Part 57
वह स्त्री, यद्यपि उसके साथ होने तक उसे हर घड़ी हज़ार वर्ष जैसी लगती थी, उसे और अधिक आश्वासन देना चाहती थी और जो वचन उसने उसे दिया था, उसे निभाने की इच्छुक थी। एक दिन उसने बीमार होने का स्वांग रचा, और जब भोजन के बाद निकोस्ट्राटस उससे मिलने आया, जिसके साथ पाइरस के सिवा कोई न था, तो उसने अपनी बेचैनी शांत करने के लिए उनसे प्रार्थना की कि वे उसे बाग में ले चलने में सहायता करें। तदनुसार, निकोस्ट्राटस ने उसे एक ओर से और पाइरस ने दूसरी ओर से थामा, और वे उसे बाग में ले गए तथा एक सुंदर नाशपाती के पेड़ के नीचे घास पर बैठा दिया। वहाँ कुछ देर बैठने के बाद, वह स्त्री, जो अपने प्रेमी को पहले ही बता चुकी थी कि उसे क्या करना है, बोली, “पाइरस, मुझे उन नाशपातियों को खाने की बड़ी इच्छा है; तुम पेड़ पर चढ़ो और हमारे लिए उनमें से कुछ नीचे फेंको।” पाइरस तुरंत पेड़ पर चढ़ गया और नाशपातियाँ नीचे फेंकने लगा; और ऐसा करते-करते वह कहने लगा, “अरे मेरे स्वामी! यह आप क्या कर रहे हैं? और आप, महोदया, क्या आपको मेरे सामने इसे होने देने में लज्जा नहीं आती?”
क्या तुम मुझे अंधी समझती हो? अभी-अभी तुम बुरी तरह बीमार थीं; फिर यह कैसे हुआ कि तुम इतनी शीघ्र स्वस्थ हो गईं और ऐसे काम करने लगीं? यदि तुम्हें इसका मन है, तो तुम्हारे पास सुंदर कक्षों की भरमार है; तुम इनमें से किसी एक में जाकर यह क्यों नहीं करती हो? यह मेरे सामने करने से कहीं अधिक शोभनीय होता।'
वह स्त्री अपने पति की ओर मुड़ी और बोली, 'पाइरस क्या कहता है? क्या वह प्रलाप कर रहा है?' 'नहीं, महोदया,' युवक ने उत्तर दिया, 'मैं प्रलाप नहीं कर रहा। क्या आप समझती हैं कि मैं देख नहीं सकता?' निकोस्ट्रैटस की बात तो यह थी कि वह अत्यंत आश्चर्यचकित हुआ और बोला, 'वास्तव में, पाइरस, मुझे प्रतीत होता है कि तुम स्वप्न देख रहे हो।' 'मेरे स्वामी,' पाइरस ने उत्तर दिया, 'मैं रत्ती भर स्वप्न नहीं देख रहा, और न आप स्वप्न देख रहे हैं; बल्कि आप लोग इस प्रकार हलचल मचा रहे हैं कि यदि यह वृक्ष भी वैसा ही करता, तो इस पर एक भी नाशपाती शेष न रहती।' स्त्री बोली, 'यह क्या हो सकता है? क्या यह संभव है कि जो वह कहता है, वह उसे सच प्रतीत होता हो? ईश्वर मेरी रक्षा करे, यदि मैं पहले की तरह स्वस्थ होती, तो मैं पेड़ पर चढ़ जाती, यह देखने के लिए कि यह साथी कौन-कौन से आश्चर्य देखने की बात कहता है।' इस बीच पाइरस नाशपाती के पेड़ की चोटी से वही बात कहता रहा और अपना स्वाँग बनाए रखा; तब निकोस्ट्रैटस ने उसे नीचे आने का आदेश दिया। तदनुसार वह नीचे आया और उसके स्वामी ने उससे कहा, 'अब बताओ, तुमने क्या देखा?' 'मुझे प्रतीत होता है,' उसने उत्तर दिया, 'आप मुझे बुद्धिहीन या गँवार समझते हैं।
'चूँकि मुझे कहना ही पड़ेगा, मैंने तुम्हें तुम्हारी भार्या के ऊपर देखा, और उसके बाद, जब मैं नीचे उतरा, मैंने तुम्हें उठते और जहाँ तुम इस समय बैठे हो वहीं बैठ जाते देखा।' 'निःसंदेह,' निकोस्ट्राटस ने कहा, 'तुम भ्रम में हो; क्योंकि जब से तुम नाशपाती के पेड़ पर चढ़े, हम ज़रा भी नहीं हिले-डुले—जैसा कि तुम देख ही रहे हो।' इस पर पाइरस ने कहा, 'इस बात पर वाद-विवाद करने से क्या लाभ? मैंने तुम्हें निश्चित रूप से देखा; और यदि मैंने तुम्हें देखा, तो तुम अपनी ही भार्या के ऊपर थे।'
