看烛芯是否长了。转身要瞧，手刚拿起蜡烛，却被猛力一拽弄灭；下一刻我明白过来：头上被人从后甩来活套，紧紧勒住。
“这下，”一个压低的嗓音骂着说，“可逮着你了！”
“这是干什么？”我挣扎着喊，“是谁？救命，救命，救命！”
双臂不仅被勒贴身侧，坏臂上的压迫更令我剧痛钻心。时而一只壮汉的手，时而壮汉的胸，堵住我的嘴压低喊声，热息总近在鼻端，我在黑暗里徒然挣扎，已被死死绑在墙上。“这下，”那压低的嗓音又骂一句，“再喊，就让你痛快！”
伤臂痛得发虚作呕，惊吓中昏乱，却也明白这威胁轻易可施，我便停了，试着稍松臂膀。可绑得太紧，纹丝难动。只觉仿佛先前烧过，此刻又在煮。
夜色骤然隔断，代之以漆黑，提醒我那人关了百叶窗。摸了一阵，他寻得要的火石钢片，开始打火。我瞪视落在火绒上的火星，他手捏火柴凑近吹了又吹，却只看见嘴唇和火柴蓝尖，且忽明忽暗。火绒潮了——难怪——火星接连灭去。
那人不急，又打火石钢片。火星密而亮地落他四周，我瞧见他的手、脸上零星，辨出他坐着俯在桌上；此外皆无。忽又见他蓝唇向火绒吹气，接着火光一闪，照出奥立克。
我不知在等谁。绝不是他。见了他，才知处境凶险，便盯住不放。
他极从容地就闪着的火柴点亮蜡烛，丢下火柴踏灭。随将烛挪开桌面，好看清我，双臂交叠桌上坐着瞪我。我看出自己被绑在离墙数寸的结实立梯上——那是固定物——通上面阁楼之用。
“这下，”对望片刻，他说，“可逮着你了。”
“解开我。放我走！”
“啊！”他回，“我放你走。放你去月亮，放你去星星。好时候在后头。”
“为何诓我来这？”
“你不知？”他 deadly 地瞪眼说。
“为何暗里袭我？”
“因我全要自个儿干。一个比两个守得住秘。哦你冤家，你冤家！”
他交臂桌前，摇头晃脑搂着自己，赏我这幅狼狈相，那恶意令我发抖。我默望他，他手探身侧角落，提起一杆黄铜箍枪托的枪。
“认得这？”他作势瞄我说，“认得哪儿见过？说，狼！”
“认得。”我答。
“你害我丢了那差事。你害的。说！”
“不然我能怎的？”
“你干下这桩，便够，不必多。你怎敢插我和欢喜的丫头中间？”
“我几时？”
“你几时不？总给你老奥立克坏名给她。”
“你自讨，你自得。你不自害，我害不了你。”
“你扯谎。你肯下本花钱赶我离乡，是不是？”他重复我与碧蒂末次会面我对她的话，“今告你件信：赶我离乡，从没像今夜值当。啊！便你钱二十倍，到最后一枚铜子！”他向我挥重手，口如虎狞，我信是真。
“你待怎生对我？”
“我去，”他拳砸桌面，起势增狠，“我去要你命！”
他前倾瞪我，缓松拳抹嘴似流涎，又坐下。
“你自小儿总挡老奥立克道。今夜你出他道。他再不沾你。你死。”
我知已临墓沿。刹那野望囚笼寻脱路，却无。
“还有，”他臂复交桌，“我不留你一布一骨在地上。把你身丢窑里——这般两个我也扛得——任人猜你怎的，永不知情。”
我心以难信之速，推尽此死之后果。埃斯特拉父必以为我弃他，被拿，死前咎我；连赫伯特也比我留他的信与我仅在郝薇香小姐门边站片刻，疑我；乔与碧蒂永不知那夜我多悔，无人知我受何苦、多真、过何痛。眼前死怖，然比死更怖者，死后被误记之惧。念转如飞，未等恶徒话落，已见未生世代——埃斯特拉儿女、儿女儿女——轻我。
“今，狼，”他说，“未如兽杀你前——本意如此、绑你为此——我好生瞧你、刺你。哦你冤家！”
我曾想再呼救；虽无人比我更知此地孤绝、援绝。但他坐睨我，我凭轻蔑厌他封了唇。最要者，决不求他，死亦微抗。余念余人皆柔，卑乞天恕；心融于未别、永不得别亲者、不得白、不得乞怜错 miserable，然若死能杀他，亦杀。
他饮过，眼红血丝。颈挂锡瓶，如旧日见他饮食挂身。瓶就唇，烈酒一口，我闻猛气见映脸。
“狼！”他臂复交，“老奥立克告你件。你害死你泼妇姐。”
我心前速又尽想袭姐、病、死，未等他慢疑吐此言。
“是你，恶贼。”我说。
“告你是你害——告你经你害，”他抢枪，枪托向空劈，“我从后袭她，如今夜你。我打的！留她死，若近有窑如近你，她活不成。非老奥立克，是你。你得宠，他受欺打。老奥立克欺打，嗯？今你偿。你害，今你偿。”
他又饮，更暴。瓶倾知剩无多。我明他借酒自壮来杀我。知每滴皆我命。知我化入方才如警鬼近我之气时，他如姐案——急奔镇，晃荡酒馆饮。心速追他至镇，画街中他，比孤沼白气覆我化无。
非但他说十言我过数年，且言呈画非字。脑激昂，见地即地、见人即人。画之明难言，然我全程注他——谁不注伏扑虎！——指微动皆知。
