CHAPTER XI—TO SCOFF, TO REIGN

CAPÍTULO XI — ZOMBAR, REINAR

Não há limite para Paris. Nenhuma cidade teve essa dominação que por vezes zomba daqueles que subjuga. "Para vos agradar, ó Atenienses!", exclamou Alexandre. Paris faz mais do que a lei, faz a moda; Paris institui mais do que a moda, institui a rotina. Paris pode ser estúpida, se assim o entender; às vezes concede-se esse luxo; então o universo é estúpido em sua companhia; então Paris desperta, esfrega os olhos, diz: "Como sou estúpida!" e rompe em gargalhadas diante do género humano. Que maravilha é uma cidade assim! É estranho que esta grandiosidade e esta bufonaria sejam vizinhas amigáveis, que toda esta majestade não seja perturbada por toda esta paródia, e que a mesma boca possa hoje soprar a trombeta do Juízo Final, e amanhã tocar a flauta de caniço! Paris tem uma jovialidade soberana. A sua alegria é do trovão e a sua farsa segura um cetro.

A sua tempestade procede por vezes de uma careta. As suas explosões, os seus dias, as suas obras-primas, os seus prodígios, as suas epopeias, vão até aos confins do universo, e o mesmo fazem as suas histórias da carochinha. O seu riso é a boca de um vulcão que salpica toda a terra. Os seus gracejos são faíscas. Impõe as suas caricaturas tanto quanto o seu ideal aos povos; os mais altos monumentos da civilização humana aceitam as suas ironias e emprestam a sua eternidade às suas travessuras maliciosas. É soberba; tem um prodigioso 14 de Julho, que liberta o globo; força todas as nações a prestar o juramento do jogo da péla; a sua noite de 4 de Agosto dissolve em três horas mil anos de feudalismo; faz da sua lógica o músculo da vontade unânime; multiplica-se sob toda a espécie de formas do sublime; enche com a sua luz Washington, Kosciuszko, Bolívar, Bozzaris, Riego, Bem, Manin, Lopez, John Brown, Garibaldi; está em toda a parte onde o futuro se acende, em Boston em 1779, na Ilha de Léon em 1820, em Pest em 1848, em Palermo em 1860; sussurra a poderosa senha: Liberdade, ao ouvido dos abolicionistas americanos agrupados junto do barco em Harper's Ferry, e ao ouvido dos patriotas de Ancona reunidos na sombra, no Arco di, diante da estalagem Gozzi, na beira-mar; cria Canaris; cria Quiroga; cria Pisacane; irradia sobre os grandes na terra; foi enquanto seguiam o sopro do seu hálito que Byron pereceu em Missolonghi, e que Mazet morreu em Barcelona; é a tribuna sob os pés de Mirabeau, e uma cratera sob os pés de Robespierre; os seus livros, o seu teatro, a sua arte, a sua ciência, a sua literatura, a sua filosofia, são os manuais do género humano; tem Pascal, Régnier, Corneille, Descartes, Jean-Jacques; Voltaire para todos os momentos, Molière para todos os séculos; faz com que a sua língua seja falada pela boca universal, e essa língua torna-se o verbo; constrói em todos os espíritos a ideia de progresso; os dogmas libertadores que forja são amigos fiéis para as gerações, e é com a alma dos seus pensadores e dos seus poetas que todos os heróis de todas as nações foram feitos desde 1789; isto não impede a vagabundagem, e esse génio enorme que se chama Paris, enquanto transfigura o mundo com a sua luz, esboça a carvão o nariz de Bouginier na parede do templo de Teseu e escreve _Credeville ladrão_ nas Pirâmides.

Paris mostra sempre os dentes; quando não ralha, ri.

Tal é Paris. O fumo dos seus telhados forma as ideias do universo. Um monte de lama e pedra, se quiserem, mas, acima de tudo, um ser moral. É mais do que grande, é imenso. Porquê? Porque ousa ousar.

Ousar; esse é o preço do progresso.

Todas as conquistas sublimes são, mais ou menos, os prémios da ousadia. Para que a Revolução aconteça, não basta que Montesquieu a preveja, que Diderot a pregue, que Beaumarchais a anuncie, que Condorcet a calcule, que Arouet a prepare, que Rousseau a premedite; é necessário que Danton a ouse.

O grito: _Audácia!_ é um _Fiat lux_. É necessário, para o avanço do género humano, que haja orgulhosas lições de coragem permanentemente nas alturas. Os feitos ousados deslumbram a história e são uma das grandes fontes de luz do homem. A aurora ousa quando nasce. Tentar, desafiar, persistir, perseverar, ser fiel a si mesmo, agarrar o destino fisicamente, assombrar a catástrofe com a pequena quantidade de medo que nos causa, ora afrontar o poder injusto, ora insultar a vitória bêbada, manter a sua posição, firmar o seu terreno; esse é o exemplo de que as nações precisam, essa é a luz que as eletriza. O mesmo raio formidável procede da tocha de Prometeu ao cachimbo curto de Cambronne.

“Stories of the world, in your language.”