अध्याय 57: भाग 57
निकोस्ट्रैटस क्षण-क्षण अधिकाधिक विस्मित होता गया, यहाँ तक कि उसने कहा, “मुझे देखना ही होगा कि यह नाशपाती का पेड़ जादू भरा है या नहीं, और जो इस पर चढ़ता है वह अद्भुत चीजें देखता है या नहीं।” तब वह पेड़ पर चढ़ गया; और वह मुश्किल से ऊपर पहुँचा ही था कि वह स्त्री और पाइरस एक साथ सुख-भोग में लग गए। जब निकोस्ट्रैटस ने यह देखा, तो वह चिल्लाने लगा, “अह, दुष्ट स्त्री! तू यह क्या कर रही है? और तू, पाइरस, जिस पर मुझे सबसे अधिक भरोसा था?” यह कहते हुए वह पेड़ से उतरने लगा; इसी बीच प्रेमी युगल कह रहा था, “हम यहीं बैठे हैं”; फिर उसे उतरते देखकर वे दोनों जहाँ उसने उन्हें छोड़ा था, वहीं फिर बैठ गए। ज्यों ही वह नीचे पहुँचा और अपनी पत्नी तथा पाइरस को वहीं देखा, जहाँ उसने उन्हें छोड़ा था, वह उन्हें कोसने लगा; तब पाइरस ने कहा, “अब, सचमुच, निकोस्ट्रैटस, मैं स्वीकार करता हूँ कि जैसा तुमने पहले कहा था, जब मैं नाशपाती के पेड़ पर था तब मैंने मिथ्या ही देखा होगा; और मैं इसे इसके सिवा और किसी प्रकार नहीं जानता, सिवाय इसके कि मैं देखता और जानता हूँ कि तुमने भी ऐसी ही स्थिति में मिथ्या देखा है।”
और यह कि मैं सत्य कहता हूँ, आपको निश्चित करने के लिए और किसी बात की आवश्यकता नहीं, बस यही कि आप इस मामले की परिस्थितियों पर ध्यान दें और विचार करें कि क्या यह संभव है कि आपकी भार्या, जो स्त्रियों में सर्वाधिक सदाचारिणी और अपनी स्त्री-जाति की किसी भी अन्य स्त्री से अधिक विवेकशील है, यदि उसका मन इस प्रकार आपका अनादर करने का होता, तो आपकी ही आँखों के सामने ऐसा करने का साहस कर सकती? मैं अपनी बात नहीं कहता—मैं तो ऐसी बात सोचने से भी पहले अपने आप को अंग-अंग कट जाने देना पसंद करूँगा; आपकी उपस्थिति में उसे करना तो और भी दूर की बात है। इसलिए इस भ्रांत दर्शन का दोष नाशपाती के पेड़ से ही उत्पन्न हुआ होगा; क्योंकि यदि मैंने आपको यह कहते न सुना होता कि आपको स्वयं ऐसा प्रतीत हुआ कि मैंने वह किया जिसे मैं निश्चयपूर्वक जानता हूँ कि मैंने कभी सोचा भी नहीं, करना तो और भी नहीं, तो सारा संसार भी मुझे इसके सिवा और कुछ विश्वास न करा सकता था कि आप यहाँ अपनी भार्या के साथ देह-संबंध कर रहे थे।
अध्याय 57: भाग 57
तब वह स्त्री, अत्यंत क्रुद्ध होने का स्वांग करती हुई, अपने पैरों पर खड़ी हो गई और बोली, 'तेरा भला न हो, क्या तू मुझे इतनी कम अक्ल की समझता है कि यदि मेरा मन ऐसी घिनौनी हरकतों की ओर होता, जैसा तू हमें विश्वास दिलाना चाहता है कि तूने देखीं, तो मैं उन्हें तेरी ही आँखों के सामने करने आ जाती? तू निश्चित जान कि यदि मुझे कभी ऐसी इच्छा हुई होती, तो मैं यहाँ न आती; अरे, मुझे तो लगता है कि मुझमें इतनी समझ होती कि मैं इसे हमारे किसी कमरे में ऐसी युक्ति और ऐसे ढंग से रचा लेती कि यदि तुझे कभी इसका पता चल जाता, तो मुझे यह असाधारण बात लगती।' निकोस्ट्रैटस को यह बात सच लगी, जो स्त्री और पाइरस ने कही थी, अर्थात् यह कि वे स्वयं उसके सामने वहाँ ऐसा काम करने का साहस कभी न करते; अतः उसने वाद-विवाद और उलाहने छोड़ दिए और इस घटना की विचित्रता तथा उस दृश्य के चमत्कार पर बातें करने लगा, जो नाशपाती के पेड़ पर चढ़ने वाले के लिए इस प्रकार बदल जाता था।