饮二次，自凳起，推桌旁。执烛，凶手手遮光投我，立前赏视。
“狼，告你更。楼梯夜你绊的，老奥立克。”
我见梯灭灯。见守夜灯投重栏影墙。见永不得见房：门半开、门闭；四围家具。
“老奥立克何在那？告你更，狼。你与她猎我离乡，易生难，我结新伴新主。有代写信——记？——写五十手，不似你只一。自你妹葬，我铁心要你命。未得稳法，跟你看你出入。老奥立克自语：‘总得他！’怎！我寻你，见叔普罗维斯，嗯？”
磨池岸、陈沟、旧绿铜绳道，清清明明！普罗维斯房中，用毕之号，佳克拉拉，善母妇，老比尔·巴利仰卧，皆漂如我命急流入海！
“你也有叔！呸，加吉家时你狼小，我指拇掐你喉甩死（周日见你懒柳间，偶念），你哪叔。不你！老奥立克闻叔普罗维斯戴旧铁，老奥立克多年前拾锉断此网，留至摔你姐如牛——今摔你，嗯？——闻此，嗯？”
他野嘲，烛近焰，我偏脸避。
“啊！”他复为笑，“灸孩畏火！老奥立克知你灸，知你偷叔普罗维斯走，老奥立克胜你知今夜来！今告你更，狼，完。有配你叔普罗维斯如老奥立克配你。他失侄，防！人寻不得亲一布一骨，防！有不容马格维奇——我知名！——同土活，昔他土活，信确，他不能潜走害彼。怕是写五十手，不似你只一。防康佩生、马格维奇、绞架！”
他复烛近，熏面发，瞬盲，强力背转放回烛。我默祷，与乔碧蒂赫伯特，未他转我。
桌对墙空几尺。他此间拖步前后。力似更猛，手垂重侧，眼瞪我。我无望。心急如奔，画替思明，亦知除非决我片刻灭于人知，绝不吐此。
忽停，拔瓶塞甩。轻如铅落。缓吞，瓶渐倾，不视我。余滴倾掌舔。骤暴骂，甩瓶俯，手石锤长柄。
决未弃，无一求言，竭声喊、竭力挣。唯头腿能动，然至此竭未知之力。同瞬闻应喊，见影光入门，声乱，奥立克自人斗如瀑出，跃桌飞夜。
空后，知躺解绑地同处，头枕人膝。睁眼定梯墙，未觉先开——复觉知在原失处。
初淡至不环视谁托，躺望梯，脸隔我梯。特拉布小子脸！
“似全好！”特拉布小子正声，“就苍白！”
托我者脸俯我，见是——
“赫伯特！天！”
“轻，”赫伯特，“缓，汉德尔。莫急。”
“老伙计斯塔托普！”我喊，他亦俯。
“记他助咱事，”赫伯特，“静。”
此言我惊起；臂痛复倒。“时未过，赫伯特？今何夜？我此多久？”因奇强预感躺久——日夜——两日夜——更。
“时未过。仍周一夜。”
“谢天！”
“明周二休整，”赫伯特，“你哼，亲汉德尔。伤哪？站得？”
“站，臂跳痛。”
解露，为所及。剧肿炎，触难忍。撕帕新绑，轻放回吊，至镇取凉敷。须臾闭黑空闸屋，过矿回。特拉布小子——今超大青年——提灯前，即入门光。然月比昨见高两时，夜虽雨明多。窑白气过我们，如前祷，今谢。
求赫伯特告怎救——初拒，令静——知急落信敞室，他归带途遇斯塔托普，我去不久寻见。调令不安，尤与留信矛盾。不安增非减，一刻钟虑，偕愿随斯塔托普奔驿，问下驿。午驿去，碍增惊为警，决邮车追。至蓝猪全期我或信，无，赴郝薇香，失我。回店（约我闻乡版己事时）歇，觅导沼。猪拱下闲者特拉布小子——旧习哪无干哪在——见我自郝薇香向食处。遂导，镇道沼，我避者。行，赫伯特思我或真事涉普罗维斯安，扰则害，留导斯塔托普矿边，自绕屋二三察内妥。只闻一粗声（我心忙时），终疑我否在，忽我大喊，应奔入，二随。
告赫伯特屋内事，他主张夜赴镇官拿令。然虑滞或缚累普罗维斯，难驳，弃追奥立克。暂宜轻告特拉布小子；信救我离窑，必失望躁。非恶，乃余活需变刺人费。别，赠二几尼（合意），告昔错看（无动）。
周三近，决夜回伦敦，三邮车；夜事未谈。赫伯特取大瓶臂药；夜滴，忍行。晨至殿，即卧终日。
躺惧病误明，缠至自废。本兼心耗，明 unnatural 压存。切盼，果重隐，近而深。
显勿通那日；增躁。步声响惊信被拿，使告。自认知拿；胜惧兆；事实有秘知。日过无恶，暮暗，病废明前惧主我。臂头焚跳，疑恍。数高数确，诵诗散。疲逃睡忘，惊“今发癫！”
静终日，臂常裹，凉饮。睡即醒沼念久失机。约午夜起赫伯特，信睡廿四时不，周三过。末自耗，后熟睡。
周三晨窗。桥闪灯淡，来日如沼火际。河暗神秘，桥冷灰，顶暖触烧天。聚屋顶塔尖清空气，日升河 veil 揭，万 spark 水。我 veil 亦揭，强好。
赫伯特床睡，旧学沙发睡。无助穿，添燃火，备咖。起强好，窗纳锐晨气，潮仍向我们。
“九点转，”赫伯特悦，“那边磨池岸备！”
“Stories of the world, in your language.”