Part 81
अंततः, उस कन्या के जन्म के कई वर्ष बीत जाने पर, ग्वाल्टिएरी ने यह अवसर समझा कि अब उसकी सहनशीलता की सर्वोच्च परीक्षा लेने का समय आ गया है, और अपने लोगों के सामने घोषित कर दिया कि अब वह ग्रिसेल्डा को पत्नी के रूप में सहन नहीं कर सकता; उसे लगा कि उसे पत्नी बनाकर उसने बुरा और बचकाना काम किया था। इसलिए उसने ठान लिया कि जहाँ तक उसका वश चलेगा, वह पोप से अनुनय करेगा कि वह उसे विशेष अनुज्ञा प्रदान कर दे, जिससे वह उसे त्याग सके और दूसरी पत्नी कर सके। इस पर अनेक प्रतिष्ठित पुरुषों ने उसकी कड़ी भर्त्सना की, किंतु उसने उन्हें इसके सिवा कुछ उत्तर न दिया कि ऐसा होना ही चाहिए। वह स्त्री ये बातें सुनकर, और यह सोचकर कि अब उसे अपने पिता के घर लौटना पड़ेगा और शायद पहले की तरह फिर भेड़ें चरानी पड़ेंगी, तथा यह देखकर कि जिस व्यक्ति में उसका सारा सुख-कल्याण बसा था, उस पर किसी दूसरी स्त्री का अधिकार हो रहा है, मन ही मन अत्यंत दुखी हुई; फिर भी, जैसे उसने भाग्य के अन्य अपमानों को सहा था, वैसे ही अब भी दृढ़ मुखमुद्रा के साथ उसने इसे भी सहने का संकल्प किया।
ग्वाल्टिएरी ने बहुत समय न बाद रोम से जाली अनुज्ञा-पत्र अपने पास मंगवाए और अपने सामंतों को यह विश्वास दिलाया कि पोप ने उसे इसके द्वारा दूसरी पत्नी करने और ग्रिसेल्डा को छोड़ देने की अनुज्ञा दे दी है; फिर ग्रिसेल्डा को बुलवाकर उसने बहुतों की उपस्थिति में उससे कहा, 'हे पत्नी, पोप से मुझे मिली अनुज्ञा के कारण मैं दूसरी पत्नी करने और तुझे त्यागने के लिए स्वतंत्र हूँ; और तदनुसार, चूँकि मेरे पूर्वज इस देश के महान कुलीन और स्वामी रहे हैं, जबकि तेरे पूर्वज अब भी खेतिहर रहे हैं, मेरा अभिप्राय यह है कि तू अब मेरी पत्नी न रहे, बल्कि जो दहेज तू मेरे पास लाई थी, उसे लेकर जियानुकोलो के घर लौट जा; और इसके बाद मैं यहाँ दूसरी पत्नी ले आऊँगा, क्योंकि मैंने अपने अनुकूल एक और पत्नी पा ली है।'
यह सुनकर उस महिला ने, स्त्री-स्वभाव के विपरीत, अपने आँसू रोक लिए, यद्यपि अत्यधिक व्याकुलता के बिना नहीं, और उत्तर दिया, 'हे स्वामी, मैं सदा जानती रही हूँ कि मेरी तुच्छ अवस्था आपके कुलीनत्व से किसी प्रकार मेल खाने योग्य नहीं है, और जो कुछ मैं आपके साथ रही हूँ, उसके लिए मैंने सदा स्वयं को आपका और ईश्वर का ऋणी स्वीकार किया है; न ही मैंने उसे कभी अपना बनाया या अपना माना, मानो वह मुझे दे दिया गया हो, बल्कि सदा उसे केवल उधार ही माना है। आपको उसे वापस माँगना भाता है, और उसे आपको लौटाना मेरा कर्तव्य भी है और मुझे प्रिय भी। यह लीजिए आपकी वह अँगूठी, जिससे आपने मुझे अपनी पत्नी बनाया था; इसे ले लीजिए।'