किन्तु उसकी पत्नी, अपने विषय में उसके द्वारा प्रकट किए गए बुरे विचार पर स्वयं को क्षुब्ध दिखाती हुई बोली, ‘सचमुच, यह नाशपाती का वृक्ष, यदि मुझसे हो सके तो, अब कभी मुझे या किसी अन्य स्त्री को ऐसी लज्जा में नहीं डालेगा; इसलिए तू दौड़, पाइरस, और एक कुल्हाड़ी ले आ, और एक ही प्रहार में इसे काटकर अपना और मेरा दोनों का बदला ले; हालाँकि इससे भी बेहतर यह होता कि वह निकोस्ट्राटस की खोपड़ी पर ही चलाई जाती, जिसने बिना किसी सोच-विचार के अपनी समझ की आँखों को इतनी जल्दी अंधी हो जाने दिया, जबकि तूने जो कहा था, वह तेरे सिर की आँखों को कितना ही निश्चित क्यों न लगता हो, तुझे दुनिया में किसी भी कीमत पर अपने मन के विवेक से यह विश्वास या स्वीकृति नहीं देनी चाहिए थी कि ऐसी बात हो सकती है।’
अध्याय 57: भाग 57
पाइरस ने बहुत ही तत्परता से कुल्हाड़ी उठाई और पेड़ काट डाला। जब उस स्त्री ने उसे गिरा हुआ देखा, तो वह निकोस्ट्राटस से बोली, 'चूँकि मैं देखती हूँ कि मेरे सम्मान का शत्रु ढहा दिया गया है, मेरा क्रोध शांत हो गया,' और उसने अपने पति को कृपापूर्वक क्षमा कर दिया, जिसने उससे इसके लिए विनती की थी; और उसे चेतावनी दी कि फिर कभी उसे उसके विषय में ऐसी बात मान लेने का साहस न हो, जो उसे अपने से भी अधिक प्यार करती थी। तदनुसार, वह अभागा पति, इस प्रकार मूर्ख बनाया गया, उसके और उसके प्रेमी के साथ महल लौट आया, जहाँ इसके बाद बहुत बार पाइरस ने लिडिया से और लिडिया ने उससे, अधिक स्वच्छंदता से, आनंद और सुख भोगा। ईश्वर हमें भी उतना ही दे!
दसवीं कथा
[सातवाँ दिन]
दो सिएनावासी एक स्त्री से प्रेम करते हैं, जो उनमें से एक की धर्मबहन है; वह मरकर अपने साथी के पास लौटता है और, उससे किए गए वचन के अनुसार, उसे बताता है कि परलोक में लोगों का क्या हाल है
अब केवल राजा को ही कहना शेष रह गया था, और तदनुसार, जैसे ही उसने उन स्त्रियों को शांत देखा, जो निर्दोष नाशपाती के पेड़ के काट डाले जाने पर विलाप कर रही थीं, उसने कहना आरंभ किया, “यह अत्यंत स्पष्ट बात है कि प्रत्येक न्यायप्रिय राजा को अपने बनाए हुए विधानों का पालन सबसे पहले स्वयं करना चाहिए; और यदि वह अन्यथा करे, तो उसे राजा नहीं, बल्कि दंड के योग्य दास ठहराया जाना चाहिए। मैं, जो तुम्हारा राजा हूँ, किसी प्रकार उसी अपराध में पड़ने और उसी निंदा के अधीन होने को विवश हूँ। यह सच है कि कल मैंने आज की वार्ताओं के लिए नियम निर्धारित किया था; मेरा इरादा यह था कि आज अपने विशेषाधिकार का उपयोग न करूँ, बल्कि तुम्हारी ही भाँति उसी बाध्यता के अधीन होकर उस विषय पर बोलूँ जिस पर तुम सब बोल चुके हो।”
अध्याय 57: भाग 57
