Part 60

अब उसके पास एक सेविका थी, जो अधिक जवान नहीं थी, परंतु उसका चेहरा वह सबसे घिनौना और सबसे भद्दा चेहरा था जो कभी देखा गया हो; उसकी नाक चपटी और दुखती हुई थी, मुँह पूरा टेढ़ा, होंठ मोटे और दाँत बड़े तथा बेतरतीब थे; इसके अलावा उसे भेंगापन था, और उसकी आँखें सदा दुखती रहती थीं; उसका रंग हरा-पीला था, जिससे ऐसा लगता था मानो उसने गर्मी का मौसम फिएसोले में नहीं, बल्कि सिनिगाग्लिया में बिताया हो। इन सबके अलावा, वह कूल्हे से लंगड़ी और दाईं ओर से ज़रा-सी टेढ़ी थी। उसका नाम चिउता था, किंतु चूँकि उसका चेहरा कुत्ते जैसा था, सब लोग उसे चिउताज़ा कहते थे; और यद्यपि वह शरीर से विकृत थी, तो भी उसमें शरारत का तड़का कम न था। उस स्त्री ने उसे बुलाकर कहा, 'सुन, चिउताज़ा, यदि तू आज रात मेरा एक काम कर दे, तो मैं तुझे एक उत्तम नई कमीज़ दूँगी।' कमीज़ की बात सुनते ही चिउताज़ा ने उत्तर दिया, 'मालकिन, आप मुझे कमीज़ दें, तो मैं अपने आप को आग में डाल दूँगी, और कुछ करने की तो बात ही क्या।'

'तो फिर,' उसकी स्वामिनी ने कहा, 'मैं चाहती हूँ कि तू आज रात मेरे बिस्तर में एक पुरुष के साथ लेटे और उसे प्रेम-दुलार से लाद दे, परंतु खूब ध्यान रखना कि एक शब्द भी न बोले, कहीं तू मेरे भाइयों को सुनाई न पड़े, जो, जैसा तू जानती है, बगल के कमरे में सोते हैं; और इसके बाद मैं तुझे कमीज़ दे दूँगी।' चिउताज़ा बोली, 'सब मन से। ज़रूरत पड़े तो मैं आधा दर्जन पुरुषों के साथ सो लूँगी, एक की तो बात ही क्या।' तदनुसार, रात होते ही, मेरे प्रभु पादरी तय हुए वचन के अनुसार आ पहुँचे, जबकि दोनों नवयुवक, महिला की व्यवस्था के अनुसार, अपने शयनकक्ष में थे और इसका पूरा ध्यान रख रहे थे कि उनकी आवाज़ सुनाई दे; इस कारण वे चुपचाप और अंधकार में महिला के कक्ष में घुसे और, जैसा उसने उन्हें कहा था, सीधे बिस्तर की ओर बढ़े, और उधर से चिउताज़ा आई, जिसे महिला ने भली-भाँति सिखा-पढ़ा दिया था कि उसे क्या करना है।

अध्याय 60: भाग 60

रेक्टर महोदय ने, यह सोचकर कि उसकी प्रेमिका उसके पास है, च्युताज़ा को अपनी बाहों में भर लिया और बिना एक शब्द कहे उसे चूमने लगा, और उसने भी उसे; इसके बाद वह उसके साथ सुख-भोग करने लगा, और जैसा वह समझता था, चिर-अभिलषित सुख पर अधिकार कर रहा था।

[फुटनोट 378: अर्थात् मलेरिया-ग्रस्त क्षेत्र में।]

[फुटनोट 379: अर्थात् बड़ी कुरूप च्युता।]

यह करके उस स्त्री ने अपने भाइयों को शेष योजना कार्यान्वित करने का आदेश दिया, जिसके कारण वे चुपके से कक्ष से बाहर निकले और महाचौक की ओर बढ़े; और जो वे करना चाहते थे, उसमें भाग्य उनकी अपेक्षा से भी अधिक अनुकूल निकला, क्योंकि गर्मी अधिक होने के कारण धर्माध्यक्ष ने उन दो युवा सज्जनों के बारे में पूछा था, ताकि वह उनके घर आमोद-प्रमोद करने और उनके साथ मदिरा पीने जा सके। किंतु उन्हें आते देखकर उसने उन्हें अपनी इच्छा बताई और उनके साथ उनके घर चला आया, जहाँ उनके एक ठंडे छोटे आँगन में प्रवेश करके, जिसमें अनेक मशालें जल रही थीं, उसने बड़े आनंद से उनकी उत्तम मदिरा पी। जब वह पी चुका, तब युवकों ने उससे कहा, 'हे स्वामी, आपने हम पर इतना अनुग्रह किया कि हमारे इस तुच्छ घर को देखने का कष्ट स्वीकार किया, जिसके लिए हम आपको आमंत्रित करने आए थे; अतः हम चाहेंगे कि आप एक छोटी-सी वस्तु देखने की कृपा करें, जिसे हम आपको दिखाना चाहते हैं।'