"तुम मुझे आज्ञा देते हो कि जो दहेज मैं यहाँ लाई थी, उसे अपने साथ ले जाऊँ; उसे ले जाने के लिए तुम्हें न किसी भुगतानकर्ता की आवश्यकता होगी और न मुझे थैली या बोझ ढोनेवाले पशु की, क्योंकि मैं यह नहीं भूली कि तुमने मुझे नग्न रखा था; और यदि तुम यह उचित समझते हो कि यह मेरा शरीर, जिसमें मैंने तुमसे उत्पन्न संतानों को धारण किया है, सबके सामने देखा जाए, तो मैं नग्न ही चली जाऊँगी; किंतु मैं तुमसे विनती करती हूँ कि मेरे उस कौमार्य के बदले में, जो मैं यहाँ लाई थी और यहाँ से वापस नहीं ले जाती, तुम्हें यह प्रसन्नता हो कि अपने दहेज के अतिरिक्त कम से कम एक मात्र कमीज़ ले जा सकूँ।' ग्वाल्तिएरी, जिसका मन रोने की ओर अधिक था, किसी और बात की ओर नहीं, तथापि कठोर मुख-मुद्रा बनाए रहा और बोला, 'तो ऐसा ही हो; एक कमीज़ ले जाओ।'"
जो भी आसपास खड़े थे, उन सबने उससे विनती की कि वह उसे कोई पोशाक दे दे, ताकि जो तेरह वर्ष से अधिक समय से उसकी पत्नी रही थी, उसे उसके घर से ऐसे तुच्छ और लज्जाजनक ढंग से निकलते न देखा जाए, जैसा केवल कमीज़ में निकल जाना था; किंतु उनकी प्रार्थनाएँ सब व्यर्थ गईं; इसलिए वह स्त्री उन्हें ईश्वर को सौंपकर, केवल कमीज़ में, नंगे पाँव, सिर पर कुछ भी नहीं, उसके घर से बाहर निकली और अपने पिता के पास लौट गई, और उसे देखने वाले सबके आँसू और विलाप उसके पीछे-पीछे थे। जियानुकोलो, जो कभी यह सच मान नहीं पाया था कि ग्वालतिएरी उसकी बेटी को अपनी पत्नी बनाएगा, और प्रतिदिन इसी घटना की प्रतीक्षा करता रहता था, उसने उसके वे कपड़े रख छोड़े थे जो उसने उस सुबह उतारे थे जिस सुबह ग्वालतिएरी ने उससे विवाह किया था; और अब वह उन्हें उसके पास ले आया; तब उसने उन्हें पहन लिया और, जैसा कि वह पहले किया करती थी, अपने पिता के घर के छोटे-छोटे कामों में जुट गई, प्रतिकूल भाग्य के क्रूर आघातों को दृढ़ हृदय से सहती हुई।
ग्वाल्टिएरी ने यह करके अपने लोगों से कह दिया कि उसने पानागो के काउंटों में से एक की पुत्री को चुन लिया है, और विवाह की बड़ी तैयारियाँ कराते हुए ग्रिसेल्डा को अपने पास बुलवाया और उससे कहा, “मैं इस स्त्री को घर लाने वाला हूँ, जिसे मैंने अभी-अभी अपनी पत्नी बनाया है, और उसके इस पहले आगमन पर उसका सम्मान करना चाहता हूँ। तुम जानती हो कि मेरे पास ऐसी कोई स्त्रियाँ नहीं हैं जो मेरे लिए कक्षों को सजा सकें या ऐसे उत्सव के लिए आवश्यक अनेक काम कर सकें; इसलिए तुम, जो इन गृहस्थी के कामों में और किसी से अधिक निपुण हो, यहाँ जो कुछ करना है उसका प्रबंध करो, और जो स्त्रियाँ तुम्हें उचित लगें उन्हें बुला लो, और उनका ऐसा स्वागत करो जैसे तुम यहाँ की स्वामिनी हो; फिर, विवाह समाप्त होने पर, तुम अपने घर लौट जाना।” यद्यपि ये शब्द ग्रिसेल्डा के हृदय के लिए कटारों के समान थे, जो उसके प्रति अपना प्रेम उसी तरह त्याग नहीं सकी थी जैसे उसने अपना सौभाग्य त्याग दिया था, तो भी उसने उत्तर दिया, “मेरे स्वामी, मैं तैयार और राज़ी हूँ।”