किंतु, वह कथा, जिसे मैं सुनाने का विचार किए हुए था, केवल सुनाई ही नहीं जा चुकी, बल्कि इस विषय पर इतनी अन्य और उससे भी कहीं अधिक सुंदर बातें कही जा चुकी हैं कि, जहाँ तक मेरा प्रश्न है, चाहे मैं अपनी स्मृति को जितना चाहूँ खंगालूँ, मुझे कुछ भी स्मरण नहीं आता और मुझे यह स्वीकार करना पड़ता है कि मैं ऐसे विषय पर कुछ भी कहने में असमर्थ हूँ जो पहले सुनाई जा चुकी उन कथाओं की बराबरी कर सके। अतः, चूँकि मुझे स्वयं बनाए हुए नियम का उल्लंघन करना ही होगा, मैं पहले से ही अपने आप को तैयार घोषित करता हूँ कि, दंड के योग्य व्यक्ति की भाँति, जो भी दंड मुझ पर लगाया जाए, उसे स्वीकार करूँगा, और इस प्रकार अपने अभ्यस्त विशेषाधिकार का सहारा लेता हूँ। तदनुसार, अत्यंत प्रिय महिलाओ, मैं कहता हूँ कि एलिसा की फ्रा रिनाल्डो और उसकी धर्मबहन की कथा तथा सिएना-वासियों की सरलता ऐसा प्रभाव रखती हैं कि वे मुझे प्रेरित करती हैं कि मूर्ख पतियों पर उनकी चतुर पत्नियों द्वारा किए गए धोखों को छोड़कर, उनके विषय में तुम्हें एक हल्की-फुल्की कथा सुनाऊँ, जो भले ही उसमें विश्वास न करने योग्य बातें कम न हों, फिर भी कम से कम आंशिक रूप से सुनने में आनंददायक होगी।
अध्याय 57: भाग 57
[पादटिप्पणी 357: _अर्थात् सिएना के निवासी।_]
सिएना में तब जनसाधारण के दो युवक थे, जिनमें एक का नाम तिंगोच्चियो मिनी और दूसरे का मेउच्चियो दी तूरा था। वे पोर्टा सलाजा में रहते थे और एक-दूसरे के साथ को छोड़कर लगभग किसी से मेल-जोल नहीं रखते थे। देखने में वे एक-दूसरे को अत्यंत प्रेम करते थे, और लोगों की भाँति चर्चों और उपदेशों में जाते हुए उन्होंने कई बार यह सुना था कि परलोक में मरने वालों की आत्माओं को उनके कर्मों के अनुसार कैसा सुख और कैसा दुःख मिलता है। इन बातों का निश्चित समाचार पाने की इच्छा रखते हुए, और उसका कोई उपाय न पाकर, उन्होंने एक-दूसरे को वचन दिया कि उनमें जो पहले मरेगा, यदि हो सके तो जीवित रहने वाले के पास लौटकर उसे उस बात का समाचार देगा जिसे वह जानना चाहता है; और उन्होंने शपथ लेकर इसकी पुष्टि की।
इस सहमति पर पहुँचकर और, जैसा कहा गया, अब भी साथ-साथ रहते हुए, संयोगवश ऐसा हुआ कि तिंगोच्चियो उस बच्चे का धर्मपिता बना, जो कैम्पो रेज्जी में रहनेवाले अम्ब्रुओजियो आंसेलमीनी को अपनी पत्नी से हुआ था, जिसका नाम मिस्ट्रेस मीता था; और समय-समय पर मेउच्चियो के साथ उससे मिलने जाते हुए—वह उसकी धर्म-संबंधिनी, अत्यंत रूपवती और प्रिय-दर्शन स्त्री थी—वह उस धर्म-संबंध के बावजूद उस पर मोहित हो गया। मेउच्चियो भी, अपने मित्र के मुँह से उसकी बड़ी प्रशंसा सुनकर और स्वयं उससे बहुत प्रसन्न होकर, उससे प्रेम करने लगा; और दोनों ने अपने-अपने प्रेम को एक-दूसरे से छिपाया, परन्तु एक ही कारण से नहीं। तिंगोच्चियो ने इस बात को मेउच्चियो से छिपाने का ध्यान रखा, क्योंकि उसे लगता था कि अपनी धर्म-संबंधिनी से प्रेम करके वह एक दुष्ट कर्म कर रहा है, और उसे लज्जा आती थी कि कोई इसे जान ले।
मेउच्चियो, दूसरी ओर, इससे विरत रहा, क्योंकि उसने पहले ही भाँप लिया था कि वह स्त्री तिंगोच्चियो को भाती है; तब उसने मन-ही-मन कहा, 'यदि मैं यह बात उसे बता दूँ, तो वह मुझसे जल उठेगा; और उसका धर्म-संबंधी मित्र होने के कारण जब चाहे उससे बातें कर सकता है, इसलिए वह जहाँ तक उसके वश में होगा मुझे उसकी दृष्टि में अप्रिय बना देगा, और तब उससे मुझे कभी वह कुछ न मिलेगा जो मुझे भा सके।'
[टिप्पणी 358: अर्थात् अपने मित्र को उस स्त्री के प्रति अपनी रुचि बताने से।]