बिशप ने उत्तर दिया कि वह ठीक करेगा; इस पर उन युवकों में से एक ने हाथ में जलती हुई मशाल लेकर उस कक्ष की ओर बढ़ा, जहाँ मेरे स्वामी रेक्टर सिउताज़ा के साथ लेटे हुए थे, और बिशप तथा शेष सब लोग उसके पीछे हो लिए। रेक्टर ने अपनी यात्रा का अंत जल्दी पाने के लिए शीघ्र ही घोड़ा लिया था और उनके वहाँ पहुँचने से पहले ही तीन मील से अधिक सवार हो चुका था; इस कारण, थोड़ा थका होने से, गर्मी के बावजूद, वह सिउताज़ा को बाहों में लिए सो गया था। तदनुसार, जब वह युवक हाथ में प्रकाश लिए कक्ष में प्रवेश किया, और उसके पीछे बिशप तथा अन्य सब लोग आए, तो उसे इस दशा में प्रधान पादरी के सामने दिखाया गया; इस पर वह जाग उठा और प्रकाश तथा अपने आसपास के लोगों को देखकर बुरी तरह लज्जित हुआ और भय से अपना सिर बिस्तर के कपड़ों के नीचे छिपा लिया।

बिशप ने उसे कड़ी फटकार लगाई और उससे सिर बाहर निकलवाकर देखने को कहा कि वह किसके साथ सोया था; इस पर रेक्टर, उस स्त्री के विषय में अपने साथ किए गए छल को समझकर, इस कारण और अपने ऊपर आए अपमान के कारण, पल भर में संसार का सबसे दुःखी मनुष्य बन गया। फिर, बिशप की आज्ञा से फिर से वस्त्र पहन चुकने पर, उसे अच्छे पहरे के नीचे उसके घर भेज दिया गया, ताकि वह अपने किए हुए पाप का कठोर प्रायश्चित भोगे। बिशप ने तुरंत पूछा कि ऐसा कैसे हुआ कि वह वहाँ चिउताज़ा के साथ सोने गया था; तब युवकों ने क्रमबद्ध रूप से उसे सब कुछ बताया। यह सुनकर उसने उस स्त्री और उसके भाइयों दोनों की बहुत प्रशंसा की, क्योंकि उन्होंने एक पादरी के रक्त में हाथ रँगना न चुनकर उसके साथ वैसा ही व्यवहार किया था जैसा वह योग्य था।

जहाँ तक धर्माधिकारी का प्रश्न है, उसे अपने अपराध पर चालीस दिन तक विलाप करने के लिए विवश किया गया; किंतु प्रेम और द्वेष ने उसे उनचास दिनों से भी अधिक समय तक पछताने पर मजबूर किया, विशेषकर इसलिए कि बहुत समय तक वह बाहर निकलता, तो बच्चे उसकी ओर इशारा करके कहते, “देखो, वही है जो चिउताज़ा के साथ सोया था”; यह उसके लिए इतनी तीव्र चिढ़ थी कि वह इससे पागल होने के कगार पर पहुँच गया। इस प्रकार उस सुयोग्य महिला ने उस ढीठ धर्माधिकारी की हठ से छुटकारा पा लिया और चिउताज़ा को कमीज़ और एक आनंदमयी रात मिली।

पाँचवीं कहानी

[आठवाँ दिन]

तीन युवक फ़्लोरेंस में एक मार्के के न्यायाधीश की पतलून उतार देते हैं, जिस समय वह न्याय-पीठ पर बैठा न्याय कर रहा होता है।

एमिलिया ने अपनी कथा समाप्त की और विधवा स्त्री की सबने प्रशंसा की, तब रानी ने फिलोस्त्रातो की ओर देखा और कहा, 'अब तुम्हारी बारी है सुनाने की।' उसने तत्काल उत्तर दिया कि वह तैयार है और आरंभ किया, 'मनोहर स्त्रियों, थोड़ी देर पहले एलिसा ने एक युवक का उल्लेख किया था, अर्थात् मासो देल साज्जो का; उसके कारण मैं उस कथा को छोड़ने पर विवश हो गया हूँ जिसे तुम्हें सुनाने का मेरा विचार था, ताकि मैं तुम्हें उसकी और उसके कुछ साथियों की एक कथा सुना सकूँ। वह कथा, हालाँकि वह किसी भी प्रकार अशोभनीय नहीं है, यदि उसमें कुछ ऐसे शब्द आते भी हैं जिन्हें तुम प्रयोग करने में लज्जाजनक मानती हो, तो भी इतनी हास्यास्पद है कि मैं उसे अवश्य सुनाऊँगा।'