तब, अपने मोटे घरेलू वस्त्रों में, उस घर में प्रवेश करके, जहाँ से वह थोड़ी देर पूर्व केवल अपने अंतर्वस्त्र में निकल गई थी, वह कमरों को झाड़ू लगाने और व्यवस्थित करने में जुट गई, और दालानों के चारों ओर पर्दे तथा आवरण-वस्त्र लगवाने और व्यंजन तैयार कराने लगी; हर काम में हाथ बँटाती, मानो वह घर की कोई तुच्छ सेविका हो। और वह तब तक न रुकी जब तक उसने सब कुछ यथोचित रूप से सजा और व्यवस्थित न कर लिया। इसके पश्चात, ग्वाल्तियेरी की ओर से देश की सभी स्त्रियों को निमंत्रण भिजवाकर, वह उत्सव के दिन की प्रतीक्षा करने लगी; वह दिन आने पर, प्रफुल्ल वदन तथा उच्च कुल की स्त्री के उत्साह और गरिमापूर्ण आचरण के साथ, यद्यपि उसके तन पर साधारण वस्त्र थे, उसने वहाँ आई सभी स्त्रियों का स्वागत किया।
इस बीच ग्वाल्तिएरी ने, जिसने उन दोनों बच्चों का पालन-पोषण बोलोन्या में अपनी कुटुम्बिनी के हाथों बड़ी तत्परता से कराया था (उस कुटुम्बिनी का विवाह पानागो परिवार के एक सज्जन से हुआ था), और उस समय लड़की बारह वर्ष की थी तथा अब तक देखी गई सबसे सुंदर कन्या थी और लड़का छह वर्ष का था, बोलोन्या में अपने कुटुम्बी के पास यह निवेदन भेजा था कि वह कृपा करके अपने पुत्र और पुत्री के साथ सालुत्सो आए और अपने साथ एक भली तथा सम्माननीय मण्डली लाने का प्रबन्ध करें, और सबको यह बता दे कि वह उस युवती को उसकी पत्नी बनाने के लिए उसके पास ले जा रहा है, और इसके सिवा किसी को यह प्रकट न करे कि वह कौन है। उस सज्जन ने वैसा ही किया जैसा मार्केस ने उससे प्रार्थना की थी और लड़की, लड़के तथा कुलीन जनों की एक भली मण्डली के साथ रवाना होकर, कई दिनों की यात्रा के बाद, दोपहर के भोजन के समय के आसपास सालुत्सो पहुँचा, जहाँ उसने सभी देहातियों और आस-पास के अनेक अन्य लोगों को ग्वाल्तिएरी की नववधू की प्रतीक्षा करते पाया।
वह कन्या, जब स्त्रियों ने उसका स्वागत किया और वह उस सभाकक्ष में पहुँची जहाँ भोजन की मेजें लगी थीं, तो ग्रिसेल्डा, जिस वेश में थी उसी वेश में, उससे मिलने आई और प्रसन्नतापूर्वक उससे बोली, “मेरी देवी, स्वागत और सुस्वागत।” इसके बाद वे स्त्रियाँ (जिन्होंने ग्वाल्टियेरी से बहुत आग्रहपूर्वक, पर व्यर्थ, विनती की थी कि वह ग्रिसेल्डा को किसी कक्ष में रहने दे या उसके पुराने परिधानों में से कोई एक उसे उधार दे दे, ताकि वह इस वेश में उसके अतिथियों के सामने न जाए) मेज पर बैठ गईं और उन्हें परोसा जाने लगा। सबने उस कन्या को निहारा और सबने कहा कि ग्वाल्टियेरी ने अच्छी अदला-बदली की है; और बाकी सबके साथ ग्रिसेल्डा ने भी उसकी तथा उसके छोटे भाई की खूब प्रशंसा की।
ग्वाल्टिएरी ने यह देखकर कि इस विचित्र प्रसंग ने उसे किसी भी प्रकार नहीं बदला, और यह निश्चित जानकर कि यह समझ की कमी से नहीं था—क्योंकि वह जानता था कि वह अत्यंत कुशाग्रबुद्धि की थी—अब उसे ऐसा प्रतीत हुआ कि उसने अपनी भार्या के धैर्य की उतनी ही परीक्षा देख ली है जितनी वह चाहता था; और उसने यह समय उचित समझा कि उसे उस कड़वाहट से मुक्त कर दे, जिसे, उसे संदेह नहीं था, वह अपने अडिग मुखमंडल के नीचे छिपाए हुए थी। इसलिए उसने उसे अपने पास बुलाया और सबके सामने मुस्कुराते हुए उससे कहा, 'हमारी वधू के विषय में तुम्हारा क्या विचार है?'