जब बातें इस मुकाम पर पहुँच गईं, तो हुआ यह कि टिंगोच्चियो को उस स्त्री के सामने अपनी हर इच्छा प्रकट करने की अधिक फुरसत मिली, और उसने कार्यों तथा वचनों से ऐसा किया कि उससे अपनी मनोकामना पूरी कर ली। मेउच्चियो को शीघ्र ही इसका पता चल गया, और यद्यपि यह उसे बहुत बुरा लगा, तो भी, कभी न कभी अपनी अभिलाषा सिद्ध होने की आशा से उसने इससे अनजान बनने का स्वाँग किया, जिससे टिंगोच्चियो को उसके साथ कोई बुराई करने या उसके किसी काम में बाधा डालने का कारण या अवसर न मिले। इस प्रकार दोनों मित्र प्रेम करते रहे—एक दूसरे से अधिक सौभाग्यशाली—तो हुआ यह कि टिंगोच्चियो ने अपनी धर्मबहन के खेत की मिट्टी कोमल और जोतने में सुगम पाकर वहाँ ऐसा खोदा और परिश्रम किया कि उसी से उसे एक व्याधि ने आ घेरा, जो कुछ दिनों में इतनी भारी हो गई कि वह उसे सह न सका और इस लोक से चल बसा। उसकी मृत्यु के तीसरे दिन (क्योंकि सम्भवतः इससे पहले वह ऐसा करने में समर्थ न हुआ था) वह किए हुए वचन के अनुसार रात के समय मेउच्चियो के कक्ष में आया और उसे पुकारा, जो गहरी नींद में सो रहा था। मेउच्चियो जाग उठा और बोला, 'तू कौन है?'
इसके उत्तर में उसने कहा, 'मैं टिंगोच्चियो हूँ, जो उस वचन के अनुसार, जो मैंने तुझसे किया था, तुझे परलोक का समाचार देने के लिए तेरे पास लौट आया हूँ।'
मेउच्चियो उसे देखकर कुछ भयभीत हो गया; फिर भी, हिम्मत बटोरकर, 'भाई मेरे, तुम्हारा स्वागत है,' उसने कहा, और तुरंत उससे पूछा कि क्या वह खो गया है। 'खोई वस्तुएँ वही होती हैं जो मिलती नहीं,' तिंगोच्चियो ने उत्तर दिया; 'और यदि मैं खो गया होता, तो मैं यहाँ कैसे होता?' 'हाय,' मेउच्चियो पुकार उठा, 'मैं यह नहीं कहता; नहीं, बल्कि मैं तुमसे पूछता हूँ कि क्या तुम नरक की प्रतिशोधाग्नि में दंडित आत्माओं में हो।' इस पर तिंगोच्चियो ने कहा, 'जहाँ तक उसका प्रश्न है, नहीं; फिर भी, मैं अपने किए हुए पापों के कारण अत्यंत कष्टदायक और वेदनापूर्ण यातना में हूँ।' तब मेउच्चियो ने उससे विशेष रूप से पूछा कि परलोक में उन सब पापों के लिए, जो लोग यहाँ नीचे किया करते हैं, प्रत्येक के बदले कौन-कौन दंड मिलते हैं, और उसने उसे सब बता दिया। इसके बाद मेउच्चियो ने पूछा कि क्या इस संसार में वह उसके लिए कुछ कर सकता है, जिस पर तिंगोच्चियो ने उत्तर दिया कि हाँ, अर्थात् वह उसके लिए मास और प्रार्थनाएँ पढ़वाए और उसके नाम से दान-पुण्य करे, क्योंकि ये बातें वहाँ निवास करने वालों के लिए अत्यंत लाभकारी होती हैं।
मेउच्चियो ने कहा कि वह कुशल है, और जब टिंगोच्चियो उससे विदा लेने को हुआ, तो उसे टिंगोच्चियो का अपनी धर्ममाता के साथ प्रेम-प्रसंग स्मरण आया और सिर उठाकर बोला, 'अब जब मुझे स्मरण आता है, टिंगोच्चियो, उस लोक में तेरी धर्ममाता के बारे में तुझे क्या दंड दिया गया है, जिसके साथ तू यहाँ नीचे रहते हुए शयन करता था?' 'मेरे भाई,' टिंगोच्चियो ने उत्तर दिया, 'जब मैं वहाँ पहुँचा, तो वहाँ एक था जो ऐसा प्रतीत होता था कि मेरे सारे पाप उसे कंठस्थ हैं, और उसने मुझे किसी विशेष स्थान पर जाने का आदेश दिया, जहाँ मैंने अत्यंत कठोर दंड में अपने अपराधों पर विलाप किया, और जहाँ मुझे ऐसे अनेक साथी मिले जो मेरे ही समान उसी प्रायश्चित्त के लिए अभिशप्त थे।'