जैसा कि आप सबने सुना ही होगा, एंकोना के सीमांत प्रदेशों से हमारे नगर में अक्सर राज्यपाल आते हैं, जो सामान्यतः तुच्छ मन के लोग होते हैं और जीवन में इतने क्षुद्र और घृणित होते हैं कि उनका हर तौर-तरीका एक जूँ-भरे भिखमंगे की चालाकी के सिवा और कुछ नहीं लगता; और इस जन्मजात क्षुद्रता और लोभ के कारण वे अपने साथ न्यायाधीशों और नोटरियों को लाते हैं, जो विधि-विद्यालयों से नहीं, बल्कि हल की मूठ या मोची की दुकान से उठाए गए लोग लगते हैं। अब, इनमें से एक यहाँ प्रोवोस्ट के पद पर आया था; अपने साथ लाए गए अनेक न्यायाधीशों में एक ऐसा था जो स्वयं को मेसर निकोला दा सान लेपीदियो कहलाता था और जो और किसी भी चीज़ से अधिक ठठेरे जैसा लगता था, और उसे अन्य न्यायाधीशों के साथ आपराधिक मुकदमों की सुनवाई के लिए नियुक्त किया गया था।

जैसा प्रायः होता है कि यद्यपि नगरवासियों को न्यायालयों में संसार में कुछ भी करने को नहीं होता, तथापि वे कभी-कभी वहाँ चले जाते हैं, वैसे ही संयोग हुआ कि एक सुबह मासो देल साज्जो अपने एक मित्र की तलाश में वहाँ गया; और संयोगवश उसकी दृष्टि उधर पड़ी जहाँ उक्त मेसर निकोला बैठा था, तो उसे प्रतीत हुआ कि यह तो कोई दुर्लभ, परदेशी किस्म का जंगली पक्षी है। तदनुसार, वह उसे सिर से पैर तक परखने लगा; और यद्यपि उसने उसके सिर पर मिनिवर की टोपी देखी, जो धुएँ और चर्बी से बिल्कुल काली पड़ी थी, उसकी कमर में एक तुच्छ दवात, उसके लबादे से लंबा एक जामा, और ऐसी ही बहुत-सी दूसरी चीज़ें देखीं जो भली परवरिश और शिष्टाचार वाले पुरुष के लिए सर्वथा अनुपयुक्त थीं, तथापि इन सबमें उसे सबसे उल्लेखनीय लगी एक जोड़ी पतलून, जिसका पिछला भाग—ज्यों न्यायाधीश बैठा था और तंगी के कारण उसके कपड़े आगे से खुले पड़े थे—उसने देखा कि उसकी टाँगों के आधे तक नीचे लटकता आ रहा था।

तब, उसे देखने में और अधिक देर न करते हुए, उसने उस व्यक्ति को छोड़ दिया जिसके साथ वह खोज में गया था, और एक नई खोज आरंभ करते हुए, तुरंत अपने दो साथियों को पा लिया, जिनमें एक रीबी और दूसरा मत्तेउज़्ज़ो कहलाता था, जो उसी तरह के सनकी मिज़ाज के आदमी थे, और उनसे कहा, 'अगर तुम मुझसे स्नेह रखते हो, तो मेरे साथ न्यायालय चलो, क्योंकि मैं तुम्हें वह सबसे अनोखा बिजूका दिखाना चाहता हूँ जो तुमने कभी देखा हो।'

तदनुसार, उन्हें कचहरी ले जाकर उसने उन्हें पूर्वोक्त न्यायाधीश और उसका पाजामा दिखाया; इस पर ज्यों ही उन्हें वह दूर से दिखाई दिया, वे हँस पड़े; फिर उस मंच के निकट पहुँचकर, जिस पर न्यायाधीश महोदय बैठे थे, उन्होंने देखा कि उसके नीचे से सहज ही निकला जा सकता है और इसके अतिरिक्त, उनके पैरों के नीचे के तख्ते इतने टूटे हुए थे कि कोई बड़ी सरलता से उनके बीच अपना हाथ और बाँह घुसा सकता था; तब मासो ने अपने साथियों से कहा, 'हमें उसका वह पाजामा उस पर से पूरी तरह उतार देना ही चाहिए, क्योंकि यह भली-भाँति हो सकता है।' शेष सबमें से हर एक ने पहले ही देख लिया था कि यह कैसे होगा;[381] इसलिए, आपस में यह तय करके कि उन्हें क्या कहना और क्या करना है, वे अगली सुबह वहीं लौट आए, जब कचहरी लोगों से खचाखच भरी थी; तब मात्तेउत्सो, किसी को दिखाई दिए बिना, बेंच के नीचे रेंगकर घुस गया और ठीक न्यायाधीश के पैरों के नीचे जा बैठा।