‘हे स्वामी,’ बोली वह, ‘मैं उसके विषय में अत्यंत भला मत रखती हूँ, और यदि, जैसा मैं मानती हूँ, वह जितनी रूपवती है उतनी ही विवेकशीला भी है, तो मुझे तनिक भी संदेह नहीं कि उसके साथ तुम संसार के सर्वाधिक सुखी सज्जन बनकर रहोगे; किंतु मैं यथासंभव तुमसे प्रार्थना करती हूँ कि उस पर वे यातनाएँ न ढाओ जो तुमने पहले उस पर ढाई थीं जो कभी तुम्हारी थी; क्योंकि मुझे लगता है कि वह उन्हें सह सकने में शायद ही समर्थ होगी, इस कारण से भी कि वह अधिक युवा है और इस कारण से भी कि उसका पालन-पोषण कोमलता से हुआ है, जबकि वह दूसरी बचपन से ही निरंतर परिश्रमों में रही थी।’
इस पर ग्वाल्तिएरी ने देखा कि वह दृढ़ता से मान चुकी थी कि वह युवती उसकी पत्नी बनेगी, और इस कारण उसके मुँह से भली बातों के सिवा कुछ नहीं निकल रहा था; तब उसने उसे अपने पास बैठाया और उससे कहा, 'ग्रिसेल्डा, अब समय है कि तू अपने दीर्घ धैर्य का फल भोगे और जिन्होंने मुझे क्रूर, अन्यायी और पाशविक माना है, वे जान लें कि जो कुछ मैंने किया, वह पहले से सोचे हुए उद्देश्य से किया—इस इच्छा से कि तुझे पत्नी होना सिखाऊँ और उन्हें दिखाऊँ कि पत्नी को कैसे ग्रहण करना और उससे कैसे व्यवहार करना चाहिए, और साथ ही अपने लिए चिरस्थायी शांति उत्पन्न कर लूँ, जब तक मुझे तेरे साथ रहना था; और जब मैं पत्नी लेने चला, तब मुझे इस बात का बड़ा भय था कि यह मुझे प्राप्त न होगा, और इसीलिए, उसकी परीक्षा लेने के लिए, मैंने तुझे उस प्रकार परखा और क्लेश दिया, जैसा तू जानती है।'
और चूँकि मैंने कभी यह नहीं देखा कि तुमने वचन या कर्म से मेरी इच्छा के विरुद्ध कुछ किया हो, मुझे ऐसा प्रतीत होता है कि मुझे तुमसे वह सांत्वना प्राप्त है जिसकी मैंने इच्छा की थी; इसलिए मैं अब तुरंत तुम्हें एक ही बार वह लौटाने का निश्चय करता हूँ जो मैंने अनेक बार तुमसे छीना था, और जो यातनाएँ मैंने तुम्हें दीं, उनके बदले तुम्हें परम आनंद प्रदान करूँ। इस कारण प्रसन्न हृदय से इसे—जिसे तुम मेरी वधू समझती हो—और इसके भाई को अपनी और मेरी संतान के रूप में ग्रहण करो; क्योंकि ये वही हैं जिनके विषय में तुमने और बहुतों ने लंबे समय से यह माना है कि मैंने उन्हें निर्दयता से मरवा डाला है; और मैं तुम्हारा पति हूँ, जो तुम्हें सबसे बढ़कर प्रेम करता है, और यह विश्वास रखता हूँ कि मैं इस बात पर गर्व कर सकता हूँ कि कोई अन्य अपनी पत्नी से मुझ-सा संतुष्ट नहीं हो सकता।