उनके बीच रहते हुए, जब मुझे स्मरण हो आया कि पहले मैंने अपनी धर्म-माता के साथ क्या किया था, तो मैंने उसके कारण उस दंड से कहीं कठोर दंड की अपेक्षा की जो उस समय मुझे दिया गया था, और भय से काँपने लगा, हालाँकि मैं एक महान और अत्यंत तप्त अग्नि में था; मेरे पास खड़े एक व्यक्ति ने यह देखकर मुझसे कहा, "तुझे यहाँ के और सब लोगों से अधिक क्या हुआ है कि तू अग्नि में होते हुए भी काँपता है?" "अरे," मैंने कहा, "मित्र, मैं उस दंड से बहुत डरा हुआ हूँ जिसकी अपेक्षा मुझे पहले किए गए एक भारी पाप के लिए है।" उस दूसरे ने मुझसे पूछा कि यह पाप क्या था, और मैंने उत्तर दिया, "वह यह था कि मैं अपनी एक धर्म-माता के साथ सोया था, और इतनी शिद्दत से कि उसकी कीमत मुझे अपने प्राणों से चुकानी पड़ी"; इस पर वह मेरे भय पर हँसते हुए बोला, "जा, मूर्ख; डर मत। यहाँ धर्म-माताओं का कोई हिसाब नहीं रखा जाता।" यह सुनकर मैं पूरी तरह आश्वस्त हो गया।' यह कहकर, और दिन निकट आते देख, 'मेउच्चियो,' वह बोला, 'ईश्वर तुम्हारे साथ रहे, क्योंकि अब मैं तुम्हारे साथ नहीं रह सकता,' और वह अचानक गायब हो गया।
मेउच्चियो ने जब सुना कि परलोक में मित्रणों का कोई हिसाब नहीं लिया जाता, तो वह अपनी सादगी का उपहास करने लगा, क्योंकि पहले उसने उनमें से कई को छोड़ दिया था; इसलिए अपनी अज्ञानता त्यागकर वह भविष्य में उस विषय में और समझदार हो गया। यदि फ्रा रिनाल्डो को ये बातें मालूम होतीं, तो उसे तर्क-कुतर्क करने की आवश्यकता न होती,[359] जब उसने अपनी भली मित्रण को अपने सुख का साधन बना लिया।
[टिप्पणी 359: या, आधुनिक भाषा में, तर्क-कुतर्क।]
* * * * *
अध्याय 57: भाग 57
अब ज़ेफ़िर उठ चुका था, क्योंकि सूर्य अस्ताचल के निकट बढ़ रहा था, जब राजा ने अपनी कथा समाप्त कर दी और कहने को कोई अन्य शेष न रहा, तब उसने अपने सिर से मुकुट उतारकर लॉरेटा के सिर पर रख दिया और कहा, "महोदया, स्वयं आपको[360] ही हमारी मंडली की रानी बनाकर मैं ताज पहनाता हूँ; इसलिए अब से आप, सार्वभौम स्वामिनी के नाते, जो आपको सबके आनंद और सुकून के लिए उचित जान पड़े, उसकी आज्ञा दीजिए।" यह कहकर वह फिर बैठ गया। तब रानी बनी लॉरेटा ने सेनिशल को बुलवाया और उसे आदेश दिया कि मनोरम घाटी में भोजन की मेजें प्रायः से कुछ पहले लगाई जाएँ, जिससे वे इत्मीनान से महल लौट सकें; इसके बाद उसने उसे बताया कि उसके शासनकाल के दौरान उसे क्या करना होगा।
तब उसने मंडली की ओर मुड़कर कहा, “दियोनेओ ने कल चाहा था कि आज हम उन चालबाज़ियों की चर्चा करें जो स्त्रियाँ अपने पतियों के साथ करती हैं; और यदि मुझे झगड़ालू कुत्तों की जाति में दिखाई देना अप्रिय न होता, जो किसी भी अपमान का तुरंत बदला लेने को उतावले होते हैं, तो मैं कहती कि कल की चर्चा उन चालबाज़ियों की होनी चाहिए जो पुरुष अपनी पत्नियों के साथ करते हैं। पर उसे रहने दो; मैं आदेश देती हूँ कि हर कोई यह विचार करे कि वह उन चालबाज़ियों की कथा सुनाए जो दिन भर स्त्रियाँ पुरुषों के साथ, पुरुष स्त्रियों के साथ, या पुरुष एक-दूसरे के साथ करते हैं; और मुझे संदेह नहीं कि इसमें[361] आज जितनी सुखद चर्चा हुई है, उससे कम सुखद चर्चा नहीं होगी।” यह कहकर वह उठ खड़ी हुई और रात्रिभोज के समय तक मंडली को विदा कर दिया।