इस बीच मासो एक ओर से मेरे न्यायाधीश महोदय के पास आया और उनके चोगे का दामन पकड़कर—जबकि रिबी ने दूसरी ओर वैसा ही किया—कहने लगा, “महोदय, महोदय, मैं आपसे ईश्वर के लिए प्रार्थना करता हूँ, इससे पहले कि आपके दूसरी ओर का वह कमीना चोर कहीं और चला जाए, उससे मेरी एक जोड़ी काठी-थैलियाँ वापस दिलवाइए, जिनके विषय में वह कहता है कि वास्तव में उसने उन्हें लिया ही नहीं; पर मैंने उसे, एक महीना भी नहीं हुआ, उन्हें फिर से सोल लगवाने के काम में देखा था।” रिबी अपनी ओर से पूरी शक्ति से चिल्लाया, “महोदय, उसकी बात मत मानिए; वह पक्का बदमाश है, और चूँकि वह जानता है कि मैं उसके विरुद्ध एक जोड़ी काठी-थैलियों की शिकायत लेकर आया हूँ, जो उसने मुझसे चुराई हैं, इसलिए अब वह उन बूट-मोज़ों की कहानी लेकर आया है, जो बहुत दिनों से मेरे घर में पड़े हैं। यदि आप मेरी बात न मानें, तो मैं आपके सामने गवाह के रूप में अपने पड़ोसी ट्रेका, तिहड़ी बेचने वाली ग्रासा, और वेरजाज़ा के सांता मासिया से कूड़ा-करकट बटोरने वाले एक व्यक्ति को पेश कर सकता हूँ, जिसने उसे देहात से लौटते समय देखा था।”

मासो ने, दूसरी ओर, रिबी को बोलने ही नहीं दिया, बल्कि अपनी पूरी ताकत से चिल्लाने लगा; इस पर वह दूसरा और भी ज़ोर से चिल्लाने लगा। न्यायाधीश खड़ा होकर उनकी ओर झुका, ताकि वे जो कह रहे थे, उसे और अच्छी तरह समझ सके; इसलिए मातेउत्सो ने मौका देखकर तख्तों की दरार के बीच से अपना हाथ घुसाया और मेसर निककोला की ढीली पतलून को पीछे से पकड़कर ज़ोर से खींचा। पतलून तुरंत नीचे सरक गई, क्योंकि न्यायाधीश के नितंब दुबले और पतले थे; जब उसने यह महसूस किया और समझ न पाया कि यह क्या हो सकता है, तो वह फिर बैठ जाना चाहता था और अपनी पोशाक का दामन आगे खींचकर खुद को ढाँपना चाहता था; पर मासो एक ओर से और रिबी दूसरी ओर से उसे अब भी कसकर पकड़े हुए थे और पुकार रहे थे, 'हुज़ूर, आप बुरा करते हैं कि मुझे न्याय नहीं देते और मेरी बात सुनने से बचकर कहीं और निकल जाना चाहते हैं; इस नगर में इस जैसे छोटे-छोटे मामलों के लिए कोई आदेशपत्र जारी नहीं किए जाते।'

यों कहते हुए उन्होंने उसके कपड़ों से उसे इस प्रकार कसकर पकड़ लिया कि न्यायालय में जो लोग थे, सबने देख लिया कि उसकी पतलून नीचे खींच दी गई थी। किंतु मात्तेउत्सो ने उन कपड़ों को कुछ देर पकड़े रखने के बाद छोड़ दिया और चबूतरे के नीचे से निकलकर न्यायालय से बाहर भाग गया और बिना किसी को दिखाई दिए अपने रास्ते चला गया; तब रिबी ने, जिसे लगा कि उसने काफी कर दिया है, कहा, 'ईश्वर की सौगंध, मैं न्यायाधिकारी के पास अपील करूँगा!' इस बीच मासो ने अपनी ओर से चोगा छोड़ दिया और कहा, 'नहीं, मैं तो यहाँ बार-बार आता रहूँगा, जब तक कि मैं तुम्हें ऐसा बाधित न पाऊँ जैसा तुम इस सुबह प्रतीत होते हो।'