इतना कहकर उसने उसे गले लगाया और चूमा; फिर उठकर वह ग्रिसेल्डा के साथ चल पड़ा, जो आनंद के आँसू बहा रही थी। इधर पुत्री ये बातें सुनकर स्तब्ध-सी बैठी रह गई; और उसने कोमलता से उसे और उसके भाई को गले लगाकर उसका तथा वहाँ उपस्थित अनेक अन्य लोगों का भ्रम दूर किया। इसके बाद स्त्रियाँ अति प्रसन्न होकर भोजन-मेज से उठीं और ग्रिसेल्डा के साथ एक कक्ष में चली गईं, जहाँ अधिक शुभ शकुन के साथ उसके साधारण वस्त्र उतारकर उन्होंने उसे उसकी अपनी एक भव्य पोशाक पहनाई और पुनः उसे सभागार में एक कुलीन स्त्री के रूप में ले आईं, जो वह वास्तव में चिथड़ों में भी प्रतीत होती थी। वहाँ उसने अपने बच्चों को पाकर अद्भुत आनंद मनाया, और सब इस सुखद परिणाम से अति प्रसन्न होकर भोज तथा आमोद-प्रमोद को दुगुना करने लगे और उत्सव कई दिनों तक बढ़ाते रहे; वे ग्वालतीरी को अत्यंत बुद्धिमान पुरुष मानते थे, यद्यपि उन्होंने अपनी पत्नी की जो परीक्षाएँ उसने ली थीं, उन्हें अत्यधिक कठोर, बल्कि असह्य, समझा; किंतु सबसे बढ़कर वे ग्रिसेल्डा को सर्वाधिक विवेकशील मानते थे।
पानागो के काउंट कुछ दिनों के बाद बोलोन्या लौट आए, और ग्वाल्तिएरी ने जियान्नुकोलो को उसके श्रम से उठाकर अपने ससुर के योग्य ऐसी स्थिति में रखा कि वह सम्मान और बड़े सुख में रहा और इसी प्रकार अपने दिन पूरे कर गया; जबकि वह स्वयं, अपनी पुत्री का उदात्त विवाह करके, ग्रिसेल्डा के साथ चिरकाल तक सुखपूर्वक रहा और उसे यथासंभव अधिक सम्मान देता रहा। यहाँ और क्या कहा जा सकता है, सिवाय इसके कि गरीब झोपड़ियों में भी स्वर्ग से दिव्य आत्माएँ बरसती हैं, जैसे राजसी महलों में ऐसे लोग होते हैं जो मनुष्यों पर प्रभुता रखने से कहीं अधिक सूअर चराने के योग्य थे? ग्रिसेल्डा के सिवा कौन था जो न केवल सूखे,[४८३] बल्कि प्रसन्न मुखमंडल के साथ ग्वाल्तिएरी की उन बर्बर और अभूतपूर्व परीक्षाओं को सह सकता? और वह भी शायद बुरा बदला न पाता, यदि उसे ऐसी स्त्री मिल जाती जो, जब वह उसे उसकी कमीज़ में ही द्वार से बाहर निकालता, तो अपनी झालरों को किसी दूसरे की झालरों से इस तरह मिला-जुला देती कि उससे एक सुंदर गाउन बन जाता।
[४८३: अर्थात् आँसुओं से न भीगा हुआ।]
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डिओनियो की कहानी समाप्त हो चुकी थी और स्त्रियाँ उस पर खूब बातें कर चुकी थीं; कुछ इस ओर झुकती थीं, कुछ उस ओर; कोई किसी बात की निंदा करती, कोई उसकी प्रशंसा। तब राजा ने आकाश की ओर आँखें उठाईं और देखा कि सूर्य अब ढल चला था और सायंकालीन प्रार्थना का समय निकट आ पहुँचा था; अतः अपने आसन से उठे बिना ही वे इस प्रकार बोलने लगे, "हे मनोहर स्त्रियों, जिसमें मुझे कोई संदेह नहीं कि तुम जानती हो, नश्वर मनुष्यों की समझ केवल इसी में नहीं है कि वे बीती बातों को स्मृति में रखें और वर्तमान बातों का ज्ञान रखें; बल्कि इन दोनों के माध्यम से भविष्य की बातों का पूर्वानुमान करना ही प्रतिष्ठित जनों के मत में सर्वोच्च बुद्धिमत्ता माना जाता है। कल, जैसा कि तुम जानती हो, हमें फ्लोरेंस से निकले पंद्रह दिन हो जाएँगे—अपने स्वास्थ्य और अपने जीवन की रक्षा के लिए कुछ मनोरंजन करने और उन दुःखों, पीड़ाओं तथा विपत्तियों से बचते हुए, जो इस महामारी के समय के आरंभ से हमारे नगर के चारों ओर निरंतर देखी जा रही हैं।"