[टिप्पणी 360: अर्थात् उस वस्तु के साथ जिसका नाम तुम धारण करती हो, अर्थात् लॉरेल (_laurea_)।]
[टिप्पणी 361: अथवा “इस विषय पर” (_in questo_)।]
तदनुसार, स्त्रियाँ और पुरुष सभी उठ खड़े हुए, और कुछ ने निर्मल जल में नंगे पैर चलना आरम्भ किया, जबकि अन्य सीधे-सुडौल और मनोहर वृक्षों के बीच हरी घास पर विहार करने लगे। डियोनेओ और फियामेटा ने बहुत देर तक साथ गाते हुए आरसाइट और पैलेमन के गीत गाए, और इस प्रकार नाना प्रकार के आनंद लेते हुए उन्होंने अत्यंत संतोष के साथ रात्रिभोज की बेला तक समय बिताया; और जब वह बेला आई, तो वे उस छोटी झील के किनारे मेज़ पर बैठ गए, और वहाँ हज़ार पक्षियों के गान के बीच, आसपास की छोटी पहाड़ियों से आती हुई मंद पवन से सदा ताज़गी पाते हुए, और किसी मक्खी से व्याकुल हुए बिना, उन्होंने शांति और प्रसन्नता से भोजन किया।
तब, मेज़ें हटा ली गईं और सूर्य अभी आधी-सायं-प्रार्थना[362] की ऊँचाई पर था; वे कुछ देर उस मनोरम घाटी के चारों ओर घूम चुके थे, तो अपनी रानी की इच्छा के अनुसार फिर धीमे कदमों से अपने अभ्यस्त निवासस्थान की ओर चल पड़े, और हँसी-मज़ाक तथा हज़ार बातों की बतियाते हुए—उन बातों की भी, जिन पर उस दिन चर्चा हुई थी, और अन्य बातों की भी—वे रात्रि-पतन के समय उस सुंदर महल के निकट पहुँचे; वहाँ शीतलतम मदिराओं और मिष्टान्नों से उस छोटी यात्रा की थकान मिटाकर वे तत्काल उस सुंदर फव्वारे के चारों ओर नाचने लगे, कभी टिंडारो के मशक-वाद्य की ध्वनि पर गाते[363] और कभी अन्य वाद्यों की ध्वनि पर। परंतु कुछ देर बाद रानी ने फिलोमेना को एक गीत गाने का आदेश दिया, जिस पर वह इस प्रकार आरंभ करने लगी:
[फुटनोट 362: _संदेह_, “आधी-रात्रि-प्रार्थना”, अर्थात् सायं साढ़े सात बजे। “आधी-सायं-प्रार्थना” का अर्थ सायं साढ़े चार बजे होगा, जो बहुत जल्दी प्रतीत होता है।]
अध्याय 57: भाग 57
[पादटिप्पणी 363: _Carolando_, अर्थात् गोल घूमते हुए नाचना और साथ-साथ गाना, हमारे शब्द "कैरल" का मूल अर्थ।]
हाय, मेरा निराश्रित जीवन! क्या कभी ऐसा होगा कि मैं एक बार फिर पा सकूँ वह अवस्था, जिससे दुःखद भाग्य ने मुझे उखाड़ लिया?
निःसंदेह, मैं नहीं जानती, ऐसी अग्नि-सी इच्छा मैं अपने मन में धारण किए हूँ कि मैं स्वयं को वहीं पाऊँ, हाय! जहाँ पहले थी। ओ मेरे प्रिय खजाने, मेरी एकमात्र अभिलाषा, जो मेरे हृदय को व्याकुल रखता है। मुझे यह बता, तू; क्योंकि मैं नहीं जानती और न ही साहस करती हूँ किसी और से इसे पूछने का। आह, मेरे प्रिय स्वामी, ओ, मुझमें फिर आशा जगा, ताकि मैं अपने पथश्रांत प्राण को सांत्वना दे सकूँ।
वह कौन-सा मोह था, मैं ठीक-ठीक कह नहीं सकता, जिसने मुझमें ऐसी प्रेम की ज्वाला जलाई कि न दिन को विश्राम मिले, न रात को; क्योंकि किसी प्रबल अनोखे मंत्र से, श्रवण और स्पर्श और दर्शन—हर एक ने मुझमें नई आग सी जलाई, जिसमें मैं पूरी तरह जलता हूँ; तुम्हारे सिवा कोई मेरी पीड़ा नहीं बुझा सकता, न प्रेम से अभिभूत मेरी इंद्रियों को लौटा सकता है।