यों कहकर वे दोनों, जितनी शीघ्रता से हो सका, अपनी-अपनी ओर भाग निकले, जबकि मेरे स्वामी न्यायाधीश सबके सामने अपनी पतलून ऊपर खींच रहे थे, मानो वे नींद से उठे हों; फिर, यह देखकर कि मामला क्या है, उन्होंने पूछा कि वे कहाँ गए जो बूट-मोज़ों और काठी की झोलियों के बारे में झगड़ रहे थे; पर वे कहीं मिले नहीं, जिस पर वे मुर्गे की अंतड़ियों की कसम खाने लगे कि उन्हें अवश्य जानना और पता लगाना है कि फ्लोरेंस में यह रीति है या नहीं कि जब न्यायाधीश न्याय के आसन पर बैठे हों तो उनकी पतलून नीचे खींच ली जाए। प्रोवोस्ट ने, अपनी ओर से, यह सुनकर बड़ा हंगामा मचाया; पर जब उसके मित्रों ने उसे दिखाया कि यह केवल उसे यह सूचना देने के लिए किया गया था कि फ्लोरेंटिन लोग भलीभाँति समझ गए थे कि जहाँ उसे न्यायाधीश लाने चाहिए थे, वहाँ वह उनके बदले घटिया पैबंद ले आया था, ताकि उन्हें सस्ते में पा सके, तब उसने चुप रहना ही बेहतर समझा, और फिलहाल बात आगे नहीं बढ़ी।

छठी कहानी

[आठवाँ दिन]

अध्याय 60: भाग 60

ब्रूनो और बुफालमाको ने कालंद्रिनो से एक सूअर चुराकर उसे अदरक की गोलियों और सैक से परीक्षा से गुज़रने पर विवश किया और उसे (अदरक के बदले) एलो से मिश्रित दो कुत्ता-गोलियाँ दीं, जिससे प्रकट होता है कि सूअर उसी ने लिया था; और यदि वह न चाहे कि वे उसकी पत्नी को बताएँ, तो वे उससे फिरौती वसूल करते हैं।

फिलोस्त्रातो ने अपनी कहानी, जिससे कई बार हँसी फूटी थी, समाप्त की ही थी कि रानी ने फिलोमेना को आगे बढ़ने का आदेश दिया, जिस पर उसने आरंभ किया: “कृपामयी स्त्रियो, जैसे मासो के उल्लेख से फिलोस्त्रातो उस कहानी को कहने के लिए प्रेरित हुआ जो तुमने अभी उससे सुनी, वैसे ही, न अधिक न कम, कालंद्रिनो और उसके मित्रों के उल्लेख से मैं उनके बारे में एक और कहानी तुम्हें सुनाने के लिए प्रेरित हुई हूँ, जो मेरे विचार से तुम्हें प्रसन्न करेगी।”

कलंद्रिनो, ब्रूनो और बुफ़लमाको कौन थे, यह मुझे तुम्हें बताने की आवश्यकता नहीं, क्योंकि तुमने इसे पहले ही भली-भाँति सुन रखा है; इसलिए, अपनी कहानी को आगे बढ़ाने के लिए मुझे यह कहना होगा कि कलंद्रिनो के पास फ़्लोरेंस से बहुत दूर नहीं एक छोटा-सा खेत था, जो उसे अपनी पत्नी के दहेज में मिला था। इस खेत से, वहाँ से मिलनेवाली अन्य चीज़ों के अलावा, उसे हर वर्ष एक सूअर मिलता था, और उसकी आदत थी कि वह प्रायः वहाँ जाता—वह और उसकी पत्नी—और सूअर को मारकर वहीं उस पर नमक लगवा देता। संयोग से एक वर्ष ऐसा हुआ कि उसकी पत्नी कुछ अस्वस्थ थी, इसलिए वह स्वयं सूअर मारने गया; यह सुनकर और यह जानकर कि उसकी पत्नी उसके साथ खेत नहीं गई थी, ब्रूनो और बुफ़लमाको एक पादरी के पास गए, जो उनका बहुत घनिष्ठ मित्र और कलंद्रिनो का पड़ोसी था, ताकि कुछ दिन उसके यहाँ ठहर सकें। उसी सुबह कलंद्रिनो ने सूअर मारा था, और उन्हें पादरी के साथ देखकर उसने उन्हें पुकारकर कहा, “तुम्हारा स्वागत है। मैं तो चाहता हूँ कि तुम देखो कि मैं कैसा अच्छा गृहस्थ हूँ।”