मेरे विवेक से, हमने यह भली-भाँति और माननीय ढंग से किया है; क्योंकि, यदि मैं ठीक-ठीक देख पाया हूँ, तो यहाँ हास्य-कथाएँ और कदाचित कामवासना को उत्तेजित करनेवाली बातें सुनाई गईं, और हमने निरंतर खाया-पिया, नृत्य किया, गाया और संगीत रचा—ये सब ऐसी बातें हैं जो दुर्बल चित्तों को कम शोभनीय कार्यों की ओर प्रवृत्त कर सकती हैं—फिर भी मैंने न आपकी ओर से, न हम पुरुषों की ओर से कोई कर्म, कोई शब्द, अंततः कुछ भी निंदनीय नहीं देखा; बल्कि, मुझे तो ऐसा प्रतीत होता है कि मैंने यहाँ निरंतर शालीनता, अटूट सामंजस्य और स्थिर भ्रातृभावपूर्ण आत्मीयता देखी और अनुभव की है; जो एक ही साथ आपके सम्मान और सेवा तथा मेरे अपने लिए भी, निस्संदेह मुझे अत्यधिक प्रसन्न करती है।
किंतु, कहीं अत्यधिक देर तक इसके चलते रहने से ऐसा कुछ उपजे जो ऊब में बदल जाए, और कोई हमारे अतिदीर्घ ठहराव पर आक्षेप करने का अवसर न पा सके—और यह भी कि हममें से हर एक ने उस सम्मान में अपना-अपना अंश पा लिया है जो अब भी मुझमें निहित है—तो, यदि आपको यही अभीष्ट हो, मुझे यह उचित लगता है कि अब हम वहीं लौट चलें जहाँ से आए हैं; विशेषकर इस कारण से भी कि, यदि आप ठीक से विचार करें, तो हमारी यह मंडली, जिसे पड़ोस के कई अन्य लोग पहले से जानते हैं, इस प्रकार बढ़ सकती है कि हमारी हर सुविधा छिन जाए। इसलिए, यदि आप मेरे परामर्श को स्वीकार करें, तो मैं अपने ऊपर सौंपा गया मुकुट हमारे प्रस्थान तक धारण किए रहूँ, और मेरा विचार है कि वह कल सुबह होगा; परंतु, यदि आप अन्यथा निश्चय करें, तो मेरे मन में पहले से ही वह व्यक्ति है जिसे मैं आगामी दिन के लिए यह मुकुट सौंप दूँ।
स्त्रियों और युवकों के बीच बहुत वाद-विवाद हुआ; पर अंततः उन सबने राजा के परामर्श को उपयोगी और उचित माना और वही करने का निश्चय किया जो उसने सुझाया था; तब उसने सेनेशल को बुलाकर अगली सुबह और उसके बाद उसे किस ढंग से कार्य करना है, यह बताया और फिर सभा को रात्रिभोज तक के लिए विदा करके उठ खड़ा हुआ। स्त्रियों और युवकों ने उसका अनुसरण करते हुए, कोई एक प्रकार के मनोरंजन में और कोई दूसरे में, अपनी अभ्यस्त प्रथा के अनुसार ही मन लगाया; और जब रात्रिभोज का समय आया, वे अत्यंत आनंद से भोजन-मेज पर बैठे और फिर गाने, मंगलगान करने और संगीत बनाने में लग गए। तत्पश्चात, लॉरेटा एक नृत्य का नेतृत्व कर रही थी कि राजा ने फ़ियामेटा को गीत गाने का आदेश दिया, जिस पर वह बहुत प्रसन्नता से इस प्रकार गाने लगी:
अध्याय 81: भाग 81
यदि प्रेम बिना ईर्ष्या के आता, मैं नहीं जानती कोई ऐसी स्त्री जन्मी हो जो मुझ-सी प्रसन्न होती, वह कोई भी हो। यदि आनंदमय यौवन किसी सुंदर प्रेमी में किसी कन्या को तृप्त कर सके, विवेकी गुण और मूल्य, वीरता या कुलीनता, बुद्धि और मधुर वाणी, और पूर्ण प्रसन्नता में सजी हुई सब रीतियाँ— निश्चय ही, मैं वही हूँ जिसके लिए ये सब एक में मिलते हैं; क्योंकि प्रेम से अभिभूत होकर, मैं ये सब उसमें देखती हूँ जो मेरी आशा है।
किंतु यह देखकर कि अन्य स्त्रियाँ मुझ-सी बुद्धिमती हैं, मैं भय से काँप उठती हूँ और सबसे बुरा मानने को प्रवृत्त होती हूँ, दूसरों में उसकी लालसा भाँप लेती हूँ जो मेरा प्राण चुरा लेता है; इस प्रकार यही, जो मेरा हित और परम आनंद है, मुझ दुखिया को विवश करता है कि गहरी आहें भरूँ और शोक और दुख में जीऊँ।
यदि मुझे ज्ञात होती ऐसी निष्ठा उनमें, मेरे स्वामी में, जितना गुण मैं उनमें जानती हूँ, तो मैं ईर्ष्यालु न होती, मैं; किंतु यहाँ प्रेमियों को लुभाने के लिए इतना कुछ दिखता है, वे चाहे कितने भी सच्चे हों, मैं सबको झूठा मानती हूँ; जिससे मैं पूर्णतः व्याकुल हूँ और मर जाना चाहती हूँ, प्रत्येक के प्रति संदेह से विदीर्ण, जो उस पर दृष्टि डालती है, कहीं वह उसे मुझसे छीन न ले।
तो फिर, हर स्त्री से प्रार्थना की जाए ईश्वर से कि वह इस विषय में प्रवृत्त न हो मेरे विरुद्ध अनुचित करने को; क्योंकि, निश्चय ही, यदि कोई कन्या वचनों से या संकेतों से या मधुर फुसलाहट से इस विषय में मेरी हानि चाहे या कराए, और यदि मुझे इसका पता चले, तो सच मानो, मेरे सारे मोह-मंत्र झूठे ठहरें, पर मैं उसे इसका कड़वा पछतावा अवश्य कराऊँगी।
अध्याय 81: भाग 81
फियामेटा ने अपना गान समाप्त किया ही था कि उसके पास बैठे दियोनेओ ने हँसते हुए कहा, “महोदया, आप बड़ी कृपा करेंगी यदि सब स्त्रियों को बता दें कि वह कौन है, ऐसा न हो कि अज्ञानतावश आप उस पर अपना अधिकार खो दें, क्योंकि इस बात पर आपको बहुत क्रोध आएगा।”
इसके बाद और भी कई गाने गाए गए, और चूँकि रात अब लगभग आधी बीत चुकी थी, सबने राजा के आदेश से विश्राम किया। जैसे ही नया दिन प्रकट हुआ, वे उठे, और सेनशल पहले ही उनका सारा सामान आगे भेज चुका था, अतः अपने विवेकशील राजा के नेतृत्व में वे फ्लोरेंस लौट आए, जहाँ तीन युवकों ने सात स्त्रियों से विदा ली और उन्हें सांता मारिया नोवेला में छोड़कर, जहाँ से वे उनके साथ निकले थे, अपने अन्य सुखों की ओर चले गए; और स्त्रियाँ, जब उन्हें समय उचित लगा, अपने घरों को लौट गईं।
यहाँ समाप्त होता है डेकामेरोन का दसवाँ और अंतिम दिन
_लेखक का उपसंहार_
“Stories of the world, in your language.”