अहो, कब और क्या ऐसा होगा, मुझे बताओ, कि मैं तुम्हें फिर कभी पाऊँगा वहीं, जहाँ मैंने उन आँखों को चूमा था जिन्होंने मुझे मार डाला। हे मेरे प्यारे, मेरे हित, मेरी आत्मा, आह, मुझे यह कहो, तुम वहाँ कब लौट आओगे, और “जल्दी” कहकर मेरी व्याकुलता को शांत करोगे कुछ-कुछ। तुम्हारे आने तक प्रतीक्षा छोटी हो, और तुम बहुत देर तक रहो! मैं इतना प्रेम-मुग्ध हूँ कि मुझे लोगों के तिरस्कार की परवा नहीं।
अध्याय 57: भाग 57
यदि पुनः कभी मुझे तुझे सदा के लिए थामने का अवसर मिले, मैं उतना मोहित न होऊँगा जितना पहले था कि तुझे उड़ जाने दूँ; नहीं, मैं तुझे कसकर थामे रहूँगा, चाहे जो हो, और तुझे बंधन में पाकर, तेरे मधुर मुख से अपनी कामना तृप्त करूँगा। अब और किसी बात पर मैं बात न करूँगा। शीघ्र, अपने वक्ष से मुझे कस ले; इस विचारमात्र से मैं प्रभात के लावा-सा गाने लगता हूँ।
इस गीत ने सारी मंडली को यह निष्कर्ष निकालने पर प्रेरित किया कि कोई नया और सुखद प्रेम फिलोमेना को बंधनों में बाँधे हुए है; और चूँकि उसके बोलों से यह प्रतीत होता था कि उसने उस प्रेम का स्वाद केवल दर्शन से अधिक चखा था, वहाँ उपस्थित कुछ लोगों ने इस पर उससे ईर्ष्या की और इसी कारण उसे और भी अधिक सुखी माना। किंतु जब उसका गीत समाप्त हुआ, तब रानी ने यह स्मरण करके कि अगला दिन शुक्रवार था, सबसे इस प्रकार कृपापूर्वक कहा, “तुम सब जानते हो, कुलीन स्त्रियो, और तुम भी, नवयुवको, कि कल हमारे प्रभु के कष्टभोग को समर्पित दिन है; और यदि तुम्हें ठीक से स्मरण हो, जब नीफिले रानी थी, तब हमने उसे भक्तिभाव से मनाया था और उस दिन अपनी आनंददायक कथावार्ताओं को विराम दिया था, और इसी प्रकार हमने अगले शनिवार को भी किया था। इसलिए, नीफिले द्वारा हमें दिए गए अच्छे उदाहरण का अनुसरण करने का विचार रखते हुए, मैं उचित मानती हूँ कि कल और परसों हम अपनी सुखद कहानियाँ कहने से वैसे ही विरत रहें, जैसे हमने एक सप्ताह पहले किया था, और उन दिनों में पहले जो कुछ हमारी आत्माओं के उद्धार के लिए हुआ था, उसे स्मरण में लाएँ।”
रानी के धर्मपूर्ण वचन सबको भा गए, और अब रात का अच्छा-खासा भाग बीत चुका था; सो उसकी विदा पाकर सब विश्राम करने चले गए।
इति समाप्त होता है डेकामेरॉन का सातवाँ दिन
आठवाँ दिन
यहाँ आरम्भ होता है डेकामेरॉन का आठवाँ दिन, जिसमें लॉरेटा के शासन में उन चालों की चर्चा की जाती है जो दिन भर स्त्रियाँ पुरुषों पर, या पुरुष स्त्रियों पर, अथवा पुरुष एक-दूसरे पर चलते हैं।
अध्याय 57: भाग 57
रविवार की सुबह ही उदीयमान प्रकाश की किरणें ऊँचे पर्वतों की चोटियों पर झलकने लगी थीं और सारी छायाएँ हट जाने के कारण वस्तुएँ स्पष्ट रूप से पहचानी जा सकती थीं, तभी रानी अपने साथियों के साथ उठीं और पहले ओस-भीगी घास में विचरने लगीं, और फिर, प्रातः सवा सात बजे के आसपास, पास के एक छोटे गिरजाघर में जाकर वहाँ ईश्वर-सेवा सुनी; तत्पश्चात घर लौटकर उन्होंने हर्ष और आनंद से भोजन किया और फिर कुछ देर तक गाए-नाचे, यहाँ तक कि रानी ने उन्हें विदा किया, ताकि जो चाहे वह विश्राम करने चला जाए। किंतु जब सूर्य मध्याह्न को पार कर गया, तब वे सब, जैसा रानी को अच्छा लगा, सुंदर फव्वारे के पास, अपने अभ्यस्त कहानी-कथन के लिए बैठ गए, और नीफ़िले ने रानी की आज्ञा से इस प्रकार आरंभ किया:
पहली कहानी
[आठवाँ दिन]
“Stories of the world, in your language.”