फिर उन्हें घर के भीतर ले जाकर उसने उन्हें वह सूअर दिखाया। उसे देखकर कि वह बहुत ही उत्तम सूअर है, और कलांद्रिनो से यह समझकर कि वह उसे अपने परिवार के लिए नमक लगाकर रखना चाहता है, ब्रूनो ने उससे कहा, 'अरे बाप रे! तू कितना निरा मूर्ख है! इसे बेच दे और उसके दाम से हम खूब मौज करें, और अपनी पत्नी से कह दे कि यह तुझसे चोरी हो गया।' 'नहीं,' कलांद्रिनो ने उत्तर दिया, 'वह कभी विश्वास नहीं करेगी और मुझे घर से निकाल देगी। अपनी मेहनत बचाओ, मैं यह कभी नहीं करूँगा।' और बहुत बातें हुईं, किंतु उनसे कुछ न हुआ।

[टिप्पणी ३८२: अर्थात् "प्रबंधक" के पुराने अर्थ में (_मस्साजो_)।]

कैलेंड्रिनो ने उन्हें रात के भोजन पर बुलाया, पर इतनी बेमन से कि उन्होंने वहाँ खाने से इनकार कर दिया और उससे विदा ली; तब ब्रूनो और बुफाल्माक्को बोले, "क्या कहते हो, आज रात उससे वह सूअर चुरा लें?" "अरे," दूसरे ने उत्तर दिया, "हम यह कैसे कर सकते हैं?" ब्रूनो बोला, "मैं तो इसका अच्छा उपाय देख सकता हूँ, बशर्ते वह उसे वहाँ से न हटाए जहाँ वह अभी है।" "तो," उसके साथी ने कहा, "चलो, कर लें। क्यों न करें? और बाद में यहाँ पादरी के साथ उस पर खूब मौज मनाएँगे।" पादरी ने कहा कि वह इसके लिए तैयार है, और ब्रूनो बोला, "यहाँ थोड़ी युक्ति काम में लानी पड़ेगी। तू जानता है, बुफाल्माक्को, कैलेंड्रिनो कितना कंजूस है और जब दूसरे पैसे देते हैं तो कितने चाव से पीता है; चलो, उसे शराबखाने ले चलें, जहाँ पादरी हमारे सम्मान में पूरा बिल चुकाने का दिखावा करेगा और उसे कुछ भी चुकाने न देगा। कैलेंड्रिनो जल्दी ही नशे में धुत हो जाएगा, और तब हम यह काम बड़ी सहजता से कर सकेंगे, क्योंकि वह घर में अकेला है।"

अध्याय 60: भाग 60

जैसा उसने कहा, वैसा ही उन्होंने किया, और कैलैंड्रिनो ने देखा कि पादरी किसी को पैसे चुकाने नहीं दे रहा है, तो वह पीने में जुट गया और खूब पी डाली, हालाँकि उसे नशे में होने के लिए ज़्यादा कुछ चाहिए भी नहीं था। जब वे सराय से निकले तो रात काफ़ी बीत चुकी थी, और कैलैंड्रिनो ने रात के खाने की परवाह किए बिना सीधे घर का रुख किया, जहाँ उसने यह सोचकर कि उसने दरवाज़ा बंद कर दिया है, उसे खुला छोड़ दिया और बिस्तर पर चला गया। बुफालमाको और ब्रूनो पादरी के साथ भोजन करने चले गए, और भोजन के बाद चुपचाप कैलैंड्रिनो के घर पहुँचे, अपने साथ कुछ औज़ार लिए हुए, जिनसे वे उस जगह सेंध लगा सकें जहाँ ब्रूनो ने तय किया था; लेकिन दरवाज़ा खुला पाकर वे भीतर घुस गए और सूअर को हुक से उतारकर पादरी के घर ले गए, जहाँ उन्होंने उसे रखा और सो गए।

दूसरे दिन, शराब का नशा उतर जाने पर, कलंड्रिनो सुबह उठा और नीचे गया; वहाँ उसने अपने सूअर को न पाया और द्वार खुला देखा। तब उसने इस-उस से पूछा कि क्या किसी को पता है कि उसे कौन ले गया, और कोई समाचार न मिलने पर वह ज़ोर-ज़ोर से चिल्लाने लगा, कहने लगा, “हाय मेरी दुर्दशा, मैं तो दीन-हीन अभागा हूँ!” क्योंकि उसका सूअर उससे चुरा लिया गया था। ब्रूनो और बुफ़लमाको ज्यों ही उठे, वे कलंड्रिनो के घर पहुँचे, यह सुनने कि सूअर के बारे में वह क्या कहेगा। और उसने उन्हें देखते ही, लगभग रोते हुए, उन्हें पुकारकर कहा, “हाय मेरे साथियो, मेरा सूअर मुझसे चुरा लिया गया!” तब ब्रूनो उसके पास आया और धीरे से बोला, “यह तो कमाल है कि तू एक बार अक्लमंद हुआ।” “हाय,” कलंड्रिनो ने उत्तर दिया, “मैं तो सच ही कहता हूँ।” “यही कहने की बात है,” ब्रूनो बोला। “ज़ोर का हल्ला मचा, ताकि यह अच्छी तरह प्रकट हो कि बात ठीक वैसी ही है जैसी तू कहता है।”

अध्याय 60: भाग 60

तब कालांद्रिनो और भी ऊँची आवाज़ में चिल्लाया, “मुर्गे की देह की कसम, मैं तुझसे कहता हूँ, वह सचमुच मुझसे चुरा लिया गया है!” “अच्छा, अच्छा,” ब्रूनो ने उत्तर दिया, “यही बोलने का ढंग है; ज़ोर से चिल्ला, अपनी आवाज़ अच्छी तरह सुनवा, ताकि यह सच लगे।” कालांद्रिनो ने कहा, “तू तो मुझसे शैतान को अपनी आत्मा सौंपवाना चाहता है! मैं तुझे कहता हूँ और तू मानता नहीं। अगर वह मुझसे चुरा न लिया गया हो, तो मुझे गले से लटका दिया जाए!” “अरे बाप रे!” ब्रूनो चिल्लाया। “यह कैसे हो सकता है? मैंने इसे कल ही यहाँ देखा था। क्या तू मुझे विश्वास दिलाना चाहता है कि वह उड़ गया?” कालांद्रिनो ने कहा, “जैसा मैं तुझे बता रहा हूँ, वैसा ही है।” “अरे बाप रे,” ब्रूनो दोहराया, “क्या यह हो सकता है?” “निःसंदेह,” कालांद्रिनो ने उत्तर दिया, “यह सच है, और खासकर इसलिए कि मैं बर्बाद हो गया हूँ और मुझे नहीं पता कि घर कैसे लौटूँगा। मेरी पत्नी मुझ पर कभी विश्वास नहीं करेगी; और यदि कर भी ले, तो आने वाले साल भर मुझे उससे चैन नहीं मिलेगा।”

ब्रूनो ने कहा, ‘ईश्वर मेरी रक्षा करे, यदि यह सच है तो यह बुरा किया गया है; पर तू जानता है, कैलंड्रिनो, मैंने कल तुझे इस तरह कहना सिखाया था और मैं नहीं चाहता था कि तू एक ही साथ अपनी पत्नी और हमें धोखा दे।’ इस पर कैलंड्रिनो चिल्लाकर कहने लगा, ‘हाय, तुम मुझे हताशा की ओर क्यों धकेलते हो और मुझसे ईश्वर और संतों की निंदा क्यों करवाते हो? मैं तुमसे कहता हूँ, मेरा सूअर कल रात चोरी हो गया था।’

तब बुफ़ालमाक्को ने कहा, “यदि वास्तव में ऐसा ही है, तो हमें कोई उपाय सोचना होगा कि उसे फिर से पा सकें, यदि हम उपाय कर सकें।” “पर कौन-सा उपाय,” कलान्द्रिनो ने पूछा, “हम खोज सकते हैं?” बुफ़ालमाक्को बोला, “हम निश्चित हो सकते हैं कि तुम्हारा सूअर चुराने इंडीज़ से कोई नहीं आया; चोर तुम्हारे पड़ोसियों में से ही कोई रहा होगा। यदि तुम किसी तरह उन्हें इकट्ठा कर सको, तो मैं रोटी-पनीर की परीक्षा चलाना जानता हूँ और हम तुरंत निश्चयपूर्वक देख लेंगे कि उसे किसने लिया है।” “हाँ,” ब्रूनो बीच में बोला, “इधर के जो लोग हमारे आसपास हैं, उनके साथ तुम रोटी-पनीर का बड़ा सुंदर तमाशा बना दोगे, क्योंकि मुझे निश्चय है कि उनमें से एक ने सूअर लिया है, और वह जाल भाँप जाएगा और नहीं आएगा।” “तो फिर हम क्या करें?” बुफ़ालमाक्को ने पूछा, और ब्रूनो ने कहा, “हमें यही करना पड़ेगा—अदरक की गोलियों और उत्तम वर्नाज[383] से, और उन्हें पीने का न्योता देना होगा। उन्हें कुछ संदेह न होगा और वे आ जाएँगे, और अदरक की गोलियों को उसी तरह आशीर्वाद दिया जा सकता है जैसे रोटी-पनीर को।” बुफ़ालमाक्को बोला, “वास्तव में, तू सच कहता है।”

"क्या कहता है तू, कालन्द्रिनो? इसे कर डालें?" "नहीं," उत्तर दिया वह भोला, "ईश्वर के लिए, इसके विषय में मैं तुझसे विनती करता हूँ; क्योंकि यदि मुझे बस इतना ही मालूम हो जाए कि यह किसने किया है, तो मैं अपने को आधा सांत्वना-प्राप्त मान लूँगा।" "अच्छा तो," ब्रूनो ने कहा, "तुझ पर उपकार करने के लिए, उपर्युक्त वस्तुओं के वास्ते मैं फ़्लोरेंस जाने को तैयार हूँ, बशर्ते तू मुझे पैसे दे दे।" अब कालन्द्रिनो के पास शायद चालीस शिलिंग थे, जो उसने ब्रूनो को दे दिए; और तदनुसार ब्रूनो फ़्लोरेंस में अपने एक मित्र, एक औषधिविक्रेता, के पास गया, जिससे उसने एक पाउंड उत्तम अदरक की गोलियाँ खरीदीं और ताज़े हेपेटिक ऐलो के कॉन्फेक्ट से दो कुत्ता-गोलियाँ बनवाईं; इसके बाद उसने इन पिछली गोलियों को बाकी गोलियों की तरह चीनी से ढकवा दिया और उन पर एक गुप्त चिह्न लगाया, जिससे वह उन्हें भलीभाँति पहचान सके, ताकि वह उनमें भूल न करे और न उन्हें बदल दे। फिर एक फ्लास्क उत्तम वर्नेज खरीदकर वह देहात में कालन्द्रिनो के पास लौटा और उससे कहा, "तू कल सुबह उन्हें निमंत्रित कर, जिन पर तुझे संदेह है, अपने साथ पीने के लिए; कल पर्व का दिन है और सब सहर्ष आ जाएँगे।"

इस बीच, बुफ़लमाको और मैं आज रात गोलियों पर मंत्र-तंत्र करेंगे और कल सुबह उन्हें तुम्हारे घर तुम्हारे पास ले आएँगे; और तुम्हारे प्रेम के कारण मैं स्वयं उन्हें दूँगा और जो कहना-करना है, वह कहूँगा और करूँगा।'

[टिप्पणी 383: _अर्थात्_ सफ़ेद मदिरा, पृष्ठ 372, टिप्पणी देखें।]

कलंद्रिनो ने जैसा कहा था वैसा ही किया और अगली सुबह उसने गाँव में उस समय उपस्थित ऐसे युवा फ्लोरेंसवासियों और किसानों की एक अच्छी-खासी मंडली इकट्ठी की; तत्पश्चात ब्रूनो और बुफालमाको गोलियों का एक डिब्बा और मदिरा की कुप्पी लेकर आए और लोगों को एक घेरे में खड़ा कर दिया। तब ब्रूनो ने कहा, 'सज्जनो, मुझे तुम्हें यह कारण बताना ही होगा कि तुम यहाँ क्यों हो, ताकि यदि कोई ऐसी बात घटे जो तुम्हें अप्रिय लगे, तो तुम्हें मुझ पर शिकायत करने का कोई कारण न रहे। यहाँ के कलंद्रिनो का बीती रात एक बढ़िया सूअर चुरा लिया गया, और वह पता नहीं लगा सकता कि उसे किसने लिया; और चूँकि यहाँ उपस्थित हममें से किसी के सिवा कोई और उससे वह चुरा नहीं सकता, इसलिए वह यह पता लगाने के लिए कि उसे किसने लिया, तुममें से हर एक को इनमें से एक गोली खाने के लिए और मदिरा का एक घूँट प्रस्तुत करता है।'

अब तुम्हें यह जानना चाहिए कि जिसने सूअर रखा है, वह उस गोली को निगल नहीं सकेगा; नहीं, वह उसे विष से भी अधिक कड़वी लगेगी और वह उसे थूक देगा; इसलिए, इतने लोगों के सामने उसका अपमान होने से तो यह बेहतर होगा कि वह पादरी के सामने पाप-स्वीकार करते हुए यह बात कह दे, और मैं इस मामले में और आगे नहीं बढ़ूँगा।

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